第三章 魔窟

　　郑文诸正带领一小队人马从漪淅的白衣军军营处离开。
　　虽然弘予再三挽留，要跟郑文诸聊聊这分别的一年发生的事情，但郑文诸显然有更多的事务要处理，两个十几岁的少年，已经再不能像之前那样骑着自行车，带着自酿的果汁去河边草地上，为升学考试中的体育加试，练习立定跳远了。
　　弘予完全能理解郑文诸的难处，还故意开玩笑说，郑文诸手下有十七万，自然要比我这手下十七个人要忙碌。
　　虽然这话外人听起来酸不溜秋，甚至还有点讥讽的味道，但在郑文诸听来，是那么地亲切，心情也一下子放松了下来。二人约定，三天后，一定要去土山丘上的半山亭参加联军的会盟仪式，人数少没关系，自己身为盟主，可以走后门给你安排个会盟的统帅的头衔。
　　弘予也听出郑文诸的自嘲与反讽，也笑了出来，联军你是老大，但从清湘社上论，我还是老大。
　　一句话又勾起两人对其他社员的回忆，一时无言，郑文诸一马鞭打在麒骏兽浊浪的屁股上，扬尘而去。
　　一路之上，郑文诸有意暂时忘掉肩上的重担，就撒开麒骏兽，让它随意地沿着道路去奔跑。这下可苦了身后的随从们，拼命地追，也难以追上麒骏兽的速度。
　　不一会儿，麒骏兽就甩开了所有的人，郑文诸也难得清闲地来到了一处幽深的所在。
　　所谓幽深，就是藻树占了大多数的湿地，千百年积累下来的树叶与枝干，形成厚厚的腐殖层，踩下去会有潮湿的水汽溢出。
　　走着走着，郑文诸有些口渴，麒骏兽似乎也有同样的感觉，信步朝有水声的方向行进。路上还会舔舐一下树根上新鲜又娇嫩的苔藓与真菌。
　　渐渐地，郑文诸能听见有流水的声音，却看不到有流动的水源，麒骏兽则坚定地朝枝蔓纵横的深林处走去。
　　郑文诸感觉有点不妙，因为地上的腐殖质已经很深了，麒骏兽的蹄子踩下去，已经没掉马蹄，甚至到了膝盖处，就这么深一脚，浅一脚，很容易受伤。可麒骏兽似乎并没有什么可担心的，坚定地朝前走着，枝叶划过郑文诸的脸颊，有点痒痒的。
　　等穿过这片茂密的藻树丛林，郑文诸终于看到了流动的水源，只是惊奇的是，这里的水居然是朝上流的。
　　没错，是一条倒置的瀑布。
　　原来此处低处地面上，有大大小小几十个泉眼，分别喷射着带有气泡的水，似乎是火山运动造就的温泉系统，而另一边高处的岩石平台，则像一块巨大的盘子，在接着这些瀑布输送上来的水。这块巨大的岩石高低正合适，再高一点，则泉眼中喷射的水不足以跃上去，再低一分，则这些水就会有下落的抛物线轨迹。如今看来，这刚刚好的造物奇观，形成了向上流动的瀑布。
　　郑文诸瞪大了眼睛，看了好一会儿，麒骏兽已经不客气地上前，伸出长长的舌头，去舔倒置瀑布中的水。半个脑袋也伸进瀑布中冲洗着。郑文诸本还想拦一下，怕这水中有异物或者毒素，但见麒骏兽毫无顾忌，也放下了戒心，将手伸入倒置的瀑布中。
　　一伸手不要紧，郑文诸突然脑海中有了个有趣的想法。
　　郑文诸一边想，一边跟自己的坐骑说道。
　　郑文诸：浊浪啊浊浪，你看，我们平时喝水，都是用双手朝上接水，捧着喝对吧？
　　浊浪甩甩触须上的水滴，用四只眼睛看着郑文诸，另外两只依旧盯着水上划出的波纹。
　　郑文诸：可现在水往上流，那我是不是应该把手翻过来，双手朝下接水喝呢？那么问题来了，双手朝下，又怎么能接到水呢？
　　说着，郑文诸非常顽皮地将双手弄成一个角度，将泉眼喷射的泉水，反射到浊浪的脸上，浊浪冷不丁地被郑文诸的突然袭击吓了一跳，喷了一身的水。
　　郑文诸哈哈大笑，连忙朝一旁躲去，但浊浪早就调整脑袋的位置，用下颌反射泉水，给了郑文诸反“嘴”一击。
　　一人一骑玩得快活，郑文诸左躲右闪，一个不小心，滑进了泉眼旁边的水池中。
　　幸好水池不甚深，郑文诸双腿一蹬，躲在了瀑布的后面。
　　浊浪兴致也起来，开始寻找，左突右冲，不亦乐乎。
