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新昌坊位于宣平坊右侧、延兴门之内，与城西丰邑坊相邻的延平门一样，出城不远就是墓葬区。
马记、胡记在这两坊开设凶肆，也是看中区位优势方便出殡送葬，两坊除此之外还临近东西两市，方便采买木材、纸张等丧具物资。
烈日凌空，顾客稀少。
胡记的掌柜、小厮原本在打瞌睡，当高挑貌美的苏奈赫然出现，店内众人瞬间来了精神。
“女郎、小郎君，你们是哪个府上的？不知有何需要？”
“马记这地方不大嘛，似乎不如丰邑坊胡记...”
苏奈扫视店内器具，脸上露出不屑的表情。
李迄让她牢记一个‘傲’字，这样才能引起店内伙计情绪。
果不其然，那待客小厮闻言笑曰：“女郎说笑了，咱们这行做的是口碑，并非店面越大越好，您说的丰邑坊胡记，不过才入行几年而已，我们可是五十年老店，不是他们能比的...”
“哦？贵店有何特点？我家阿郎要求高...”
“那您就来对地方了，咱们从入殓到出殡，一切都不需要主家操心，保证办得风风光光，城中公侯贵胄都找我们，不知府上是...”
“是吗？”
苏奈不置可否，又问：“你们家可会配丧乐？”
“嗯？”小厮突然变得警惕，但仍笑呵呵解释：“女郎放心，到时有专人唱挽歌，最近店里刚请得一人，是附近赶考求仕的学子，他的挽歌唱得极好...”
“没说挽歌。”苏奈直摇头：“我是问乐器。”
“也有磬、钹、鼓等...”
“没别的了？比如唢呐？”
苏奈话音刚落，包括掌柜在内的六人，都齐刷刷看了过来。
他们之前不知唢呐何物，但最近两天东家已派人调查，查到胡九同为备战擂台，买空了西市的唢呐。
所以听到这两个字，众人立刻条件反射。
“唢呐？”小厮向苏奈确认后，摇头笑道：“虽有听说，但没见过，您别听胡记乱讲，他们故弄玄虚...”
“故弄玄虚？那我让你开开眼。”
苏奈言罢刚一转身，李迄机灵得像个随从，立刻把唢呐递过去。
看着围过来的掌柜、小厮，苏奈不慌不忙含住哨口，先俏皮地看了众人一眼，然后忽地一下发力，哀声顿时扩散开来...
马记位于新昌坊东南隅，原本是一处正常的民宅，东家为了经营将正房改为铺面，即在北面后门扩宽门洞，整个巷子就他一间商铺。
临近的房舍虽然都有主，但几乎都是别宅、隐产，买来再租给外来办事之人。
马记位于西头端户，东边宅子本来长时间没人住，但随着千秋节的临近，那处空宅也慢慢有了动静，里面还来了个大人物。
午间闷热，蝉声叽叽。
马记隔壁正房幔帐下，年轻美妇坐在榻上剥着葡萄，薄如蝉翼的上衣摇摇欲坠，她两条白腿上枕着享受的男子，正是大名鼎鼎的李鹤年。
圣人过千秋节，少不了李氏三兄弟。
他们在洛阳建有奢华宅第，多数时候都待在家中享乐，只有遇到勋贵邀请或重大节日，才会赶到长安来表演。
李鹤年独自提前一月入京，除了受太乐丞邀请为歌舞把关，额外便是慰藉养在长安的外室。
宅院久不住人，排水沟淤积泥沙，需要花时间疏通。
李鹤年昨晚忙了一夜，累得腰酸背痛呵欠连连，但美人珠儿不让他休息，打算喂完葡萄就继续。
“郎君，剩下这最后一颗，妾身用特别方式来喂。”
见珠儿将葡萄含在嘴里，李鹤年刷的一下坐了起来，扶着腰正色说道：“我们数月不见，不知你的歌练得如何，现在得空唱给我听听，正好指点一二。”
“死鬼。”
珠儿轻拍李鹤年的胸膛，一脸玩味道：“数月不见正该温存，郎君天天听曲儿不腻么？莫不是怀疑妾身偷汉，故意让我唱曲儿查证？”
“嘿嘿。”李鹤年捏了捏珠儿的脸，打趣回道：“你要没有半点长进，那也不是没有可能，我可就要惩罚了...”
“怎么惩罚？”珠儿不怒反喜。
李鹤年脸色一变，伸手从床头抓来竹笛，冷哼：“你猜？”
“真是无趣。”
珠儿瘪了瘪嘴，指着竹笛撒娇：“那你给妾伴奏。”
“没问题。”
李鹤年横笛在嘴边，笛中飘出的柔和旋律就像一条小溪，在看不见的上空缓缓流淌。
珠儿正要吟唱，突然屋外唢呐声炸裂，她原本酝酿好的情绪，就这么被挡了回去。
“郎君...笛声都被盖住了，让妾身怎么唱嘛...”
“这是什么声音？”
李鹤年放下笛子蹙起眉，他们兄弟专研音乐多年，还从未听过这样奇特之音。
珠儿嘟嘴抱怨：“还能是什么？声音从隔壁凶肆传来，定是办丧事用的。”
“这声音真有些特别。”
李鹤年旋即翻身下床，赤足去推开临街的窗户，让唢呐声清晰传进房中。
珠儿披上一件薄纱，走到李鹤年身边埋怨道：“郎君千挑万选的好地方，也不知道与凶肆为邻哪里好，弄得人家兴致都没了...”
“你懂什么？”
李鹤年正色回答：“我们兄弟声名在外，住在热闹位置必被打扰，这地方胜在幽静...”
“幽静？这叫幽静？”
珠儿说完指了指窗外，巧合的是唢呐声同时停止，惊得她忍不住咽了咽口水，紧接着便合上轩窗，用纤细手指对李鹤年比划。
“郎君，咱们回榻上去...”
“不行。”
李鹤年面对诱惑，一本正经的拒接，并说道：“必须弄清什么乐器，我去隔壁看看...”
“等等。”珠儿搂住他的手臂，蹙着蛾眉提醒：“郎君就这么出去，不怕被认出来么？我让春娘去探探好了。”
“嗯，这样也好。”
李鹤年说完回到榻前坐下，珠儿便挪动莲步开门去唤仆人春娘，心说就让你再休息一会好了。
约盏茶功夫，春娘从马记归来。
珠儿随后回到正屋，轻声解释：“那玩意儿叫唢呐，刚才是丰邑坊胡记，派的两个伙计来挑衅，气得马记掌柜直跳脚，现在正找东家告状呢。”
“胡记的伙计呢？”李鹤年追问。
“自然是跑了，留下岂不挨打？这胡记真会耍手段，还没到腊月擂台...”
珠儿话刚落音，李鹤年又站了起来，“两家凶肆打擂，胡记想到用音乐致胜，说起来还挺有想法的，我想去丰邑坊看看。”
“不行。”
李鹤年闻声后背一沉，珠儿如树懒般挂在他身上。
新昌坊，十字大街，马车内。
苏奈气喘吁吁，抚着湿透的胸口问：“郎君，咱们刚才跑什么？”
“没看到掌柜眼神？就好像要吃人一般，不跑当馒头么...”
李迄话到一半戛然而止，心说我特么为什么要说馒头？你小子往哪里看？