第八章

　　次日一早，张广盛到钱庄开了两张银票，和郭二驾着马车赶往凤台城。到泽州府衙门时已是后晌，张广盛拿着刘知县的名帖，走到门子跟前，恭敬地说道：“门爷，我奉高平县衙刘知县之命，到府衙签押房找赵谦赵大爷办理公务，还请您行个方便。”说罢，将名帖递与门子，同时悄悄地将几颗碎银塞到门子手中。
　　门子看了看名帖，说道：“哦，是高平县衙的，老刘最近可好？”张广盛赶忙回道：“我们老爷挺好。”门子将名帖还给张广盛，说道：“嗯，回去跟你们老爷说，就说府衙的‘一根筋’向他问好了。行，你跟我来吧。”
　　张广盛跟在门子身后，穿堂过巷的来到签押房，看到两个书吏在整理文书，门子问道：“老赵呢？”其中一个书吏头也不抬地指了指里屋，“去吧，里边呢。”门子说完，转身走了。
　　张广盛走进里屋，只见一个五十岁左右师爷模样的人斜躺在椅子上，两脚翘在书案上，眼睛盯着屋顶发呆。张广盛上前作揖施礼道：“赵爷好，我奉高平县衙刘知县之命欲求见知府大人，这是刘知县给您的信札。”张广盛言罢，从怀里取出信件递了过去。
　　赵谦没有动身，只是用眼瞟了一下张广盛，“放那儿吧。”赵谦冲着书案努了努嘴。
　　张广盛将信件放在了书案上，又在信件上放了一张三百两的银票，低声说道：“赵爷，如果方便，还烦劳您忙里偷闲过目一下。”
　　赵谦看见信上放了一张银票，弯腰伸手取了过来，看了一下数额，不动声色地揣进怀里。这才将双脚从书案上放下，端坐在椅子上，拆开信封看了起来。
　　“你来的还真是时候，”赵谦把信扔在一边，说道：“知府大人难得有空，‘偷得浮生半日闲’，此刻正在书房读书，既然刘知县有要事禀告，那你就随我来吧。”
　　二人来到府衙后院的内宅，赵谦让张广盛在门外等候，自己先到知府大人那里通禀，不一会儿，赵谦从知府大人的书房出来，轻声对张广盛说道：“进去吧。”
　　张广盛两腿打着哆嗦，战战兢兢地推门而入，一进门便扑嗵一下跪在地上，头也不敢抬，只听见心咚咚地跳着，手心冒汗，口唇发干，结结巴巴地说道：“小人叩见知府大人！”
　　“起来吧，刘知县求见本官，有何要事啊？”知府鹤昌坐在太师椅上，一面翻着书，一面问道。
　　张广盛站起身来，颤抖着双手从怀里取出信件，低头走到案前，弯腰举起，“大人，这是我家老爷给您的信。”
　　鹤昌放下书籍，接过信来，略略地浏览了一遍，说道：“嗯，你有何事情，说与本官听听。”
　　“是，大人。”张广盛渐渐平复了下来，定了定神，一五一十地将儿子凤梧的遭遇向知府大人叙说了一遍。张广盛说完，悄悄拿出一张三千两的银票放在知府大人的书案上，然后跪在那里，悲痛地说道：“小人说的句句属实，恳请知府大人为小人作主啊！”
　　鹤昌明白张广盛的来意后，看了看案上的银票，和颜悦色地说道：“起来吧，起来吧，这里不是府衙的公堂，私室便服，无须大礼。我忘了这信上说你叫什么来着？”
　　“回大人，小人名叫张广盛。”张广盛站起身，低头垂立在一边。
　　“哦，广盛啊，你说的事情呢我听明白了，我这公务繁忙，也就有话直说了，这件事情呢归凤台县管辖，官员也有官员的规矩，虽然我是知府，那也不能越权行事，更不能随随便便地去说情打招呼，影响下面照章办事公正履职。不管是府官还是县官，都是承蒙皇恩浩荡，赐得一官半职，自当恪尽职守，正大光明，上替皇上分忧，下为百姓解难。你要相信凤台县衙会澄清实事，秉公断案的，倘若果真有徇私枉法者，我定当严惩不怠，所以你大可不必费此周折。”
