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“不是故意找茬，兰伯特......”
辛德展开双臂用于平衡身体，小心翼翼地踩在嘎吱作响，仿佛下一秒就要破碎裂开的冰面上。
“不是找茬那就闭嘴，除非你想被我凿个窟窿然后把你绑起来沉下去，不然就老老实实地跟着，你兰伯特大爷是不会走错路的！”
前方，摆出同样姿势的猎魔人语气不善地回应道：
“去元素之环要么从后山走小路，要么划船过河，现在这个季节那条小路别说你，连我都不敢走，至少走这边我们不用担心怪物骚扰，这大冷天的，有也冻死了。”
辛德没有选择质疑兰伯特的说法。
这位凯尔莫罕第二年轻的猎魔人或许脾气暴躁，说话尖酸，但绝不会拿同伴的生命开玩笑。
他在言语上有多的刻薄，在行动上就有多可靠。
因此维瑟米尔拜托他当辛德的“守护天使”其实也算不上是无奈之举，兰伯特本就是个不错的人选。
当然，前提是要能忍受住那张喋喋不休的臭嘴。
“这该死见鬼的破天气，老爷子为什么不先去问问杰洛特，这种照顾孩子的保姆活他肯定上赶着举手。”
辛德保持着缄默，他不打算参与进任何讨论前辈们的话题。
倒不是不想，主要是经验丰富的少年清楚地明白，他在这里说出的任何一句带有调侃意味的话语都会成为明天挥向自己的刀剑。
兰伯特不会放过任何一个欺负他的机会，即使这个游戏只有他们两个会认真玩耍，但兰伯特从不缺席。
距离辛德完成试炼，拿到自己的猎魔人徽章，时间已经过去了半个月。
在这半个月里，辛德身上的伤势在自身强大的身体素质与药物的辅助下基本痊愈。
两颗后牙也已经成型，不过保险起见，他依旧在喝着流食，特殊的菜单里只有一些泡软的面包和煮烂的炖菜炖肉，不过也只会用到左边的牙齿进行咀嚼。
辛德掸了掸肩膀上积攒的雪花。
还有两天，1264年的秋天就要迎来终结，冬日即将到来。
但在冬日来临之前，寒冷的气流就已经降临在了蓝色山脉。
连续的降雪已经维持了数天，湖面冻结，道路封闭，到处都是一片白色。
这倒是为辛德提供了天然的环境迷彩，皑皑白雪与他纯净洁白的碎发和皮肤相互交辉，就连在光照下反射出的那种晶莹剔透都如此相近。
也正是因此，辛德又多了个新的外号。
“白雪公主（snowwhite），快点跟上，我们快到了。”
兰伯特带着他停在了一处黝黑的山洞前。
阴冷、潮湿，如同生霉的抹布一样的腐朽气息随着雷鸣般的鼾声吹出洞穴。
兰伯特的脸色不太好看，一部分是因为吹了一路冷风，冻得有些发紫，另一部分则是源自巨大鼾声的本体——老矛头，一头独眼巨人。
兰伯特深吸口气然后吐出，他从自己的炼金袋里取出了一瓶药水，自己先喝了一口接着递给少年，叮嘱道：
“把药喝下去，然后跟紧我，如果你在这个过程中发出一点声音，我保证从凯尔莫罕到维吉玛的路上处处都有惊喜等着你。”
听似威胁但实则关心的话语以无礼的表达方式传递至辛德耳中。
