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他不动声色，把一个牛皮纸袋从茶几上推到了伊恩的面前。后者将其接过，递给了站在一旁的秘书。
文件已经经过了黑王冠内部的多次验证，维托自己也参照了自己的另外一个身份，进行了适度的调整和修改，他很有自信这个前所未有的骗局不会就此被揭穿。但当牛皮纸袋被缓缓拆开的时候，他的心脏却难以平静，一种人为刀俎我为鱼肉的感觉骤然充斥于他的脑海之中。
“想不到，布亚诺先生竟不是莱庇提亚之人。”这回说话的是“西里尔·拜伦”，也就是她，有胆量在这个时候插嘴，还能把话说得如此尖锐。
“星辰之下，皆是王领，”维托淡淡说道。他的言外之意是：我们不住在莱庇提亚，难道就不是欧罗巴的子民？
“但布亚诺先生，您不觉得您与桑诺走得太近了？”西里尔少爷不甘示弱，瞥了眼文件接着说道。
桑诺和欧罗巴此次要出兵进攻的格兰特尔，皆是欧罗巴以东的十二城邦之一。
“桑诺与欧罗巴无冤无仇，”维托用准备好的台词回答，“住在它旁边，总得给自己找一条合适的路子的谋生。”
这个时候，那秘书终于把维托的身份资料给浏览完了，在雅各·爱德华兹耳边低语了几句，便把资料塞进了公文包之中。
维托成功将自己扮成了一个桑诺边境的商人，控制着一条从桑诺向莱庇提亚运送奢侈品的路线，这也就解释了他身怀巨款的原因。事实上，这条路线的真正主人，大商人提姆·尚恩，曾经欠了黑王冠的人情，还认了埃迪·墨菲作教父——这也就不妨碍维托借他的身份来使使了。
“布亚诺先生，看来这道手续是多余的了，”雅各微微一笑，“但这些资料还得再过一道程序，毕竟咱们总得给股东们一个信服的理由。”
“公司大事，着实应慎重处理。”维托继续带着笑意说道。但如果以为这样他就服软了，那才是大大的谬误。
“那是当然，”雅各顺着他的话锋道，“作为麦克莱恩实际上的决策中心，所有董事理应齐心协力、劲往一处使，毋使那些跳梁小丑的荒谬想法，影响了公司的航向。”
这么说，是把我当作跳梁小丑了？维托脸上毫无反应，心里不由得冷笑一声。他知道是时候该给这些人点颜色看看了。
“但有时真理却掌握在少数人手中，”维托道，“爱德华兹先生，咱们可不能让真正的良策淹没在大流之中。”
一句“真理”，一句“咱们”，毫不掩饰地揭露了他想插足公司决策管理的野心，正好与前些日子他用资金对股票的蚕食对应起来——然而不知为何，却与他对胖子哈里森·伍德解释的完全相反。
在场众人都不由得随之一怔，不过第一个从中缓过气来的，还是对面那位西里尔大少爷。
“那么在布亚诺先生看来，何种方略，称得上是麦克莱恩未来的真理？”她的问话也称得上直截了当、锐气逼人，但与维托一来一去，可谓以牙还牙。
“身为外人，不敢妄言，”维托平静地说道，“但如果换作是我，就绝不会把筹码全部押在一场女王陛下借以扬名的战争上。”
不愧是欧罗巴边境来的乡巴佬，众人不约而同地心想，在这个习惯于含沙射影、委婉道来的年代，如此于言语中抡起大刀直接砍人的，他们还是头一次见到。
但不得不说，维托所言非虚，令人不得不多思量几分。
“那您认为，又应把筹码押到何处？”似乎是好奇于他会给出一个怎样的答案，西里尔少爷依旧忍不住接着问道。
“傻子才会把所有鸡蛋放在一个篮子里，”维托的话更加咄咄逼人，一反往常的口蜜腹剑，“战争结束，军工的利用价值也就随之消失了，万一女王陛下哪天心情不佳，说不定还会直接把承包商给换了。所以，我们必须得谋求一条持久性的商路，而军工因为其与政治的相关性，又不比得其他产业，于是我们需要——”
“——不要提让我们插手政治的建议，”雅各格外严厉却又冠冕堂皇地说道，“商人可需要谨守商人的本分。”
维托于心底讽刺一笑，他知道自己今天一番做作之后，对方肯定会想尽办法把自己阻挡在董事会之外，而这正是他所求之不得的。
莱庇提亚的豪门大族，以血统、权力与德行维持着超然的地位和名声，以包裹糖衣的话语遮掩触目惊心的谎言与事实，就算暗地里借助国家机器斗了个你死我活，其表面上依旧光鲜亮丽、彬彬有礼。
而维托则以一个来自莱庇提亚之外的“乡巴佬”的身份，把一切见不得人的勾当都脱口而出，毫无疑问地戳破了豪门贵族的体面，也违反了他们所制定的游戏规则。这些大家族绝对不会把一柄超脱规则之外不受控制的剑，放到他们的公司的管理层。
“你是否还有继续收购麦克莱恩的股票的打算？”西里尔少爷再次插话道，此时她的眼睛里已经混杂了不可掩饰的不满情绪，话音落罢时则轻轻咬住了嘴唇。维托感觉得到他们的态度逐渐由好奇变为威胁。
“或许吧。”维托思索了会儿，给出了一个模棱两可的答案。他突然有些摸不清楚这位自个儿未婚妻的出牌方式，于是只能先硬着头皮接招。
“但我必须得告知你一个消息，”西里尔接着说道，“麦克莱恩兄弟防务公司的近期业绩已经经过了政府部门的审核，如今已被允许发行一批新的股票。你应该知道如果我们这样做的话会有怎样的后果。”
无非就是想要稀释我的股权，从而把我挤出董事会，让我成为一个无关紧要的小股东。这样的示威，维托不会听不懂。
他心头一凛，明白了自己必须得不惜一切代价阻止对方这样的行为，否则自己前些日子的努力都会付之一炬。他能够在股票中占据越大的比重，也会拥有更大的自主权。而一旦对方以发行新股票的方式稀释了他的股权，那么他在对方眼里的分量也会随之降低。
西里尔的话让他有些措手不及，但他很快便理清了思路。对方发行新股的初衷是想要把他赶出董事会，但毋庸置疑也会对其他股东的利益造成损害，而其中损失最大的，便是以劳动力入股、手头资金并不丰厚的管理层。
敌人的敌人就是朋友。这句话，一般情况下可不会错。维托在心中如是想着。
“我明白了。”他回答道，藏在衣服下的右手握紧了拳头。