　　可找着找着，就感觉不对劲儿，本来是一人一骑，在大大小小瀑布群组成的瀑布群中，慢慢地多出了一个身影。
　　起初，郑文诸还以为是瀑布形成的镜面，反射出的模糊的映像，但后来越来越觉得，那映像，既不像自己这么矮小，也不像浊浪那么高大，而是一个似乎身穿重甲，头戴桶盔的武士。
　　郑文诸没有轻举妄动，循着武士映像的方位，三绕两绕，绕到了后面，就在郑文诸马上接近武士映像的身后的时候，武士映像突然消失了。而郑文诸此时回过神来，发现自己已经一脚踩在了深渊的边缘。
　　说是深渊，并不夸张，就在组成瀑布的无数大大小小的水帘后面，有着很多凹陷进去的空间，就像水帘洞类似，不过大多比较浅，而郑文诸此刻一脚踩着的，是一个深不见底的深渊大洞。说来，这深渊大洞也是非常奇特，呈一个约水平三十度的角度，朝斜下方延伸出去，黑洞洞地，不见其底，因此姑且以深渊称之。而且此深渊，形状也非常规则，大概是一人多高的圆柱形，洞壁也非常光滑，上面生着很多滑腻的苔藓，这要是一不小心掉下去，不依靠外界的帮助，是肯定爬不上来的。
　　郑文诸也算身经百战，见多识广，大大小小的场面都不在话下，但面对这么一个诡异的深渊之洞，周遭又没有任何一个目击者，不免也惊出一身冷汗。
　　怕什么来什么，就在郑文诸哆哆嗦嗦，小心翼翼地往回退的时候，浊浪的身影透过水帘的层层折射，投射在郑文诸的身上。
　　郑文诸大惊，连忙呼唤浊浪，不要乱动，不要奔跑。
　　可为时已晚，浊浪正玩得兴起，撒着欢儿奔向郑文诸，想要给郑文诸一个湿漉漉的拥抱。
　　要是往常，郑文诸会一侧身先躲过浊浪头槌那一顶的撞击，然后顺势抱住浊浪的脖子，浊浪也会顺势原地转圈，用脑袋和身体夹住郑文诸，然后前蹄腾空，带着郑文诸蹦一蹦。
　　可如今，郑文诸的一侧就是深渊，郑文诸无法躲避，更不能眼睁睁看着浊浪一头撞进深渊，于是，郑文诸腰身一弓，使了个脚底生根，双臂前屈，以为缓冲，抱住浊浪的脑袋，接住之后，借力化力，把浊浪的身躯往自己的右方推去，自己的身形则往左边反向闪避。
　　这一招虽然弄险，但还是起到一些效果，浊浪也没想到郑文诸会变招来迎接自己的亲热，反而又是一个后蹄子蹬踏，接近郑文诸。
　　郑文诸再想阻拦已经来不及，横向的动量已经平衡，但纵向朝深渊方向的动量无法阻止，浊浪一头朝深渊里坠去。
　　郑文诸急的头皮发麻，也顾不了那么许多，身形一矮，朝浊浪身下扑去，一手攀住深渊的边缘，一手抓住浊浪的一只蹄子。
　　幸好浊浪是一匹麒骏兽，密度较低，倘若是同样体型的骏马，郑文诸可抓不住。即便能抓住，也拉不动。就这么僵持了大概读者做平板支撑能坚持的时间长度，一人一骑爽爽顺着深渊圆柱形的甬道朝黑暗中滑去。
　　郑文诸不断地抓着四周的洞壁，皆滑腻不可攀附，又抽出泯灭之剑，想插入洞壁以延缓滑落速度，亦不能有成效，再试图伸展身躯想卡住洞穴的两缘以为支撑，依然无法实现。
　　望着下方缓缓消失的浊浪身影，还有上方逐渐缩小的亮光洞口，郑文诸心灰意冷。
　　等到郑文诸再度睁开眼，发现自己正躺在一片比较开阔的空间，四周还算干燥，但灰尘遍布。地上有一些树枝和石头，可能也是顺着深渊从外面掉下来的，郑文诸顺手捡起一些树枝，用一块石头，敲击剑刃，点起火把，观察四周，发现洞穴是一个大概四五层楼大小的一个空间，边缘规整，细节却看不清，自己滑落进来的那个诡异的洞穴已经寻找不到，浊浪也踪迹不见。郑文诸喊了几声，但回声告诉郑文诸，此处一览无余，至少浊浪不在这个空间里。
　　也许深渊之洞有一些岔路，浊浪和自己中途被分开了？
　　郑文诸一边琢磨，一边四周观察洞穴的墙壁和地面。
