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大大小小数不清的奇特信仰在北方诸国之间盛行。
它们有的广为人知。
例如博爱的梅里泰莉，激进的永恒之火，智慧的雷比欧达，还有崇尚自然的德鲁伊与看重五德的湖中仙女芙宁。
有关他们的传说与事迹广为流传。
但也有一些传播并不广泛的教派藏匿于人群中，克里夫教派就是其中之一。
克里夫教的教徒们信奉天空与雷电之主，教派的牧师以充满激情的布道演说而著称。
这个相对小众的教派有着极其严格的戒律，要求追随者挑战自我，摒弃杂念与弱点，对抗邪恶。
他们嫉恶如仇，对一切危害人们生活、健康、灵魂及其财产的事物重拳出击。
而现在，辛德正与信奉着克里夫的白蔷薇骑士一同前往维吉玛的神殿区，调查一起残忍的谋杀案。
“猎魔人，你来得真是正好。”
性格豪爽的埃里克一边领头带路，一边热情地向辛德讲道：
“我正要去公告栏上发布委托，结果刚到市政厅门口就看到了你背上背负的双剑，这一定是命运的指引，天父在上，他一定正在注视着我。”
辛德识趣地没有搭茬。
克里夫教派的受众者大多都是士兵、骑士、领主、行商或是冒险者这类具备着一定武力基础的人群。
这意味着他们在信仰问题上比一般人更具有“说服力”，辛德可不想因为一些无所谓的细节平添事端，葬送了这份报酬不菲的委托。
埃里克见辛德一直保持着沉默也没说什么。
他曾见过一次猎魔人，也是在这样的沉默，这样的安静中，挥舞着银剑将一头石化鸡蛇肢解开来。
所以在他的认知里，一个沉默的猎魔人，才是一个优秀的猎魔人。
没有因为冷场而尴尬，社交能力极强的络腮胡骑士很快调整过心态，讲起了委托的具体情况。
“受害者是一名住在神殿区的矮人小女孩，当然，女孩是以矮人的标准，那姑娘已经33岁了，胡子已经我还长了，说话声音又大又响，是个人见人爱的开朗姑娘，没想到......”
埃里克神情悲痛地摇了摇头。
“总之，她在三天前被发现死在了神殿区的一条小巷里，被发现时身上就没一块完好的肉，整张皮都被人剥了下来，眼睛也被挖掉，惨不忍睹。”
辛德听闻只觉得怒火中烧，仅凭想象他也可以猜到女孩所受的痛苦。
这些该死的邪教徒！
攥紧拳头又松开，辛德平缓又隐晦地吐出一口浊气。
他看向身前的高大骑士，沉声问道：
“年轻生命的流逝总是令人痛心，但听你的描述，这似乎是由人类或是类人种族制造的惨剧，而非怪物。
“我很乐意帮你除掉这些人渣败类，不过在那之前我必须提醒你，猎魔人是对付怪物的专家，不是对付人的，你或许应该寻求更加专业的帮助。”
“相信我，猎魔人，我试过了，但他们帮不上忙。”
听到辛德的话，埃里克的五官立马皱了起来，无奈的愤怒夹杂在沉闷的嗓音里，隆隆作响。
“愿意帮忙的要价太高，能起作用的坐视不管，他们的心都是冷的，是死的！
“比起公正与道义，他们更在乎金币和权力，就连那些与我一同起誓的兄弟们.....”
埃里克的眼里满是沉痛，他回过头看向辛德，语气唏嘘道：
“人们常说猎魔人是冷血的怪物，但我曾和猎魔人共事过，我理解你们的处事方式，只是不愿被愚蠢的琐事缠住脚步而已。
“你们虽然有着怪物的眼睛，但那金色的竖瞳里却比大多数人有着更多的人性。”
“所以你才会去发布委托？听起来这活比你说得要麻烦不少，我不是打退堂鼓，只是单纯的好奇，能不能跟我讲讲，告诉我那个太高的要价是多少，也好让我长长见识。”
埃里克扔给辛德的钱袋子里可是足足装了100个奥伦。
以现在的行情，像这样三位数的收入通常代表着他需要面对一头狼人或是同样凶猛的怪物。
只是调查凶案追查凶手，甚至都不一定需要他去动手，这种活通常可值不了这个价格。
埃里克沉默了一阵，然后喃喃道：
“一呜呜......”
