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在得知日本人的消息后，转天一早，老爷子一行人骑马离开海口，临行前，张见洋悄悄塞给老爷子一个文件袋，里面有份翻译件，是他昨晚专程回去偷看匆忙翻译的，上面是一份关于水文队目前工作进展的简报，但有一段话引起李老的注意：
“必以万分关注尖石，斋藤教授猜测乃有助于迅速提高人类生命之上古物种，为支那帝王与道家梦寐以求之物，可分开安排专门行程保密进行。”
“老哥哥，可是有所悟？”
“帝王与道家梦寐以求之物无非仙丹妙药，但那些大多都是汞之类的金属所做，非但不会强身健体，反而送命的不少，但中药里能达到梦寐以求的难寻程度。我有个猜测，但得容我再想想才能告诉东家。”
老爷子点点头，就听得张见洋说。
“东家，于公于私，我都会尽力帮助，还请谨慎为之，告辞！”
一路骑行，半个多时辰，李老指指前方，便看见一大片茂密的热带植被，只是，平坦的大地上猛然凸起几座近乎平顶的大山，它们彼此之间鲜有连接，就好像长在大地上的一坨坨分布着。
赖鱼呆呆地看着，人熊这些琼州本地人也露出不解之样。
“东家，您说的尖石岛上那座平顶山便是这样？”
“哦？看来你们都知道？”
人熊接过话来。
“回东家，这片山区在我们琼州人嘴里称为羊山，当地人也叫石山，老辈儿称为地洞山，但是从来不知道这是地底大火喷出所致，那里祖祖辈辈生活着好多村子。”
“缘何称作羊山？”
“嘿嘿，东家不知道，这里盛产一种极品黑山羊，有时候漫山遍野的密布在绿色中犹如黑点，所以叫羊山。难道这里真的如东家所说，是地底的火喷出来形成的？”
人熊这一问，大家都好奇地看着老爷子。
“我们脚下的大地是中空的，地底下的温度极高可以融化一切事物，包括这些坚硬的石头，它们会在地底运动，就像地震一样，那不是什么唐太宗死了导致地龙打滚，而是地底下的运动，火山也一样，一旦聚集起来就要释放，如同人身上鼓起的脓包，一旦破了就喷出来。只是，它温度太高，可以把所有的东西都化为流体，在山下又会形成很多洞穴。”
“此次我们东海探宝，就是要在这种山里博个富贵，方才我所说的，皆是我的文字知识，你们既然了解这里，就更要细心，尖石峙从形态上看绝对是火山，而火山本就洞穴甚多，天然就是藏形纳物的好场所，我带你们来，就是让大家有个直观的认识。人熊，既然你熟悉，就带路，寻个地方安顿下来，对外就说去潭门谈生意，被这里景色吸引借宿几天。”
人熊带着赖鱼先行一步，李老则一直赞叹这里的空气清新，如今入冬，可是海口还是炎热，但一进火山群里，气温马上降了下来，而且各种古树植物的芳香扑面而来。
好一会儿，人熊才独自回来。
“东家，前面的村子叫龙门村，里面只有几十户人家，可是好像发生了什么事情，有几家人在哭，村长本拒绝我了，但我把情况说了，又允许我们住他们家，估计听到生意二字想得些钱财。”
“不妨，我们此行志在必得，既然要去龙洞，便先入龙门，前面带路。”
沿着乡间土路前行，两边都是参天的古树，只能隐约看见远方那几座高耸的火山，一直走到土路尽头，一座雄伟的山峰便出现在眼前，真是形如断柱。
顺着土路分出的一条小路，走到山脚下有一片石屋村落，小路是唯一入村的通道，两旁用石头堆砌成小城墙状，将石屋通通围了起来，路当中站立着一位白发老者，赖鱼陪在旁边，两人有说有笑，见到老爷子的人马到了，赶紧迎过来。
