第三章 锦纹白虎

　　夕阳下衮戈一行刚回到驻地就看见从林子深处缓缓走出一个穿着一身紫色长袍、黑色短靴、佩着猎刀英姿飒爽的少年。
　　大家都被眼前这似曾相识的英俊少年惊呆了。只有衮戈第一眼就认出了七米，笑呵呵地上前几步给七米胸前来了一拳，说道：“真是乌鸡变凤凰了，差一点没认出来呀！”
　　七米深深一鞠躬道：“人靠衣装马靠鞍。这不是托了阿哥您的福。”衮戈一把扶起来说道：“客气了，客气了。”转过身来对大伙说：“都过来瞧瞧我七米兄弟。”
　　众人对七米和衮戈俩人夸赞不断。那个早上带路的伙计张口结舌半天说不出话来，他好半天才看出来眼前这人就是早上落魄得被自己误认为叫花子的人。那伙计双手缩在衣袖中心里酸不溜秋不是滋味，侧立一旁喃喃自语道：“穿上少爷的衣物就以为自己是少爷？下人就是下人，臭小子可别想得太美。”
　　只是两位长者神色有点凝重，吃过晚饭后红袍老者阿巴尼玛开口说道：“二少爷，这几天搜寻下来，从种种迹象推测，我觉得白虎在这一带的可能性很大。如果遇上白虎，我们这么几个人胜算不大，我很担心您的安全，建议您明天先回山寨等消息，一旦我们找到白虎就飞鸽传书通知您，到时候您再带上足够的人手前来策应，我们就能稳操胜券了。”
　　灰袍老者阿巴纳瓦接着说：“我赞成阿巴尼玛的建议。从迹象来看白虎应该比我们之前所预料的还大，二少爷还是回去等候消息稳妥一些。”
　　“我们辛辛苦苦搜寻了这么多天，好不容易有了一些线索，你们两位却想方设法赶我回去，是不是怕我抢功呀？”衮戈把双手一背，装作生气的样子接着道：“本少爷可是明知山有虎偏向虎山行。这时回去就是临阵脱逃，本少爷脸朝哪儿放啊？”
　　见两位老者诚惶诚恐地躬身准备道歉解释，衮戈上前一步扶起两位老者道：“这一趟出来如果有什么差错本少爷担着，两位师傅不必担心。”
　　第二天天还未亮，一行人已经早早地起身吃过早饭做好了出发的准备。
　　临走七米还在央求他们带上自己一起去。衮戈拗不过七米，想想这小子独自一人能在山林里生存下来真是不可小瞧，于是答应带他一同前往。
　　衮戈将七米带到帐篷里，让他挑选自己称手的武器。七米将之前看上的弓箭取下熟练地背在背上。出了帐篷正好遇上昨天那个伙计，七米指了指背上的弓箭，向他做了个鬼脸。
　　一行人在两个老者的带领下展开身形朝着大山深处急进。
　　七米紧紧跟在七人后面大约一盏茶的功夫，他就感觉到脚步渐渐跟不上他们的节奏，可还是一声不吭咬牙坚持到翻上山梁。这时，前面的两位老者在山梁上一处突出的山崖边停下来轻声地商量什么。衮戈停下脚步在一旁的树下坐了下来，四个壮汉迅速在几丈开外分开站定，一副严阵以待的样子，完全没有了平日里嘻嘻哈哈的神色。
　　七米气喘吁吁赶上衮戈时已是汗流浃背累得直不起身了。见衮戈用两根手指示意他别说话。他放慢脚步靠近衮戈坐下都忘了擦汗。
　　等两位老者归来，轻声将他俩观察商议的情况悄声告诉衮戈后，衮戈转过身来轻声告诉七米：“我们找寻的白虎十有八九就在前方几里开外不远的山涧里，接下来会非常危险，我建议兄弟你就在这里等待。”说完也不等七米回答，起身就出发了。
