第二十五回 妖公锁城 侠妇救难

　　话说前去袁州府城的道路为漫漫如洋海的藤葛所阻断，未知究竟。银蟾传唤土地，询问其情。土地告以真相。
　　原来，罗霄山内近来兴起了一个妖精，号“口天公”。这“口”、“天”二字合在一起，便是“吴”。而“吴”字与“公”字前面各添一个“虫”旁，便变成了“蜈蚣”。可知，这是一个蜈蚣精。就藩于宜春的安简王朱盘烑，乃是仍健在并镇藩南昌府的太祖第十七子宁献王朱权的第三子，新天子的爷爷辈。安简王有子朱奠玷，去岁于罗霄山中射猎。口天公突然出现在他面前，称这位王子抑或其随从人员的马儿践杀了自己的后孙，故而讨个说法。朱奠玷平素骄横，未知天高地厚，怒骂口天公无中生有，含血喷人，而来讹诈、赖上自己。自己及从员又哪里践杀过他的后孙。老东西长短，句句难听。并且，指使扈从殴打口天公。因为观着对方平常老汉，故此也只认作是人，哪里会想得到这其实是一名妖精呢？口天公被激怒，突然身变，光脑无毛，面目狰狞。他张口而吸，惨也，一名朱奠玷的扈从连及坐骑登即骨消肉化。这下，骇得一班凡夫俗子胆裂魂飞，俱落马匍匐。人人体似筛糠，磕头如捣蒜，连连乞命。口天公将王子扣留，教随员回去。他着这些人转告安简王，教之在袁州府地面，限期一年之内为自己造庙百座。每一座不得少于五亩土地。交付一副画像，依此而塑金身。交代的事情圆满办成，自己才会释放朱奠玷。
　　朱奠玷的随员回头向安简王一禀告，安简王急了。就这么一个儿子，但出个好歹，还了得？将来由谁来继承自己的王位？他不免心急如焚。并且，妖精所提出的条件比较苛刻。百座庙堂，即便每座限于五亩，那不是小数目。从哪里来？买？当然需要耗费很多钱银。土地可以买，但未必就允许你在上面随便建筑。这且不论，另说造庙，也用到钱，同样大花销，又哪里来？
　　安简王虽贵为王爷，可是手上无有多大的实质权力。说是一个牌位而已不算过分，比不得人家淮王朱瞻墺。淮王要地可以去圈，没钱可以教地方官府为自己筹措，缺工匠可以拉伕役，但安简王不行。为什么这么讲呢？自成祖开始，皇庭尤其忌惮于宁王一系（宁王好几个儿子，都有各自的藩地）会对自己不利，故加多方压制。宣宗更是连宁王的护卫军队都裁撤了。也因此，两边闹得不甚和睦。你想宁王的儿子们又会好到哪去呢？如履薄冰，夸张了点儿，但终归任何行举都要谨慎，处处小心，切莫出格。但犯个什么错误，为皇庭借以发事，结果对自己便不好了。造百座庙，自己家底有限，即便再称也承受不起，负担困难。而动用地方财力帮助，安简王的确没那权力。但妖精不清楚一些内情，只认为你是一家王爷，有那造百庙的能力。发一声号令，全州开动。
　　庙造不起来，自己的宝贝儿子便有性命之忧。况且，为一个妖精造如此之多的庙，于之内心也不甘、不情愿。而在期限时间上，也算不得充裕。一年听来不为短，然而庙要造的却是百座呀！难，实实在在的难。这真真如何是好？愁煞了安简王。
　　后经幕僚献策，这位王爷派遣使者，趋于蟠龙山麒麟观，求请本观观主紫霄道长帮忙，解救王子。紫霄道长有头脑，自己虽具有一定的道法，但算不得高上。不摸口天公底细，自然不敢贸然而与对抗。但王爷相请求，又拒绝不得。观上多多受人家的施舍，自己总要做些什么，予以报答。他于是运用法术，数月之内连续造起百座庙堂。其实再短期也能功就，然不可操之过急，避免引起口天公的疑心。
　　安简王见百庙齐就，大喜望外，派使者拜上口天公。差事完成，请求放还王子。口天公也很惊异，这安简王为事够快，提前差不多半年便将自己的交代办妥，很好。他派了自己的一名小奴才前去验收。这小奴才也是一名蜈蚣精，称口天公为“老祖宗”。查验一番，回头禀报，称安简王并没有扯谎。口天公点头，遂教陪同小蜈蚣精验庙的王府使者回复安简王。就言，自己对之十分满意。但又要求，光造庙还不够，须得有人时常管理、时常供奉。使者称，一定回去转达，而王爷也一定会尽快安排。
