第1章 李小姐

　　“李小姐，真的会祈雨？”人群中，一个书生突兀地问。
　　“你可闭嘴吧！”
　　“李小姐不会祈雨，谁会？”
　　“祈雨此等庄重之事又岂会儿戏！”
　　立春以来，福建路福州。
　　广南东西两路泉州、邕州。
　　包括江南西路、荆湖南路各地遭遇大旱。
　　致使土地干涸、农产绝收。
　　饿死、旱死曝尸荒野的百姓比比皆是。
　　这其中，尤以和郡和武陵两个县为重。
　　三日前，和郡县令在县衙发布告示，下令要在神坛祈雨消灾。
　　随着时辰临近，百姓们纷沓而至。
　　此刻，祈雨的广场上聚集了大量的人群。
　　这些人衣衫褴褛、精神萎靡、形同槁木。
　　在听见书生提到李小姐时，这些人眼中突地迸射出异样的光来。
　　书生嫉妒得眼尾猩红，声音越发尖锐，“可笑，可笑之至！”
　　“李妍一个黄毛丫头，哪来的神通？”
　　“这分明就是一场阴谋。”
　　“县令大人利用她蛊惑人心，诓骗世人。”
　　“可笑的是你们竟然信以为真，还兴高采烈的聚集在此处。”
　　“真真愚蠢、无知到了极点。”
　　在和郡百姓心中，李小姐就是仙女下凡，恨不得拿人当活菩萨一样供着。
　　如今书生当着他们的面，公然污蔑他们的小仙女，这谁能忍得了？
　　愤怒的百姓瞬间爆发了。
　　“愚蠢？无知？”
　　“谁愚蠢、谁无知了？”
　　“和郡县上万的百姓都蠢，就你聪明？”
　　“何秀才，别以为读了几本圣贤书就了不起了。”
　　“当知这世上天外有天，人外有人。”
　　“如李小姐这般大能之人，你就是拍马都不及。”
　　“敢张口污蔑李小姐，赶紧撒泡尿，照照自己。”
　　“就你，给李小姐提鞋都不配！“
　　“哪来的脸在这瞎叨叨。”
　　人群中有人认出了他，一脸鄙夷，何秀才气得脸都青了。
　　可他深知面对芸芸众生，他弱如蚊蚁。
　　此刻争辩下去毫无意义，只能咬牙先忍下这口气。
　　心中不由暗骂：这些蠢货。
　　说他不配污蔑李妍，不配给李妍提鞋。
　　到底是谁不配？
　　他可是正正经经的秀才出身、将来是要考取功名、进内阁的人。
　　区区一个女孩子，怎堪和他相提并论。
　　这时，又有人大声道，“做人要讲良心。”
　　“大家莫忘了蔡神医是如何死的？”
　　“也莫要忘了李小姐的大恩。”
　　三个月前，蔡神医为了采集草药，救治难民，失足摔下悬崖，不幸身亡。
　　李小姐不堪打击，大病了一场，险险跟着去了。
　　好不容易挺过来了。
　　每天起早摸黑，又是施粥又是捐药。
　　如此作派，谁不道一句李小姐菩萨心肠？
　　“这样的恩德，结草衔环尚且不及。若有人就此忘却，岂非猪狗不如。”
　　有人恨恨道，目光有意无意剜了何秀才一眼。
　　无数道目光如同利箭朝何秀才直射而来，恨不得在他身上射出一个洞来。
　　眼里的意思显然易见。
　　他就是那个猪狗不如的。
　　我了个呸。
　　关他屁事。
　　他们就是仗着人多势众，欺压弱小，瞧把他们能的。
　　他家中无人受过药香堂的救济。
　　他本人更没喝过药香堂的白粥。
　　仅仅因为他多嘴说了李妍一句，有必要如此针对于他？
　　想当初，他就是在喧嚣的五坊道口，大骂周县令不做人，都无人出声。
　　曾几何时，堂堂县老爷都不如一个小姑娘了？
　　何秀才心下骇然。
　　他环顾四周，目之所及，民众一脸感恩带德不说，嘴上还一直吧拉李小姐长，李小姐短的。
　　深怕无人知晓她的功德。
　　”三日前，县令大人下令扣押了七个女孩子，说是百姓惹怒了河神。”