　　说罢，鹤昌忽然脸色一沉，站起身，抓起书案上的银票，一把塞到张广盛的怀里。“你这么做我就要斥责你两句了，你这是要陷本官于不义啊，我鹤昌光明磊落，不说一身正气两袖清风了吧，也时刻不忘自省吾身，严于律己勤政廉洁，切不可辜负了皇上的信任和百姓的期许。做为一府之长，我最痛恨贪赃枉法之人，如你这般胆敢贿赂朝廷命官，这可是要治罪查办的，姑且念你糊涂无知，饶你一回，再有此等劣行，绝不轻饶！”
　　一席话，吓得张广盛大汗淋漓。
　　鹤昌瞄了一眼六神无主的张广盛，又用和缓的语气接着说道：“你们这些做生意的，挣个钱不容易，赶紧把银票收起来，以后可不要做这样的蠢事了。‘举头三尺有神明’，我相信凤台县的父母官会不负皇恩，据实公正审断的，放心吧，官府是不会冤枉任何人的。好了，该说的我都讲清楚了，我呢，还有一些公务要处理，你就先回去吧。”
　　张广盛稀里糊涂地从知府大人的书房出来，脑子里一片空白，只觉得后背凉凉的，像刚从噩梦中惊醒。
　　赵谦看到张广盛出来的神情，心里便明白结果了。鹤昌将赵谦唤进屋内，吩咐到：“今后凡此类求见，一律不见。”
　　赵谦出来看到张广盛还在院子里站着，招了招手让他跟着自己往外走，出了知府的内宅，赵谦说道：“怎么还不走，还有什么事吗？”
　　“哦，赵爷，今日多亏了您我才有幸得见知府大人，晚上我想请您小酌两杯，不知可否赏脸？”张广盛满脸陪笑地说道。
　　“好吧，打初更的时候在府衙门口等我。”赵谦低声回道。
　　张广盛回到客栈，心里仍如同一团乱麻，暗自思忖：“刘知县说知府大人爱财如命，刘知县的话应该是可靠的，一定是自己哪里出错了？”
　　“莫非是银子拿得少了？”张广盛开始后悔不迭。
　　掌灯时分，张广盛告诉郭二，自己要到外面走走，不要等他吃饭了。张广盛来到府衙门口，不多会儿，看到赵谦从衙门里出来，便迎了上去，未等张广盛开口，赵谦轻声说道：“跟我来。”
　　张广盛跟在赵谦身后走了约一里地，来到了一处灯火阑珊的巷子，僻静的巷子里居然有一间酒家。两人走进店内，在墙角的一张桌子前坐下。
　　“掌柜的，上四个菜，你这里最好的菜，再烫壶好酒，最好的酒。”张广盛对店家说道。
　　“赵爷，您可真会找地方。”
　　“年纪大了，喜欢清静，这地儿我常来，不为口味好赖，就图个安静。”
　　店里客人少，很快掌柜的便端来酒菜，张广盛倒满酒，双手揖杯，说道：“赵爷，感谢今日您帮我拜见了知府大人，我敬您一个。”说完一饮而尽。
　　“老张，不必客气。”赵谦喝完杯中酒，向张广盛示意了一下空杯。“今天求知府大人的事没有办成吧？”赵谦看着张广盛说道。
　　张广盛一边给赵谦斟酒，一边面色难堪的笑了笑。
　　“老张啊，正所谓‘盗亦有道’，‘拿人钱财，替人消灾’也算是这世道上的规矩，看在刘知县的面子上，更看在银子的份上，今天呢我就帮你个忙。你要是信的过我呢，就把你的事说说，或许我能给你出出主意。”
　　张广盛一听，顿觉柳暗花明，喜出望外，赶忙斟上酒，非要敬赵谦三杯。
　　赵谦淡淡地说道：“老张啊，大可不必，俗话说‘无功不受禄’你花钱我出力，谁也不欠谁，直说就行。”
　　张广盛敬了赵谦一杯酒，把事情的前前后后向赵谦叙述了一番。
　　“原来如此，那你是真的投错庙门了。”赵谦听完笑着说道。“此事若是放在去年，知府大人或许也就收了你的银子，如今是不行了。”
　　“我怎么越听越糊涂呢，赵爷，您详细说说。”
