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冬去春来，光绪三十三年（1907年）正月十六，郭里保的里人就开始下湖（临沂县志注，临沂地势洼下，村民往田，则曰下湖。说明地亩之坐落，则曰在某湖）忙农活了。
过年后，开始出粪，朝院子外抬猪栏粪、牛屎铺，碾碎后，肩挑手推运到湖里，耕耕剜剜，等着种上庄稼就行了。用镢剜地，深的六寸，浅点的5.5，一天剜3分多点。最好在年前冬天深翻地，剜后的地冻着旺，一个冬天，过年开春一耙，包垄沟给煊灰样；不剜的地发硬，包不动。
在种蓝之前，孟敦琢早早把地剜好，施上肥了。春分后的第五天，2月13日，一个上午的工夫就把蓝草种上了，蓝草很泼辣，不择地势，鸡不吃狗不闻，不需要怎么管理，等着伏天长成墩，舒展开，就可以收割沤蓝了。
春分时节，繁花似锦，杏花开得热烈，榆叶梅吐出新芽，杨柳嫩叶似剪。站在堰头看那西夷河，春水涣涣，一片柔情。河北岸的杨树、槐树不动声色，河南岸后经场的桑树还在沉睡。
后经场在东油坊村后，因在道士庙宇后，就取个后经场的名字。后经场在西夷河拐弯处，流水渐缓，流沙沉积，那土壤最适宜桑树生长。桑树不用栽，花喜鹊吃了桑椹，拉屎，拉到哪里，哪里就孕育发芽，长出桑树苗。日久天长，聚集为林。那块地是郭里保明俊家的，傍着桑林有几块小地，不知道是谁家的。桑林北边的土梗上有几片荠菜黄花，等着桑树吐芽。
桑树还没有发芽的时候，春寒料峭，鸿琪母亲米氏还有郭里保的女子就开始捂蚕链子。蚕仔（蚕卵），放纸上，叫蚕链子，放身上捂，身上热。蚕虫（幼蚕）从卵中孵化而出，蚕妇小心地用鸡毛、鸭毛掸子从蚕链子上扫下来，放盖顶上、鞋筐里，蚕虫多了，放芦苇、高粱席上。蚕虫很小，仔细看才能分成个，像毛虫，但没有毛。蚕虫蛄蛄挨挨，有些吓人。
蚕虫娇贵，怕风怕雨，各家闭门关窗，有的红纸粘门，邻里采桑忙，少了来往。
清明前五天，后经场桑树绽出新芽；清明后的几天，桑芽泛黄。郭里媳妇小孩踏着石墩过河，去采桑，采桑城南隅，陌上缓缓归，应该就是这时的情景。
喂桑叶，用剪子把桑叶铰成细细的桑条，撒在梃子盖顶上，小小的蚕虫附在桑条上咀嚼；蚕虫慢慢长大，撒上桑叶，哗哗的，一会就吃干净了；蚕虫长大了，干脆成枝子的喂。养蚕是慢功夫，一天一个样，等到小满之后，麦黄六，麦子发黄了，蚕虫长到6厘米长时候，身子笨，不到处爬了，蚕身弯弯着，不吃食了，开始拾老弓，把发亮发黄的蚕虫拾到新的山上，这山其实就是把一米长的桑树枝，捆成一小捆，放篾席笼子里面，蓬松着，像小山模样。
蚕虫上山，在笼子里面的桑叶上、桑梗上寻寻觅觅。上山后的蚕虫一个夜晚就吐丝揍茧（结茧），蚕虫把自己包里面，扯丝，越扯越厚。三四天时间，摸摸茧发硬，就可以把蚕茧拾下来，择干净的，放锅里煮，抽丝。
有不揍茧的蚕虫，摘下来扔了。如果有说瞎话、扯舌头的，别人就说他，蚕不揍茧，胡扯扯。
嘎麦前抽丝。抽丝的时候，鸿琪家的李氏添柴烧锅，鸿琪母亲米氏抽丝。蚕茧放锅里煮，蚕茧四厘米长，黄的，白的，随着热水旋转，升腾。鸿琪母亲用秫秫挠子蘸着挑，挑出的丝放鞋筐里，用高粱压上，一层层地压，防止抽出的丝被风刮起来。丝多了，团成一个饼饼，然后往线穗子上缠。
一开始抽丝，大多不好，蚕身剩点黑蒙皮，抽出的丝，疙疙瘩瘩，可以给孩子搓鞭稍、捻头绳。抽几个蚕茧后，顺了手，抽出的丝黄里透亮。
这些好丝还要嘎丝，两股拧成一股。一头是线穗子，另一头是线砣子，线砣子是一根筷子，下面缀着铜钱。沉，才能下坠拉直嘎丝。从线穗子引出线头，在线砣子上打个活结，系住线头。左手高举线穗子，右手转动砣子，两股拧成一股，线砣子上的丝线绕成鼓棒槌的时候，把鼓棒槌取下来，保存好。
噶好的丝就可以织娟，娟结实，穿在身上突溜滑，不沾身，可是穷人穿不起。鸿琪母亲小心得把抽好的丝叠好，要为未过门的儿媳做好看的娟衣，还要插鞋花，让儿媳高兴地嫁到姬家。