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杜鲁手中捏着一张新票据，不知是第几次从诺亚一世雕像旁的券商之中走了出来，心想最近布亚诺阁下最近是不是和这券商有了什么杀父之仇夺妻之恨，总是天天骚扰着人家，一点一滴地蚕食着麦克莱恩兄弟公司的股票份额。
买这些股票维托均未露面，只是通过隐藏在莱庇提亚的一系列线人，把指令传达给了杜鲁，再由杜鲁出面采购。
按理来说，维托·布亚诺已经把自个儿的钱用了九成，但不知道他哪里来的胆量，竟敢以手头的股票为凭证，去米尔·伍德银行又贷款了数百万元，以至于杜鲁看银行经理和股票经纪人脸色都不太对劲。
如果杜鲁知道胖子哈里森和米尔·伍德的关系的话，就会立即醒悟过来这些家伙神色不对的原因。
此时此刻，杜鲁再一次站在了诺亚一世的雕像下方，等待着维托·布亚诺的到来。而维托也并未让他等多久，只是来的时候步伐缓缓，眉头紧皱。
但看见杜鲁的那一瞬间，维托的脸上露出了一丝淡淡的笑意，一面借过他手中的票据，一面调侃地说道：“杜鲁啊，咱们是不是应该去贷款买套房啊？不然那几个向我们兜售股票的家伙，见了我总把我当作黑户看待。”
“银行经理会疯掉的。”杜鲁低声嘟囔道。听到这句冷笑话，维托的心情也随之放松了不少。
反正我真正的目的又不是进入董事会，维托在心里说道。随他们去吧。
步步紧逼地收购之后，维托手中已经握着了超过百分之五的麦克莱恩的股票，可能过不了几日就会在公司内部召开股东大会，商讨有关让他进入董事会的相关事宜。但在这之前，也就是今天，公司的董事们和管理层将和他进行一个私下的非正式的会晤，以确保他的存在不会影响到公司的决策。
但维托所想的，是在这一次非正式但至关重要的谈判中，狠狠敲诈对方一笔。
会谈地点也在第七大道上，在一家叫做新世纪大酒店的地方。其位置不难找，没走多远，维托就看见了一幢七八层楼高的楼宇，通体由花岗岩搭建而成，好似旧时代的古堡般古朴大气，而立柱上的精美浮雕，由彩色玻璃所镶嵌的窗户，以及楼宇前方那片精心设计的、掺杂各种植物的绿地，则在粗犷之余又平添了几分精致。
无须多言，对方将会谈地点挑选在这里，便是其身份、地位和财富的彰显。
维托朝酒店侍者出示了帖子，二人便坐着金光灿灿的笼式电梯，抵达了一间房门敞开的套房之中。这间套房分内外两间，外间摆放着沙发、餐桌与座椅，内间则是客户就寝的地方，其装修乍一眼看上去简单干净，素雅宜人，但若仔细观察这些貌不惊人的家具，则会对它们昂贵的价格为之震惊。
二人在侍者的指示下，坐在了一把深紫色的长沙发上，静静等候对方的到来。侍者将两个玻璃高脚杯放置于他们的跟前，倒了小半杯醇香剔透的红葡萄酒。维托微微抿了一口，只觉口中芳香逼人的同时，头脑闪过片刻的眩晕，便将酒杯轻轻放下，心想对方真是好算计。
不过所幸杜鲁的酒量不错，一直等到他两杯红葡萄酒灌进肚子里，他们所要等的人才摆足了架子姗姗来迟。
既然他们摆谱，那我也不必客气了。维托眼睛微眯，配上他这副略带异国情调的容貌，竟让人感觉到了危险的意味儿。一直等到对方为首的高大男子——没错，就是那天杜鲁奉命跟踪的那个，朝他故作友善地伸出手来，他才站起身子，握手示意。
外来人，暴发户，这是对方对自己的评价，在那双精明的黑眼睛中展露无疑。
当然，来与维伦会谈的，可远不止他一人。其身后跟着的那个，五官比乔纳森·梅瑞狄斯更要精致一筹的，毫无疑问便是他的便宜未婚妻辛西娅·拜伦。
