贰

　　初阳东升，晨辉洒落大地，一片殷红，绵延的群山之中生机盎然。
　　青天涧，不知源起的坞水从这里流出，汇入南下的恒怛河。恒怛河水蜿蜒回转，向东而去，穿过覆压数百里的大泽，从这横绝鹿霖西疆的绝险之地——逐神断之上倾吐而出。巨瀑倾落大地，升腾起的雾气终年盘绕在千丈断崖之上，势如天河撕破苍穹而涌入人间，造就亘古奇观。东陆人名之——天坠。
　　天坠之下，恒怛三分，嵌布鹿霖四郡，普泽大地，颐养万民。
　　“叮当叮当~”茂盛的蒿子林中响起一阵驼铃声，由远及近。
　　“到了！到了！前面有路！”
　　“是官道。”
　　“呸！妈哈喇子的，总算到头了。可怜老子刚换的衣服，还没进城就整这球样，待我回去卸了你这毛坯的脑袋！”
　　“省省吧老李，这牲口可是你赶进来的。”
　　“怎的，那还不是咱少总头前儿个发的话。”
　　蒿丛中忽然钻出一个戴笼筒的硕大的头颅，接着一只长蹄探了出来，拄着路缘用力一撑，整个漆黑的身形都露了出来。仔细端详这巨大的黑物，竟是一匹粗壮的骡马，鞍上驮着两只皮制口袋。只见它仰首顿步，鼻口微微张开，呛出几口晨露来才继续往前走，身上系的绳子被拉得绷紧，然后第二、第三······一共二十六匹大黑骡子驮着东西走上了官道。
　　朝阳缓缓地升起，一行骡马向着流云郡城行进。十多个赶马人狼狈地从路边的蒿子林中钻出来，露水在他们身上留下了醒目的划痕。驮队中大多都是中年汉子，只有一个弱冠少年和为数不多的老汉。
　　少年撇了撇肩上的碎叶，然后大声喊道：“就地打脚，老赶！叫马！老李定马绳，其他人检查货物。”
　　一个戴着皮草帽长着花胡子的老汉将双手食指搭进口中，尖锐的哨音立时便响彻四周，长长的驮队也应声而止。被唤作伞皮和毛嘴的中年马手便跑上前去，挨个检查货物是否丢失或者破损，而老李则低声抱怨着把串连马队的长绳用铜杵紧紧地钉在了地上。
　　少年站在路边，望着远处那些漆黑而壮硕的牲口。
　　“少总头，喝点水吧，还有大半天的脚力呢，最快也要午时左右才进得了城。”老李递来水壶，眼神里都带着一抹笑意。
　　少年接过水壶抿了一口，眉间稍蹙，这才发现众人投来的目光。他看着散发酒气的铁壶，仰头再大灌一口，没等咽下去，脸却涨得通红，顿时众人哄笑一堂。老赶闻声而来，一把抢过酒壶扔在地上，狠狠瞪着老李。
　　“哎哟，看我脑子，这一时没反应过来！”老李一脸无辜。
　　少年转头看向远处，许是因为众人声音太大，惊得一望无际的蒿林中群鸟冲天而起，然后四散而去。
　　忽地一串杂乱的马蹄声由远及近，远处被蒿草遮住的官路上烟尘四起，骡马们开始躁动不安，就欲狂奔而去。
　　“公事加急，前人退让！”还未临及，马上就传来喝斥。众人纷纷避让，刚欲上前拾壶的老李转脚疾步冲向了那些躁动的牲口。整个驮队只用一根长绳定在末端，斜插在地上的铁杵都被拉得直起，惊恐的牲口已经向路中央倾斜。
　　定马的老李显然明白必须制住头马，谁也不愿挡了官家的道，自讨一杯罚酒吃。
　　官马之快，话音未落便已至人前，铁壶被凌乱的马蹄踏破，酒水混杂着灰尘飞溅而起。驮队太长，另有几人也跟着老李冲向前去，但官家的铁蹄很快就超过了他们。骡马愈加惊恐，嘶鸣着撤头向后，最前面那只驮着皮制口袋的骡子直接被扯到了官道中间。
　　马上众人见状立刻调马侧行，奈何人数太多，一名身着白色官服的官员行于里侧，已然无法调度，只能勒马。但官马过巨，无法急停，复行一丈马首相迎，必定栽倒在地。
　　驮队众人见此情景，心胆欲裂，老赶的哨声被嘶鸣淹没，老李
　　正在此时，官员旁侧一匹黑马骤然加速，转瞬之间便跻身在前，刚好迎上那头黑骡。
　　直到冲出去很远，白服官员才拉稳缰绳停了下来。
　　“让吕大人受惊了。”前方的黑马上稳坐一名中年将军，他手中提着一柄银白色长刀，刀身沾满赤红的马血。
　　白服官员双目失神，脸上布满汗珠，却并未做出回应。在他身后，那头黑壮的牲口早已身首两地，深红的马血喷洒在老李身上，老李眼神呆滞着，，那刚刚还有冲劲的双腿已经不听使唤地停在原地，受惊的骡马也逐渐安分了下来。
　　“给我劈了这些蠢货，以泄吕大人惊马之愤。”随行的军士应声驱马，甲胄兵戈作响，使得驮队众人一阵心悸。
　　见况不妙，老鬼四下一望，就欲缩首没入蒿林，却被老赶揪住。
　　“赶子，少总头，咱闯了大祸了，分头跑吧，他们没时间追的，昨夜打脚的地方会合。”
　　就在众人惶恐之际，沉默良久的少年颤颤巍巍地走上前去噗通一声跪在地上，“草民们无知蠢笨，惹怒了各位官爷，在下有数坛鹦鹉醉献给各位，鼠辈贱命不值得弄脏军爷们的衣服啊！”
　　“你这小东西倒会说话，不过杀了你们，这鹦鹉醉我们一样是要带走的。”语间黑马已经走到少年面前，中年将军那柄滴血的长刀已经贴在了少年颈上。
　　老李连忙跑来欲要阻拦，却被后面的校尉一脚踹翻在地。
　　“凌公，你说他们这与强盗何异？”这时远处又出现了两个参差的身影，一个是高瘦的老者，一个是矮幼的孩童。他们背着行李，戴着斗笠，散漫地走在官道上，你一句我一句大声地讨论着。
　　“强盗是杀人放火，无恶不作，官爷们可不是？”老者回答道。
　　“这还不算啊！那岂不还没我抢你酒喝严重。你个糟老头肯定老糊涂了。”
　　“当然不算了，官爷们这是在处罚刁民，顺便杀人越货而已。”
　　将军闻言，眼中杀意骤起，长刀在空中挥出一道血雾，霎时便脱手而出，伴随刺耳的呼啸声直指远处的老者。
　　“少总头！”老赶大喊。
　　“啊！”老者被银刀穿过，大喊一声，踉跄地倒在了地上。同行的孩子挠了挠头，疑惑地看着躺在地上一动不动的老者，然后拿了他的酒壶高兴地走了。
　　“赵将军”这时白服官员平和地说道：“公事在身，切莫因小而失大。”
　　“纪康，取我刀来。”将军转身离去。“吕蚺大人宽仁，今日且绕过尔等性命”
　　直到官兵们离开很远，众人才围上前去，却发现少总头咽下并没有伤口，只是因为紧张而身体僵直，满脸的汗珠已经打湿了衣襟。
　　躺在远处的老李缓缓直起身来，捂着胸口，脸色煞白，刚迈出步子，胸口疼的更甚。