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“砰”的一声巨响，远处的盾牌被弹丸炸成粉碎，九郎放下捂住耳朵手，一边惊呼一边大力的鼓掌。
武士们兴奋的说道：“好厉害，只要大规模装备了这种武器的话，内府军也会变的不堪一击吧。”
但家老们却面带不屑：“真是异想天开，铁炮制造不易，火药的原料更是千金难得，购买一把铁炮的花费足够养二十个足轻，大规模装备？这笔钱从哪里出！”
“如果诸位愿意出资的话……”
“别开玩笑了！”大佬们坚决的说道：“相比冰冷的武器，我更相信活生生的人。”
那是因为人更廉价吧！
武士们不敢将话挑明，而是看向一直没有言语的家主。
平田家主没有立刻回答，反而是向只有十岁的九郎问道：“我的儿子，你的意见呢？”
九郎犹豫了一下，摇头说道：“我不喜欢铁炮，它很厉害不假，但如果用来伤害他人就太残忍了。”
武士们急忙说道：“并不是我们要伤害他人，而是内府要来侵略我们！少主，仁慈可不是用在这种地方的啊！”
“不，仁慈用在哪里都不是错。”九郎认真的说道：“为什么大家要争斗呢，为什么我们要跟内府不死不休呢？我认为只要摒弃成见，心平气和的坐下来对话，就没有解决不了的矛盾。百姓们已经过的很辛苦了，我们现在应该做的不是扩充军备，而是终止战争！”
“终止战争？”武士们听的瞠目结舌：“能终止战争当然好，但怎么终止？”
九郎顿时说不出话了，结巴了半天，才磕磕绊绊的说道：“这个……这个我还没想好，但我想只要表达善意，争取信任就行了吧。就像邻居之间吵架一样，总要有个人先行动起来，如果内府不愿意，那就我们来。”
“你的意思是要我们放下刀剑，任人宰割吗？”一个武士无法忍耐，愤而出声道：“家国大事，岂容一个幼子在这里大放厥词？若让外人知道，岂不是惹人耻笑！”
“大胆！”平田家主一声怒喝：“如此目无尊卑，才会让外人笑话！来人，卸了他的刀，拖到庭院里施以鞭刑！”
“主公息怒啊，他只是一时激愤……”
“休要多言，还是说你们连我都不放在眼中了？”
众人纷纷低头口称不敢，不多时外边便响起了鞭打之声。
“我认为九郎说的很对，购买铁炮一事就此作罢！”平田家主高声说道：“仰仗外物，终究落了下乘。我们是平田家，是苇名众，我们日复一日的磨练身体，精进技艺，难道还比不上由死板零件构成的器物吗？我们有不懈的底力，我们有坚毅的精神，在这两者面前，区区铁炮不值一提，我们会用血肉守护平田家，守护苇名国，诸位，有死之荣，无生之辱！”
“哦！！！有死之荣，无生之辱！！！”
骄傲的武士们不断高呼，铁炮被丢在一旁，再也无人问津。
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“砰”的一声巨响，坚硬的岩石被弹丸炸的粉碎，冬流云捡起石头的碎屑仔细看了看，认真的说道：“很厉害，这份力量，我比不上。”
“你当然比不上，刀剑就算练上一万年也达不到火药的力量。”一人骄傲的说道。
“火药？”
“恩，火药。”白藤接着说道：“据说最早是西边大国传过来的，也有说法是南蛮人带来的。说实话，蛇眼一族不太明白这两者的区别，毕竟我们被流放至此已经有百来年了，消息闭塞。”
“但这不妨碍我们使用火药。”白藤说着拿起一只铁炮，熟练的清理枪膛，塞入火药，放入弹丸，然后抬起枪口，瞄准天空，随着扣下扳机，一只路过的飞鸟应声而落。
她将铁炮递给冬流云：“要试试吗？”
冬流云接过，学着白藤的样子上膛，瞄准另外一只飞鸟，然后砰的一声，射歪了。
飞鸟扑棱棱的飞走，众人也毫不留情的大笑。
“第一次射击就瞄准飞鸟，你也太自大了。你以为你跟我们一样拥有能看千里的蛇眼吗？”
冬流云默默的放下铁炮，摸了摸左边空洞洞的眼眶。
瞎了一只眼睛不仅损失了一半的视野，还让远近感产生了混淆，若非如此，以她的弓术，本不该射歪。
但她没有解释，因为这毫无意义，她已经放弃了很多东西，尊严也是其中之一，他人的嘲笑不过是过眼云烟，不值得计较。
她只要将这个缺点记在心里，避免在战斗中因此落入下风就够了。
但一只手握住了她的手，还用力的捏了捏。
扭过头，是白秋。
她像小鹿一样的眼睛里充满了鼓励。
冬流云知道，这个姑娘大概又想多了。
白秋的手很温暖，但冬流云沉默了一下，甩开了对方的手。
因为这份温暖会让她变的软弱。
“所以，火药跟要我去找的硝石有什么关系？”无视白秋哀怨的表情，冬流云向白藤问道。
“硝石是制造火药的重要原料之一。”白藤跺了跺脚，说道：“这下面就是白蛇上主的巢穴，蛇眼一族使用的硝石都是从那里面开采的，所以我们会供奉白蛇，为它修建神社。按照传统，在开春之后，我们会献上祭品，然后派人进入巢穴采集硝石，但今年有些意外。”
“因为大雪？”
“不错，大雪。”白藤叹息说道：“去年冬天的大雪整整下了四十天，我们很多人都在睡梦中被活活冻死，现在我们正面临人手严重不足的问题。而且最重要的是，严寒也杀死了大部分动物，我们根本无力供奉，这让白蛇上主处于饥饿的状态，饿肚子的野兽有多可怕，相信不用我多说吧。”
冬流云点头：“所以，你决定让我代替你的人去采硝石。”
“没错。”白藤低下了头：“我知道这很卑鄙，但蛇眼一族不能再死人了，做为首领，我只能选择让外人去冒险，如果怨恨的话……”
“没有怨恨。”冬流云打断了白藤的话：“为了好的，当然要抛弃差的，你的选择很正确。”
“你在讽刺我？”
“不，只是心里话而已。”冬流云平淡的说道：“我会下去的，为你们采集足够的硝石，但你们要满足我三个条件。”
一人听了顿时不岔说道：“喂，搞清楚一点，这不是我们在求你，别得寸进尺！”
白藤抬手阻止了那人，看向冬流云说道：“说来听听。”
“一，让我吃饱；二，把剑还我。”
“可以。第三条呢？”
“教我制造火药和使用铁炮的方法。”
白藤哼了一声：“真是贪心的小鬼，那可是蛇眼一族的不传之秘。”
“是什么与我无关。”冬流云问道：“所以，你的回答呢？”
白藤冷笑：“等你活着回来再说吧！”