　　“这说来就话长了，来，喝了这杯酒，你耐心听。”赵谦慢慢饮尽杯中酒，吃了口菜，对着张广盛缓缓道来。
　　“乾隆四十五年，年纪轻轻的和珅以才思敏捷、办事乖巧深得乾隆爷赏识，出任户部尚书和正白旗领待卫大臣的要职，那时鹤昌大人刚好是宫内正白旗的蓝翎待卫，便借机常常到和珅那里走动。当时朝中有四大势力，除了和珅以外，还有以阿桂为首的武官派、以刘墉为首的御史派、以钱沣为首的清议派，他们彼此争斗，相互倾轧，借机在官场之中安插自己的党羽，壮大自己的势力。很快鹤大人就成了和珅的亲信之人，不久，便被外放为开封府郑州的知州。而我呢，是淇县屡试不中的不第秀才，就在那一年乡试又落榜了，心灰意冷的我经熟人介绍，到郑州的衙门里谋了个书吏的差，鹤大人到郑州做知州后倒是很器重我，把我当师爷对待，后来我便成了鹤大人的长随，他到哪里做官，我就跟到哪里，这一晃也十七、八年了吧。
　　“乾隆爷将帝位禅让给嘉庆后，虽然已年老昏聩，却仍牢牢掌握着朝中的大权，和珅更是狐假虎威，为所欲为，不把嘉庆放在眼里，人们私下都称和珅为‘二皇帝’。嘉庆为了制衡和珅一派的势力，也尽可能在官员中安排反对和珅的人，如今泽州府的同知梁忻怀便曾是钱沣一派的人，鹤梁二人也是面和心不和，本来鹤大人也瞧不起梁忻怀，只不过今非昔比了。
　　“今年年节刚过，乾隆爷便驾崩了。正月十五，嘉庆就宣布了和珅的二十大罪状，对其革职查办，下旨抄了和珅的家，你能想到查抄了多少赃物吗？八亿两！田地、银号、当铺、金银财宝、古董玉石，折合白银八亿两，相当于国库十五年的收入，京城的老百姓都戏称‘和珅跌倒，嘉庆吃饱’。”
　　张广盛听得瞠目结舌，对赵谦所言将信将疑。
　　赵谦知道朝廷上的事张广盛是无法想像的，也没在意，继续说道：“正月十八，皇上赐和珅白绫自尽。虽然皇上听取了刘墉的谏言，发布上谕，申明和珅一案已结，不再牵连百官，以安朝臣之心。但大家都明白，‘一朝天子一朝臣’，和珅死后，皇上一口气将全国十一个总督撤换了六个，和珅一派的大小官员难免惶惶不安，处处谨小慎微以图自保，在这个节骨眼上，知府大人岂会收你的银子，更何况这件事牵扯的还是和珅的死对头钱沣一派的人。”
　　听到这里，张广盛方才恍然大悟，端起酒壶将赵谦和自己的杯子斟满，说道：“赵爷，多谢您的指点，您这一席话，真如醍醐灌顶，拨云散雾，我敬您一杯。”
　　赵谦抿了一口，叹了口气，接着说道：“自古贪官比清官多，没有好处谁还去做官。大官大贪，小官小贪，所谓查处‘贪官’，不过是为铲除异己、扳倒政敌而找的借口而已，难道乾隆爷不知道和珅贪吗？难道如今的嘉庆就相信除了和珅，这满朝文武都是清官？总不能都砍了吧，有些事，皇上心里明白，可他也没有办法。自己人再不给点好处，谁还死心塌地保你的江山，所以官场之上最重要的是裙带关系，有没有才干、出不出政绩那都不重要，靠实干爬上来的有几个？关键还得看你是谁的人，你忠不忠诚、听不听话、孝不孝敬。
　　“如今和珅完了，树倒猢狲散，我呢年纪也大了，这签押房虽说油水大，可也确实辛苦，劳心费神的，我是不想干了，准备回家享几年清福。”
　　“赵爷，您可是知府大人的左膀右臂，他可舍不得放你走。”
　　“我不过是个长随，又不是朝廷任命的官吏。况且，我和鹤大人不过是相互需要而已，也并非什么挚友深交。这天下是他们满人的，汉人在他们眼里终究是下等人，我看他们的日子也长久不了，还是早点抽身的好。乾隆居然还自号‘十全老人’？狗屁！盛极而衰是万物不变的天道，就跟刚愎自用的商纣王一样，如果一个帝王变得好大喜功，听不得箴言劝谏，朝廷上下全是阿谀奉承的官员，没有人敢讲真话，那这个王朝离没落也就不远了。”
