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全武历三年，辰时三刻，罚都三十里外，有四十精骑缓缓行来，寥廓的平原上，蒙蒙细雨缠上青草，马蹄声也变得稍显杂乱。
这时只听见为首一人抚须大笑，“庆河啊，你看这罚都城外道路，虽然没有让大军快速行进的能力，但这美景实是喜人，养老真是一个不错的地方。”
只见旁侧一人打马上来，略重的咳嗽了几声道，“如果不是上边命令难以违背，你我有责任在身，倒也不会有这一趟行程，想想吧，你一会儿该怎么和老爷子说呢。”话音落下，那刚刚的国字脸中年瞬时脸色阴沉下来，“我也不知道怎么说，走一步是一步吧。”
一切又归于平静，行进了约莫有十里路，平原如瓶颈一般被门前树林缩住，一座驿站被修建在此处，朴素装饰的外表下，不掩其齐全的功用，快马的交换，歇脚的打尖住店，以及临时马匹车辆的停靠全部在这里。
未及多看，驿站里一衣着华丽的老叟迎上前来，来人看不出年岁几何，但明显的可以感受到他气力绵长，其气息比旁边的李庆河远远胜过，他对着汤伯一道，“这位将军，鄙人罚都驿丞张永利，根据罚都的规定，罚都城外来人等非必要不得骑马进入，入城请乘坐后方马车。”他俩这时才看到驿站稍偏处，修了一个简易马场，供来客休整。
副将李庆河听完，转手下令，“尔等驱马分入站休整，完毕后驿站内有序休息，不得侵扰。”做完这些，对着前面老叟问道，“张老，这样安排可合罚都规矩，是否还有其他事项应当注意？”“好，好，将军既然爽快，我等自当对您全力配合，一切尽管吩咐。”随即招呼后厨的伙计给他们安排午膳使用。
待坐定食毕，张永利过来小心问道，“不知将军此来有何公事，可有需要小老帮忙的地方。”汤伯一拿起茶水大饮一口，“张驿丞，我们是从大汤来的，此行目的是为了接回我父亲汤风远。”
“汤老鬼是你的父亲？不知你可知，罚都的规定，罚都总共三样规定，其中一条就是罚都定居者终生不得再出，如有违返，不得返居。你这是想叫老鬼就此离开罚都？”张永利面容严肃，空气也是瞬间变得冷了下来。
一旁的李庆河恰到好处的一阵咳嗽，说道，“张老，我们自是听过这个规矩，但一则我们将军久久未见汤老，不免甚是想念，家中亲人也更是久盼人归，然而罚都不是何人都有机会进出的，汤老将军和家中亲人取舍，自是只能他本人来做决断，还请您借条道路，让我们见一下汤老。”
张永利拳头握起，又舒缓下来，“罢了，终归是汤老鬼自己的家事，我的确无法插手，让他自己来做决定吧，驿站后面备有马车，你二人直接上车，我让人送你们过去。”说着走出去，“小乙，送客人去你汤爷爷家。”
二人走出门，一个身材瘦小，活动敏捷的少年，正飞奔上马身，掉头驱赶马车过来。
入城的路上，青石板铺成的双向道路笔直幽长，正所谓曲径通幽，道旁茂盛的绿草和野花互相点缀，如此美丽景色，却并不令两人心动，却看二人面色凝重，李庆河欲言又止。
最后还是汤伯一问道，“小哥，这条道路如此狭窄，如果有快马急报，如何确保能够安全抵达呢。”
张小乙回应，“这条入城道路当时就是汤爷爷亲自设计的，您完全不用担心这个问题，因为罚都三样规定之中，第一个就是外来人非必要不得驾车和骑马入内，规定之二罚都有规定定居者不得外出，所以当前运量是最高的，同时每当有马车上路，我们都会在一垛口，燃一烽火，期间每当有来往交错时，必然事先悉知，早早规避”。
到了城门口，只看见两个身穿软甲，手提长刀的士卒守在门口，说是士卒，却又带些江湖气息的随意之感。张小乙麻利的跳下车，跑上去递出自己特质的身份牌，还是罚都独有特色的规定，卡片油然而生。外来的办事者最多持有三天的临时牌，由城门处的二人负责开具，进出的驿站人员持有自己的卡牌，需要先认证身份，才可以继续下来的动作，因为罚都来往人群不多，倒是相当闲暇。
张小乙再回来时，手上多出了两张卡片。“两位将军，这是你们在城内要用到的卡片，有效期只有一天，如果当天无法出城，需要及时到城门口办理续时，城内最多可续到三天，城内只有一家客栈营业，其不以营利为目的，只是单纯的接待外来办事者，由城主府直接调配。还有第三项规矩则是外来人员在城内须有直系亲人，且一年只得探访一次，想必你们也知道，或者就是直接加入罚都，成为这城中人。”
“照这么说，罚都等于自锁一隅，难道在这里的人都不想出去吗？外面天地何其宽广，就甘心困在这里。”李庆河好奇的问，其实他还有句话没说，如果这样发展下去，只能进不能出，有外敌入侵，又该怎么办，笼中雀可没有办法走脱猎人的毒手呢。
张小乙轻笑一声，“罚都可不简单，等你真正成为罚都人的时候你就知道了。”
二人正沉思着，马车拐进了一个小巷子，门前匾额上书汤府，二字铺面金戈铁马之气。小乙直接跑进院中，二人紧随其后。
堂前两株迎客松，挺拔茂盛，立于急风不见坠色。走进屋中，只见小乙正在和一个老人亲切的打着招呼，一看就是老宅子里的常客了。老人虽然脸上风霜布满，头发带着扎眼的白色，然而气色却非常不错，那熟悉的身影让汤伯一一眼就认出来，这就是他整整七年没有见过的父亲。纵然心中有无限多的话想说，他却还是忍了下来，让李庆河替他说出此行目的，“老爷子，很长时间没见，您身体还好吗？”
“还不错，罚都风水养人，自从来到这里，少操了不知道多少心，倒是李小子你，我走的时候你就是个病秧子，过了这么多年，你都成将军的人了，怎么看着还是这样，也没有调理调理。”汤风远眯眼打量着李庆河。
听闻此话，李庆河微不可及的紧了紧外衣，声音带着虚弱，“老爷子，我也想歇下来休息休息，可这两年国事初定，实在没有空闲啊。这不，现在红尘道的执剑者又出现在了大泽，朝堂内又是不可开交的一片争吵，因此，大王让我们请您出山。”
“执剑者？因为他们吗，确实是个问题。”汤伯一凝重的说，“不只因为他们，更多的是表哥让我请您回去，为了怕您不回去，让我给您一样东西，说看了您就明白了。”
他缓缓从怀里掏出一面叠好的黑旗，旗面上沾有不少血迹，汤远风接过，双手带着些许颤抖，脸上皮肉一阵猛缩，“让我想想。”
一会儿，然后他转过身来对着汤伯一说，“你留在这里，十年内不得再出来，他那边由我去说。”语气完全不容置疑，站着的三人只得应声称诺。
老爷子收起手上的黑旗，对着旁边的小家伙吩咐道，
“小乙，咱们出城！”
尔来一日过，来去非故人。汤伯一城上望苍茫，茶苦人无觉。汤远风走马出西关，只多小乙一人尔。