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入潼关，第一站是华阴。
古之弘农郡，只是显赫一时的弘农杨氏早已没了往日的荣光。
唐末以来的连番战乱，对门阀世家的打击太大了，曾经厉害了好几百年的五姓七家，关陇贵族如今都已烟消云散。大宋没有世家，就连一连出了几位皇后，几朝不衰的符家也够不上。
战乱破坏的从来不止是门阀世家，还有昔日繁华兴旺的关中平原。潼关这座昔日险要也变得并不重要，看起来有些破败，关隘的城头上还残存着不知何时留下的箭镞，只有石头记录着往昔这里的峥嵘岁月与朝代兴衰。
渭南平原上村庄集镇也明显有些凋零，远没有中原繁华，尤其是初春不见绿色的时候，更显得有几分苍凉。渭河淤塞似乎也很严重，已经失去了通航能力，江南的钱粮很难在运到关中。
当天下的中心从长安到汴梁，是一部漕运变迁史，也是一部天下兴衰史。不过到头来，还是那句话《山坡羊·潼关怀古》里那句话——兴，百姓苦，亡，百姓苦！
唉！
听到赵光美的叹息，潘六娘子好奇问道：“殿下在感慨什么？”
“没什么……”
“似乎进了潼关，殿下的兴致便不高啊！”
“你观察的还挺仔细嘛！”
赵光美笑了笑：“是在感慨，这昔日的王畿之地是何等的富足繁华，可是如今啦……兴旺变迁，怎么能不让人感慨呢！”
潘六娘子笑道：“原来殿下还是个多愁善感的人……哦不，应该说是忧国忧民才对。”
“忧国忧民？哼哼，我差得远了。”赵光美摇了摇头，大宋朝最忧国忧民的那位似乎还得好多年才会出生。
“殿下，天色不早了，我们今日就宿在下邽吧！”吕蒙正看了看快要落下的夕阳，小声提醒。
事实上华阴知县得知秦王殿下进入关中，早早便派人打探消息，随时恭候着准备迎接。
甚至华阴县城里最富裕人家的府邸早已被腾空，打扫干净，只待秦王殿下入住。不曾想，秦王殿下竟然宿在了下邽镇。
这……
精心准备成了一场空，难免有些失望啊！可是这能怎么着呢？秦王殿下一路游山玩水，走的慢慢悠悠，难道非得让人家赶路来华阴？
只是住在哪不好，偏偏住在下邽镇，那地方……
华阴知县甚是不安啊！
无可奈何，只能立即带着亲随赶去下邽镇，前去侍奉，哦不……算是护驾。
倘若秦王殿下出了一丁点闪失，自己可不是知县做到头的问题，而是脑袋要搬家啊！
唉！
好事没摊上，反而可能倒大霉……
……
华阴知县忐忑不安地赶路时，赵光美一行人已经进了下邽镇。
当地的里正得闻当朝秦王殿下路过，并前来驻跸之时，惊的非同小可。
不过还好，小里正虽然没见过什么世面，但下邽镇可不都是寻常百姓，也是出过文曲星，状元公的。
于是乎一行人早早来到镇口，前来等候迎接秦王殿下，礼仪方面都十分妥当。
赵光美到来之时，首先看到的是一个年近四十的中年文士，很礼貌地上前见礼。
“华阴寇湘拜见秦王殿下。”
“寇先生，不必多礼。”赵光美此人是本地有名望的士绅。
不想那边吕蒙正却蹙起眉头，沉吟片刻，低声问道：“尊驾可是当年的状元公？”
状元？
赵光美闻言也是微微错愕，自打隋唐开始有了科举制，状元便是个稀罕人物，无论是哪朝哪代，都非同小可。
大宋立国不过三年，前两年不是在征战就是在动荡，科举制度还正经开始实施，也就不曾出过状元。
那么眼前这一位状元公，是哪朝哪代，什么时候的状元公呢？
“圣功（吕蒙正表字），这位寇先生是？”
吕蒙正赶忙回应道：“殿下，寇先生乃是晋开运二年新科状元……”
晋汉周宋……
好吧，已经是四朝之前了，不过满打满算也不过十七八年。不管怎么说，能够当上状元，肯定是有真才实学的，哪怕是前朝的，也不可怠慢了。
赵光美笑道：““原来是昔日的状元公，失敬失敬。”
“哪里，秦王殿下折煞在下了，不过是陈年旧事，亦是侥幸……惭愧的紧啦。”寇湘十分谦和，不过从容有度，确实是有学识且见过世面的人物。
“怎么会，状元可没有虚名之辈，先前是本王眼拙了。”
赵光美转身对吕蒙正道：“圣功啊，也难为你，知道寇先生的出身。”
“殿下，臣少时家慈督促读书，曾激励臣要有状元之志，故而前些年每科的状元都是臣的偶像。他们的姓名、籍贯，履历，甚至是好文章，臣都有背诵，故而记得。”
“原来如此，此番从长安回去，你好生温习功课，再去考一回吧，本王觉得，你有状元之才，别给耽误了。”
赵光美确实不记得历史上的吕蒙正也曾是状元出身，但他笃定未来大宋的宰相，绝对有这个才学。
“殿下言重了，当不当状元有什么打紧……只要实心做事，报效社稷，才学得以施展，便不负少时苦读。”
“少年人好心胸，好见地。”寇湘也忍不住赞赏一句。
赵光美不解道：“先生既成为状元，必是有才学的，为何不在朝中为官呢？”
吕蒙正道：“回殿下，寇先生曾任魏王府记室参军，辞官回家也不过才数年时间吧！”
“魏王府?符……太师？”
“不错。”
赵光美没想到此人竟与符彦卿有关联，自然也就越发好奇他为何辞官回家了，要知道几年前符家可正是如日中天的时候。
寇湘道：“高堂病故，回乡侍奉守孝，又逢幼子出生，自小体弱，故而……辞官归乡。”
孝子，也是个顾家的男人啊！
赵光美赞许地点点头，转身看到一个幼小孩童正巴巴地看着寇湘，张着小手喊爹。
“寇先生，是令郎？”
“是犬子。”
赵光美呵呵一笑，大抵是快要做父亲了，不自觉地上前从寇家仆从手中抱过孩子，逗趣哄着。
“小郎君，你叫什么名字啊？”
两三岁的孩子提溜着大大的小眼睛，看着赵光美，用稚嫩的奶音说道：“寇准。”
“什么？”
赵光美不由一惊，险些一松手，把又一个大宋宰相摔在地上。