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话说陈盟领吴郡郡守后，数月间招兵买马，休养生息，百姓皆称其为治世之杰，于此期间，吴郡百姓安居乐业，食果腹而寝可席。拨资以助百姓修缮房屋，开垦荒地，遣郭秀为将，治理周边匪患。
但言这日，三龙山有匪党张虎作乱，其手下人专劫各县运往吴郡的官粮官饷，陈盟护粮兵马每每损之其八而失其粮饷。
而三龙山匪患日益严重，便遣郭秀、张珏二人领兵三千上山剿匪。
此山地势险峻，荆棘遍布，藤蔓丛生，沟壑四通八达，而张虎之寨扎于山顶崖壁之侧，易守难攻。此处多生虫患，郭秀将营扎于山中，士卒夜间多受虫扰而不能寐（睡着）。
以至于日间行军，众士卒个个昏昏欲睡，亦有不慎坠崖者数人。乃尚未至匪军寨外，我军人马已损十之有三。
是日，军马乃至山腰，上山道路荆棘已为伐之殆尽。张珏遂谓郭秀曰：“将军，此处已离贼军大寨不远，预计明日可达，今夜需让将士们睡个好觉，否则明日战端一开，我军士卒个个昏昏欲睡，定然损伤惨重。”
郭秀叹曰：“只是，这山中蚊虫众多，我尚且不能安眠，奈将士们何。”
张珏曰：“珏有一计，乃使士卒多集此草，于营帐周围一圈，乃灭火起烟，蚊虫不敢近。”遂绘制一草，其态阔卵而深裂，掌状。形似菜花。
秀遂使将卒行军途中多集此草，乃至夜色将近，扎下营帐，收集此草，其数乃众（收集了驱蚊草很多）。于是使士卒于营帐之外围此草屏障，起烟燃之。
一夜，蚊虫果然不敢近，众将士皆得安眠。次日行军乃士气充沛。
遂至匪军大寨。见其寨高十二尺，皆以木制，下有石基。背靠崖壁，前有葫芦小口，山崖两畔可置伏兵。郭军见之不敢入。
郭秀曰：“此寨唯有此口得入，其状如葫芦，山崖两侧必有伏兵，我部入得，必为聚而歼之。”
张珏曰：“将军所言不错，此盗虽为匪徒，但我闻其首张虎，本为赵劲部属，不知为何于此落草为寇。若先为官兵，定有大谋，我等绝不可小觑。”
对曰：“既然如此，参军可有良策。”
珏曰：“可先以数军佯攻其寨，然后趁夜于其后迂回，袭其后路，大事可成。”
对曰：“参军可知那贼寨之后乃是万丈高崖，鸟雀尚且难以逾越，休说我等士卒了。”
珏曰：“将军所知，贼兵亦知，既然如此，贼定于此口设重兵埋伏，而其后定然无甚兵马，若我部士卒在前血战而不得进，不如出其所料的使一精兵部从自崖壁一侧攀爬而上，则大事可成。”
对曰：“事已至此，倘若于此久战，损兵折将，倒不如拼死一搏了。如此，我且率前部佯攻，先去会一会那厮，参军且驻大军于此，乃令人入深林之中，另谋其路。”
说罢，引前部百人，入葫芦口，此口乃于崖底，两侧皆是高崖，两壁距离不过十三尺，六马并行不得过。望以一线成天，好一番自然景致，果真是鬼斧神工。此等仙境，竟以落寇为贼巢，真是可惜可叹。
大军入内只得成两列并行，后部乃是前队，而郭秀据于前，此则遭袭便可立马回转。
复行不足数十步，乃有阴风阵阵，望前可见敌营大寨寨门。然寨后烟尘四起，似有旌旗埋伏。郭秀觉察，立马回转，曰：“撤！有伏兵。”
但见两侧崖壁出得弓箭手若干，寨门之后贼兵冲出，前来追杀。
郭军虽早有所料，但仍然被袭之，措手不及。大军死伤惨重。幸得郭秀勇武，以一人之力抵挡寨内贼兵数十人，以谋取撤军时机。
大军退出葫芦口，数百人丧之二一（二分之一）。
敌军未有来袭，可见此人有深谋大略，深知葫芦口外必有郭军兵马所伏。
