楔子

　　环绕着风格古朴的圆桌，坐着一圈服饰华贵的男男女女。
　　这张与神圣帝国同寿的桌子使用了特殊的木材，面上不显华丽，竟熬过了六百余年的时光洗礼，反而是每次围坐桌前的选侯们，一代又一代地不断更换。
　　追求权势的人，无论胜败，都终究难免一死，空余玉座自身永恒不朽。
　　在几近死寂的房间内，只剩下选侯的代表们在羊皮纸上书写名字的声音。温克尔曼皇帝去世以来的大半年时光里，经由一系列的尔虞我诈和权钱交易，这出政治的悲喜剧终于迎来了谢幕的一刻。
　　帝国的选侯席位共计二十五席，在这之中，世袭贵族包括有三位国王、大公六位以及四位边境伯爵，此外，则是六个帝国自治市的代表和六名领有教会采邑的紫衣祭司。只是，这回参与投票的只有十来位代表——选侯之中有人同时兼有多个选侯的席位。
　　例如弗兰尼斯的女大公欧仁妮殿下，她就从已经绝嗣的母系手中获得了翡冷翠边境伯爵领，同时享有这两顶头衔。
　　大公和边境伯爵都是皇帝宫廷的封臣以及帝国的选侯，可说在地位上并无尊卑之分。在礼仪上讲，人们以所取得的最高地位来称呼一位贵族，于是，欧仁妮的侍从们就为如何替主子唱名而头疼起来。分别出身弗兰尼斯和翡冷翠的两派家臣们，自然都希望本领的头衔能在前面。结果是，根据场合的不同，两个头衔的先后也会不断地对调。
　　而在选举结束后，这些小伙子和小姑娘再也不必为此操劳了。今天以后，整个帝国都会尊称他们的女主人一声陛下，为欧仁妮女皇而山呼。
　　获取十一票而遥遥领先其余候选者胜出，欧仁妮女皇一行动身前往六神教会的圣地罗穆卢斯，待教宗亲自为她举行加冕仪式和祝福的香水洗礼完毕，她就可以正式地享有一切帝国皇帝的合法权利了。
　　随从的人员中，仅仅各地来的大小贵族就有千人，记算上他们的侍从以及女皇自己的军队，总数逾万的队伍可谓无边无沿。所幸时值初秋，晴多少雨，通往罗穆卢斯的庞贝大道整备尚佳，这场有类于游玩的加冕之旅行进得十分顺利。
　　在这支庞大队伍抵达圣地城下之前，欧仁妮的亲信，财政总管圭契阿迪尼早早便奔赴罗穆卢斯。
　　与他一同入城的，还有数量惊人的金币。
　　大大小小的宗教人士接过了女皇的贿赂，他们中的许多人或许已经不再对神明虔诚，但是分到好处以后，还是很有契约精神地布置好仪式。
　　新帝一行人穿过石砌城洞的时候，空气里旋舞着花瓣，回响着颂歌的高亢，欧仁妮皇帝并没有选择更为豪华的马车，而是骑着高大的白色骏马，两边簇拥着手持斧戟的银白盔甲军士，众多的支持者和家臣所组成的长长队伍则紧随身后。
　　罗穆卢斯的人们远远望见红色的长发随风略微漂浮，仿佛起舞的一丛红蔷薇，干练的骑手装束更为美貌的人儿增添了一股英气，配在腰间的细长花剑同镶嵌宝石的黄金剑鞘参差吻合，衬托出主人的高贵风度。
　　原本只是因为黄金而宣誓效忠的罗穆卢斯人，二度被这位君主征服了。
　　如果说最开始的欢迎仪式还多少带有收钱办事的意味，那么现在，罗穆卢斯无疑在发自真心地向自己的君主献上赞颂。女皇鲜衣怒马的风采成了视线的聚焦，而在不被人们注意的阴影中，圭契阿迪尼的部下们严密监视着全城的每一个角落，稍有风吹草动便会把危险扼杀在摇篮中。
　　教宗居住的朱庇特宫位于城市中心的山丘之上，游行队伍的速度又十分缓慢，如果有人藏在房屋里用十字弩或者手炮，那么谁也不敢保证皇帝陛下会不会在加冕的当天驾崩。
　　连日应酬下本已身心俱疲的财政总管揉了揉惺忪的双眼，引人注目的一双蓝黑异色瞳孔流露出无奈。
　　这件事告一段落以后，或许该考虑一下休假了。
　　以正当年的男性而言，圭契阿迪尼的身材实在过于单薄，体质更称不上好，像这样过度地消耗体力与精力，让他感觉自己一下子老了有十年的样子。
　　万幸的是，在民众和显贵面前风光无比的女皇顺利地进入了朱庇特宫，下马后的帝国新君跟随着引路的枢机主教们，穿行过金色与白色交织的宫殿，跪倒在教宗与诸神的石雕面前。
　　年纪超过五旬的教宗侧过身，穿着白色紧身裤和红马甲的侍从恭敬地凑了上来，手中捧着的天鹅绒垫上静静躺着帝冠。以帝国之主的冠冕而言，类似于两枝橄榄叶环抱一起的简单造型似乎过于单调了。