　　等他们走远，七米站起身几个箭步腾挪至刚才两位老者所在的山崖上。极目远望，旭日初升，远远近近高低错落的山头正罩在旭日金红色的晨光里，山涧里除了青灰色的阴影什么都看不清。
　　七米没有丝毫的犹豫就一头钻进林子里开始不紧不慢的朝着众人行进的方向出发。当七米走至一处山涧前时，突然听到一声十分浑厚、刚劲有力的虎啸从涧中传来。
　　七米被这一声虎啸吓出了一身鸡皮疙瘩，边用手抚胸边自言自语道：“吓死本少爷了，得亲眼去看看是个什么样的家伙，能吓本少爷一跳。”稍微平复了一下慌乱而惊喜的心情，他取下弓箭加快脚步朝山涧里跑去。
　　真是“虎啸山林百兽散”，才跑进山涧不远，迎面就碰到十几头夺路而逃的野猪和岩羊，只逼得七米朝一旁的山腰上躲闪。一只岩羊在慌乱中被同伴挤下山崖摔断了腿在一旁无助的望着七米。七米担心再次遇上野物在狭窄的山涧里躲不开，于是干脆就在山涧一边崖壁上若隐若现的石径上奔走。
　　不一会儿等他攀上一处几丈高的石崖上时，就看见在前方不远处山涧中央一块空地里呈倒“人”字形排着七个人。四个壮汉手持长矛分开站在两头，两位老者一边一个也是侧身持矛，而衮戈此时已经拔剑在手正侧着身子居中而立，清风剑泛着淡淡的蓝光。
　　白虎晨鸣，声震四野。又是一声长长的虎啸声，带着风排山倒海而来。
　　七米一头秀发在晨风中飘摇，即便是站在离涧底几丈高的山崖上，他也紧张地弯弓搭箭做好了攻击准备。还没有看到本尊，那万兽之王的气势就压得所有人喘不过气来。
　　晨曦斜斜地照进山谷，涧中升起一层薄薄的白雾，山涧里连一声鸟鸣也没有，唯有水声淙淙。白虎就在这样静得可以听见心跳的时刻从晨雾缭绕的山林中悄无声息地走来。在隔着几人十几丈远的地方停下来，安静地打量着这一群不速之客。
　　七米终于看清了传说中才有的万兽之王——白虎。这只白虎通体雪白，体长一丈有余，少说也有千斤左右，眉头和身上几乎所有的纹路都是金黄色的，在阳光下通体闪着光。
　　青龙、白虎那可是上古神兽！黑头藏人传唱了很多年，但很少有人相信有这一神兽真实存在。渐渐的就和会说话的猫、会飞的马、会走路的树成了神话传说。锦纹白虎——白虎而锦纹者那更是闻所未闻。
　　去年夏天，洞波寨几个猎人去寨子东边靠近江边的一处山里打猎，曾经远远地看见一只白虎横渡江水悠闲地走进森林，随后又听见山谷里传来低沉的虎啸声。于是，发现白虎的消息不胫而走。不久，十里八乡的猎人们开始结伴进山搜寻踪迹，可是差不多一年的时间里根本没有发现白虎的踪影。久寻不见踪影，也让周边的山寨觉得这是一件极其荒唐的事情，开始嘲笑洞波寨的人。
　　为此，土司大人还分别把自称发现白虎的几个猎人一一召唤到病床边详细询问过。其中岁数稍微长一点的两个猎人还为此赌过咒发过誓，并且一直都没有放弃继续向东搜寻的行动。
　　半个月前，有人来山寨里汇报，说是在寨子西面的山谷里隐隐约约听见一声虎啸。山寨里除了衮戈以外，没人愿意相信，即便是声称发现白虎的几个猎人也不相信在西面能发现白虎的踪迹。由于有了上次的教训，这次山寨里就没人对外声张。
