章十二 会面

　　维伦坐在房间里，面朝镜子，任由身后的卡尔和弗兰克替他梳理头发和衣领。自从见识到卡尔的吃里扒外和不听指挥后，他就意识到了不能把鸡蛋全部放在同一个篮子之中，于是利用四少爷的职权，把老实巴交的在厨房打杂的弗兰克调到了身边。与此同时，失去了安娜的信任，又在维伦身边有了竞争对手的卡尔变得更加安分守己了，似乎真如其保证那样收敛了一切不该有的想法，乖乖服侍自家少爷。
　　第一次以真实面目去见辛西娅·拜伦，维伦还是相当地慎重，毕竟是自己两个身份之一的未婚妻，就算她性情冲动而有怪癖，以后估计也是要将就着在一起过一辈子的，所以给她留下一个完美的第一印象，就相当的重要。
　　当然，这也将是他第一次看到辛西娅·拜伦的真实面目的机会，他非常好奇，在她剥离了脸上层层的粉饰与妆容后，会露出一副怎样的面孔。
　　因此，维伦·梅瑞狄斯在两个侍者的帮助下，前所未有地精心打扮着自己。暗地里在莱庇提亚翻云覆雨的维伦，还是无法避免像众多少男一般，于男女之事上落入俗套情节之中。
　　一番不厌其烦的折腾之后，卡尔和弗兰克退朝了一边，仅仅留下维伦一个人在镜子面前，满意地打量着即将去与未婚妻会面的自己。
　　镜子中的十七岁少年银发璨然，蓝眸深邃，刀削斧刻般的脸颊如同旧时代的雕像般精致完美，向世间宣告着这被诸神眷赖的血统。他身着一件藏青色的燕尾服，戴着礼貌，揣着怀表，蹬着澄亮的皮靴，只见其精神抖擞，气宇轩昂。
　　“我看上去怎么样？”维伦朝身后的卡尔和弗兰克问道。
　　“很好，少爷。”弗兰克的答案和他的人一样朴实无华。
　　“惊为天人，”卡尔嘿嘿笑着拍了个马屁，顺手把一个做得很精致的假发套塞到了他的手中，“不过再加上这个就更不错了。”
　　“滚！”看着那一丛卷毛和拴在上面的蓝色丝带，维伦果断把它扔了回去。
　　把手揣进裤兜里，确认那枚戒指依旧安然无恙，维伦便在卡尔和弗兰克的陪伴之下，沿着挂着旧时代名画的走廊和大理石阶梯，来到了庄园中的会客厅。
　　辛西娅·拜伦已经等在那里了，她双手置于膝盖上，端庄地坐在一把扶手椅上，与男装的蛮横样判若两人。她金色的卷发被精心梳理成了复杂的发髻，其上扎了个和她眼睛同色的蝴蝶结，深碧色的眸子里漂浮着大家闺秀的温和亲切。她身上穿着一条浅绿色的羊角袖立领长裙，而层层叠叠的荷叶边和蕾丝、以及那显眼的裙撑，则让她看上去似乎拥有了一种超脱年龄的端庄大方。
　　维伦站在楼上的栏杆一侧，尽管风度不减，脸上却露出了恰到好处的迷醉的表情——事实上也如此，辛西娅拜伦为了扮演西里尔大少爷，已经收敛了太多的光辉，此时恢复了本来面目，突然之间便让维伦为之惊艳。
　　而辛西娅又何尝不是如此？
　　梅瑞狄斯家族为三大家族之首，隐隐为整个欧罗巴信仰的代名词，再加上其家族成员的超凡能力和内婚传统，世人对之往往可望而不可及。在拜伦家族看来，梅瑞狄斯家族甚至比王室要更让人敬畏，如果不是因为维伦当了十几年的流浪儿后被家族当成了棋子使，他们根本捞不到这个联姻的机会。
　　起初，辛西娅还怀疑过，在荒野上长大的维伦，是否还会拥有梅瑞狄斯独一无二的高贵风度，但在望见他的一瞬间，一切疑虑都随之烟消云散。
