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天炫帝国由江北省、江南省、湖西省、河东省四个大省组成，首都是位于江北省顺天府的帝京城。
易容大师易千面就隐居在帝京城外不远的一处竹林里。
白芳卿日夜兼程，两日就来到了易千面的草庐前，见到易千面在菜园子里锄地，这易千面四十左右年纪，穿着粗布麻衣，他口中念念有词，于是停马驻足，仔细一听原来是在吟诗。
“草庐幽静处，无有车马喧。忽闻马蹄声，知是故人来。敢问是哪位朋友造访?”
白芳卿抱拳道:“晚辈白芳卿拜见易容大师易前辈。”
“哈，是你来了。”易千面丢下锄头，回头拍了拍衣服上的泥土，抱拳道，“原来是白小友，快请进屋坐。”
白芳卿随易千面进屋，喝了茶后，和他讲了林有财家中失窃一案。
易千面听了怏怏不乐，皱眉道:“莫非你怀疑是我做的案?”
白芳卿连忙道:“岂敢岂敢?我是想问问易前辈您有没有收过徒弟?”
易千面叹息一声，道:“我五年前确实收过一个徒弟，可是后来他用我教他的易容之术偷鸡摸狗、招摇撞骗，于是我就将他逐出师门了，此后便再也没有收过徒弟……”
白芳卿道:“他是不是叫燕四?可会武功?”
易千面道:“不是，他叫郑吴，轻功还可以。”
白芳卿道:“他应该是改名换姓了，我怀疑燕四就是他，可否辛苦前辈随我走一趟当面指认他?”
易千面道:“好，当年我心慈手软放过了他，希望他改过自新。如若真是他犯案，我势必严惩这孽徒!”
……
安道县县衙大牢。
周启南带领白芳卿和易千面来到一个监牢前，指着里面一个粗壮汉子道:“这便是燕四。”
易千面摇头道:“他不是郑吴。”
白芳卿脑中忽然闪过一个念头，问周启南道:“大人，请差人把张轩传来。”
周启南道:“不用去传了，他就关在前面不远的一间牢房中。这案子毕竟牵涉到他，虽然我没有怀疑他，但是我还是为了以防万一，就把他暂时监禁起来了。”
白芳卿道:“大人真是深谋远虑。”
三人来到张轩牢前，易千面道:“果然是你!”回头对周启南道:“大人，这个叫张轩的人就是我五年前收的徒弟郑吴，当今世上能做出这样精美的人皮面具的人除了我和他，就再也没有第三个人了。”
张轩激动地抓着牢门叫道:“呸!你血口喷人!大人，我是张轩，不会做什么人皮面具，我是冤枉的!”
易千面骂道:“畜牲!当年我看你年级尚轻，对我苦苦求饶，我一时心软就饶了你，仅将你逐出师门。没想到你死不悔改，又做出这等事。早知今日，五年前我就该杀了你!”
白芳卿把周启南拉到一边道:“大人，不妨用刑。”
周启南道:“可是如今只有人证，而且不知道赃物被藏着何处……”
白芳卿道:“虽然多数情况要人证物证俱齐才能结案，但是不一定要等人证物证俱齐时再使嫌犯招供。当获得足够可信的人证，犯人内心动摇时，再对犯人用刑，使他说出物证。这样人证物证就都齐了。我敢担保，易千面的话绝对可信。”
周启南道:“好，我相信你。”
于是周启南命狱卒把张轩从牢中押出，绑在刑架上，对他用了夹刑。张轩痛苦大叫，终于承认自己原名叫郑吴，招出了赃款的下落。他故意丢掉自己面孔的人皮面具，就是让人以为是别人假扮自己作案，或让人以为别人陷害他，从而使自己摆脱嫌疑。
易千面勃然大怒，道:“孽徒，我今日断你双手，让你再也做不成人皮面具!”说罢，拔出一个刑具架上的一把长刀向郑吴砍去。
狱卒未及阻拦，郑吴双手已经落地，血流如注，惨叫不止。
……