　　衮戈认真分析后觉得前后两件事情里所有的人都没有说谎的必要，而且，他听唐老先生说在收藏的药典里读到过白虎之骨与其他几味药搭配可生死人肉白骨，尤其是白虎的四颗獠牙更是至宝。万一能寻得白虎，父亲卧病在床几年的病或许能治好。于是，他带上自己最信任的两位师傅和几位死侍以寻猎为名，在这一带搜寻。就在昨天进一步确定了白虎最可能藏匿的方位。晚上，衮戈在帐篷里给七米说出了自己的想法：不管付出怎样的代价，都必须找到白虎，成功猎杀白虎为父亲治疗，并借此重新树立洞波寨的威信。
　　此刻，当传说成为现实，所有人都又惊又喜。衮戈至到看见白虎之前还依然心里有一大堆的疑问，这一瞬他感觉到前所未有的紧张与兴奋。握着长剑的手，指节发白，剑尖在轻微的颤抖。
　　衮戈舞起一片蓝色的剑花，朗声道：“上。”
　　七个人同时挥舞着兵器扑向白虎。
　　这时，白虎毫无惧色长啸一声一跃而起，像离弦的箭一般冲向七人。四个壮汉手中的长矛几乎同时投射出来直直的飞向白虎。
　　正在凌空飞跃的白虎突然变换身形朝后一闪，一条粗壮的虎尾随之横空一扫，硬是将四根长矛给扫落在地。
　　白虎一落地，就势打了一个滚，又再一次冲向居中的衮戈。
　　两位老者同时将手中舞动的长矛一挺，一红一灰两个身影直奔白虎而去。
　　白虎似乎不知道他们的厉害，两条前掌伸出居然迎向矛尖；它用力一按两个矛头，两个老者感到一股强劲的力道震得手臂胀麻、虎口欲裂，长矛几乎被震脱手，都忍不住惊呼了一声，身形也被硬生生压落地面。此时，白虎身形已经掠过两人头顶，白虎将两条收缩到前胸位置的后掌猛力向后一击，两位老者后背上都结结实实地各挨了一掌，身形踉跄着向前滚落。虎指深深钳入后背，两人后背上各多了深浅不一的五道血痕，如几把小刀划过后背，局部深可见骨。
　　就在一瞬间，借着矛尖上向上的力道和在两位老者后背上一蹲的劲道，白虎再次一跃扑向剑影里的衮戈。
　　衮戈目睹发生的一切，心里暗道一声：好快！一招凌厉霸道的“剑指南山”已然舞起，人剑一体一道蓝色的身影扑向白虎。
　　白虎似乎有点忌惮衮戈手中的清风剑，一猫身从衮戈身下溜过，随后将虎尾一横扫向衮戈后背。
　　衮戈一击不中，借势向前滚落，刚好被虎尾扫中，啪的一声后背挨了结结实实的一下，被扫出一丈开外在地上打了一个滚才定住身形。衮戈感到气血翻腾背上热辣辣的疼，清风剑哐当一声掉落地上。这时惊魂未定的六人都已经围至衮戈身旁，四个壮汉已经各自拔出两柄弯刀在手里。只一个回合，七个人中功夫最好的三个都受了伤，情况十分危急。这时红袍老者阿巴尼玛忍着伤痛沉声道：“七位一体，结星月阵。”
　　一眨眼功夫，一个月牙形的阵型已经形成。外围四个壮汉，两个老者一左一右护在左右。衮戈俯身拾起剑，慢慢地转过身来，脸色变得一片惨白。八刀两矛一剑合为一体。没有任何兵器挥舞，只是各自保持姿势严阵以待，圆心竟是持剑而立的衮戈。七米暗自惊叹，此阵以静制动、长以卫短、短以救长，从前侧任何部位受到攻击均会有至少三件兵器招呼；尤其是像现在这样面对一个目标时，阵法的威力发挥得更是淋漓尽致，任对手功夫如何了得都很难破阵。星月阵，众星拱月，真是好阵法。
　　白虎此时压着怒火低声吼叫，非常谨慎地左右徘徊，小心寻找破绽不肯贸然进攻。
　　七米这时才从惊恐中回过神来想起自己手中的弓箭。定定神辨别了一下清晨微风的方向，仔细看看在十几丈开外背向自己不断左右移动的白虎，奋力拉开弓射出一箭。