　　微熏的醉意，点燃了赵谦心中压抑已久的愤懑，这个怀才不遇的落第秀才，虽然在阴暗的官场里浸淫了一辈子，却仍在骨子里保留了书生的凛然傲气。
　　“吃菜、吃菜，光顾着说话了，这菜都没怎么动呢！”张广盛端起杯，说道：“赵爷，也不知您的酒量如何，我也不敢劝您，这样，我干了，您随意！”
　　张广盛喝完，只见赵谦也一饮而尽，便赶紧再将杯子斟满。
　　“赵爷，我们这些草民，不懂朝廷上的事，也不在意谁当皇上，就关心自己的小日子。我眼下这道坎该怎么迈，您可得帮我指条明路。”
　　赵谦摆了摆手，说道：“老张啊，令郎之事还真是不好办。现如今这个梁忻怀正志得意满，凤台县令紧巴结还来不及呢，岂敢得罪他？那梁忻怀能有今天，也是沾了他内人爷爷的光，小舅子的事，他岂能不管？”
　　张广盛听罢，像一只泄了气的皮球，垂头丧气的坐在那里，胳膊肘撑着桌子，双手捂着脸。沉默片刻后，张广盛抬起头，红着眼睛感慨道：“唉，看来这还真是人的命天注定，既然我那儿子命中注定有此一劫，我也只能认了，谁让咱无权无势呢！罢了罢了，由他去吧，赵爷您跟我说了这么多，没拿我当外人，我打心眼里感激，这回我必须敬您三杯，先干为敬！”
　　事已至此，张广盛纵然心里委屈，也别无他法，索性也就不再拘束，放开喝了起来。
　　赵谦举杯欲饮时忽然好像想起了什么，放下杯子对张广盛说道：“倒也还有一条路子可以试试。”
　　张广盛已有了醉意，揉着脑门子说道：“还能有什么法子？”
　　“虽然朝廷上下贪腐成风，但表面上还是要做足样子的，如今都察院和布政司的监察御史正在各地巡查，这监察御史虽然官阶不高，只是从五品，但权限很大，可弹劾百官，内外官吏均受其监察，所以大小官员都颇为忌惮。驻咱泽州府的是冀宁道监察御史王仕清，此人是刘墉任都察院左都御史时从老家山东诸城县提拔到都察院的，这个王仕清为人谨慎，城府极深，跟鹤大人和梁忻怀都保持距离，不冷不热，谁也不得罪，泽州府也没有什么人能跟他说上话。哦，对了，他有个侄子在陵川县衙做主薄，王仕清这个侄子是乾隆五十七年壬子科的举人，中举人后一直没机会做官，和珅被扳倒后，一直被打压的刘墉一派翻了身，今年三四月份的时候他这个侄子到陵川做了主薄，据说马上就要补陵川县令的缺了。”
　　“哦？赵爷，这个监察御史的侄子叫什么？”
　　“叫王什么书来着？你看我这记性。我也只见过他一次，三十多岁，个不高，印像不是很深。”
　　张广盛心里一惊，“王酉书？”
　　“对对，王酉书，你怎么知道的？”
　　“哦，我们建宁村紧挨着陵川县，我那里有几个陵川的伙计，听他们念叨过。”张广盛搪塞道。
　　“你找找那个王仕清，他如果肯帮你的话，十有八九这事就办成了，不过，你千万不要直接给他送银子，那样只会事得其反。你试试吧，他会不会出面，就看你的造化了。”
　　“多谢赵爷指点，这事要是成了，一定登门致谢。”
　　赵谦摆了摆手，“呵呵，不必了，估计这也是我最后一次帮泽州人办事了，以后回到河南老家，怕是再没有人找我了，哈哈……”
　　张广盛听了赵谦的话，略显尴尬地陪着笑了笑，说道：“以赵爷的才华，到哪里都是人中龙凤，那些求贤若渴的大人们还不得争着抢着去请您啊。”
　　“好了好了，你也不必恭维我，难得今日心情好，咱们不谈这些了，痛痛快快地喝两杯！”
　　……