“听这位小哥说，您是他们的东家，老朽季方生有礼了。”
老爷子和李老赶紧下马回礼，不想在这偏僻山村还能听到河北口音，虽然并不纯正，但也让人惊奇，这老者高鼻梁单眼皮，长髯垂下，一身粗布衣服弓着背，手里的拐杖深深地杵在地里。
他见老爷子吃惊，便笑起来。
“东家可是听到老朽口音感觉奇怪？方才那大个子过来说要借宿，本来村里近日发生些晦气的事情不方便接待外人，但我一听竟是河北老乡，便在此迎接。”
“老人家，小子听您所言必是河北口音，不知何时到的此地？”
“呵呵，太爷爷那辈儿，就是道光皇帝那会儿，被贬官至此，太爷爷本是文人厌恶官场，索性辞官带着全家在这里避世，但有一条家规，那就是血缘之人见面，只能讲河北话，不能忘了祖宗。”
李老走过去搀着老人家，命老八将海口采买的一些礼物和钱财送过来。
“老人家，我家东家最是喜好结交老者，这位李爷可是道家活神仙，治病救人无数，这些礼物您且收下，这两日得叨扰您啦。”
“不敢不敢，只是借宿何必如此，有朋自远方来不亦说乎，老朽虽然早就是荒野之人，但这为人之道还是懂的。”
“老人家，您就不要推脱了，东家这是对您的孝敬，都说千里遇故知，现在还得加上个百年缝乡邻，日后必是一桩美谈，我是山东人，咱们按北方来算，也是老乡嘛，呵呵，您就莫要推脱啦。”
李老一番话后，老人家便高兴地带着大家进了村子，这里真是石头的世界，火山群的住民们懂得利用大自然留下的财富，就地取材形成了中原难得一见的石头建筑群。而且，这里并非老爷子想象的那么闭塞，千百年来，琼州经历了三次大的迁徙潮，分别是秦汉、唐宋和大明，再加上唐宋之后贬官多在海南岛，所以带来了中原的文明。
其中宗教首当其冲，儒释道三家的种子在这孤悬海外的岛屿上生根开花，一代代文化的融合与改进，更造就了独特的生活习俗。
老爷子和李老一路赞叹这些石屋，它们全部都取自火山石，有的切割工整但大小不一，有的干脆看似混乱地堆砌起来，但却严丝合缝连张纸都难以插入。这火山石坚硬隔热，很多为带孔的结构，是最好的天然建筑材料，住民们用他们垒起羊圈、围墙和台阶，一代代发展至今。
但本是静谧的小山村却多出了不和谐的声音，从几个石屋内传出撕心裂肺的嚎哭，老村长一皱眉摆摆手说没事，便带着众人继续前进。
不一会儿就到了他家，只见这里围墙整齐，石头虽然大小不一但打磨地规正光滑，推开门，正屋一间横屋两间，成凹字型布局，同样全部用石头垒砌而成，顶上铺瓦，屋内有木结构支撑，里面非常简朴，一厅三屋，圆桌板凳摆在正厅，墙上一个神龛供奉着列祖列宗的牌位，左右一副对联，两侧屋子一间用于读书写字，一间摆着木床。
老村长一进门便喊小儿子出来迎接，这汉子已经颇有琼州人的特点，塌鼻子双眼皮，个子不高人形消瘦，一听到父亲招呼赶紧出来，先是愣了一下，等老爷子一张嘴打招呼，便知道原来是老乡，就乐呵呵地进屋收拾去了。
就这样，老村长、老爷子和李老围坐在屋内圆桌旁，剩下的人在院里摆了张小桌子聊天逗趣，安顿下来后，老村长才开口。
“周东家，我们这村子比不了城里，一是地处山区人烟稀少，二来缺水缺地，这招待就谈不上了，果蔬羊肉便是最好的待客之道咯。”