　　口天公一高兴，释放了朱奠玷。朱奠玷被囚禁的这些天里特别不好过，以前何曾受到过这等苦难，遭受这等活罪？不得适口的吃喝，每日尽得山果与山水而已。偶尔见点肉食，也是生的。基本上呆在山洞里，极少见到阳光，故此骨头关节多少受了点病。又不得沐浴，闹得蓬头垢面，跟叫花子无二。好在，劫祸过去了，得救了。
　　过去了一段时间，口天公心血来潮，出去走走，看看自己的庙，是否得人敬拜。不想，不见只座庙。他不禁纳了闷，来问随行的小奴才，正是当初验收工程的那名小蜈蚣精。小奴才亦吱唔，答不上来。验收时节，百庙齐树，自己亲眼目睹且一一数过。如何现在突然一发不存在了呢？难不成又给拆了？建了再拆，凡夫们爱折腾吗？而口天公感觉到里面有大的文章，掐指一算，原来如此耳。怒于安简王以幻术、障眼法蒙骗自己、欺罔自己。这可不能有他的便宜。于是，口天公身至安简王府，要同安简王算账。但是他进不去，因为紫霄道长向自己的挚友——武功山风云洞化真道长处借得一面宝镜并四口宝剑（用于四个方向），而镇王府，罩以护光。如此，妖鬼莫犯。
　　口天公怒极，召唤而来自己的朋友，一名藤叟，一名葛翁，乃为血藤精、紫葛精。发藤、葛而困锁袁州府城，并阻塞四方道路，看里面的人们能够支撑多久。藤葛漫漫，想要以人力锄之，难度巨大。锄而它们还会复生，且见更旺。并且，还会对破坏自己的人伕，施加绞杀。若要教全民不致于最后困绝，安简王必须答应并做到口天公所提出的几个条件：一，负荆请罪；二，在罗霄山上为自己（口天公）建造宏伟气势的道宫一座，并加铺设方便登山的道路；三，差派百名少男为弟子居于道宫，并提供日需；四，兑现当初造庙百座的承诺，且供奉要尽心，并每年各庙于六月六日还要举行大的一次祭赛；五，日奉（口天公）一双童男、女为食，一名美女为修炼阴功的鼎器；六，推到袁州地面其他所有庙宇，驱逐道、僧，从此只有口天公的圣庙存在。这些庙宇不拆除亦可，但要改头换面而成口天公庙。然不算在必建百庙之数里头。这下要求，安简王自然很难做到。即便有心，也无能力。
　　银蟾听土地公讲述完毕，极为愤慨，“可恨、该死的害孽，全部去顾及生灵如何。”又想到，这封路锁城，类似于早年草神娘娘的手法。她谢过土地，土地退去。银蟾有除孽之念，但又顾于白中玉。听土地之讲，那口天公极为厉害。自己会否可与之抗衡，根本没有十足把握。一旦自己有个三长两短，教白中玉如何？目前，夫妻两个只能暂时寻个地方逗留栖身，先不绕道而去。待几天，看看情况形有无变化再讲。内心希望状况会有所好转，现出一位高道上士，根绝妖祸，解除袁州府城之困难，还地方安宁。
　　夫妇寻了一户人家，暂时借住。自己多予人家钱，户主自然乐得。三日后，这家的男主人出去瞧过，藤葛封路依旧。他劝白中玉夫妇，还是改道，绕行为上。白中玉言：“是了。”
　　白中玉夫妇正同户主两口子在房前闲聊，突然听到异响。扭脸瞧来，啊呀，原是篱笆墙被一个人撞出个缺口。众人心说：“这是谁走路不长眼呐，楞往篱笆上面撞？”那人仆地不起。众人急忙前观。一瞅，是一名道士，黄面黑须。人已经昏迷过去，嘴角有血。
　　两对夫妇正不知怎么回事呢，却此时杀来数名异容之不速之客，个个头脑光秃，身子细长。惊人之处，他们的手足教人一时数不过来。下半截身子平趴，多少条腿儿支撑。上半截身子挺直，多少条手臂舞挓。手不空而皆执刃。气势汹汹，凶相毕露。操晃钩镰，大发狂威。他们喝令众人远远滚开，自己要擒拿道士。
