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湛蓝如颜料的天空飘着几片写意的云朵，炽热的阳光普照着连绵山丘下广袤草地。
几条如银色系带般雪白江河，自东往西奔腾而去，弯弯曲曲地流向目视极远处的巍峨山脉。
这个季节是卡伦草原水草最为丰茂的时候，如洒在绿色蛋糕上的巧克力碎一样，以千为单位的牛羊散落在卡伦草原各处，啃食着鲜嫩多汁的牧草。
在草原中部，矗立着一座依丘而建的大型城镇，一圈六米高的石头城墙将整个城镇包裹了起来，每隔一段距离便屹立着一座塔楼或瞭望塔。
城墙以内是鳞次栉比的房屋，房屋顺着一条往山丘顶端延伸的“竖道”和数条顺着城墙曲线的“横道”大致分布，数千个居民分布在各个街区。
这里是塞尔镇，卡伦草原最大的城镇，也是瓦伦西亚王国王室敕封的贵族——塞尔子爵的统治府。
而在“竖道”的最尾端，是一座林立着数座角楼、箭塔，门楼，内堡、庭院组成，由城墙连接在一起的山丘城堡，一个个披坚执锐的士兵忠诚地巡逻着。
这是塞尔子爵的城堡，也是整个塞尔镇的核心。
城堡深处，被一处翠绿庭院包裹的内堡，顶楼的房间里。
“子爵大人，这两个月以来铁匠们一共锻造了三副骑士全甲，四十副皮甲，三十把合格的战剑，五十根铁矛，三十张铁弩，和五百根弩箭”
“您又能武装出一队强大的士兵出来，让道奇家族的威名传到更远的地方！”
忠心耿耿的管家半低着头，恭敬地向坐在实木书桌后的男人说道。
塞尔子爵用鼻音嗯了声，用浑厚的声音缓缓道。
“领地各个村庄的赋税收取情况如何？”
“六座村庄已经有四座的税赋收了上来，西格村和阿里塔村以收成不好为理由，请求延迟税赋上交时间。”
“但我认为，他们是对您的制定的新税赋不认同，故意拖延。”
塞尔子爵眉心皱了皱，带着几分不悦地道：“如果不是伊格尔村那群贱民好吃懒做，不愿意进布雷格沼泽采集药剂材料，甚至选择逃跑以逃避赋税，导致我失去了药剂材料贩卖的收入来源，我岂会增加其他村庄的税赋？”
“这件事，全都究由于他们。”
管家连忙附和，忿忿不平道：“您说的没错，在王国处于如此风雨飘摇的关键时期，这些贱民竟然不懂得大人您的苦心，反抗缴纳赋税，其心可诛！”
“难道他们不知道这些赋税全都是用来加强士兵武备，以防王国之变吗！？”
“只有大人您强大了，才能保护好他们这些贱民啊！真是一些不知好歹的泥腿子！”
管家的话像是说到了心坎子，塞尔子爵认同地点了下头，恨铁不成钢地道。
“这些在泥里挖食的泥腿子终究只能看见眼前东西，目光短浅，根本没有哪怕一丝的长远眼光...”
“大王子和二王子之间的冲突越来越多，战争随时可能会发生，除了骑士们和步兵，我需要一批泥腿子农民随军作战，
“既然给不出赋税，那就用人来代替把，以西格村和阿里塔村为主要征召地，每家每户至少一个，一共征召...300个。”
塞尔子爵伸出三根手指，好似在说宰杀300只牲畜当作军粮那样轻松随意。
管家赞同道：“这是一个很好的解决方法，能为大人您效力是他们的荣幸！”
子爵和管家毫不关心征召这么多农民，会对两个村子造成什么影响，或者说知道也不太关心。
在他们眼里，这些农民就像草原上春风吹又生的草。
哪怕死了再多的人，但为了有多一点人在土里刨食，他们自己就会自觉地生更多的崽出来。
只要等上一些时间，就会有更多的人冒出头来，缴纳赋税。
和母猪下猪崽一样。
这些贱民生来就应该被他们宰割，侍奉血脉高贵的瓦伦西亚骑士，这是他们的荣幸！
管家迟疑了下，询问道：“大人，伊格尔村有一些贱民逃进了布雷格沼泽，还需派人去找他们吗...”
“无需派人，他们逃进去也只是死路一条。”
“里面沼泽生物可不会像我这样仁慈，当时只杀了几个敢反抗的泥腿子当作小小的警告，沼泽生物可不忌讳是男是女，是好是坏。”
靠在昂贵皮毛铺垫的椅背上，子爵的嘴角扬起一抹讥讽：“估计现在那些贱民早已经被沼泽生物消化变成一坨粪便了。”
管理附和地点了点头：“您说的极是！”
即便是在沼泽里以采集药剂材料为生的伊格尔村村民，一般都不会在沼泽里过夜，往往是一大早进入，傍晚前就离开。
虽然他没有进去过，但他可是从经过塞尔镇的行商那里听说过，布雷格沼泽夜晚的可怕之处。
就凭那些连把剑都没有的贱民，是绝不可能在凶残的沼泽生物嘴里活下来的。
这么一想，管家也就彻底放心了。
没有人比他更懂布雷格沼泽的危险！
...
拓荒领。
近两百号人正在热火朝天地干着活儿，建设着家园，虽然相较于居民达到数千的塞尔镇尚且弱小。
但却如初生的婴儿一般，朝气蓬勃，隐隐看到一丝峥嵘之象。
原伊格尔村村民与沼泽民们这两个群体没有出现什么冲突与矛盾，内务官马库斯严格执行姜晨的命令，对两者一视同仁。
同等配给食物与饮水，同等规定工作时间和工作量。
除了还没建好的住房之外，其他的和所承诺的几乎没有任何区别。
这让阿德雷特暗暗松了一口气。
在面前说一套，但在背后却做另外一套的领主可是不少见的，他最为担心的是沼泽民会受到拓荒领居民这些“先来者”的歧视和排斥。
这种隐形的歧视和排斥才是他所真正担忧的。
但现在看来是他多虑了。
居民们表现的十分友好，这让主张加入拓荒领的他，感觉压力少了许多，也觉得他这次作出了一个无比正确的选择。
看着一派和谐的拓荒领居民和沼泽民，阿德雷特也下定了某种决心，放下了手里的工作，向马库斯请求面见领主。