“什么？”
“......一百五。”
为人正直的骑士此刻脸色通红，即使浓密的络腮胡须也没能挡住快要红透的皮肤，还有耳朵。
只见这个高大的壮汉攥着手，扭扭捏捏地低声道：
“抱歉，猎魔人，不是我不想多给，是我真的只有这么多了，剩下的钱都给了尤艾拉，就是那个女孩的母亲用作安葬，如果你嫌少，我可以给你打个欠条，等我下个月发了工资再补给你。”
好心的青年拍了拍埃里克的肩膀，安慰道：
“不用这么麻烦，都说了我只是好奇，委托上写的多少就是多少，我从不趁人之危......敌人除外。”
“瞧！我就说猎魔人都是好人，冷漠的外表下是一颗比金子还闪耀的心，真应该让马洛耶夫那见钱眼开的侦探好好听听你说的这句话！”
说着，这像熊一样的家伙竟然哭了起来。
他吸了吸鼻子，抹掉挂在眼角不断溢出的小珍珠，感动得语无伦次。
“果然，这世上还是存在爱与正义，老安德里听有人这样帮他一定很开心，他会为你准备一桌子的好酒还有好菜。
“相信我，玛哈坎的酒和烤肉是这世界上最好吃的东西！”
就这样，在路人怪异的目光下，辛德低着头，和旁边一直哭哭啼啼的高大骑士向着维吉玛城西南方的神殿区走去。
.........
维吉玛的神殿区充斥着社会底层那通俗易懂又极具诱惑的各种娱乐项目。
乞丐、可疑人物、总是愤怒的穷人与面带悲切的非人种族，还有衣着前卫的“淑女”们共同为神殿区创造了一副靓丽的风景线。
维吉玛的城市巡逻队很少会深入这片城区，即使他们深知，在那幽邃的暗巷里每晚都会发生残酷的暴力事件。
如果不是神殿区中央那矗立的圣雷比欧达医院给穷人与受害者带来了一丝慰藉，或许他们已经过上了比现在更加富足的生活。
当然，也可能尸骨无存。
埃里克带着辛德停在了一栋低矮的木楼前。
歪歪斜斜的门窗无精打采地挂在框架上，随着风的吹动，发出吱吱呀呀的怪叫。
低沉又压抑的抽泣声从木板间的缝隙里传出，夹杂着谩骂与低吼，还有坚定的誓言。
“俺发誓，一定会将那个杂碎抽筋扒皮，让跪在你的墓前忏悔，俺会让他知道，让他知道一个失去孩子的父亲能有多么可怕！”
嘭！
只见埃里克的手刚刚贴在门上，那扇歪斜的木门就倒在了地上，些许烟尘翻腾盖住了木门上，被虫蚁侵蚀的孔洞。
“我发誓我只是轻轻碰了一下！”
埃里克手足无措地向房间里，那位眼睛赤红，胡子上挂满鼻涕眼泪的矮人解释道：
“对不起，我会赔偿的，我......”
“不是你的错。”
在那男性矮人旁边，一名同样粗壮的女性矮人安慰道：
“这是安德里今天早上自己踹掉的，我只是把它挂了回去，打算过两天再修，这不是你的错。”
说着，她将目光投到埃里克身后的辛德身上。
“这位是你的朋友吗，埃里克，快带他进来吧，现在外面天快暗下来了，街上可不安全。”
“谢谢你，尤艾拉。”
“没什么，你们坐吧，我去给你们倒点酒，解解渴。”
在女矮人牵强的笑容中，辛德走进了房间。
老旧逼仄的环境与地上粘稠的触感，还有空气中飘荡的霉味与臭味，三者结合令他想起了科德温的那间黑店。
也不知道那位没牙的旅店老板最近吃饭好不好，他很是担心呢。
辛德进门后，目光转动，快速扫过房间。
非常简单的摆设，三把椅子，一张桌子，靠墙的橱柜里除了两顶枯萎的花环什么都没放，大概死去的女孩的遗作。
两根蜡烛分别立在桌子和窗台上，为房间提供着不算明亮的照明。
“安德里！”
骑士走到沉默的矮人身边，右手轻轻搭在了他的肩膀上，另一只则指向站在门口的辛德，他说：
“我找到了帮手，一位猎魔人大师，他会帮我们找出凶手。”
潘德里抬头看了一眼辛德，然后又垂了下去。
“猎魔人？俺还以为他们是专门杀怪物的。”
“安德里，那些杀害小米薇的凶手就是披着人皮的怪物，别小看猎魔人的能力，我曾和他们一同战斗过，相信我，没人能在猎魔人的手底下走过三招。”
“但杀人和找人可不是一回事，俺需要的是一个嗅觉灵敏的侦探，不是一个冷血无情的杀手。”
说着，他抬头看向辛德。
“对不起了，这位朋友，俺知道你是来帮俺的，但俺想，这份工作可能超出了你的能力范畴。
“很抱歉让你白跑了一趟，如果不嫌弃的话，留下来吃个饭再走吧，这也是俺现在唯一能招待你的事情了。”
“别这么早下定论嘛，安德里，希望你别介意我这样叫你。”
辛德闻言也没有生气，他安静走过去，坐到了矮人对面的那张椅子上。
“反正来都来了，不如给个机会让我试试，毕竟，你们也找不到其他人了不是吗？”