　　白虎并没有在意听到的弓弦声，它几乎全部的注意力都集中在眼前这七人身上。待到一箭射穿后腿时，它才惊恐的意识到，居然还漏算了一人在背后放冷箭。它马上本能地跳跃到一旁，然后回转头来寻找七米。这时七米的第二支箭正好射到白虎之前所在的位置。白虎顺着箭影马上就找到了七米。
　　第三支箭正射向白虎，它用厚实的手掌一挥，将箭拍飞了。这连续射出的三支箭彻底激怒了白虎。它扔下结阵的七人，怒吼一声就向七米奔去。
　　只见白虎几个腾跃就没入崖底的树从里。等七米紧张地伸长脖子向下张望时，白虎纵身一跃蹿至崖底一处突出的岩石上，快速腾跃着逐渐接近七米所在的崖顶。七米朝下慌忙射出两箭，都让白虎闪开了。七米在慌乱中定定神，算准白虎一定得跳上离自己三丈开外的一处石壁上，于是长深吸一口气全力拉开弓屏住气静待时机。
　　弓如满月，就在白虎一转身全力跃向七米选定的石壁上那处突出的地方时，一支箭带着轻微的响声飞速射向白虎，正中前胸。白虎身形不由得顿了一下虎身下坠，险些栽下山崖。
　　不等七米继续射箭，白虎怒吼一声连续几个纵跃就出现在崖顶。此时，白虎胸前已经染红了一片，铜铃大小的双眼瞪着七米，龇牙咧嘴俯下身一步一步向七米逼近。
　　七米被吓坏了，拉开弓箭的双手不由得抖动起来，他完全不知道这一箭该射向哪里。
　　就在白虎从两丈外向他全力扑来之际，几乎同一时间七米射出一箭，扭头一个箭步就纵身从崖顶跳了下去。不是七米慌不择路而是没有了更好的选择，他宁愿跳下山崖也不愿被如此恐怖的老虎虐死。
　　在涧底尾随而来的七人看见伴着一声长长的虎啸声，七米和白虎一前一后相隔不到一丈从崖顶跳下来，都忍不住惊呼起来。
　　七米腾空了之后心里一沉，不由得想：完了完了，这下死定了。他不由得放开喉咙“啊——”长呼了一声。慌乱中双手乱舞抓到一样毛茸茸的东西。原来是白虎后发先至，居然在盛怒之下一跃而起跨过了正在向下坠落的七米。七米在绝望中抓到的毛茸茸的东西正是无意中扫向他的虎尾。垂死挣扎的七米一抓住虎尾便死命抓着不放。老虎拖着七米连成奇怪的一体，一头栽进山崖下浓密的树林里。
　　随着一阵树枝折断的声音，一虎一人先后掉落到树下。
　　白虎挣扎着翻身坐起来，转过身准备扑向一旁昏迷不醒的七米。这时一红一灰一蓝三个身影出现在树下，随着几声怒喝，两柄长矛一左一右刺向白虎。白虎拼尽全力向前一闪，险险地躲过两柄长矛的攻击，迎面撞向蓝色的剑影。衮戈看得分明，身形一矮避开碰撞，回头一招“仙人指路”长剑直插白虎胸腹。白虎再次一跃而起，带着来不及抽出来的长剑跌落到一丈开外的地上，回转头来瞪着众人。
　　七人这时已经结成月牙形的阵型，把昏迷不醒的七米护在身后。
　　白虎舔舔不断滴落的血，站起身抖抖身子仰天长啸一声，瘫软在地上，眼睛里渐渐没了神采。
　　几个壮汉喜形于色，激动地跳起来呼叫道：“白虎死了，我们成功了！”回转头看到衮戈一脸凝重的样子，都安静了下来。
　　衮戈默默走到几步之外的大树下，这才看清楚仰面横躺在地上的七米：只见紫色的长袍已经变得破破烂烂，浑身上下都是血迹，正抽动着身子不住地呻吟。衮戈俯身扶起七米，急切地呼唤他的名字。