　　令郑文诸惊奇的是，这些洞穴和墙壁，并不像岩石，隐隐都透露出金属材料的质感，但靠近查看，触摸，却也不是金属。也许是地质运动造出的复杂合金材料，本来这个空间里储存着大量的液体，气体或者其他形态的物质，后来被清空了，所以才留下了这么一个类似于吹糖人或者吹玻璃的产物。
　　郑文诸一边走一边看，不知不觉来到了洞穴的中央，从这里向四周看，火把的火光，似乎被周围的黑暗所吞噬，洞穴壁都消失不见。郑文诸心下凛然，隐隐想起来在自己的家乡哥莫地曼，有种红极一时的小说题材，就是以深入地下寻宝作为主要故事，从而引出很多奇异的自然、非自然、超自然现象的那类。
　　胡思乱想着给自己壮胆儿，反而紧绷的注意力有些松懈，加上地上有一层火山灰似的灰尘，郑文诸一不留神，一脚踢到了一个什么东西上，似乎是地面上一个凸起。
　　郑文诸蹲下来，用手拂去灰尘，将火把递进，看到确实有一根台阶状的凸起向两边延伸。
　　自然不创造直线。
　　这一直线的台阶，让郑文诸马上警觉起来，这一非自然的痕迹，很有可能是生物改造的结果。
　　郑文诸干脆撕下一截斗篷，反正也碍事，正好卷成卷儿，他的计划是，把台阶附近覆盖的火山灰都清理干净，顺着台阶往两边走，或许能找到更多的线索。
　　还没等郑文诸清理几步，郑文诸就发现了另一个非自然的痕迹——
　　一个印记。
　　是两个三角形水平对顶角的印记。
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　　郑文诸并不认得，刚清理出来，还以为是一个沙漏状的印记，但仔细想想，如果是沙漏印记，就应该与台阶垂直分布才更合理。如果按照阶梯的方向来看，似乎水平才是正确的标记方式。
　　郑文诸继续以此标记为圆心，朝四周清理了数十步的范围，但一无所获。
　　郑文诸只好再次回到原点，盯着那个印记研究，从刻印的深度和力道来看，相当地整齐和圆润，可见这个印记在刻印的时候，非常从容，刻印的道具也非常专业，那么这个符号究竟代表了什么呢？也许就是简单地标记着整个洞穴的中央部分？
　　郑文诸接着把注意力转移到那长长的台阶上，心想符号暂时没有头绪，那就顺着台阶往两边走走看。
　　这一次郑文诸长了个心眼，继续撕下斗篷，加上树枝在原地做了个小火堆，用来标记印记所在的位置，接着朝阶梯的一边走去。
　　走出很远，终于到达火光能映照洞穴壁的位置，郑文诸回头一看，火堆离自己的距离并没有特别远，也就五六十步距离，那为什么才这么近距离，火光就照不过来呢？难道是这里面的空气跟外面的不一样？
　　一边瞎想，一边观察阶梯跟洞穴壁接触的位置，阶梯就这么生生消失在洞穴壁上，没有任何过渡部分。
　　这样就让郑文诸开始怀疑这整个洞穴是不是天然形成的了。他贴在洞穴壁上，用手敲击，耳朵捕捉着震动声。
　　敲了几下，没什么特别，郑文诸索性加大了力度。
　　这一大力敲击不要紧，洞穴壁上突然出现了一个人影。
　　吓得郑文诸手里火把差点脱手，往后一看，没有其他人。也许是自己的影子，自己吓自己？郑文诸壮着胆子再往里看，洞穴壁上的人影又显现出来，郑文诸定睛观瞧，原来人影是镶嵌在洞穴壁内的。
　　琥珀？
　　郑文诸这么想，难道是把人封在里面了，一边想一边看，只见洞穴壁里的人影，身材比较高大，与精灵相似，身上穿着盔甲，头上戴着头盔，跟自己在倒置的瀑布上见到那个人影非常相似。
　　郑文诸警觉起来，也许这个人影跟上面那个人影有什么关联……
　　想着想着，郑文诸余光瞥见，在这个人影的四周，似乎也有光影晃动，顺着往两边去看，只见洞穴壁中，整齐地排列着一排人影，同样的装束，同样戴着头盔，所不一样的地方是，高矮胖瘦，姿势体态各不相同，看不清面目。
　　郑文诸心想，这难道是某种雕像群？我这是进了一个什么宗教的石窟啦？亦或是把真人用琥珀包裹起来的献祭？
　　正想着，不远处，印记所在的火堆突然熄灭了。