第一章

　　楚都，朝歌
　　“上朝！”殿外主持浑厚的声音传到朝廷每一个角落。随之而来的便是“咚咚咚”三声巨响，皇宫大殿外巍然矗立的八方牛鐏被一旁的壮士敲响——早朝拉开了这篇风起云涌的序幕。
　　大殿里
　　髹金九龙纹椅上一位身穿锦花丝凰衣，头戴翼善瑞麟帽的老人双眼已经没了少年般的锐气，暮气沉沉的姿态中勉强集中精神，挤出慈祥的笑容。
　　但是在列群臣大多都对这个老人心悦诚服。“楚安民福，仁王心康”，群臣一同吟咏着—楚国第六任非嫡天子，如今已治世十四年，有着先王打下的基础，国运似乎年年攀升，国家也欣欣向荣。国内无患，国外无忧。百姓益和乐，天下似大同。不管怎么说，表面上是如此的繁荣。
　　“有事启奏，无事退朝。”裴公公道。裴公公，年近八十，在宫中辅佐过三任人皇，先帝退位前被提拔为总管公公，已经十四年之久。和一般太监不同，裴公公的话语让人如沐春风。无他，功高而已。
　　吴长阳快步出列，鞋履踢动前衣裾，迅速走到殿中道，奏：“启禀人皇，盐业司已经筹建完毕，只待皇上钦点主司。”
　　“好啊，如今盐业官营，少不了吴尚书的努力。”仁王有意无意的看了左丞相一眼，又接着道“吴尚书按从三品功行赏此外多赏盐五筹，交由礼部处理。”
　　“谢…谢人皇。”吴长阳难抑心中的喜悦，要知道开国功臣都只有正二品功，这泼大的奖赏让吴长阳的手不停颤抖，未等吴长阳心情平复，仁王便笑问道“主司一事，不知道长阳有什么看法？”
　　“微臣自知不才，不敢妄加评论。”本来心情激动的吴长阳被这么一问，身体又一激灵。
　　“爱卿无妨，汝组建盐业司两年，想必对主司的人选有自己的想法。”
　　“回人皇，在筹建盐业的两年里，臣跑遍所有盐的地方，大多被强大的势力垄断。天下百姓苦无盐久矣，盐业官营虽可破私营垄断，若管理不慎，和先前又有何异？”
　　“怎会无异？！”有一道按捺不住的声音缓缓从人群中传出，“启人皇，楚人尚武，芦川为盛。天下所有盐田都在芦川，盐业司也只需主持芦川的盐分配到各地，天下百姓即可无忧用盐一事。”此人正是仁王刚才偷瞟一眼的左丞相。“启禀皇上，岁入仲春，武林宫会便要开始，按照规矩比试地点就在芦川。臣斗胆，请求夺魁者任命盐业司。”话音刚落，群臣便议论纷争。仁王打了个哈欠，裴公公见况大喊“肃静！”
　　没有人知道龙椅上的人在想什么，大堂的空气凝静了一会儿，仁王才大笑几声，“允了，这事就交由左丞相了。”吴尚书欲言，却被仁王一个眼神压下去了。“你们俩都退下吧。”
　　“诺。”两人相背走回列队。
　　芦川，月川
　　长老会议—水月派正殿内
　　“仁王下旨，这次武林宫会由我们来主持，强调规模要比去年隆重。今年情况特殊，宫会魁元会成为盐业主司。今天特邀各大长老来讨论此事。”掌门陈卓淡淡说道。
　　“他奶奶的左天明，一看就是他让左天啸那小丞相向人皇说的，我们不就是没有特招左家弟子嘛，有必要如此针对我们？要求这，要求那。这个娘们儿真特喵小气。”万胖子怒气冲冲，一脸不满的说到。万胖子，水月派武尉，名叫万有福，年轻时继承家业是个杀猪匠，后来因为机缘，习得一本《屠刀八式》，配合自己祖传杀猪刀，年至中年才进入门派内，十年不到便当上了武尉，说话多少有些世俗气，虽粗鲁的语气得罪了不少人，但武功不如他，也只能无能狂怒了。
　　“我看啊，这次万武尉说的对，我们水月派要再这么隐忍下去，芦川迟早要成为左家的天下。”四长老应白合附和道。
　　“依我说，这次我们办的隆重些，虽然会耗费宗门大量人力物力，但是对我们也是极大彰显名声的时机。近些年来，各大武学势力都在纷争中慢慢扩张，我们水月派虽然是当年开国楚帝亲封的五大派之一，现在百年时间过去，是该向这天下重展我们的雄风！”二长老赵冉不自禁的拍响桌子激愤的站了起来。
　　芦川，月谷
　　先有一阵寒意袭来，后便是流光剑影，韩三仅听得一声归鞘，自己的刀便一分为三，自己也被这剑气逼倒在地，冷，那种让自己感受到麻痹的冷。韩三身体有些抽搐，可脸上不减他那亢奋的神情。“敢问大侠——”“太嫩！”声音懒洋洋的传到韩三耳朵里，他还想挣扎爬起身来，怎奈眼皮不争气的闭上，最后只看见那白色男子渐渐远去的背影，双手也没了力气，噗的一声，彻底到在地上。
