序章 下

　　“杀死或捉拿一个术士，赏千万元，”少年望着废墟边缘破碎篱墙上贴着的一张告示，忍不住自嘲一笑，自言自语道，“等我哪天穷了，把自己拿去卖掉，也可以转身就变成富豪了。”
　　把这张看上去很不顺眼的告示一把扯了下来，随意地塞到自己的衣兜里，有了这张东西，至少自己可以名正言顺地杀人。
　　将自己的行踪隐藏在夜色深处，少年朝着陨铁矿所在的位置一路走去，虽然比不上毫不忌讳使用巫术的胖酒客，但也足以称得上健步如飞。
　　几个小时后，他出现在了陨铁矿的矿井旁边，胖酒客正粗鲁地坐在矿井的另一侧翻腾着自己的工具，根本没有注意到少年的到来。
　　少年继续向前走去，前方的围栏挡住了他。围栏上挂着一个写着“禁止入内”的标志，标志旁边印了一枚银色的十字星。
　　梅瑞狄斯家族的禁令，少年心中暗暗道，这位术士同胞果然胆大包天。
　　但他显然忘记了自己的胆子何尝也不是大到包天。少年没有理会这张大得显眼的禁令，紧紧抓着前方的铁栏杆，双腿一蹬，便灵活地爬到了栏杆的顶上，翡翠色的星光把他的影子拉得很长。
　　待他在栏杆的顶上坐稳之后，他又朝前纵身一跃，最终稳稳地落在了禁区内的地面上，离矿井只有几步之遥。
　　胖酒客似乎察觉到了什么动静，转过身来看了一眼，藏在黑斗篷中的维伦意识到自己可能暴露了，便盯着胖子低声念了一条咒语，深蓝色的眸子中闪过一缕黑色的雾气，随即很快就消失了。
　　少年咒语念罢，胖酒客突然间开始心情躁动不安，东张西望，上挠下抓，也没有研究出个所以然来，便继续倒腾自己的工具箱，就当一切都是自己的错觉。
　　少年淡淡一笑，无声无息地潜伏到了这人的身后，教父的匕首闪烁着凛凛寒光，骤然扣在了胖酒客的喉咙处。
　　“你！”胖酒客抬起头来，恰巧看见了那双像看死人一般看着自己的眼睛。
　　“术士本就是这世上的稀有生物，实在不应该自相残杀，”少年以淡漠的口吻说道，宛若司掌世间刑罚的神明，“但克利夫先生，谁让你上个月出手伤了一个叫做埃迪·墨菲的人？我总得替教父收回他的血债。”
　　“我……”胖酒客似乎还想辩解什么，却被少年直截了当地打断了。
　　“我知道你想说什么，”少年说话的语气变得愈发的狠厉，“你不过是盯上了教父的陨铁匕首，而他却并不愿意与你做这笔强买强卖的交易。你就打算痛下杀手，给他点教训。一命换一命，死在教父的陨铁匕首之下，算是便宜你了。”
　　这次胖酒客没有再辩解，反而口唇微动，眼角中有黑色雾气悠悠弥漫。
　　“你以为，我还会留给你念咒语的时间？”少年如是说道，同时手中匕首轻轻地一提，胖酒客脖颈上的气管瞬间断裂，鲜血流淌之时，胖酒客留下半截没念完的咒语，也就随之一命呜呼了。
　　少年敏捷地把匕首重新收回了衣袋，没有再多看一眼胖酒客的尸体。这时，他留意到在自己背后的方向，一队人马正排成整齐的队列，朝着矿井边上疾行而来。他们皆清一色地身着黑色制服，罩着黑衬衫、灰领带，足蹬擦得锃亮的黑皮鞋，头上戴着做工精致的圆顶帽。
　　“警署的人，来得真快！”少年苦笑一声，自言自语道。
　　但他似乎也不着急一般，斜靠着矿井旁边的一块大石头，懒洋洋地坐了下来，扮演出了一副精疲力竭的模样。在他的手中紧紧抓着那张写了“杀死或捉拿一个术士，赏千万元”的告示，活像是方才为了捉拿要犯经历了一番殊死搏斗。
　　“他……他是……一个术士，”少年以故作有气无力的口吻道，听起来自己都觉得自己的语气很好笑，“我杀了……杀了他………我的赏金千万……”
　　少年只希望自己成功地收敛了自己的气息，不要让那群人发现自己也是个术士，不然的话，就算赏金的数量由一千万变成两千万，自己也没有命去拿了。
　　一切尽在他的算计之中。就连梅瑞狄斯禁区的警报，实际上也是他故意触发的。
　　“报告长官，有两个人闯入了禁区。”
　　“哦，是吗？”
　　“不，那是一个人，一具尸体，禁区中应该是发生了一起杀人案。”
　　“这个有意思了，”被称作长官的人玩味地评价道，“我真的无法理解这人为何偏偏要到梅瑞狄斯家族的禁区杀人。如果这种事情发生在禁区之外，我们警署完完全全可以睁一只眼闭一只眼。”
　　“看样子，是那个小子正在为了所谓的千万赏金追杀一个术士。”
　　“术士？真是笑话。这种生物，多少年没有在欧罗巴王国出现了。”
　　“但那小子似乎很认真的样子。”
　　“演技不错嘛。不过，传说中的术士不是能够呼风唤雨、驾驭鬼魂吗？怎么会如此轻轻松松就被这小子干掉？”
　　“长官，在古老的传说之中，所谓的术士还是有弱点的。”
　　“什么弱点？”
　　“在每一次使用巫术之前，他们都要念一段很长很长的咒语，在咒语念完之前，他们和普通人一样脆弱。”
　　“那这小子运气不错，至少动作挺敏捷。”
　　“那么长官，我们需要把他逮捕起来吗？”
　　“当然，”长官很自信地吩咐道，“虽然说他有机会获得传说中的千万赏金，但毕竟他确凿无疑地闯入了梅瑞狄斯家族的禁区之中。我们在验明死者的术士身份之前，千万不能得罪梅瑞狄斯家族。”
　　听到“梅瑞狄斯”这个姓氏，一同前来的警官们脸上都不约而同地露出来了颇为敬畏的神色。
　　很快，这群身着制服的人拖着一个装昏的活人和一具染血的尸体，离开了这处令人生畏的矿井。
　　依旧是那家充斥着喧哗声的酒馆，然而漂亮的女老板却已不在吧台上迎客。刚刚与警署长官见了面的她此时正站在酒馆背后的墙角处，在一个胶水未干的信封上书写着收件人和寄件人的信息。
　　她纤长的手指捏着钢笔，在她犹豫不决的目光注视之下，一直熟练地打转了好几圈，方才在信封上的第一栏写下了“乔纳森·梅瑞狄斯收”。
　　后面的一栏，她最初写的是“寄件人：娜塔莎·布林”，然而善变显然是女人改不了的个性。皱着眉头想了想，她便干脆利落地把已经写好了的“布林”划掉，信封上的字迹便成了张扬肆意的“娜塔莎·梅瑞狄斯。”
　　“小子，便宜你了！”望着雪白的信鸽朝着天际飞去，女人露出一丝意味不明的微笑。