　　张广盛回到客栈时郭二已经睡下了，听到东家回来，郭二忙爬起来，闻到张广盛一身的酒气，知道他喝得不少，赶紧倒了碗热水。张广盛强打着精神，语无论次地对郭二说道：“郭二啊，明天一早……一大早，你就回去，快马加鞭……跟我老婆说，让她去找司婆子……答应下来，司婆子提得那门亲事……我张广盛答应了，让我老婆赶紧跟司婆子说，答应下来……郭二，你听懂了吗？”
　　郭二听了个大概，跟张广盛重复了一遍：“东家，您是让夫人去找司婆子，告诉司婆子您答应了她提的那门亲事？”
　　张广盛点了点头，踉跄着走到床边，歪倒在床上睡着了。
　　张广盛醒来的时候已经是日上三竿，他扬起头朝着郭二的床看了过去，只见空空如也，知道人已经走了。张广盛穿衣洗漱，也顾不得吃早饭，按昨天赵谦跟他讲的地址，寻找监察御史王仕清去了。
　　王仕清住在泽州的馆驿，泽州府衙专门为监察御史在馆驿包下了一处小院，离凤台城的县衙不太远，张广盛很快就找到了这里。经过随从的禀报，张广盛来到御史处理公务的客厅，只见桌上、地上一堆的文牍书籍，御史大人正在那儿忙着整理。
　　这次张广盛倒不再那么惶恐，跪地施礼，说道：“御史大人，草民乃泽州府高平县人氏张广盛，有冤情申诉，状告凤台县衙，望请大人明察，还小人公道。”
　　王仕清年纪和张广盛相仿，个子不高，体态略胖，听见有人申冤，便停下手中的活儿，坐在圈椅上，对着张广盛说道：“起来吧，有何冤情，据实说来。”
　　张广盛便将凤梧如何在十里香喝酒与“愣头青”发生口角，“愣头青”如何失足戳瞎了眼睛，又如何串供诬陷是凤梧殴其所致，凤台县衙恐因泽州同知梁忻怀的关系而徇私枉法等一一道来。
　　王仕清听罢，细致地问张广盛：“我来问你，一是你所言之情节可有当事双方以外的第三者证人？二是此案凤台县衙是否已经审断终结，你儿是否已被定罪？”
　　“呃？这个……”张广盛一时不知如何回答。
　　“不论你是否冤屈，无凭无据之言如何与人辨说，且此案若尚未判决，又如何说县衙不公？”王仕清站了起来，看了看张广盛，一边接着整理文书，一边说道：“这样吧，你说的事情我知道了，回头我到凤台县衙过问一下，如何？”
　　“这……好吧，小人谢过御史大人！”张广盛又跪拜施礼，然后悄声说道：“小人还有一事，不知当讲不当讲？”
　　“但说无妨。”御史大人没有抬头，继续忙着。
　　“小人有个不情之请。实不相瞒，小人膝下有一女，年方十八，尚未婚配，前日陵川县的主簿王酉书王大人托媒人到小人家中求亲，小人甚是满意，小人听说……”
　　“哦，你不用说了，”王仕清打断了张广盛，放下手中的文书，起身走到张广盛跟前，一边拉起他，一边说道：“快起来吧，本官做为监察御史，奉朝廷之命巡按地方，纠正刑狱乃是职责所在，你说的这个案子或牵扯到泽州府的官员，自当审慎查核。这样吧，你明天一早到凤台县衙门口等我，再做处理。”
　　张广盛就像守得云开见月明，难抑心中之喜，欲再拜叩谢，被王仕清一把拉住，“不必客套，今日勿需多言，你先回去吧。”
　　第二天一早，张广盛来到了凤台县衙门，门口空无一人，站了片刻，便准备向门子打听一下，刚走上前未待开口，门子先说话了：“你可是高平县张凤梧的爹？”
　　张广盛怔了一下，赶紧回道：“正是草民。”
　　“知县大人交待了，令你缴一百两银子以恤伤者，如数缴纳后即可向典史领人。”
　　张广盛喜出望外，一路小跑到钱庄开了银票，返回衙门后，跟着门子来到巡捕衙，向典史交了银子，签字画押办了手续，又跟着牢头到监房将凤梧领了出来。
