第二章 天尽崖

　　“参见统军大人。”一个身着黑色皮甲，头戴银灰色面具，手持弯形刀刃的战士躬身站在一个男人背后。这个人身穿紫色鎏金铠甲，腰系兽面银带，金铸狮首分饰两肩左右，发髻盘起，双手背在身后，面对着墙壁站立着，从背后看去此人身形极其雄壮，这个男人就是龙吞帝国最高军事统帅武侍国。
　　他们所处的地方是一间石室，石室面积不大，四面墙壁没有经过处理，可以看出整个石室是由很多方形条石交错砌筑而成，每块条石之间的缝隙都呈标准的平行垂直状态，相互交错纵横犹如一个还未落子的宏大棋面。四面墙壁都挂着一盏油灯，石室之中并没有什么特别的装饰和摆设，只在中央摆有一个书案，书案上放着一支红色令牌和一顶头盔，头盔顶上有龙纹装饰。
　　“行动结束了？”武侍国依然面对着墙壁一动不动。
　　“是的，大人。”戴面具的战士答道。
　　“孩子呢？”
　　“属下无能，没有把婴孩带回来，请统军大人降罪。”
　　“为什么？”武侍国的声音有些低沉。
　　“回大人，属下一路追至遗忘之地，只是……。”战士回答有些迟疑。
　　“只是什么？”
　　“只是遗忘之地是古域禁地，属下不敢涉足半步。”
　　武侍国突然转过身来，石室本来密不透风，但是一股强大的气流从他身上扩散开来，四盏油灯在气流的冲击下忽明忽暗，武侍国的背影在灯光下摇曳不定，忽大忽小，整个石室充满了压抑的气氛。
　　“你是说她进入遗忘之地了？”武侍国问。
　　“是的，我们追着她来到了遗忘之地上空，她忽然向下飞落不见了踪影，我们只能在上空侦查部署等待时机。没过多久她再次飞到空中，径直向东南方向的天尽崖飞去。此时除了去天尽崖的方向，其他各个方向已被我们的人团团围住，因为去天尽崖的方向是条死路。我紧追着她飞过遗忘之地，来到了天尽崖，我俩几乎同时落在崖峰之上，当时我就在她身后，她好像回头看了一眼，就纵身跳入了亘渊。”
　　武侍国的脸在忽明忽暗的灯光中时隐时现，没有人知道他此时的表情，只是背在身后手慢慢垂了下来。
　　“那孩子呢，也被她抱着一起跳下亘渊了？”
　　“这个……当时天虽已拂晓但仍旧昏沉，属下也看的不是太清楚，刚到崖峰她就跳下去了，所以我不能确定她跳崖时有没有抱着孩子。”
　　“驰影，你跟了我多少年了？”
　　“回大人，属下跟随大人已经整整十年了。”
　　“十年了……，虽然在身份上你是我的部下，但是我一直把你当做兄弟一般看待，我不希望你因此事而受重责。不过，你也是聪明人，知道该怎么说才能保住你的性命。”
　　战士身形一颤，猛然抬起头看着武侍国模糊不清的脸，他慌忙跪拜在武侍国面前，声音有些嘶哑的说道：“属下此次任务失败，回来复命已是抱着必死之心，承蒙大人这十年的知遇之恩，已是感激不尽，可是绝不能因为此事日后连累了大人。”
　　武侍国慢慢走到书案跟前，拿起头盔戴在头上，随后又抓起令牌，拿到胸前看了一眼，对跪在地上的战士说：“不用多说，即刻随我回皇城复命。”说完转身加速走出了石室。
　　龙吞帝国是上古泰坦之地—神疆古域最强盛的帝国，神疆古域是片古老的大陆，传说上古之神在旷宇遨游时发现了这片陆地，当时古域的先民们还处于非常原始的生活状态，生存环境异常严酷。神为了帮助先民们征服这片土地，便化作许多普通人类融入先民之中，帮助先民们启蒙开智，开疆拓土，并创建了文明，从此后世才得以代代相传，繁衍不息。而龙吞帝国占据着古域的中心地带，此处平原广阔，丘陵连绵，水脉纵横，是极其富饶之地。
