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「白纸黑字，描红画押。」
在青州数一数二的芙蓉酒楼里，在大小商户数十双眼睛之下，两位各占了青州城一席之地的权威高人，切磋商议近两个时辰后，横亘在全城十多万百姓面前的困局难局迎刃而解。
这是自程路均被带去汴梁，新知府到任后，青州城官商联手的第一笔交易。不知道是不是最后一笔。
苏广山看着寇隼递过的纸约，好似服下了定心丸，如领圣旨般，交给在座商户一一过目后，齐缝对折叠齐，小心翼翼地塞进衣袖深处。脸上浮起自进得酒楼后第一个舒心满足的笑容。
在苏广山眼里，塞进衣袖薄如蝉翼的白纸，不是知府官威，不是百姓社稷，而是他用尽毕生积蓄，重金一掷的全部身家性命。
‘古代有句俗语：既要当裱子，又想立牌坊。’这话用来形容此时此刻的苏广山，再恰当不过了。
就在刚才，芙蓉酒楼的这间酒阁里，没人知道苏广山早在一个月前就开始打听相邻州县米市的价格浮动。小于区间幅度，就逢低入仓，屯进粮库。如此往复，这青州城内几个县府的粟米早被他收购一空。
这样周全的准备，就算今日寇知府不召集了城中商户去芙蓉楼，他苏广山最迟过完春节，也会亲自登门青州府衙找了新知府毛遂自荐，揽下这份吃力不讨好的活，让整个京东路的州府县军都知道，青州城里有个人叫‘苏广山’。
离了酒楼的苏广山一路暗喜。他什么都满意，就是没料想到，这新任知府竟有双厉眼，一来就觉察出了藏在黄水破堤背后的饥荒灾患。
今日这场突如其来的谈判，也比他预期的足足提早了一个月。明面儿说是共议，关起门来就是官府强压，亏得自己早有准备……
可想到要与那群白痴员外们共享盈利，自己这前期投进去的精力、财力、关系都白分了出来，就隐隐不快。所幸，影响也不是很大，大局还掌控在自己手里，看在寇知府收购的总数高出自己估算三成的面儿上……且由它去吧！
一念至此，苏广山脸上的笑容越咧越开，眉毛眼睛浑然一体。
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纸约签完，寇隼与宫燕下楼与苏广山等众员外一一道别，待人快散尽时，才看见叶念安小步跑出芙蓉酒楼。
寇隼正欲张口询问，叶念安先行抱拳作揖道：“府尊，适才念安喝下不少茶水，又一直拘坐未动，好不容易等到散席，就赶紧去了茅厕解手。让府尊和宫官人久等，念安请罪！”
寇隼与宫燕听到叶念安如是解释，想到方才席间小子确实老实端坐只字未语，光在那品茶了。两人相视一眼后竟放声大笑起来。
叶念安见惯了二人平素严肃、不苟言笑的模样，对眼前的轻松画风竟不适应起来，忽然觉得好不真实。
说笑间，三人并肩，轻步而行。寇隼对于今日‘借粮’除了顺利，也说不出其它感觉，总觉得缺了点什么。虽然签了纸约高价购粮，面儿上算是解决了饥荒灾患，可对此要如何去做，却没一点思绪，心里也没什么底。
他想起席间两次侧身，叶念安皆是面色沉着，忍不住问道：“方才苏广山开出每石粟米三百文的价钱，当真合理吗？叶念安，你怎么看？”
听到寇隼如是问话的叶念安，突然停下脚步愣在原地，脸上爬满委屈：“回府尊，适才念安尿急，憋尿憋得难受，全然没听见府尊和苏员外席间的谈话呀！”
‘噗哧’一声，一旁的宫燕看见寇隼和叶念安鸡同鸭讲的滑稽状，一下没忍住笑了出来。寇隼尴尬地皱起眉头，转身想对叶念安说些什么，却一时语塞，也不知从何说起。
“府尊莫急！今儿初一，临时召见城中商户，席间府尊多次交谈皆是由苏广山出来应答，足见他在青州商户中的地位。念安又瞧那苏员外与府尊问答间，条理清晰，解析到位，从头至尾皆是从容淡定之态，丝毫不乱阵脚。
府尊您想，此人做的是车马行生意，可对整个青州城乃至相邻州县的米市行情都了如指掌，熟悉程度全可与户曹媲美。若不是事先花了功夫，做了功课，有几个能在短短一两个时辰内有这番算计？”
不得了，你叶念安还是憋尿憋得心不在焉呢！这要是洗耳恭听、认真思量了，会是怎样？寇隼心下一瞬间划过此念头，可刚刚被吊起的心，已经安全落了地。
他凑近叶念安追问道：“你这话的意思，苏广山是有备而来？”
“呃……这个不好说！念安不知。”
寇隼隐隐发觉面前的少年开始耍起滑来，每句问话都得不到想要的答案。可纸约已签，如今也只能依仗着他的法子来解决收粮的钱银。于是，又轻声道：“那府库空虚，你是知道的。这七百万石粮的钱银要从哪里来？”
“回府尊，只需替念安准备五百名辅兵、五百套百姓常服即可。其余全由念安来想来做，府尊不必担心！”
“要这些如何？”
“府尊只需为念安配备齐全便是！”
叶念安心里突然涌现一抹犹豫，他知道自己刻意回避府尊的问话，实为不敬。但想到米粮钱银数额庞大，收粮之人心思又这般缜密……再次掂量过轻重后，依然决定缄口不言，以免扰了大局。
寇隼弯起双臂，双眉紧纠，收起适才舒展开的笑颜，兀自踱步向前，心间细细琢磨着。
宫燕和叶念安默默跟在身侧，一路也不言语。
回到府衙正堂，沉默许久的寇隼终抛出一句：“叶念安，收粮一事本官且全权交于你置办！一应物品明日之前也会准备妥当，如另有所需可随时与我讲。本官另外再请宫燕与你配合共事！叶念安，可还有其他需求？”
身后站立二人四目相望，相继环臂躬揖道：
“叶念安，谢寇知府！”
“老奴，领命！”