辛德知道这里面住着的大家伙是他们两个搞不定的棘手存在，自然不会冒着生命危险去只为了和身边的坏东西开个玩笑。
就算是疯子也不会做这样愚蠢的举动。
他拔开瓶塞，喝下了名为“猫”的魔药。
它能够帮助辛德看清无光的黑暗，让人能够在黑暗中也能保持视力，是探索古墓、山洞等区域的必备药品。
辛辣里带有水果的香甜，味道有点像是多种果酒调试的鸡尾酒，但其中暗含的毒性却远超一般饮品。
些许暗色纹路爬上猎魔人的皮肤，而后又被那无数鳞状的晶亮纹理所掩盖，消失无踪。
辛德只觉得一股阴冷又灼热的气息出现在眼球内部，眼中的色彩被它快速吞噬，只留下了黑与白，明与暗。
鲜明的光线对比让本就在太阳下熠熠生辉的世界更加变得难以直视。
“走吧，记得别出声。”
兰伯特将魔药瓶收回，带着因强光刺激而有些流泪的猎魔人少年走进了洞穴。
在魔药的辅助下，洞穴里原本漆黑如墨的世界变得鲜亮了起来。
虽然颜色的缺失令它看起来多少有些失真，但仅是能够看清这一点就已经胜出良多。
如果可以，辛德甚至想给发明这种魔药的人颁个大奖。
他在凯尔莫罕的这些年里只学习过如何调配，但从没真正喝过。
毕竟魔药的配置也是一笔开支，而猎魔人通常都不怎么富裕，老爷子即使对他再怎么纵容，也不会允许他随便浪费学派的材料储备。
这都是关乎猎魔人性命的重要物资。
跟着兰伯特在山洞里七拐八拐，随着两人的深入，辛德可以明显感觉到兰伯特紧张的情绪。
加重的鼻息，绷紧的肌肉，每一次迈步时所产生的轻微颤抖无不诉说着他内心的动荡。
很快，狭窄逼仄的甬道迎来了尽头，如同雷鸣般的鼾声夹裹着脏抹布的臭味掀动着他们的头发。
兰伯特回头，竖起一根手指压在了嘴唇上。
辛德的视线越过兰伯特的肩膀，向他身后看去。
只见一面好似高墙般的宽厚背脊立在眼前，皮肤上粗糙的纹路好似沟壑般蜿蜒曲折。
随着巨人的吸吐，它背部扩展变得更宽，掀动着山洞内紊乱的气流。
辛德小心翼翼地跟在兰伯特身后，两个猎魔人蹑手蹑脚地迈过地上散落的碎骨残骸。
他甚至还在其中一具遗骸上发现了微微震荡的狼头徽章与两柄折断的钢剑。
辛德看向兰伯特，后者仅是看了一眼便收回了视线，继续带着辛德前进，直至离开了洞穴。
刺眼的阳光再次光顾在金色的兽瞳里，辛德抬手遮眼，尚未失效的“猫”魔药令他感到不适。
“把这个喝了。”
兰伯特又递来了另一瓶魔药。
浓烈辛辣的酒味伴随着花香滑过舌尖然后在胃里炸开，辛德只感到一股热流涌向全身，洗去了身体的疲惫，也洗去了眼中的黑白。
艳丽的色彩重新出现在辛德的视线里，即使这在万物凋零的季节，依然那般鲜明。
辛德吐出一股带着酒味的浊气，少年将瓶塞塞好还给了兰伯特。
“我刚才可以拿到那个徽章的，它就在我手边，只要稍微弯下腰我就能拿到它，为什么不让我试试？”
“因为没必要。”
兰伯特的反应比辛德预想得要镇定许多。
只见兰伯特仰起头，英俊的面孔上带着一丝忧伤，带着一丝惆怅。
“没必要让活人赌上性命去拿回一个死人的东西，即使它再珍贵，也不如生命来得贵重。”
“啊......”
