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约翰·贾森离开火车站后来到镇上，找了家名叫威尼斯的四星级饭店住下。他拿出那把短剑看了一会，眼前浮现出剑柄里面刻着的“梭及赫瑞库提镇阿弥陀佛”的文字，然后把剑放进衣服里面收好，便到餐厅里去吃饭。吃完饭后，贾森结帐的时候顺便向女招待打听附近有无寺庙。女招待告诉他，镇的东北方有一个土峦寺，步行去大约二十多分钟，是镇上居民烧香拜佛的地方。这座寺庙比较小，里面只有一个供奉佛像的殿堂，不像一般较大的寺庙有两三个佛堂。而且里面的和尚多为东亚人，以华裔居多。对女招待的介绍，贾森表示谢意，并给了她五美元小费。“我看，你就像个华裔。”贾森离开时说道。“是的，先生。”女招待回答说。
从餐厅出来后，贾森径直来到土峦寺。这座寺庙就在接近山脚下的地方，背靠着山，周遭树木参天。贾森在寺前仔细观察，庙门已经关闭了，高高的围墙在黑夜中矗立着，要越墙而入不大可能。正在此时，庙门开了，发出“吱呀”的声音，贾森赶紧藏身于树后。两个年轻的和尚抬着一筐垃圾从门里出来，将垃圾倒在门外的垃圾箱里。趁此机会，贾森迅速溜进寺庙，躲在一侧的圆形拱门后面，待两个和尚回来把门关上，并到后面的房里去了之后，他才出来，大摇大摆地直入正中央的大雄宝殿。大殿里的香案和佛台上还亮着微弱的烛光，因而大致可以看清耸立于中央的佛像及其伫立两旁的侍者以及香案上的香炉、带有玻璃罩的烛台和香案两端的香架，还有十二根柱子和两侧壁台上栩栩如生的十八罗汉塑像。柱子上的楹联依稀可辨。贾森环绕大殿察看，琢磨着他要寻找的东西可能会藏在什么地方。“也许不在这里，可能在别的什么地方。”他心里正寻思着，蓦然发现身后有个黑影，心中一惊，而且从黑影的形状判断，身后的家伙是个魔怪，于是快步朝香案靠近，抓起一只香炉，立即转身向怪物猛掷过去。魔怪身高两米多，葫芦形头，鼻子宽扁，眼睛突起，发出蓝色的光芒，全身皮肤呈花斑状。它见香炉朝自己飞来，身子一闪，灵巧地躲过，随即还以颜色，一拳打了过去。贾森十分惊讶，这花皮魔的胳膊居然能够伸缩，幸亏他反应敏捷，一串翻滚，躲到了柱子后面。花皮魔的拳头砸在了香案上，咔嚓一声，香案断裂了，香炉摔到了地上，发出嘭的声音。香案上的两个烛台随香炉一起摔到了地上，玻璃罩破碎了。同时香案两端的铜制香架也被震倒。贾森急忙掏出手枪，对准花皮魔连开数枪。子弹在花皮魔身上钻了几个洞，血从里面流了出来，但花皮魔毫无反应，那些洞很快自动愈合。与此同时，花皮魔又挥拳打了过来，贾森躲避稍慢了一点，手枪被打落，掉在了几米远的地方。枪声惊动了寺里的和尚，一时间喊声四起，花皮魔旋即化作一缕青烟冲出佛堂，躲藏了起来。贾森也赶紧拾起手枪跑了出去，打开寺门飞奔而出。
这时，几个和尚拿着手电和提灯来到了大雄宝殿，打开了悬挂着的装有菱柱形奶白色玻璃罩子的电灯四处查看，其余的和尚也纷纷赶来。跟在后面的年长的和尚仄熙正穿过一道拱门赶往大殿，突然，隐藏在门旁大树后面的花皮魔现身而出，伸臂朝仄熙后脑勺一掌，仄熙没来得及吭一声便倒在了地上。花皮魔随即消失。俄顷，住持和尚置荃与小和尚勐桷匆匆走了过来，看见倒卧在地上的仄熙，两人甚为惊讶。勐桷连忙趋前叫道：“大师兄，你怎么啦？”仄熙的身体动弹了一下，然后，他慢慢从地上爬了起来，额上和脸上都有少许擦伤，伤处有些青紫。
“仄熙，你这是怎么搞的？”置荃问道。
“师父，我不小心跌了一跤。”仄熙喃喃地说。
“怎么样？要紧吗？”置荃又问道。
“不要紧，只是有点痛。”仄熙摇头说。
他们三人一起来到大雄宝殿门前，有人过来告诉说，寺院的大门打开了。置荃朝门口望了一眼，就转身进到殿里。仄熙和勐桷跟了进去。吵吵嚷嚷的佛堂里立时安静下来。
置荃环视殿内，一个和尚向他禀告道：“师父，可能是盗贼入寺行窃，现在人已经跑了。”
“看看有无东西丢失。”置荃说。
“除了香案损坏外，没有发现丢失东西。”另一和尚说。
“怎么会有枪声？”仄熙问。
“很明显，现场有打斗的痕迹，所以才有枪声，说明有两伙盗贼。”置荃明察秋毫地说。
“师父说的有道理。”仄熙赞同地点头。
“可是，我们这里有什么宝贝吸引盗贼光顾呢？”勐桷神情困惑地问道。
“这个还不清楚。”置荃皱皱眉头，也感到困惑不解。寺里的情况他是最清楚的，除了一点佛经外，什么宝贝也没有。盗贼为何光临于此，他心里觉得这是一个令人费解的谜团。
“师父，我们要不要报警？”仄熙问。
“我看不用报警，警察都有可能会来。”置荃说。
“那这里需不需要清理呢？”仄熙又问。
“先暂时搁着吧，等明天再说。”置荃说道。
正在这时，警长戈耶带着几名警察如风似火地赶来了。戈耶三十出头，身材魁梧，有着典型的西亚人的外貌特征。他一见到置荃住持，便询问这里出了什么事。几个警察分头勘查现场，并进行拍照。
“我们也不清楚，”置荃说道，“只是听到枪声后才赶来这里。从现场的情况来看，估计是盗贼潜入寺庙，而且还发生了打斗。等我们来时，盗贼已经跑了。”
戈耶听罢，认真查看现场。他炯炯有神的眼光从断裂的香案和东歪西倒的香炉以及香架上掠过，缓缓移到佛像上，再向四周扫描。