　　出了衙门，凤梧抱在张广盛肩头便痛哭起来，“爹，我冤枉啊！……”张广盛拍了拍凤梧的背，说道：“好好，先不说这些，咱们先去谢谢你的救命恩人。”
　　两人来到监察御史的馆驿，向门子求见王仕清，门子告诉他们，王大人已被朝廷擢升为江苏徐州道的道台，今日一早已赴任去了。张广盛愣在那里，心中暗自感慨，这真是：宦海沉浮如日月更替，世事难料似风云变幻。
　　爷俩回到客栈，凤梧将御史查案之事详细地说与张广盛，张广盛方才恍然大悟。
　　昨日晌午饭后，凤梧正无聊地在草席上躺着，牢头忽然打开牢门，将凤梧带至县衙大堂，大堂上站着几个人，有那日与凤梧拉扯的“刀疤”，有蒙着一只眼的“愣头青”，有十里香酒楼的掌柜和小二，还有捕班的班头、典史等一众人，这时忽然有人高呼：“知县大人到！”除差人以外的这几人赶紧跪倒在地，凤梧跪在那里也不敢抬头，只听得堂上两人对话，大意是御史大人前来县衙了解案情，算不得开堂正审。而后知县大人当着御史大人的面逐个讯问了当事双方和酒楼的掌柜、小二案情的经过，典史、班头又将现场勘验的记录、讯问笔录和呈堂物证一一交与御史大人过目，最后争辨不清的只剩“愣头青”的摔倒是否为凤梧推搡所致。
　　御史大人又翻看了一遍勘验记录和讯问笔录，发现伤者倒地的位置有约一尺长的油渍，上有足印和滑擦的痕迹，沉思片刻，忽然质问“刀疤”：“‘愣头青’摔倒时你在做什么？”“刀疤”眼珠转了两圈，说自己正在酒桌喝酒，又觉得不妥，接着说看到凤梧将“愣头青”推倒，便上前与凤梧争执起来。这时御史大人举了举讯问笔录，怒斥“刀疤”在撒谎，说笔录记载小二下楼拿抹布回来时，发现“刀疤”与凤梧怒气冲冲地拉扯在一起，当时并没有人受伤倒地喊救命，而是随后酒楼掌柜上来才看到“愣头青”躺在地上挣扎，明明是“刀疤”与凤梧纠缠在先，“愣头青”失足跌倒在后。
　　在场的人们其实心里早已真相大白，御史大人又问当时和“愣头青”在一起的还有谁，知县大人赶紧传令班头，速速将当日在场的那名女子和“瓜皮帽”拿至衙门。很快捕头将女子押至大堂，又回禀老爷“瓜皮帽”不知所踪。县太爷问女子，“愣头青”跌倒之时，“刀疤”在哪里，女子早已吓得魂飞魄散，如实招供“刀疤”正与凤梧拉扯在一起。
　　御史大人厉声斥问“愣头青”，当时凤梧正与“刀疤”掐在一起，且背对于你，外面还有四五个人围着，是如何将你推倒的。“愣头青”知道监察御史不好惹，慌称自己当时喝多了，记不清了。
　　御史大人复原了一下事件的经过，小二不慎将菜汤洒落在地，后凤梧因窥视对方女子而与“愣头青”发生口角，“刀疤”便欲上前教训凤梧，在“刀疤”与凤梧拉扯之际，“愣头青”手提酒坛欲上前帮助“刀疤”，却不慎踩在菜汤之上而滑倒，面部戳在筷子筒上致右眼盲残。御史大人问在场的人可有疑议？所有人都沉默不语。
　　知县大人见状，怒斥“愣头青”“刀疤”栽赃诬谄他人，欲治罪于此二人，传衙役将其收监。御史大人忙劝阻下来，向知县大人建言：“刀疤”寻衅滋事，且诬害他人，当责罚五十大板；“愣头青”亦当责罚，但念其重伤未愈，可以暂免；“愣头青”受伤乃因误踩洒在地上的菜汤滑倒所致，故酒家亦有责任，凤梧与“愣头青”的口角是双方纠纷的起因，也不无干系，故酒家与凤梧应各出一百两银子做为补偿伤者的医费，就此双方息讼，不再开堂公审为宜。
　　知县大人正愁不知如何收场，听得御史大人的两全之策，甚是满意，遂据此了结。
