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第三十五章 井陉

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  那小伙计像是霜打来的茄子一样,低着头萎靡不振。似是第一次受到了社会阴暗面的毒打,原来世界不是自己想的那样子。
  掌柜则扶了扶额头,不知道今天是什么日子,竟能碰上要把自己爹给阉了的极品纨绔,唉!还能说啥呢?活久见吧,无奈摇着头走回钱庄。
  陈轩他们则坐着马车绕了几圈,发现后面并无人追踪,遂快速出城。
  松了口气,终于把那车黄金给洗白了,换了个来路,顺利存入钱庄,看样子并未引起怀疑。
  也不知在大明洗钱属于犯罪否?应该不会吧,连洗钱这个词可能都未出现,陈轩如是想着。
  出了城,汇合金昌他们,一起赶路。这下存了金子,马车都空了,自然行程就轻快了许多。
  绕过真定府,前面就是井陉方向,再经过了阳泉市就快要到寿阳了。
  远远看到太行山延绵横卧在大地上,层层叠叠,雄伟壮丽,而井陉就在其中。
  位于两个山峰中央的峰谷中的井陉里,之字形的路一直陡峭往上绵延而去,路面铺着石块,地势甚是险要。
  真乃是一夫当关,万夫莫开的雄关。
  众人下马或下车,步行而上,太险陡了,都不敢骑马或坐车上行。
  走到一半,回看来时路,已在脚下深处。
  估计另外太行山中的七个陉道,也应该是这般险要。
  那秀才金远并没有说错,控制八个井陉,山西就易守难攻了。
  越过太行山就是黄土高原,自己上来前经过的地方,属于华北平原,太行山就横亘在两者的中间。
  快走到顶时,又往后一看,开始攀登处已在下面千丈深处,所处的地势已非常高了,向下看的人头晕眼花,恐高情绪开始填满心间。
  众人便加快步伐,前面出现一个关隘,路就在那关隘门洞下延展,上面还有城楼,掐住了井陉的喉咙。
  走近了一看,那关隘上书“天门”。有些兵士守在那里,还设了路障。
  陈轩这时已经穿上千户官服,带着众人大摇大摆的上前。
  见有人来了,一衣衫褴褛的兵士持着绣迹斑斑的长矛,瘦弱的似会随时倒地死去,摇晃着上前来查看。
  走近一看,是一千户官带着一群人行来,正想喝问几句,见此忙改行了个礼:“这位上官从哪里来?将往哪里去?”
  陈轩脸上布满寒霜:“哼,大胆,你是何人,敢问上官的事,莫非不要命了?”
  那士兵吓了一跳,虽然陈轩管不到他头上,不存在统属,但到底是个千户官,倒也不敢就此发作。
  正僵持间,张雁摸出一个钱袋,上前几步塞入士兵手中:“辛苦了,这么冷的天还要出差。”
  那兵士暗暗掂量了一下手中的钱袋,估计不下三两银子。
  立时变的比见了亲爹还要殷勤,满脸笑容,上面的热情就快都要从脸上溢出来了:“小的怎敢为难千户大人,这就去搬开路障,让各位大爷通过。”
  说完还不忘到趾高气昂的陈轩面前跪下行礼:“小的冒犯了大人,大人虎威,请大人恕罪。”
  陈轩不经意的一挥手,那兵士屁颠屁颠的前去搬开了路障。
  陈轩等人继续前行,正要经过那关隘门洞时,忽的从前面门洞左侧出来了衣衫非常破烂的约五十个兵丁。
  陈轩吓了一跳,看着这么多人,莫非要上来阻拦。
  正忐忑不安之时,那五十个兵士却齐刷刷的跪下几排:“见过千户大人!”
  陈轩这才安下心来,一脸高高在上的,手一挥:“都起来吧!”可那些兵丁却一点动静都没有。
  “大人威武非凡,高升指日可待。”虽那些兵士没有站起,但态度却是很恭敬的恭维着。
  陈轩呆滞片刻后,立即明白过来,一个眼色后,张雁拿了一个钱袋,给了领头的总旗:“各位辛苦了,这点银子大伙就分一分吧!”
  那总旗接了钱袋,就知道不下于十两银子,遂带领兵士,激动的再次行了个礼:“谢过千户大人赏赐,以后需效用时,只管下令。”说完五十人呼啦啦的往左侧散了个干净。
  给的这么些银子,抵的上这些兵士的好多年的收入了,也难怪他们见了陈轩如同见了财神爷一般。
  明末的兵丁是相当贫苦的,明廷财政困难,花费的大头用在辽东,奉禄早已没发,各级武官还要吃兵血,除了武官的家丁外,其余绝大部份的兵丁比乞丐还惨
  众人顺利通过后,一路上行,到了娘子关,也是银子开路,也是顺利通过关口。
  此时,大明国延续了二百多年,已显出明显崩坏趋势。
  吏治和军队都极致腐败,任何事情要金银开道,已不认其余了。
  如费些钱银,不要说通过井陉,就是向后金输送武器,铁料和情报的山西商队,可以在内地和边关畅通无阻。
  最后通过了苇泽关后,几天后到了平定州,已离寿阳相当近了。
  陈轩却心中思绪不定,莫名害怕了起来。
  莫非是近乡情怯,可我并没有在那田前村生活过,为什么会感到怕呢?
  一路上,众人发现,百姓惨状比下面保定府等京师南部区域的更甚。
  也许保定府等京师区域地处平原,地势低,民间状况还好了一点点。
  而山西地处黄土高原,本就缺水,因小冰河期,又冷又干旱加剧,官府田税杂役又重,致使有的村都是空空如也,几乎不见着人。
  生活不下去,要么就饿死,要么就从贼,都逃难而去了。
  众人都变了脸色,不知道寿阳情况会怎么样,心中忐忑,都是闷闷的赶路。
  陈轩边行边思虑,接下去的任务非常重。
  历史上1633年山西将发生大疫——鼠疫,后传至山东,浙江和京师,乃至大明大部分地区,死者无算。
  而自己身处山西,必不能幸免。最好的办法就是不让鼠疫发生,但这好比是地狱级还难的任务。
  山西北部和蒙古鞑靼部草原接壤。
  因干旱和官府的税赋徭役逐渐加重等因素,活不下去逃入草原的人众多,很多就靠抓草原鼠和旱獭来吃过活。
  另外山西早有人因饥饿抓老鼠充肌饥,再加上死去的人尸体没人埋,导致鼠疫大爆发,席卷大明大部。
  找到原因,接下去要全力对症下药,只是自己的能量,到时候够不够,也不知道会不会来得及阻止鼠疫的发生。
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