　　龙吞帝国的都会是极皇城，极皇城也是帝国最繁华的城市，极皇城临仙游湖而建，仙游湖是由洛贡江汇聚而成，洛贡江发源于神疆古域西部的穆亚雪山。从仙游湖流出白龙河和卫河两条呈人字形东西向的河流，两河穿过东部古松森林流入迷海。从帝国版图上看，极皇城西临仙游湖，北有卫河，南有白龙河，一湖两河在极皇城西部、北部和南部形成天然屏障，其战略优势不言而喻。
　　极皇城设有三个城门和一个内廷暗门，三个城门分别是城南大兴门、城北昌盛门和城东万贺门。内廷暗门在皇宫神乐宫西墙处，神乐宫位于极皇城正西方，神乐宫有大小宫殿一百多座，是龙吞帝国天帝和天后及其皇族居住的地方，由内廷暗门可以直达仙游湖，是为方便皇室人员游览仙游湖而设。
　　经过五天的日夜兼程，龙吞帝国统军武侍国和暗枭哨部统领驰影已经到达白龙河南岸，要从城南大兴门进入极皇城，必须乘船渡过白龙河才能到达。不过以武侍国和驰影的能力，不用船也能达到对岸，但是为了不引起别人的注意，他俩还是乘坐事先安排好的渡船到达了河对岸。上岸后两人没有耽搁直接骑乘已经备好的马匹，快速通过大兴门，向西直达神乐宫去了。武侍国和驰影到达神乐宫宫门后下了马，宫门由五名金甲禁卫把守，武侍国从怀里拿出红色令牌高举，禁卫看到令牌后急忙推开了宫门，驰影跟随武侍国进入了神乐宫内。刚进入宫内，两个接引侍卫便带领着他俩快步向永太殿走去。
　　此时金乌西没，天色已经暗了下来，神乐宫慢慢被黑暗所笼罩，宫中侍女们正在点亮一盏盏宫灯。议政大殿永太殿内光明如昼，大殿中央顶部有十枚大炽光珠围绕成一个圆形，炽光珠光彩照人，璀璨夺目，把大殿照的如白昼一般，殿内穹顶是由十二根巨大白玉石柱支撑着，宫殿内部富丽堂皇，气势恢宏。武侍国和驰影在侍卫通报后，被准许进入殿内。武侍国取下头盔和驰影慢慢走进大殿，殿内左右两侧各有五六个人站立着，这些人身穿各色锦衣棉袍和华贵皮裘，这些华美衣服在炽光珠的衬托下显得流光溢彩。武侍国目视前方走到天阶前，他好像根本没有注意到这些人，武侍国躬身拜见了天帝，而驰影则跪拜在天阶之下。
　　龙吞帝国天帝行启恒是帝国的第六位皇帝，帝国已经延续了三百多年，帝国的开国皇帝是行天宇，行启恒是第一任天帝行天宇的第五世孙。天帝端坐在天阶之上，穿着一身白色羽衣，头发束扎在背后，白皙的脸上眉目上扬，透漏着一丝英武和威严，看到武侍国躬身拜见，便挥了挥手示意免礼。武侍国直起身子，把红色令牌交给了一个侍卫，侍卫把令牌放在天帝面前的玉案之上。天帝瞥了一眼玉案上的令牌，笑着对武侍国说：“武将军，此次一举剿灭东华叛军，辛苦了。”
　　“为陛下分忧是臣分内之事，何言辛苦。”武侍国躬身说道。
　　“将军立下战功，理应重赏，只是今日天色已晚，明日本君遣人送到将军府上。”
　　武侍国闻听天帝要封赏自己，便跪拜在天阶前，“陛下，臣不能接受封赏，此次虽然剿灭了叛军，但没能带回婴儿，臣有愧天恩，请陛下降罪！”
　　“莫非婴儿不在东华城？”天帝面露疑色。
　　“回陛下，大军入城时婴儿的确在东华城，暗枭哨部统领驰影直接参与了这次抓捕行动，具体情况可让驰统领向陛下做详细汇报。”
　　天帝看了看仍旧跪在天阶下的暗枭哨部统领，用手撑着左腮对驰影说：“驰影，那你就说说吧。”