不过既然她穿了男装，维托自然也不会去指出真相，以给自己招来不必要的麻烦。
“我叫雅各·爱德华兹，麦克莱恩兄弟防务公司的董事会成员之一，”领头的男子骄傲地说出自己高贵的名字，“请问您是否是维托·布亚诺先生？”
“正是，”维托回答得不卑不亢，其深不见底的眼光，昂然如初的态度，令自称雅各的男子不由得高看了一筹。
之后雅各把站在他身后的人一一介绍给了维托，其中有公司的董事会主席伊恩·麦克莱恩，他的弟弟、同为公司董事的鲍勃·麦克莱恩，公司的监事会主席希莱姆·达达洛斯，当然还有公司的名誉董事——西里尔·拜伦大少爷。
既然都说出了这个名字，就证明了辛西娅小姐只是想和大家开个玩笑，并不是真的想要隐瞒身份。拜伦家的大小姐喜欢扮作西里尔大少爷，这是个莱庇提亚贵族圈子中众所周知的秘密。
维托与自己的未婚妻就这么以两副假面孔面面相觑。
雅各一边念叨着一个个名字，维托紧随其后一个个地握手，好不容易轮到了西里尔·拜伦，维托只觉得自己触摸到了一只比寻常男人冰凉滑腻得多的手，那似乎吹弹可破的肌肤，险些让维托不由自主地抓着不放。然而就在维托决定松开手的刹那，西里尔的手掌却突然发力，仿佛一把钳住了维托右手的钳子一般，而在他——不，是她的嘴角，一抹挑衅的笑意隐隐浮现，而她翠绿色的眸子，更是变得有若针芒。
维托暗自心想，如果这一次示弱的话，或许就会一辈子受制于人了。想到这里，他同样陡然发力，一下子就挽回了劣势，但雅各·爱德华兹在一旁干咳了一声，令这对戴着面具的未婚夫妻的较量就此打住。
“这位是我的代理人，叫做杜鲁，”待雅各絮絮叨叨念完了那一大串名字和头衔后，维托颇为简洁地介绍道，与之形成了鲜明的对比。
“很高兴认识你。”雅各和杜鲁握手说道，面孔中透漏着属于爱德华兹的和气与大气，反倒杜鲁的动作略微有些拘谨，有些不适应从蜗居于城市废墟到和浮空之城大人物打交道的突然转变，举手投足之间落入了被动中。
官腔打完，几人皆坐到了沙发和软椅上，手中举着高脚杯，在酒红色的波光荡漾之下，谈话渐渐由话里有话的试探，过渡到了直来直去的正题。
“作为麦克莱恩的董事长，”开口说话的是伊恩·麦克莱恩，虽然名号上这么称呼着，但维托知道，这里最有分量的，还是雅各·爱德华兹和“西里尔·拜伦”，“我自然很感谢您在资金上对我们的支持，董事会也毫无疑问欢迎您这样的精英的加入。但是，新董事入会，毫无疑问是公司最为重要的事情之一，我们必须得慎之又慎。”
“我能理解。”维托回答道，同时用眼角的余光瞥了一眼雅各和辛西娅。
维伦·梅瑞狄斯是个相貌平和而精致的人，唯有棱角分明的尖下巴和银色灿然的短发彰显了他源自内心深处的锐气，但那双靛蓝色如汪洋大海般的眸子，却能悄然之间将他人的狠戾与暴躁化为无形。
而维托·布亚诺，这副他用了自己所有的艺术天分精心设计容貌，则全然不是一种风格。其黑发微卷，眼窝深陷，有着宽阔的额际，高耸的鼻梁，凸起的颧骨，深灰色如暴风骤雨般的眼眸，以及似笑非笑的微薄的嘴唇，一切皆是锋锐而强势，却又浑然一体地融合在一个人的脸上，配合上低调奢华的着装，似乎昭示着又一个新贵在莱庇提亚的大舞台上隆重登场，也让在场众人心中多了几分警觉。
“所以，在您进入董事会之前，我需要您的全套身份证明，”伊恩·麦克莱恩接着说道，“这不是我一个人能够决定的。”
维托目光微凛，随即很快恢复了自然。在黑王冠二老板霍拉旭的帮助下，维托·布亚诺早就有了全套身份证明文件，成为了莱庇提亚一个有名有姓、有据可依的人物。