　　银蟾毫无畏惧，颇具丈夫气概，质问对方谁者。来客称，自己一班均是口天公的走卒。奉了师命，追杀受伤的道士。任之死、活，都要。户主夫妇惊骇要死，连连后退。而银蟾未却，还教白中玉守护住道士。由此，激怒了来客，要杀遮拦自己的人。银蟾奋起反击，杀倒二名，退走其他诸妖。户主夫妇见状，齐言：“原来这位娘子还是具有神通的仙姑娘娘。”
　　众人再顾道士，赶紧对之实施力所能及的简单救治，给他用凉水淋面。过了小段时候，道士醒转。问之怎么回事，道士实言相告。他称，自己乃是蟠龙山麒麟观观主紫霄道长。只因口天公困锁袁州城，道长义愤填膺，不顾自己道行非上乘，毅然而寻至妖巢，对敌口天公等害孽。但结果，道长遭煞气之厄。口天公之蜈蚣气，吸而可使常人骨消肉化并神散。道长仗着有些根底，保得命在。然数百年道行，损折三分有二。又遭在场的藤叟乘机偷袭一记力掌，打得口喷鲜血，元气大伤。道长落败而走，不择方向。不意身负重伤，再加强忍之并过度运施剩余元功，至于此而不能支撑下去，才会有撞损篱笆墙且致昏迷之情。
　　银蟾赞之，给予一粒灵丹而服食，缓解伤痛，疗息内创，助气补元。此丹乃野婆所赐，银蟾手上还有几粒。紫霄道长谢过。他称，害孽高强，非一般客士所能降制。城众受难，令人不忍。自己欲向武功山，搬请朋友也算半个老师的化真道长出头，灭杀害孽。谢过众人，告辞而匆匆去也。
　　紫霄道长方去，银蟾猛然大叫一声：“不好。”白中玉问道：“怎么了？”银蟾言，自己击退几名小妖精，引祸而将临也。打了小“徒弟”，老“师父”必要出头报恨。此间必然变成凶地。自己或可应对一下，但白中玉并户主夫妇凡人，必遭劫难。自己身力单薄，怕是无以分身救护。因此，大家须速些转移，择一个安全之处才是。房主言，可趋自己妹妹那间一避。
　　可是，众人想要去呢，突然这时一阵阴风袭来。银蟾又一次大叫：“不好，妖孽来也。”欲摄白中玉并户主夫妇而走避。但为时有些晚迟，一妖已经出现眼前。此辈白白的脸儿，紫色微掺点绿头的披散长发，阔嘴咧向两耳根，须红如火。于身，穿了一件青不青、蓝不蓝的道袍。他面罩杀气，目暴凶光，颜恶相煞。
　　现时，即便让你走，怕也难以摆脱此妖孽，也会为之追上或索到。银蟾教白中玉并户主夫妇速逃，自己一当此辈。白中玉深为爱妻担心，要与她同生共死。银蟾劝之，他不去，只会给自己增添顾虑，也是累赘。自己便难以专心只念而从容地对抗妖客。他如果不在跟前，自己可以无有负担，放手而搏。敌不过对手，亦可容易脱遁。白中玉听了劝告，嘱咐爱妻小心。能战则战，不能战当早退，切莫过于逞强。他与户主夫妇飞逃而去。
　　银蟾转来，执剑而当妖客。妖客喝问：“大概是你了，救吾仇道，杀死杀伤我从者数名。敢同本公作对，胆比天大。想你也不是一个简单的人物，道上真实底细，教本公知晓。”银蟾道：“何要告你？尔是哪个？”对方道：“罗霄山养神洞口天公是也。”银蟾道：“原来你就是口天公。可是你伙同妖友，困锁袁州府城而祸一间百姓？”口天公道：“然也。劫祸根于安简王，怪，便怪于他身。”银蟾道：“实罪于己身，却寻捏借口而加掩盖，你也不是个名堂之辈。违天背道，荼毒生灵，难道不怕到头而遭天诛地灭吗？”口天公怒道：“天算什么？地又算什么？全不放我眼中。尔不过一名会点道法的野妇，斗胆冲撞本公，不自量力，寻死也。本公成全于你。”晃手，掌中现出一条银光链，挥舞而起，以击银蟾。银蟾摆宝剑相敌。这场争斗：
　　霜刃劈开五岳山，银链拦断四渎水；
　　长城崩覆不复在，辽海底翻从此无；
　　霄空龙蛇疯狂舞，穹幕撕裂电闪滥；
　　天地剧变承浩劫，无计生灵灭难中。
　　可见凶恶。