　　驰影抬起头，脸的右侧漏出一道深深的疤痕，一双眼睛敏锐而犀利，使人想起追捕猎物时狡鹰的眼睛，他恭敬的和天帝对视了一眼，便又低下头说道：“回陛下，在武大人率军攻入东华城后，是我负责抓捕婴儿的行动。在叛将封思孝自刎后，我们暗枭哨部就对封府进行了全面搜捕，当我们的人到达内院时，发现叛将封思孝的夫人南宫曼抱着婴儿站在庭院内，本来可以一举拿下南宫曼及其怀中的婴儿，但是我们低估了南宫曼的实力，让她从封府逃了出去，我们追着她一路来到了东南方的遗忘之地，她没有停留，越过遗忘之地直接来到了天尽崖，我们几乎同时落在了崖峰上，可我还是晚了一步，南宫曼一到崖峰上便抱着孩子跳进了亘渊。”
　　天帝听完便大笑起来，他看着殿内众人说：“诸位皇族，你们都听到了吧，那孩子和他母亲都掉进了亘渊，亘渊是什么地方？那是天的尽头，只有无尽的黑暗和虚无，人跳下去会被瞬间撕裂，化为乌有，所以大家都放心吧。不过，封思孝如果主动把孩子交出来，我一心软可能会留下那孩子，也不至于弄到家破人亡的地步。哎！可惜了，封思孝也算是个有德行之人，可是这一步他走错了。”天帝说完，站着殿下的人们都窃窃私语互相议论着什么。
　　天帝转而又对武侍国说：“武将军，你为帝国立下战功，本君高兴还来不及，怎么会降罪于你，婴孩虽然没有带回宫，但已经不重要了，重要的是你已经铲除了帝国的威胁。”
　　“天后到。”一个侍卫大声通报，接着一个身穿银色长裙，外罩白色纱衣，头戴镶五彩宝石玉冠的女人从天帝背后的墙壁左侧缓缓走到天帝身旁，在天帝身边坐了下来。这个女人就龙吞帝国的天后令明月，令明月是天辅大人令闻贤的女儿，令闻贤掌管着帝国所有的政务，可谓一人下万人之上，殿内众人见到天后驾临都躬身拜见。
　　“天后，你怎么来了？”天帝对令明月说。
　　“陛下，我听说婴孩没有被带回皇城。”
　　“是啊，南宫曼抱着婴孩跳进了亘渊，现在是尸首无存了。”
　　令明月看了一眼站在天阶下的武侍国慢慢说道：“武将军，当时你在何处啊？”
　　“回天后，当时我正在暗枭哨部第九哨队的石室内等待消息。”武侍国说。
　　“噢……那么南宫曼和婴儿跳入亘渊时，都还有谁在场呢？”
　　“只有驰统领一人在场。”
　　“那也就是说除了驰统领，再也没有其他人能够证明南宫曼和婴孩跳进亘渊了？”
　　“是的。”武侍国答道。
　　令明月双眉一挑，转头对天帝说：“陛下，我看不能完全听信驰统领之言，毕竟此事关系到帝国未来的安危，我觉得应该彻底查清此事，以绝后患。”
　　天帝点了点头说：“天后说的也对，事关重大……。”
　　这时，武侍国打断了天帝的话，“陛下，驰影跟随我已经十年了，他绝不会说谎，我敢以我的人格保证，驰影对帝国是绝对忠诚可靠的。如果天后非要彻查此事，那先从我开始查吧，因为我是整个行动的指挥官，我负有不可推卸的责任。”他声如洪钟，言语之间有种不可置疑的力量。
　　此时，大殿内陷入了一片沉默，天帝为了打破尴尬的气氛笑着对令明月说：“呵呵，武将军乃帝国股肱之臣，擎天之玉柱，帝国安危系于将军一身，此番又平定叛乱，战功卓著，将军之言本君岂能不信？天后，我看你是多虑了。”
　　令明月眼光一闪说道：“天帝说的是，我岂能不相信武将军之言，既然如此，我有个建议不知道天帝意下如何。”
　　“天后直说无妨。”
　　“武将军平定了叛乱，消除了帝国的威胁，此是大功一件，我觉得不仅要重赏，还应该把此事昭告天下，举国欢庆一天，来庆祝武将军得胜归来。”
　　“好！还是天后想的周到，那么举行欢庆一事就由天后负责安排吧，武将军你意下如何啊？”
　　“一切听从天帝和天后安排。”武侍国知道天后的用意，她是想要把自己推到风口浪尖之上，目的在于转嫁仇恨，但是面对这样的安排，他只能选择接受。
　　“好吧，此次大殿议事就到此吧，诸位都回去吧。”天帝对殿内众人说。