　　眼前的少年尽管脸上依旧透露着青涩，却是一个不折不扣的梅瑞狄斯，就算比起以容貌闻名莱庇提亚的乔纳森也不逊色几分，但相比乔纳森拒人于千里之外的傲气与冷漠，却要更加平易近人。
　　“看来联姻并不是件坏事。”辛西娅在心里不由自主地感慨道。
　　沿着台阶缓缓而下，乔纳森把卡尔和弗兰克留在身后，朝着辛西娅缓缓走去，后者也没有再坐着，拎着裙摆站起身，朝维伦伸出一只白皙的手。
　　维伦深深看了她一眼，保持着嘴角微笑的弧度，躬身亲吻了她的手背，随后坐在了她对面的沙发上。
　　直到这时，维伦才看到辛西娅身后站着一个侍女，尽管其容貌秀丽，但远远望去，几乎完全被辛西娅·拜伦的光辉所掩盖。
　　不知是装的还是真的，维伦不经意地失神了片刻，随即才略感歉意地说道：“小姐能光临寒舍，真是我的荣幸。”
　　辛西娅也不由自主地迟钝了一会儿，思忖许久，方才尬然开口：“能认识你，我也很高兴。”
　　实话实说，一向巧舌如簧的维伦从未经历过如此尴尬的谈话，尽管他从教父那里继承了庞大的记忆和深沉的心机，但如何搭理即将举行订婚仪式的未婚妻这一事，对他来说还是头一回。
　　带着莫名其妙的尴尬气氛，两人开始你一句我一句地搭讪，问着一些天气啊十二星辰啊莱庇提亚飘到哪里啊之类的无聊问题，一面含沙射影地试探着对方的兴趣爱好。再也没有口出狂言的维托·布亚诺，也没有咄咄逼人的西里尔大少爷，只有一对将会相伴终身的小男女，忐忑不安地揣测着自己的未来。
　　但维伦并没有被这个女子温婉可人的表象所迷惑，以她聪颖的天资，给真实面目来个伪装可谓易如反掌。她此行的目的，一方面是想看看自己的未婚夫是个怎样的人，另一方面定然是为了麦克莱恩兄弟防务公司——如果维伦没有猜错的话。
　　维伦的巫术算不得精通，但轻微地调动下一个人的情绪还是可以做得到的。之前对付科林·霍曼时，他便让愧疚与忏悔悄悄取代了他脑海中的愤怒，因此后者才能把星辰圣殿视为自己唯一的出路。此时此刻，他也在给辛西娅的情绪施加轻微的影响，令她对自己的好感增加了那么一点点。
　　两个各怀鬼胎的人就这么在对方的吸引之下，一点一点地试探着对方的心防，却偏偏做弄出一副情窦初开的小男女的模样，可谓真假难辨，防不胜防。
　　不过就算言语里是绅士和淑女的谈情说爱，该来的最终都是要来的。
　　“维伦先生，你最近关注过股票行情吗？”终于来了。听到辛西娅不声不响的这句话，维伦在心中默默感叹道。
　　“关注过一些，”维伦回答道，“但众人都说股市凶险，稍不留神就万劫不复。小玩小弄可以，但若要倚仗它的话，可是万万不可的。”
　　这就是睁着眼睛说瞎话了。现在三大家族全部都知道有个叫维托·布亚诺的疯子，在股票市场上跟个牲口一样猛，一番蛮干之下，却搞得自己只能求助“白衣骑士”了。如果辛西娅知道了他的双重身份，肯定想把他打死的心情都有了。
　　“谨慎些，总是有益无弊的，”辛西娅赞同地点点头，不过很快便话锋一转，“但一味地只为求稳，将会永远坐失良机。”
　　重头戏要来了。
　　“我想我作为梅瑞狄斯家族的一员，”维伦盯着她的眼睛看了好一会儿，方才开口回应道，“应该没有险中求富贵的必要吧！”