　　大战百余回合，胜负未分。银蟾暗思：“此妖具上法，吸而可致敌对（或猎物）骨消肉化。但对我行施，恐教不利。还是先下手为强，而予降制。”化剑上百口，击射口天公。不料，口天公见得剑如蜂群而来，霎时身子突长，只于长短，变一尊法相。两侧生现密密手臂，施以摄收之法，楞将所来上百口飞剑收于掌中。银蟾见状，心头一惊。口天公随即将各口宝剑齐作劈式。刹那，寒光白气若汹汹滚滚的一道洪流，疾速扑击银蟾。银蟾识得厉害，慌忙飞身而避。瞬间化身一只小鸟躲难。口天公的杀法没中于银蟾之身，倒是将三间房舍摧毁。银蟾暗自悚心，但要是厄上己身，怕是尸骨无存而化为齑粉耳。
　　口天公不见了对手，心中犯惑。对手并没有给杀中，自己绝对不会看错，她却如何消失不见了呢？莫非遁术高明，飞天入地，就此逃去？于两肋睁起只只怪眼，运用法术，四下寻搜。“哦，那里呢，”索到了银蟾所变化的鸟儿蹲身柳树一枝，实那儿缓神呢。口天公心说：“贼妇，休想逃脱。”将口口宝剑纵气而助，发射出去。于中途，骤然攒聚一起而作一口，击向银蟾。还归一口，其能、其力、其功效合聚，远胜之前之每一口（实一口所分化，有之形，却短之杀力）。银蟾见得剑来，欲加回收。但想不到，这剑不受自己所控制。亏得反应迅速，避得快一些，否则名丢一条。然虽如此，肌肤还是受到一点伤创。好在，无有大碍。那口宝剑受到妖公操控，好似它自己长了眼睛一般，追逐银蟾而加害。银蟾还转人形，情急之间将当初野婆所赠的雷石击发，将宝剑打得粉碎。口天公见之，气冲斗牛。一名妇人而非成名上道，却教自己不能顺利拿下，情何以堪？飞身而趋，击杀银蟾。银蟾将雷石而击，雷火齐轰。口天公一时不知应对，知难而退。
　　银蟾方退口天公（实属侥幸），忽听有人赞曰：“能退强孽，善也。义胆比天，赞也。”银蟾循声而观，来了两位道家。其中一位，正是蟠龙山紫霄道长。而另一位，鹤发童颜，仙风道骨，未知何者。银蟾连忙同紫霄道长见礼，心里说：“这仙长还得好快。”紫霄道长将同伴介绍，乃武功山云龙洞化真道长。之前赞扬银蟾者，即他。银蟾施礼。化真道长还礼。紫霄道长道化真道长，这位女仙真便是自己的救命恩人。化真道长邀请银蟾，共力自己并紫霄道长，扫除害孽，救难袁州府城。
　　银蟾之前敌对口天公，虽经险情遭遭，但终将之退去，信心由此大增。何况，现在还有助手。银蟾同二道共誓，必绝妖害。银蟾教丈夫白中玉安心等候自己回来。白中玉深为银蟾的安危担心，但他是明理之人，亦赞同夫人的义举，而不加阻拦。袁州府城上万人口的生存为大。他对爱妻惟千叮咛，万嘱咐耳。
　　银蟾并两位道长，来在袁州府城外。实际，是于郊区，同城池还有好长一段距离。望见藤海茫茫，但从高处鸟瞰，或红或绿而如巨毯铺地。化真道长笑问银蟾，可有破困之方？银蟾答道：“昔年，小妇曾施火术，而杀邪恶草神娘娘。今遇之情，同那时无二。故而，可试以火攻。”化真道长道：“吾以铁犁助你。”背后宝剑铮然出窍，霎时化作上千铁犁。一不须拉（牵引），二不须推，也用不着人力、畜力（实仗法力耳），便行前赴，动能十足。所经之处，土地翻起，藤葛暴根。银蟾悦，“藤海更加容易灭除也。”投掷火丹，造下焰洪，随于铁犁之后而对藤葛行以焚烧。绕城只一转，藤葛几乎全体覆灭。
　　各收法术，银蟾问化真道长，接下来做何？化真道长言，且原地等候。造下藤海之藤叟、葛翁将来寻仇也。果不其然，很快阴风瑟瑟，黑烟流走。两名妖人，一个红脸，一个黑面，分别为血藤、紫葛成精，出现银蟾并二道眼前。他俩报号——藤叟、葛翁，要教伤死自己无数子子孙孙的仇家受死而下地狱。化真道长言：“恐怕下地狱受炼承难的是你们两个妖孽。”藤叟、葛翁恨怒道：“那咱们便试试看。”双方水火难容，生发大战。未知结果如何，且听下回分解。