　　许久，韩三挠挠头，疑惑自己刚刚经历了什么。看到自己的断刀，才恍然想起，他昨天在城门上趁月练功，一位白衣剑修猝不及防的闪现在他的身旁。韩三看到如此高手，立刻心血来潮，使出《皎月刀法》，还没摆出架势，自己便成了这副狼狈模样。
　　次日。
　　“说时迟，那时快。那位白衣大侠就是一剑，便引得天地异变，风雪交加，电闪雷鸣。不是我吹，我那炉火纯青的皎月刀法，和他打的有来有回。可是他剑气可以麻痹我，害我败下阵来......”韩三把昨天的狼狈样子抛在脑后，得意洋洋的向谷武堂众人介绍着自己的“大侠事迹”，他的逻辑里，和大侠交手，那自己也是大侠，哪怕算不上一个，也算半个。
　　“哟？！谷武堂第一的刀修居然也有对手？真是给我们长脸啊，不愧是我们的偶像大侠！”马胜又像往常一样嘲讽道。
　　“人家是白衣大侠，什么‘不知名’的剑客。不过你放心，”韩三拍了拍自己的胸脯，“总有一天我会战胜他的！”韩三总是那样，引得众人从最开始的嘲笑到现在的反感。“都是咸鱼，起码我敢去尝试翻身！”韩三反驳着人们的不屑的嘲笑。谷武堂是月谷名不见经传的小武堂，里面的人也都是月谷来学几招几式去谋个活路，没人像韩三那样天真的还去做什么大侠，那不过是哄哄小孩和江湖说书人的伎俩罢了。
　　芦川，丰昌
　　转眼间，离武林宫会召开只有数日。丰昌王府的嫡子扬飞，一大早便踏上了去往月川的道路。临别之际，身后一片哗然。“少公子要当心啊！”“说什么呢，凭少公子的本事，还怕会遇到危险？危险躲着他还来不及了！瞎操什么心。对了，吩咐你喂马为什么还不去？”“是是，我马上去。”“想挨鞭子了吧！”扬飞生性要强，在府中养尊处优，嚣张跋扈。“行了行了，大家就送到这吧。”直到下人们转过身去，才听到远方传来的声音，“这次比试，我必定夺魁！”
　　峡谷之中，烟云密布，奇臭无比。时有凶兽出没，令人胆寒。野狗的叫声连绵不断，也时常夹杂刀剑出鞘的声音，置身其中，无形的压迫感强加在身上，令扬飞没走几步，便已经面露胆怯之色，步伐尽显沉重。
　　正欲停，远处传来空灵之音。“谁？是谁在那里......我知道你在那......我警告你别...别...啊！”顷刻间，剑光斩过，扬飞人马皆翻倒在地上。“我警告你，你知道我是谁吗？我是扬飞！”“再废话杀了你。”剑客回首望了扬飞一行人一眼，便消失在大雾之中。由于扬飞是擅自外出，只带了下人的用马一匹，刚才马儿受惊倒地，现在也不知所踪。扬飞呆坐在地上，许久才缓过神来。“你们这群废物，居然让我被这剑修戏弄，不想活了是吗？”扬飞指着随行的两个人的鼻子骂道。
　　于是，扬飞这行人在谷中只能慢慢的步行，三天三夜才重见了天日。还好随行的两位都是有些功夫底子，最后一天是扛着扬飞出的谷。
　　丰昌，王爷府
　　“王爷，王爷。大事不好！少公子他只带了两个仆人去了月川，说是去参加武林宫会了。”主仆见院门大开，又有急事在身，一时坏了规矩，直接奔入。连王爷身旁多了一个客都不知道，便扑通跪下。“什么时候的事情？”扬王爷用盖子刮了刮杯子中的茶叶，不紧不慢的吹了一口气，轻轻抿一口，放下杯子。这才把目光看向主仆。“已经已经走了三天了。”他一介主仆被下人整整瞒了三天，今天也是才知道消息。主仆豆大的汗珠的不断的往下冒。不得不说，仲春的早晨还是很冷的，尤其是刮一阵风之后。
　　“哈哈，左兄见笑了。”扬王爷挥挥手让主仆退下，主仆这才看清旁边有人，而且正是芦川左家家主——左天明。“下人坏了雅兴，那我们的事情还是改日再谈吧，不送了。”扬洪对左天明下了逐客令，左天明没有多说什么，“到时候我左弟恭迎扬兄光临寒舍了。”“一定。”两人互相作揖，左天明便快步走出扬府。到门口时，却恰巧碰上了刚才的主仆，转头给他留下了一个值得玩味的笑容，离开扬府大门，轻功踏去。