“老人家哪里话，感谢您还来不及呢，只是，我观琼州土地肥沃宛如天府之国，为何这里缺水缺地呢？”
“周东家有所不知，我们这里方圆千里都是这些石头山，要是老天爷给石头山下一片沃土也好，可偏偏土地薄，土层下面还是石头，那土路分叉的另一边也是我们的耕地，有时候为了开垦些土地，还得全村出动搬走大大小小的石头。”
“而且这里没有河流，井口也少的可怜，井深更是其它地方的数倍，每天为了挑水要走好几里地，所以家家都放着大水缸，遇见下雨可是高兴，雨水沉淀后可以饮用。所以，我们这里娶姑娘不看金银只数水缸，多的满的便是富户，唉，您可能根本想不到吧。”
“老人家，那你们的收成如何？”
“这还不错，虽然这遍地石头，但土质特别好，肥力旺，产量高，我们这些住民倒也过的温饱。”
这时候，小儿子季斌进来转了两圈欲言又止，老村长叹了口气，老爷子和李老也是有眼力价儿的人，正准备回避，被老村长拦下，季斌见父亲对自己点点头，便小声说。
“父亲，村里的赵家和孙家老大刚才把我叫出去，说打算明天请道士过来做法，还计划派家里子嗣轮流守墓，问咱家要不要带个头。”
“唉，也只能如此了，这样，今晚周东家和李先生在你那侧屋睡，其他从人分派到你兄弟几个家里，都是老乡不可怠慢。明天咱家就带个头，你们几个兄弟谁去守墓自己商量吧。”
老爷子一听感觉蹊跷，李老也是好奇心大作，干脆直接问老村长可是发生了什么事情，是否需要帮助。
就见老村长听完后眼泪汪汪，拱拱手表示感谢。
“不瞒您说，这几天村里又发生了怪事，前些日子，那赵家和孙家的孩子爬山玩，但不小心摔死了，可是刚安葬完的当天晚上，棺材被打开尸首也没有了，我们在周围找了好久也没有发现蛛丝马迹，这两家已经哭了好几天了。”
老爷子一听，敢情遇见盗墓的了？可是这贫穷山村肯定也没什么值钱的陪葬，老村长用了个“又”字，难道还是常事？
“老人家，难道这事经常发生？那被盗的墓可有盗洞？”
“东家对这里不了解，我们的土地本就匮乏，而且土层下都是石头地，根本不能入土，只能用这些石头做成石棺，然后统一在乱石区摆着就算安葬了，时间久远的石棺上面长满了植物，也算与这大地合二为一咯。”
“但从去年开始，村里只要死人了，就会出现这种开棺丢尸的现象，肯定不会是野兽所为，这里的石棺都是就地取用石头，这些石头做的石棺严丝合缝，就算泡在水里也不会渗漏，都因为石头坚硬多齿，只能是人力才能打开。”
“是否派人蹲点抓贼呢？”
“有过，但哪怕守过头七也没有见到贼人出现，但人一离开，那石棺照样被打开，真是诡异。”
老爷子看看李老，便问是否与巫术有关。
“依我看未必，若是茅山、降头、下蛊这类的巫术，偷小孩尸体倒有可能，因为可以用来养小鬼，但在这种小村落很容易招人怀疑，因为他们必须先获得夭折孩子的生辰八字，然后必须在当夜偷取尸首，否则时间一长便无法勾魂。成年人的尸体更是无用，再者，老人家说了，曾经有守过七天之久的，那尸体在这样的潮湿环境下早都腐烂发臭了，就我了解的巫术，并没有利用腐尸的法术。”
李老突然想到了什么，便问老村长，这死去的人可是有什么共通点，老村长一听，喊过儿子季斌，两人想了很久，得出了一个很奇怪的结论。
“去年死了四个人，今年这是两个，要说身体状况、年龄大小各不一样，但皆是意外而死，并非病死，这算一个共通点，再者，老朽突然想到，他们死前都去过石碑洞。”