第一章: 灾民

　　【第一卷：子驭执棋】
　　夜。
　　雷光闪过。
　　照亮处，庙顶的破瓦，在大雨的冲击下磕撞作响。
　　轰！
　　雷霆炸响过后，万籁俱寂。
　　破瓦的磕撞声，雨水漏入的淅沥声，逐渐清晰起来。
　　...
　　破庙内，神龛前，祭祀专用的器皿中，湿泞的香灰上，有许多被手抓过的痕迹。
　　香灰沿着器皿边缘洒落在供桌上，被雨淋散。
　　破庙里，病恹恹的呻吟声、有出气没进气的咳嗽声在各个角落间响起，此起彼伏。
　　不过类似这样的声音，随着雨水的不断浇灌，也在越来越少——角落里，偶有一两道身影哼哼着蜷起身体，然后，再没了生息......
　　陌江南身体半掩在神龛后方，在少年的视线里：老者面色蜡黄，身躯颤抖，被雨水浸湿的稀疏白发上，蒸腾着阵阵热气。
　　老者身旁，一男一女，两个十余岁的少年尽心尽力的伺候着。
　　只是递到老者嘴边的破碗里，都是些毫无营养的香灰，以及冰冷浑浊的雨水。
　　“先生啊先生，您这又是何苦呢......”
　　望着老者的憔悴模样，陌江南双目紧闭，内心几度挣扎。
　　终于，他一跃跳上供桌，扯下遮挡神像的褪色布帘，跑到三人面前。
　　拧干水分后，将布帘胡乱裹在老者的身上，试图为后者截留一丝温暖。
　　“师哥？”老者身旁，少年和少女惊喜的呼喊一声，却被陌江南一个“嘘”的手势拦了下来。
　　“先生醒来前，将布帘藏好。”
　　看了看昏迷的老者，少年和少女同时颔首：是的，以先生的性子，绝不想看到遮挡神龛的布帘，出现在自己的身上。
　　交代完后，陌江南就要离开，却被少年拉住衣角：
　　“师哥，救救先生吧！”
　　“先生已经饿晕三次了，可我们实在抢不到粥...”
　　小师弟求助的看向陌江南，小师妹则是泪流满面，自责的啜泣着。
　　只是他们似乎忘了，自己的小脸上，也是面色蜡黄——他们同样很久没吃过正常的食物了。
　　陌江南摇了摇头：“我也抢不到粥。”
　　他的真实处境，甚至还不如师弟师妹。
　　“师哥！”
　　董哲和祁梦异口同声，从两侧拉住陌江南。
　　他们心中清楚：师哥，有这样的能力，只是先生不允许他动用这种能力。甚至，一旦被先生知道...只会令其对师哥的态度，更加排斥。
　　见陌江南沉默，师妹祁梦更是哭求道：“我知道这对师哥很不公平，可现在...能救先生的，只有师哥了！”
　　被师弟师妹从两侧紧紧抱住，陌江南用力的闭上眼睛，仰头迎雨。
　　隐约中，他回忆起与先生初见的景象：
　　五年前，陌江南八岁。
　　同样是大雨滂沱的夜晚，陌江南高烧数日不退，父母先是带他找郎中开药，但去药房抓药的途中，又担心花钱，便将陌江南独自留在小巷，狠心离去。
　　暴雨中，他的体温很快散去，宛如炭火烧完了所有的温度。
　　后来听先生说，陌江南昏迷时，小手紧攥着一个红布“福袋”，贴在嘴边，轻声呢喃着：“爹爹保佑，阿娘保佑...”
　　再后来，陌江南亲手烧毁了“福袋”。
　　为了得到先生的认可，他苦心钻研，偷偷学会了先生最厉害的传承——《纵横术》。
　　他本以为，自己学会纵横术，会给先生一个大大的惊喜，却没想到，等待他的，却是先生的厉声呵斥。
　　用先生的话说，纵横术这种智慧传承，是给圣人学的，陌江南将之学会，宛如被一个婴儿，拿到了动辄能够颠覆世界的武器......
　　陌江南偷学纵横术的目的，本是想得到先生的认可，可最终的结果，却是事与愿违。
　　对此，少年虽然遗憾，但他对先生，却从未有过任何的不满。
　　不止因为先生救过他的命，更因为，先生向来正直，正直到没有私心，正直到...近乎古板。
　　雷光再次闪过。
　　陌江南余光瞥见先生的憔悴模样，终是下定决心：“我试试，这次，我不用纵横术......”
　　只是他的呢喃自语，却被炸响的雷声淹没。
　　就像那些凋零于角落中的呻吟。
　　无人在意。
　　......
　　暴雨逐渐停歇，破庙更显清冷。
　　一双草鞋踏破门口的薄冰，踩入水坑，少年身影匆忙地离开破庙，朝北方奔去。
　　寅时，李家门外。
　　粥棚下，十余位家丁架起五口铁锅，开始生火、煮粥。
　　看样子，是在为今天的施粥做准备。
　　陌江南放下破碗，跟着添柴生火，时不时烤烤湿透的衣服，默默听着家丁们的言论：
　　“大灾之年，暮雪城灾民无数，方圆几里的野菜、树叶，都被吃了个干净，只有城中的三大家族，还有大量存粮。”
　　“是啊，也多亏我们早早卖身给李家，哪怕当一辈子家仆，也比当灾民饿死要强.....”
　　“话说回来，老家主重病卧床，小姐为了让老爷子早日恢复，每日施粥、积德行善...可半个月过去了，也没见老爷子好起来。”
　　有家丁闻言，摇了摇头，道：“这些天，你们也都看到了，能抢到粥的，大多都不缺吃的，而真正的灾民，甭说是粥，就连碗都舔不到。”
　　言外之意——施粥，并不能积攒功德。
　　“小姐心地善良，要是未来她当家主就好了，至少我们不会担心，犯了一点小错就被活活打死。”
　　“可惜，小姐面生胎记，常被喻为不详之人，哪怕日后嫁人，也只有当妾的份儿......”
　　......
　　“都少说两句，小姐的事情，岂是我们这些下人能够议论的。”
　　一道不和谐的声音打破了众人的交谈。
　　他们沉默片刻，盯着同样身着家仆服饰的闯子，最终不欢而散。
　　从这些人的眼神中，陌江南不难看出，那个叫闯子的年轻家仆，即将受到他们的排挤。
　　卯时刚到，浓郁的粥香弥漫开来，陌江南放下柴火，站起身，嗅着锅缝喷出的热气，馋的直咽口水。
　　虽然只是普通到不能再普通的白粥，可对吃了半个月草根、树皮的陌江南而言，这白粥，无异于珍馐美味！
　　肚子不争气的响了起来，可眼下，陌江南唯一能做的，就是勒紧裤腰，不敢有丝毫逾越。
　　锅盖终于揭开，讨粥的灾民早已排起长龙。
　　陌江南方才卖力干活的一幕，被这些家仆看在眼里，闯子走过来，为陌江南舀了满满一碗热粥。
　　道了声谢，尽管肚子咕咕叫着，陌江南还是强忍着将粥喝下去的冲动，用袖子遮住碗口，朝破庙方向赶去。
　　就在他即将穿过人群，突然，一张大手拦住了他的去路。
　　身侧，另一只带有疤痕的大手夺过热粥，当着陌江南的面，刀疤脸先是戏谑的笑了笑，旋即，当场将粥喝掉。