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老神医叹道：“作为医者，焉能见死不救？况且，咱们只是推断。具体的，需要救醒问过才知道。罢了，也弄些药物救醒他才是。”
祝念明沉思了一下，说：“人自然要救，但是其身份来历不明。而且，十有八九是樱花国人。万一这厮武功高强，醒来发难，反为不美。老神仙，赵刚、祝玉都是您的徒弟，也学了您不少治病本领。以我之见，让我们把这厮抬回寨里，放在庄丁值夜处救治兼看守，您意下如何？”
老神医见寨主如此安排，点头同意。在他们准备担架的功夫，又为那个昏迷不醒的中年人做了一番检查。从其口中抠出一颗假牙，端详一番未见异常，便信手丢到了桌上的消毒水中。
不一会儿，赵刚祝玉和祝念明拿着担架过来，把那个中年男子放在担架上，蒙了一个蓑衣，带了些药物便打着火把告辞而去。
薛天明醒来时，已经是三天之后，见身处一个山洞之中，一位布衣荆钗的村姑焦虑地守候在榻前。那村姑见他睁开了眼睛，立刻惊喜地朝里喊着：“师父，您快过来，公子醒了。”
一位鹤发童颜的老者应声而至，笑道：“好哇，总算把他从鬼门关上拽回来了。丫头，你快去歇歇吧，这几天把你熬坏了。”
薛天明声音嘶哑地问：“我这是在哪里？你们是谁？”
老者笑道：“小伙子，你叫什么名字？怎么会来到这人迹罕至处又在深夜跌入月牙潭？”
“我叫什么……？是从哪里来的？我怎么都不记得了？”薛天明头痛欲裂，脑海中一片空白。
“师父，这公子该不是失忆了吧？”村姑紧张地问。
老人点点头，伸出三根手指搭在了薛天明手腕之上，用轻中重指法依次触摸其左右手寸关尺处，神情凝重地说：“数十丈高处骤然坠落，身心受到剧烈震荡。看来，这孩子一时半刻难以恢复过来。”
“啊？那该怎么办？师父，您快想想办法呀！”
老人叹了口气，说：“办法自然会想，还要看这孩子的运气。徒儿莫急，吉人自有天相，假以时日逐渐恢复也未可知。不是说寨里那个樱花国人，这几天也是昏迷不醒么？”
“那厮腿部枪伤发炎感染已被初步控制，高烧渐退，仍在昏迷中。师父，赵刚师兄对那个施毒的樱花国人殊不感冒，治疗不太上心。”
“医者眼中应无贫富贤愚老幼中外男女之别，自当一视同仁。罢了，徒儿，去熬一锅鱼汤小米粥，多次少量喂他吧。”老者吩咐道。
在老神医和村姑等人的精心照料下，六七天以后，薛天明已经可以下床走动，肩头的伤口也渐渐地好了起来。此时，他由近及远，慢慢地在四周活动，也逐渐了解到这里发生的一些事情。
明朝末年，天下大乱。李自成、张献忠等揭竿起义，割据黄河和长江流域。自称“八大王”的张献忠在湖左湖右双庆蜀中一带攻城略地，后在都城建立了大西政权。在清军重兵压境下，带着多年搜刮的数十船巨额财富沿岷江离开都城南逃。不料，在彭水江崖镇一带中了清军参将杨展的埋伏。清军在江边的山上用绑有硫磺火药与油布辣椒粉的箭矢及檑木炮石，居高临下射向船队。一霎时，船上烈焰腾空，哀嚎连天，押船军士伤亡惨重，数十艘大船先后沉入江中。大西军由此一蹶不振，张献忠被叛徒指认中冷箭身亡后，余部四分五裂，溃散在大西南各地坚持多年，终被清军剿灭。
当时，活动于滇西一带的一支义军得到一个机密消息，叛明降清的吴三桂带清兵入缅地，押解流亡在缅地的南明弘历帝及其眷属臣工即将由瑞县一带回国。该部起义军首领认为，义军各部之所以不能团结，主要是互不臣服。如果搭救弘历号令天下，便有了各部的理由，义旗所指，必将万民来朝，驱清复明大功可成。于是，派出一支精兵，隐匿于瑞县附近密林中，待机而动。
且说吴三桂生性狡诈，一路上见不少部下对弘历君臣和颜悦色，执礼甚恭，便心生警惕。看看将到疆界，乃命人为弘历帝及太子换了清兵服饰，由自己带领夹杂在前队中先行，让副将带了大队押解了其余眷属臣工及假天子殿后。这天进入国境，正冒着细雨行进至一个山高林密道路崎岖处，忽听得一声号炮响亮，密林中冲出三股人马，口中直叫：“留下天子，饶尔性命！”义军前队后队拦住押解兵丁，中队则往眷属处冲来，劫持了假天子及部分眷属，唿哨一声，往密林中退去。那副将暗道侥幸，挥兵追赶一段，怕中埋伏，忙向省城方向疾驰而去。
那些人兴高采烈，带着皇上等人且战且走，来到了大山深处一个寨子，有不少人冒雨跪迎在寨外，山呼万岁，祈求原谅惊驾之罪。那假天子悄声说圣上被吴逆桃代李僵，已经走了，只把玉玺等物留下，意图延续国祚。首领祝昊见其如此，便笑道：“不妨事，我等恭迎圣驾，无非借君王名义号令天下，收揽人心。今天之事秘而不宣，哪个知晓？汝等便按照天子做派，以假乱真，传檄天下，定有奇效。”
当夜三更，众人被一阵剧烈的晃动惊醒，只感到山摇地动，地裂山崩，震得房倒屋塌，人马皆匍匐在地不能站立。冒雨捱至天明，有人来报，夜间发生地震，本村及邻近两三个寨子及数万亩山林土地皆陷入地下数十丈深，另外守护玉玺者也失踪了。。
首领祝昊一面派人搭建临时帐篷，一面派人协助村民抢救伤者，一面带人冒着余震去追赶盗宝者。半天之后垂头丧气地归来，说果如探子所言，方圆十数里一齐塌陷，且四周几乎如刀削斧砍一般直上直下，数十丈深浅，除非肋生双翼不能脱困。
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