　　不过，只要它所象征的权力没有打折扣就无所谓了。
　　事先经由优秀的金匠调整，帝冠的大小刚好适中，头顶上微微感到的重力似乎让年轻的皇帝一阵恍惚。
　　把女皇唤回现实的，是带有百合花香气的液体。当代教宗，圣克莱蒙德为欧仁妮戴上帝冠以后，开始了香水洗礼的最后步骤。老人那皮肤有些脱水的十指伸进盛满香水的铜盆，掬起一捧香水，洒向仪式的主角。
　　很快，在朱庇特宫的塔楼上，撞钟人费力推动木摆，悬挂着的铜钟发出有些钝重的声响，钟声传遍城市。太阳下，帝国的子民们开始狂欢；阴影里，一直绷紧着神经的人们长抒一口气。
　　神圣帝国的历史，又掀起了一阵新的浪潮。
　　作为这股潮流正中心的女皇又是如何想的呢？
　　第一次，戴上了期盼已久的皇冠；第一次，作为帝国的主人来到这圣地。这两件愉快的事交织在了一起，而这两份愉快，又会给我带来许许多多的喜悦。我本应该获得了这种如梦一般的幸福时光才对。可是，为什么，会变成现在这样呢……
　　作为这一系列事件的受益者，欧仁妮女皇看着这一幕却心态复杂地感叹。
　　“啊，对了，我已经不再是我了啊......”
　　在宫殿之外，长着和女皇同样相貌的女性发出意味不明的感叹，她伸出手，好想要抓住阳光似的，迎面向着殿堂里往外涌来的人群。
　　一个身着漂亮钢甲和猩红色披风的骑士大踏步经过，眼看就要撞上对方，却丝毫没有放慢速度的打算。
　　简直就像没有看到对方一样。
　　这并非骑士不识礼让美人的风趣，这名骑士径直地走过女性所在的位置，穿过了她的身体。
　　女性名为欧仁妮，是徘徊在世间的女皇的灵魂体。
　　而那被人群簇拥在中心的女皇，远远地朝欧仁妮所在的方位投来带有歉意的一瞥，但很快又收了回去。
　　意识到自己的神情已经把脆弱的一面暴露在外，欧仁妮深呼吸一口气，心情多少有所回复。她开始以政治家的冷静整理好思绪。
　　自己当选皇帝并且完成加冕仪式是不争的现实，只不过，自己丧失了对于身体的主导权，现在寄居在这副躯体之中的，是一个自称为穿越者的怪人。
　　这个怪人并没有透露自己的真名，只是让欧仁妮称呼他为“作者”。
　　起初欧仁妮猜测自己是不是遭遇到了什么诅咒或者巫术，导致自己的灵魂被逐出了身体，但这个所谓的“作者”似乎并不会什么法术。
　　以“作者”自己的解释来看，他似乎是生活在另一个世界的人，在写小说的时候忽然意识模糊，醒来以后就发现自己穿越到了欧仁妮身上。
　　即便这些话是真的，对方也一定隐瞒了相当多的细节。
　　不过，这就不是欧仁妮需要关注的东西了，现在的她一心只想着回到自己的身体。无论如何，好不容易夺下了皇帝的宝座，自己却变成了游魂野鬼一般的存在，一场努力却为一个穿越者做了嫁衣，任谁都会觉得不甘心的。
　　可惜，欧仁妮没有任何破局的门路。
　　如果运用自己的权势公开征求巫师的话，征集到一些奇人异士也不是不可能。但无论是这个“作者”还是自己都不可能轻易地说出实情，毕竟这样的现状一旦暴露，很有可能会被教会判定为魔鬼的附身，对“欧仁妮女皇”感到不满的各方势力将会像饥饿的狼群一样扑上来吧。以这样的发展为前提，双方可以说是利害一致。
　　因此，唯一能够达成的共识便是合作。
　　“作者”虽然对于这个世界并非完全不清楚，但想要伪装下去不被他人发现，那就离不开欧仁妮的情报。
　　正像“作者”没有把一切都告诉欧仁妮一样，在这场情报博弈中，欧仁妮也尽量有所保留，以换取维持合作的筹码。从小生活在上流社会的她，有着比寻常人多出数倍的警惕感，可以说永远也不会真正地相信谁。
　　就这样，从夏天刚开始的时候算起，两人间的合作维持到了现在。虽然对方骨子里没有贵族的教养，但是却意外地头脑不差。再加上变成灵魂体以后只有“作者”能够听到自己说话，欧仁妮可以很方便地开口，而不需要顾虑时机与场合。到现在为止并没有什么太大的破绽，相对应的，也没有人起疑。
　　等到长期服务自家的老巫师高特舍特回来以后，以他的法力和见识，到时候就有办法了。
　　盘算到这里，淡蓝色的双眸转而投向无云的晴空，眼神也一如往昔般锐利。