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风雪报晴后，久违的阳光缓缓移驾而来，照耀着青州城内阴冷潮湿、毫无人烟气的知州府衙。
府院高墙上依然爬满着比灰蒙天空更要深上几分的青色，平静而恐惧地注视着站立在它面前的一众百姓，倾听高墙下络绎不绝、轻微杂乱的脚步声响。
围观的百姓在府衙门前越聚越多，可笑的晨光将青灰外墙利落地分割成阴阳两半。一半是晴朗，一半是阴暗。
叶念安挤在哗然一片的百姓当中，凑着热闹看着张贴在衙门前的告示：
「青州知州程路均，包藏祸心，以一己之私，用兵屠千五百徒，致令青州南阳河堤不时修，河水泛滥，动摇国体。即日起，免其知州一职。——大理寺」
青州城连降大雨，万民遭受水患之灾，庄稼颗粒无收，来年免不了饥荒流离之厄。恰于此时，朝廷下旨命大理寺将青州知州程路均收押，且将其罪行昭告天下。
叶念安心中闪过一丝惊讶，他和众人一样，对程知州的如是下场甚有不解。纵然自己料事如神，也绝不会料到在程路均这补堤背后，隐藏着朝堂庙会间的纵深博弈。
奈何，他终究只是个小人物，勿需插手与己无关之事。眼下要做的，就是借了青州城变天、新官上任巡视河堤之机，转变成白马逗与之上官的面上偶合之遇。让南阳河水安宁，就定能让青州城的民事安宁。这是他的机会，也是白马逗的机会。
至于程路均的下任，不过又是一个新的开始而已。
白马逗与叶念安并肩站于人群之中，双手抄袖，望着面前告示慨然叹道：“程知州……怕是没有回转余地了！”
叶念安扭头看了眼白马逗带着一丝悲悯的侧脸，心里泛起一阵别样的情绪。
原以为像白马逗这样的官阶品级，遇上自己顶头上司官途中断定当会有一些幸灾乐祸的小心思。万没想到，眼前的白马逗竟是一副兔死狐悲的凄然。
叶念安上前宽慰道：“宦海沉浮与南阳河水并无二致，面上水波不兴，殊不知私底下是哪般暗流涌动。大人不必太过挂怀！”
白马逗点了点头，接着又问道：“先生昨日所言，莫不是要应在新任知州身上？”叶念安笑笑没有说话，只是那抹耐人寻味、转瞬即逝的神情还是被白马逗捕捉到了。
白马逗强压住心头翻涌的阵阵喜悦，面上是与平日里无异的表情，只是脚下却比之前轻快了不少。他轻轻拉过叶念安的衣袖，低声说：“先生，但愿一切都如您所料！”
叶念安抬头，望着停留在府衙屋顶青色瓦片上的晨光，正反射出异样色泽，似是绵长黑路的尽头突然闪现的一幕火光。心间涌起一股冲劲，笑喊出了声响。
前边一位紧挨着的老大娘不明就理地别过头来，紧锁着眉头瞟了一眼叶念安，极不满意地冲说道：“都什么时候了，居然还笑得出来！你就不怕被饿死？”
叶念安连忙收敛笑容，向着汴梁方向双手微抬地虚拱道：“饿死一事定然不会发生，朝廷总还是念着我们这些百姓的！”
那位满脸皱纹的老大娘听闻，甚不满意地吼道：“哪年闹了饥荒，饿死的不是咱这些老百姓？你何时见过饿死那些朝廷命官的？”说完，惊觉自己嗓门有些大，遂心虚地看了眼四周。这一瞧，愕然发现一身官服的白马逗正并肩立于叶念安身侧，立刻面露惊恐。对叶念安丢下一个白眼后，一溜烟地逃离了去。
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这世间，虽然总有妙手可解连环，但亦有人能巧妙地移根换叶。
这日一早，张逊早起更衣整冠，候着宫门打开便入了宫。倚在安静的宫墙下紧步而行，直至对面墙头走近一个熟人。
“张公公，果真是个大忙人。见您一面着实不易呐！”说将着，张逊从右手宽袖中抽出一叠银票，塞近过去。
那张公公见此，倒未伸过手去接，而是面露难色，极为恭敬地说道：“张院使，您这不是打老奴的脸吗？依着今儿您这身份，老奴哪有胆子跟您讨饭吃呀？您吩咐的事情，老奴可是分分钟地放在心上呐！”
张逊听闻这话忍不住笑了起来，“张公公，谁还不知道这宫里当差辛苦？无需在意，几杯茶钱而已！”
张公公嘿嘿一笑，额头皱纹挤成了细缝，轻声道：“还是张院使体恤咱这些下人，那…老奴就厚厚脸皮了。”
张公公将银票塞进袖子深处，瞅了瞅见四下无人，贴近张逊耳朵轻声道：“大人的折子一早就搁在陛下案头了。陛下醒后看到折子，脸色可是相当地难看哇！相信大人所报之事，一定很快就有结果。”
张逊听闻目光闪动，脸上不经意间露出一丝阴冷。可转瞬又被笑容淹没，拉着公公衣袖说道：“如此，那就有劳张公公了！”说完，立转身沿着来路，继续紧贴宫墙反向而去。
立于原地的张公公，看着这个身形高大的枢密院使，才过不惑的年纪已是华发鬓生、满面皱纹，对着背影不禁摇了摇头。右手伸进衣袖摸了摸那叠银票的厚度，又鬼祟张望了一眼四周，如来时一般悄无声息地隐去。
一路慎行的张逊，双脚才离了宫门，就忍不住冷笑了一声。
呵，太宗老儿这些年虽然失了当年征讨南唐、挥军北上的勇气，但是在大宋的疆土上，对握于掌心的权力、对天下人的控制欲，都丝毫没半分削减。他绝不允许、也绝不容忍大臣们在他眼皮子底下玩任何把戏，做任何对大宋不忠、不利之事。想到这里，张逊那双常年隐蔽低垂的眼眸，此时此刻翻滚着异常强烈的炯光。
‘你出身名门望族如何？你少登进士如何？你深得天子器重又如何？’
若给你强按上一个包庇乱党的罪名，就算是被陛下宠上了天，依着你心直口快、目中无人的性子，敢在朝堂之上对着陛下叫板儿，如此不留情面儿……
那皇上还不得给自己一个台阶下？谁还能保得了你？哈哈哈哈！
聪明人?
蠢官！