郭秀张珏二人会合，秀曰：“葫芦口内果有伏兵，其口于内愈发狭窄，大军入内，必然排列不开，无法与贼兵周旋，倘若于此攻之，哪怕我有数万兵马，恐怕亦难以攻下。”
珏曰：“将军，此或非坏事。”
对曰：“此话怎讲。”
珏曰：“如今可见，贼兵必然依次据险而守，必料不得我军乃于其后迂回，其后方必然空虚。派遣先锋已觅得一路，可达贼寨后方崖壁，其高虽万丈，但落脚之处尚有，我等只需提出善于攀爬的精兵百人，稍加操练，定成大事。”
次日，遂于军中找出百余善攀岩者，日后每日操练，或攀于崖壁，或攀于树木。
以防敌兵起诈，郭秀则每日遣数十兵马前往葫芦口佯攻，以故作长期作战之状。
不及七日，百余善攀精兵操练完成，乃于近夜时分绕于贼寨之后崖壁下。其人等皆腰系朴刀，身缠藤蔓，每寻得落脚，便使藤蔓缠绕于其侧树枝之上，以防坠落，数百余人步步为营，期间有数人坠崖而亡，竟不发丝毫之声，若为发声，定为贼兵所觉。
郭秀事后叹曰：“我军士卒如此，乃我之幸也。”
乃至午夜时分，精兵已攀至崖上，虽仅剩八十余人，但仍然斗志十分。
乃攀扶上崖，互相搀扶，只待八十余人尽皆上崖，乃见贼兵寨后果然无甚守备，潜入杀之二三，遂燃起火把，袭其寨门之不备，贼兵大惊，慌乱逃窜。便大开寨门，与寨外郭秀大军里应外合，冲入寨中厮杀，只叫贼兵不及反应，大败而逃。
但见贼兵之中有一将出得，其人颇有几分英资，虽蓬头垢发，尚见发后眼神，颇俱杀机。此人身着布甲，手执两柄开山斧，杀入我军阵中，逢人便砍，遇马则杀。郭秀冲出，与那将战于一处，秀手持一杆长枪，二人战了数合仍不分上下，郭秀之枪其杆为木柄。而那将之斧削铁如泥，几合下来，竟将郭秀手中长枪削为三段。秀大惊，幸而弯腰躲过一斧，然另一柄斧头于左侧砍将下来，秀深知自己躲不下这一击来，然，那将竟然于几寸之间停下斧头。吼曰：“那厮，取兵器来与我再战！”遂有身边一士卒，扔出一柄朴刀，秀接下此刀。又与敌将战了数合下来。匪军已为郭军杀之殆尽，唯有数人与敌将一道，逼于崖畔。
众人正欲杀出，郭秀拦之，谓那将曰：“这位壮士方才不杀之恩，在下记着，见壮士身手不凡，定有大义，我家主公好结识天下英雄，倘若将军愿意归降，定得我家主公大用。”
那将曰：“你家主公乃淳于狗贼，谁人不知谁人不晓那厮乃无情无义，鱼肉百姓之辈，我岂肯降之。”说罢欲纵崖而下。郭秀连忙上前拉住此人，谓之曰：“将军误会了！我家主公并非那淳于岳，相反那淳于狗贼已为我主公怒而斩之，如今的吴郡郡守乃我家主公陈盟陈孟哲！”
那壮士正是张虎，字康成，此人颇有忠义，先事扬州太守赵劲，奈何那赵劲乃是一介无义之主，只因与李赢贼兵作战途中，损兵折将，竟要斩之，张虎遂一路杀出赵劲营帐，奔逃于此，落草为寇，虽为匪盗，但从不抢劫百姓，只劫官粮官饷，以供自己讨个生路。
郭秀闻之，颇有所感，对曰：“将军之义，天下难得，今日之事，实乃天大之误会。那太守赵劲罚赏不明，胜败乃兵家常事，岂可一败论英武。我家主公陈公，赏罚分明，爱才如命，将军若肯为其效力，定可为其重用！在下本是钱塘太守部下，亦是闻陈公之义，故而归降。我二人如今有生死之交，同事其主，可成古今之妙谈啊！”
张虎闻言大喜，立马下跪，曰：“蒙将军不弃，张虎愿为陈公效犬马之劳。”
郭秀、张珏皆是大喜，遂引大军下山，回吴郡以报此喜。
真可谓：“赵劲气小立强敌，陈公大义得英雄。”预知后事如何，且听下回分解。