　　经此一番风波，张广盛感悟到，这世上还真有钱办不了的事，也还真没有权办不了的事。“当官，一定要当官，这世道，有万贯家财也不如当个七品的县令。”他默默地在心里念叨着。
　　张广盛父子这几日都已身心俱疲，两人在客栈歇了半天，缓了缓精神。傍晚时分郭二也由建宁村返回了客栈，见凤梧放了出来，格外的高兴，郭二告诉张广盛，夫人已经按他说的回了司婆子，司婆子这两天就去陵川县给王酉书回话。张广盛点了点头，让郭二准备点好酒好菜，给凤梧压压惊，好好歇一晚上，明天一早他们就回建宁。
　　马车吱吱呀呀地走在返乡的路上，张广盛坐在车首赶着马，凤梧蜷缩在车上，“凤梧啊，你也老大不小了，以后呢收收心，该找个媳妇踏踏实实过日子了，要是看上谁家的姑娘了跟爹说，爹托媒人去给你提亲。”
　　没有动静，只有马蹄单调的叭哒声，张广盛回头看了看了凤梧，“老子跟你说话呢！”
　　“哦，知道了。”
　　“知道什么了？！一跟你说正事就……”张广盛正要发火，想到凤梧刚从大牢里出来，便忍住了。
　　过了一会，凤梧问道：“爹，郭二说你让我娘找司婆子，啥事啊？”
　　张广盛也没有搭理凤梧，爷俩就这样沉默着。
　　碧云天，黄土地，山冈林深，古道人稀，枯叶在风中哗啦啦作响，秋鸦衔着草枝飞上树杈，又“嘎”的一声不见了踪影，秋景总是带着几分萧瑟，让人伤感。
　　过了高平城，道路变得起伏崎岖起来，夕阳西下，风更加的凉了，张广盛将手揣进袖筒，感慨道：“凤梧啊，从小你和凤桐你们哥俩就不好好念书，也不怪你们，那时我这个当爹的也瞧不起那些读书人，读那么多书有什么用？就算能当个官，又能怎样，只要有钱，咱这日子不比他们差。后来我才发现，这天下是当权者的天下，好汉子斗不过赖衙门，老百姓不管你有没有钱，官老爷让你活你就能活，让你死你就得死，让你发财你就能发财，让你乞讨你就得乞讨，生杀予夺都攥在他们手里。将来，你们有了孩子，一定要让他们好好念书，去考取功名，咱家也必须得有当官的。”
　　“功名哪有那么好考？咱村也就前朝时郭家出了一个大官，本朝都一百多年了，还没出一个当官的呢。”凤梧翻了翻身，不屑地说。
　　“事在人为，他郭家能出当官的，咱张家为啥不能？吁！”张广盛拉了一下缰绳，勒住了马，将车子停在了坡顶。“你在这等会儿，我去撒泡尿。”
　　张广盛走向路边的林子，刚要方便，突然从林子里窜出一只黑影，把张广盛吓了一跳，他回头再看，只见一只硕大的野猪直奔马车，那马也受到了惊吓，扬起前蹄奔跑起来，车轮颠簸而起，整个车子一下倾翻在地，直接将凤梧抛了出去。
　　“坏了！”张广盛大叫一声，眼睁睁看着凤梧从路边的土崖滚落下去，张广盛也顾不得撒尿了，提着裤子跑到崖边，只见凤梧躺在数十丈深的崖底一动不动，张广盛瞬间觉得天旋地转，好一会儿才定下神来，疯狂地冲着崖下喊：“凤梧！凤梧！”
　　张凤梧死了，张广盛花了三百两银子给儿子配了阴婚。
　　时间仿佛凝固了，停滞在那个悲伤的秋日里。张广盛一家仿佛进入了冬眠一般死寂，除了春天来临，没有别的办法能让他们苏醒过来。而见训、辛老四、司婆子、王酉书等等与这个家庭有千丝万缕的人，却仍旧像过去一样日复一日地重复着不变的生活，大家一起等待着，等待有一天，他们都忘记了这个世界上，有一个叫张凤梧的年轻人曾经来过。
　　他们以为这个过程会很长，其实他们低估了时间的力量，人还是很容易健忘的，毕竟人们需要时时面对的还是眼下生活中的一地鸡毛，这生活中不断填充的鸡毛蒜皮总能在不知不觉中挤掉过往的记忆。