辛德罕见地从兰伯特嘴里听到了正经言论，张了张嘴，一时间竟然不知道该说些什么合适，杵在原地呆得像根木头。
好在兰伯特违反常态的举止并未维持多久，很快就恢复了原样。
“愣着做什么，快点跟上，”兰伯特不声不响地往前走了两步，然后突然回过头，一脸不耐烦地冲辛德讲道，“别傻站着了，我可不想在这耗上一整天陪你伤春悲秋。”
离开山洞后，路就好走了许多......另一种意义上的好走了许多。
虽然几乎没过小腿的积雪严重影响了两人的速度，但它至少是一条路，有着明确通向的路。
既不会嘎吱作响随时破裂，也不需要警惕一只光用呼噜声就快把人震死的独眼巨怪。
就这样，两人疲惫但平安地抵达了位于凯尔莫罕后山上的这处魔力交汇之所。
放眼望去，只见遥远的群山上云雾缭绕，白雪在阳光下反射着宝石般的晶莹色泽，河水蜿蜒，在两岸松柏的掩护下，通往世界的尽头。
近处，冬日的古老遗迹被积雪所掩埋，但胸前不断震荡发热的猎魔人徽章表示着元素之环依旧运行良好，没有受到大雪影响。
回头望去，到处都是苍茫的白色。
他们这一路并没有碰到住在巨魔之头的那几头岩石巨魔，也不知道是躲到哪去了。
说起来，他在凯尔莫罕也没见到巨麻的身影，看样子那个蠢笨的大块头又一次地迷失了道路。
可惜了一个好骗能干的石瓦匠。
“就是这了。”
正当辛德遐想的功夫，兰伯特已经清理出了一片空地，他将拱卫在两边的四个火盆相继点燃，然后拉着少年站在了石板上的那一堆模糊不清的刻痕中央。
“我该怎么做？”
“维瑟米尔的乖宝宝似乎没有养成课后复习的好习惯啊，站过去，平时你怎么冥想，现在你就做怎么，拿出你的徽章，然后放空大脑......”
随着兰伯特的指引，辛德慢慢地将意识放空，进入冥想。
暗红色的猎魔人徽章在他的胸前震荡不休。
良久，辛德挪了挪因长时间静止而有些抽筋的大腿。
他已经跪在这里感悟得够久了，但始终没能感受到兰伯特口中所说的，来自元素的接纳。
“好像没用啊，兰伯特，你这办法......”
辛德睁开了眼，然后他便陷入了难以言喻的震撼。
荒芜的沙地上白骨累累，无数兵刃零落其上。
没有风，没有水，也不存在生命，干燥的空气连沙土的味道都无法承载，仿佛一切都陷入了静止，只有一轮漆黑的太阳高挂在空中，向下流淌着如血的烈焰。
眼球捕捉到画面整理为讯息传输至大脑，无数杂乱的信号经由人类难以察觉的分化处理后，将名为湮灭的绝景拓印在了记忆深处。
似曾相识的景象令辛德的灵魂自发地产生了逃跑的念头。
他下意识地后撤了一步，试图以此将自己与这个可怕的世界隔离开来。
鞋底摩擦带动无数沙砾引发震动，随着他粗重的呼吸，微风出现，撬动了周边凝固的空气。
轻微细小的崩塌声被辛德的双耳捕捉，它在这寂静的世界里是如此的刺耳，辛德本能地扭头看向声音的源头，他的身后。
那是一柄静立在枯骨之上的巨大宽刃长剑。
如门板般拥有厚实刀刃的巨大长剑，没有夸张的装饰，也没有神秘的符文，它仅靠自身的厚重便足以令看到它的敌人闻风丧胆。
然而这样一把为战斗而生的武器在此刻却如同干涸的沙雕般脆弱，被皮肤难以感知到的柔风吹垮。
微不可见的细碎颗粒如同溃决的堤坝，同风化的尸骨与盔甲一同坠入了沙的海洋。
沙沙——
但这不是结束，而是开始。
距离辛德所站位置不远的前方，另一柄粗大如柴刀般的兵器也出现了崩溃的极限。
沙沙——
沙沙——
接着是三柄，第四柄......
