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晋南前线。
潞州城在石守信和高怀德猛攻下，已经摇摇欲坠，城破指日可待，届时李筠所部唯一的凭恃便是泽州。
大抵是赵匡胤御驾亲征起到了很好的震慑效果，北汉并未按照约定出兵，放了李筠的鸽子。
潘美单骑入长安，保义军节度使袁彦已经归附大宋，孤立无援的李筠便是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。
而且此战将士用命，赵匡胤亲征指挥督战，一定程度上也算握紧了大军指挥权，以及对禁军骁将们的控制，可谓一举数得。
然而就在潞州之战眼看就要告捷之时，东京传来消息，宛如晴天霹雳，让喜悦之情瞬间烟消云散。
三弟赵光美遭歹人袭击，失踪了。
看过赵光义的密信之后，赵匡胤心中怒火升腾，不仅是担心小兄弟的安危，也是一种威严被侵犯的恼怒。
东京城里，天子脚下，有人竟敢对自己的亲弟弟动手，显然没有把自己这个皇帝放在眼中。
赵光美是在“借粮”之后失踪的，此举得罪了不少勋贵豪富之家，本人蓄意报复是极有可能的。
不过，似乎更有可能与李重进有关，同时送来的奏疏摆在案上，赵匡胤不禁有些沉默了。
“官家息怒，三殿下应该尚且平安。”
此时此刻，敢于出言劝慰，并且如此笃定的人只有赵普。
“三弟，他……没事？”
赵普信誓旦旦道：“至少暂时性命无忧，否则对方没必要掳走三殿下，直接动手便是。”
“那他们想做什么？用三弟做人质来威胁朕？还是如二弟猜想，是李重进想以此来做文章？”
赵普道：“都有可能，但截至目前，并无人以三殿下要挟大宋，故而臣以为……兴许此事与淮南有关，但并非李重进一人所为。”
“哦？”
“还是那伙来历不明的禁军，他们只是打晕，而没有杀死三殿下身边的侍卫，说明他们无意遮掩身份。”
赵普分析道：“此举可以说是他们足够自信，甚至向朝廷示威，但恰巧选在李重进上疏的节骨眼上，兴许也是传递一种讯息——他们与淮南有染。”
“依你所言，陈桥驿那晚，东京之变也与他们，与李重进有关？”
赵匡胤这是合理怀疑，李重进是郭威的外甥，本来就不是很心服柴荣，更不会服气一个七岁的小娃娃。
勾结他人，意图兵变谋反也是可能的，只不过阴差阳错，成全了赵家。
而兵变那夜一个重大变数正是三弟赵光美，此事根本瞒不住有心人。
李重进心中自然记恨，此番又被老三敲竹杠，乃是火上浇油，恼羞成怒要求赵光美南赴扬州，肯定也不止是接收粮食那么简单。
至于赵光美的失踪，也许正如二弟赵光义推测的那样，如此一来，李重进的粮食道义危机便解除了。
不是我李重进不给粮食，是你赵家不来运，难题又将甩回给赵匡胤。
赵普摇头道：“官家，陈桥之夜，臣更倾向于是东京城中之人作乱，扬州太远了，难以掌控大局。若李重进真的牵涉其中，至多也就是个从犯而已。
而且从事后的迹象看，李重进并未相应万全准备，否则此刻已经起兵了。
当然，可是他是清白的，但事后有人看中了他的身份和实力，想要挑动其谋反，借刀对付大宋。”
“则平所言，不无道理。”
赵匡胤点点头，叹道：“当务之急还是营救三弟，他还年少，若是有个三长两短，朕如何向父皇、母后，以及九泉之下的陈国夫人交代？”
“官家，此事二殿下、吴枢密他们已经尽了最大努力，大局为重，无法大张旗鼓，全城搜索。即便真的掘地三尺，也未必能有所获。”
赵普沉吟道：“臣建议，除了密切追查讯息外，便是静观其变。一来是等对手出招，二来，三殿下聪慧过人，也许他会想办法自救的。”
“自救……但愿吧！”
“官家，当务之急，还是如何回复李重进？”
“还能怎么回复，三弟下落不明，自然不能前赴扬州……即便是他在，朕也不会让他去那虎狼之地。”
“臣昔日建议着实不妥，请官家恕罪。”
当初翟守珣提议派个有分量的人去宣抚淮南，赵普曾建议让赵光美前去，奈何触及赵匡胤的底线。
但今非昔比，情况大有不同。
“官家，二殿下和吴枢密缘何不公开三殿下失踪的消息？此事为何与李重进上疏一同发生？”
赵普有条不紊道：“此事重大，恐怕得慎重处置。”
“如何慎重？你的意思是让朕答应？可是三弟并不在……”大抵是兄弟失踪，导致心神不宁，赵匡胤一时没反应过来。
赵普悠悠道：“官家，可以答应李重进。三殿下去不去淮南，与是否到达扬州，这是两件事。”
赵匡胤回过味来，轻轻点头道：“潞州之战，估计再有半个月就结束了，先以三弟的名义稳住李重进。进展顺利的话，可以拖到我们班师回朝。”
“没错！当前，稳住李重进乃是第一要务。”
“可是，三弟终究没去扬州，最终如何收场呢？”
“依样画葫芦，在‘三殿下’的座船或车驾进入淮南，未到扬州之前，同样发生一场行刺，继而下落不明。”
赵普早有定计，胸有成竹道：“如此，李重进便占不到舆论便宜，官家还可以借此机会兴师问罪。”
“会不会小题大做？”
赵普摇头道：“身为节度使，地方治安一团糟，累及皇弟遇袭，已是大罪。官家申斥，另调他职，李重进不听，可不就是谋反了嘛！
官家胞弟下落不明，亲率大军前去寻找营救，手足情深，也在情理之中。”
赵匡胤不免担心道：“如此倒好，可挟持三弟之人，知晓真相，他们会不会……”
“臣以为不会，这些人似乎更愿意浑水摸鱼，坐山观虎斗，不会轻易引火烧身。所料不错，三殿下于他们是一颗烫手山芋，迟早会抛出去，而李重进是最佳人选。”
赵普分析道：“退一步讲，倘若三殿下真有点……闪失，朝廷可以宣称是歹人袭击，意欲破坏赈灾事宜，挑拨淮南与朝廷关系。
如此，至少李重进无法再拿此事做文章，于朝廷而言，并无坏处，甚至还可以反客为主。”
赵匡胤听的分明，赵普考虑的很周全，几乎是把赵光美这个皇弟的价值，应用到了最大化，全部榨干。
谋臣，为主分忧，大局为重。
赵普，没有错！
作为皇帝，自己依计行事也没有错。
可是作为嫡亲大哥，兄弟下落不明，还要这般“利用”他，心里当真有些不是滋味。
这一刻，赵匡胤比任何时候都希望，聪明的三弟能够平安无事，能再给自己一个惊喜……