　　就算是作为说客与未婚妻，辛西娅也深深感觉这话很有道理。地位超然的梅瑞狄斯家族，去跟一个野人抢股票，岂不是相当可笑？
　　但父亲嘱咐过她，梅瑞狄斯是梅瑞狄斯，四少爷是四少爷，梅瑞狄斯不感兴趣的，说不定对这个没有根基没有人脉的小子至关重要。父亲说，这个没见过世面却身份尊贵的大少爷，肯定无时无刻地不希冀着能够在王国军政中异想天开地插上一手。
　　当然这小子就算再不济，好歹也是一个梅瑞狄斯，拿着这个身份去压人，维托·布亚诺肯定会知难而退。在十二星辰神圣不可侵犯的欧罗巴王国，世人就算得罪了王室，也没有去惹恼梅瑞狄斯的勇气。
　　但在这件事情上，拜伦侯爵聪明一世，也没有想到他眼中的对手和强援竟然是同一个人。
　　猜到了对方的如意算盘，维伦心中暗自觉得可笑，但他也不敢因此而大意。巫术是他最大的秘密，绝不能在对方的起疑之下被暴露出来。
　　“是我欠缺考虑了，”辛西娅说道，“如今令尊身为一地领主，未来也有令兄的荫庇，维伦先生的确不需要为未来担忧。”
　　维伦心智非凡，哪里听不出她话中有话？无需多想，他便才出来了对方的言外之意：如果你打算一辈子都生活在族人的羽翼庇护之下，那么的确没有去股市上冒险的必要。
　　如此激将法，如果维伦真的只是个十七岁的血气方刚的少年，说不定就真的上钩了。但他脑子里怀揣着两个人的记忆，很快便冷静了下来，心头冷笑一声，随即回答道：“有此父兄，着实不必堪忧，只可惜个人前途也早已被他们安排得妥妥当当，自个儿冒然行事，反倒会惹得他们不快。如是一来，我还真羡慕那些自由自在的平凡人家呢！”
　　不作声色间，维伦便以诉苦的腔调，拒绝了辛西娅的请求，更引起了辛西娅同病相怜的同情心。身在豪门大户，看似风光无限，却总有太多的身不由己。
　　当然，辛西娅和维伦一样，并不是一个会轻易放弃的人。疯子维托·布亚诺对股票的步步蚕食，可给了她相当大的压力。
　　她决定向对方摊牌。
　　“你或许听说过，”辛西娅坦白说道，“前些日子有个叫维托·布亚诺的人，买了很多麦克莱恩兄弟防务公司的股票。”接着，她便把维托·布亚诺的所作所为，绘声绘色地描述给了维伦听。
　　维伦听了暗觉可笑，心想自己不就是买了点股票，然而在三大家族眼里，竟然变成了如此可怕的存在。他着实不知道是这些大贵族的胆子太小了，还是辛西娅添了油加了醋。
　　“维伦兄，”这下子辛西娅对他的称呼都变了，“三大家族本是一荣俱荣一损俱损的，而我们又是未来的亲家。如今有人想要坏我们的规矩，我们可要携手同心去铲除这个外来威胁啊！”
　　诱惑不了我，干脆来感情绑架了？维伦知道对方给自己下了个套：如果自己不照她所说的去办，那么对方便可当他不守规矩，继而作为外来人被排斥在三大家族的圈子之外，落个里外不是人的下场。
　　既然拒绝不了，那便祸水东引吧！再说，经过一番调查后，维伦早就想报复一下自己的大哥安东尼前些日子在整座庄园里宣扬自己去赌场一事。
　　“此时非同小可，我可不敢擅自决断，”维伦彬彬有礼地回答，“但小姐不妨去问问我大哥，或许他会对此很感兴趣。”