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不久后，沈长安又来到了府中另一处厅房，参见了安月的母亲姚氏。
安月也在厅中，不过却没有露面，而是躲在屏风后面偷看。
看来，姚氏已经默许了这门亲事，开始打听沈长安的家世。
“不知沈公子家里还有什么人？”
“回大夫人，晚辈父母早亡，幸得义父义母收养……”
沈长安将家里的情况大略讲了一下。
“原来是这样，看来你义父义母也是心地善良之人，那你接下来有什么打算？”
“晚辈准备先回乡祭祖……”
这也是惯例，不管文举还是武举，凡中了进士之后皆要衣锦归乡并祭拜祖先。
这是孝道。
等到回京之后，再根据朝廷的安排各自赴任。
“嗯，那要不这样，你先回乡，替我向你义父义母问好，等你回京之后再商量与姝儿的婚事。”
“多谢大夫人！”
不久后，沈长安辞别而去。
没料，还没走出后院，素儿却一溜烟跑了过来。
“公子，公子，快随奴婢来……”
沈长安下意识看了看四周，随之整理了一下衣衫，随着素儿一起来到了后花园内。
果然，身着一袭素白长裙的安月站在花架之下，一副羞涩的样子。
真的是怎么看，怎么美。
沈长安微笑着，加快脚步走上前去，轻轻拉起了她温润如玉的小手。
“月儿……”
“沈郎，你什么时候动身回乡？”
“就这几天。”
安月一副依依不舍的表情：“那你什么时候回来？”
“一来一去怎么也得两个月吧，毕竟路途遥远。”
“好吧，那你一路上要多加小心……对了，你上次说要送我一件特别的礼物，你是不是忘了？”
“当然没忘！”
说话间，沈长安笑嘻嘻从身上摸出一个小巧精致的小物件。
“咦？这是……”
安月一脸茫然。
“这个呢是我自己做的，叫做望远镜，它可以让你看到很远的地方。来，你试试……”
沈长安将望远镜放到安月手中，并讲解了一下用法。
安月一脸惊奇，按沈长安所说的方法尝试了一下……
“哇，真的好神奇耶！”
安月忍不住惊呼了一声，换了个角度继续看，一副爱不释手的样子。
素儿也被勾起了好奇心，忍不住跑到小姐身边踮起脚尖想看个究竟，可惜……她凑不上去。
眼见素儿一脸着急的样子，沈长安不由笑道：“素儿，以后有空时给你也做一个。”
“真的？太好了，多谢公子，多谢公子……”
虽然她不知道这东西到底有多好，但看小姐一脸惊喜的样子，一定差不了。
数日后，沈长安启程返乡。
这次他没有乘船，坐船虽然舒服，但路上耽搁的时间相对要长一点。
最快的方式便是骑马。
沈长安如今已是五品武官，沿途的官驿皆可免费入住，而且还能在驿站换乘马匹。
以他的体力，换马不换人，一天跑个三四百里地轻轻松松。
一路上倒也算顺利，虽然也遇上过几个不长眼的小毛贼，但遇上沈长安只能算他们倒霉。
路上仅用了九天，沈长安终于回到了阔别已久的小村。
“状元郎回来了！”
也知不谁大吼了一声，村子里一下子涌出来不少人。
“哥！”
一个身材魁梧的年轻男子旋风般冲了过来。
沈长安一脸笑意：“小东，一转眼你小子又长高了不少……”
小东，正是刘成的儿子刘小东，他一直将沈长安当成自己的亲哥哥。
不久后，院子里站满了人，甚至连院墙上也有人爬了上来。
虽然大家都认识沈长安，但如今沈长安已是武状元，大家都想一睹状元的风采，顺便也沾点喜气。
“阿娘！”
沈长安冲着阿娘恭恭敬敬揖了一礼。
“唉！”
张氏一脸激动地应了一声，眼角有些湿润。
“义父没在家？”
不等张氏答话，小东一脸骄傲地回道：“哥，你还不知道吧？咱爹已经晋升副千户了，最近忙着呢。”
“真的？”沈长安一脸惊喜。
内地将士不比边关，想要熬资历晋升是很难的，就算有了空缺，说不准便有关系户及时把缺补上。
正常情况下，刘成的确很难有机会晋升，基本这一生就是个百户官。
他是沾了沈长安的光，正好千户所的一个副千户因病归乡，都司那边便让刘成补上了这个缺。
具体的原因，是都司有人消息灵通，听说刘瑾宴请了沈长安。
所以，不露声色卖了个人情。
次日中午时分，刘成从千户所赶了回来，爷儿俩见了面分外亲热，少不得要喝上一通酒。
随后择了个日子祭祖以及祭拜爹娘。
接下来，沈长安又一次进入了应酬周期。
同窗、亲友、乡绅、当地官员……一波接一波前来道贺，场面可比上次中了举人还要热闹得多。
好歹也是个状元郎。
村口的“武状元故里”牌坊已经立起来了，状元府也在加紧时间修建中。
这天上午，孟德也来了。
一见面，沈长安便问：“你小子怎么没去参加武会试？”
“去了也考不上……再说，我现在已经是总旗了，好好干几年说不定就能升百户。”
这话倒也没吹牛，毕竟他好歹是武举人，并非世袭，升迁相对要容易一些。
如果有机会立功，升迁更快。
等应酬得差不多了，沈长安找了个机会陪着阿娘坐在院子里聊天。
“阿娘，我在京城买了个院子……”
张氏吃了一惊：“啊？那一定很贵吧？”
“也说不上多贵，是个带小花园的四合院，靠近皇城，花了八百两银子。”
“八百两……那也不便宜。”
这要是在县城里，一个小院子可能几十两银子都能买到。
“阿娘，这次入京我想带你一起过去享享清福，我请两个丫鬟来侍候你。”
张氏一脸欣慰地笑了笑：“阿娘知道你想孝顺阿娘，只是阿娘不在家，你义父便没人照顾……”
“好吧，那等我回京安顿好之后再说。还有啊阿娘，我找了个媳妇。”
“媳妇？”张氏不由眼神一亮，急急问道：“是哪家小姐？”
“定兴伯的孙女，名叫安月，说起来，我与安月其实早就认识……”
沈长安将当年在苏州与安月相识的过程大略讲了一下。
“有这么巧的事？你俩还真是天定的姻缘呀，好，真好……”
张氏高兴得合不拢嘴。
……