风越刮越大，沙越积越多，带着金属与灰烬气息的沙尘席卷了整个世界，风沙漫天，迷住了辛德的眼。
许久，一个苍白的人影自沙丘里爬出，他吐出了嘴里的沙子，两眼茫然地张望着。
只见漫无边际的荒漠上白骨与兵刃已然消失不见，只余下被风出的波浪状纹路，以及那不远处的一抹黑影。
辛德站了起来，踉跄的步伐在沙丘上留下了一道道长短不一的痕迹，向着他所能看到的唯一一物走去。
黑影如同倒立的水滴又好似燃烧的火焰，大小不一的白色双眸带着拟人的困惑，似乎在思考辛德为什么会朝它走来。
意识模糊的辛德凝望着散发着白光的黑色气团，然后伸出了手。
修长白皙的手指越过它漆黑的外衣，触碰到了其内心的一点苍白，然后触目惊心的黑暗爆裂开来！
辛德猛地睁开眼，肩膀与头顶的积雪随着激烈的动作滑落地面。
少年低下头，他看向自己的双手，或者更确切地说，左手手腕上的那由头发编织而成的护符。
只见在那无数纤细的白丝中，一缕纯粹的黑色夹杂其中。
“怎么回事？”
刚刚恢复了意识的猎魔人少年对刚才发生的一切都感到了强烈的疑惑与不解。
他不明白为何按照兰伯特所教授的方法与元素沟通，会让自己的意识进入到一个死亡的世界里而非元素界层。
而且这个世界还和黑暗之魂里，薪王化身所在的初始之火的火炉的场景那么的相近。
辛德一直以来，都以为自己的到来是某种二次穿越形成的产物。
无论是先穿到黑魂再来到这里，还是直接穿到了一个从黑魂世界来到猎魔人世界的婴孩身上，都有可能。
在他的设想中，黑魂世界与猎魔人世界是两个独立分开的世界，并无直接关联。
不过以现在的情况来看，两个世界的关系比他一开始认为得要紧密太多。
甚至......
不，辛德禁止自己的脑海里出现这个可怕的念头。
少年疯狂地甩动脑袋，试图用物理的方法将那亵渎的想法驱逐出去。
“嘿嘿嘿！”
就在这时，兰伯特的出现拯救了精神出现异常的猎魔人少年。
兰伯特几乎是飞到了辛德面前，他单膝跪下，两只手托起他的脑袋，一双兽瞳关切地观察起少年的眼瞳。
“臭小子，精神点，你要是在我眼皮底下出了事，维瑟米尔非得活剥了我的皮！”
说着，他从自己的炼金袋里掏出一瓶药剂。
猎魔人检查了一下瓶子上的标记，然后毫不犹豫地拔开瓶塞，捏住辛德的嘴巴往里灌了进去。
仿佛带着诅咒气息的糊状溶液被灌进喉咙，呛水般的窒息感令辛德陷入癫狂的理智快速回归。
“咳咳，咳！”
他挣脱开兰伯特钳住自己的双手，捂着嗓子咳嗽了两声，然后吐出一口黏稠的黑液出来。
“臭小子，别浪费我的煎药！”
兰伯特有些心疼地看了一眼地上的那滩烂泥般的溶液，然后拉过辛德，在后者无意识的抗拒下，进行了一次简单的测试。
“好了，你没事了。”
翻了翻眼皮，看了看舌头，确定辛德没有问题后，兰伯特一把推开少年紧绷的身体，拍了拍胸口，长抒了口气。
“记住了，臭小子，你现在欠我一瓶日间妖灵煎药，这玩意很贵的，别想抵赖。”
兰伯特独有的尖酸刻薄被辛德自动翻译成了关心用语。
已经恢复了清醒的少年在兰伯特的搀扶下微微颤颤地坐到了一段倒塌的围墙上，胸前的狼头徽章热得发烫。
“说起来，我还从没见过有人在和元素沟通后闹出过这么大动静。
“要么是你在装疯想博取我的同情，这个显然已经失败了，我们之间没有和平，要么你真的天赋异禀，偷偷告诉我，臭小子，你刚刚看见了什么？”
接过兰伯特递来的清水与肉干，他先是喝了一大口水，然后歇了半响才悠悠开口回复。
“深渊，”年轻的猎魔人沉声说道，“我看到了深渊。”