　　“要将这些女孩子献给河神做活祭，以平息河神怒火。”
　　“是李小姐得知消息后，找县老爷说项，这才将人救下。”
　　“若是没有李小姐，这些女孩子啧啧。”
　　言下之意不言而喻。
　　这些话是和郡的百姓是说给外县闻风赶来的民众听的。
　　何秀才在祈雨现场公然污蔑李小姐，破坏李小姐的名声。
　　外县的民众不知事情的原委，和郡的百姓得为她正名。
　　这样一说，所有人全听明白了。
　　这李小姐啊不仅仁善大义，还是和郡百姓心中的白月光。
　　和郡的百姓见不得有人亵渎对她们心中的小仙女。
　　何秀才自己嘴贱，踩了百姓的底线，怪谁？
　　外县的民众听后，又纷纷赞叹。
　　“是这样啊，那李小姐可真是大慈大悲的活菩萨，功德无量啊。”
　　“李小姐对这些女孩来说恩同再造，说是她们的再世父母也不为过。”
　　“凭心而论，若是谁家中若有姐妹被献了活祭，本家中也未必有姐妹愿意代其受死。”
　　“更遑论李小姐与这些女孩子毫无血亲关系，本就是陌路人。”
　　“可李小姐却义不容辞地站出来，此等舍身取义的行为着实让人敬佩。”
　　有士子朝着神坛方向揖了一礼，“李小姐一腔热血，大义凛然，不输男儿，实乃我辈楷模。”
　　和郡的百姓就喜欢听人夸李小姐了，听了这些话，个个脸上喜笑颜开。
　　“那还用说，李小姐就是我们和郡的小仙女，救苦救难的活菩萨。”
　　“若论心善，这世上无人能及李小姐了。”
　　人群中，一个中年妇人双手合十，朝着药香堂的方向拜了拜，又引来赞叹连连。
　　何秀才瞅着这些群情激昂的人群，眼神阴暗，面目全非。
　　疯了，疯了，这些无知蠢货。
　　他算是瞧出来了。
　　他-妈-的全疯了。
　　还大慈大悲、救苦救难的活菩萨。
　　怕不是白日做梦，做昏头了。
　　且等着吧，看他们心中的小仙女、活菩萨能否活过今朝。
　　广场上的人越聚越多，热浪一阵接一阵，滚滚袭来。
　　何秀才脚底板发烫，嗓子发痒，额头的汗更是哒哒哒的往下掉。
　　全身都被汗水浸湿了。
　　身边的人更是不逞多让，衣服随便一挤都能挤出半斤汗来。
　　四周悉悉索索的声音不断，全是对李妍歌功送德的！
　　何秀才心情越发烦燥。
　　这群蠢货，真是蠢的没边了。
　　李妍随意一句话，他们就跟领了圣旨一样。
　　她让他们往东，他们就不敢往西。
　　个个跟疯了似的，处处追捧着她，让她一个女孩子出尽风头！
　　真当祈雨是儿戏呢。
　　她以为她想祈雨，就真能祈来雨。
　　事情若真如此轻而易举，岂不是随便阿猫阿狗都能上神坛。
　　哪里还轮得到她？
　　自旱情爆发以来，将将五个月了，前后不知死了多少人。
　　老天开眼了吗？
　　不，它没开眼。
　　老天都不开眼下雨。
　　凭什么李妍求一求，拜一拜，河神就能法外开恩。
　　就能天降大雨，普渡众生了。
　　天道是她爹，还是雷神是她娘啊。
　　何秀才心中嗤笑。
　　平日里施点药，拿点小恩小惠给和郡的百姓。
　　百姓们瞎起哄，恭维她几句，她还真当自己是活菩萨了。
　　她就是病傻了，烧糊涂了，昏过头了。
　　为了名利，连命都不要了。
　　可笑的是她傻，所有人都跟着她一起犯傻、瞎折腾。
　　难怪和郡几万的人口，发展的还不如几千人口的益州呢。
　　一群蠢货......
　　“说的对极了，这世上无人比李小姐更心善了。”
　　人群里一个发白胡子的老者站出来，轻咳一声，“大家容我说上一句。”
　　老者在和郡县德高望重，辈份又大，他一说话，现场顿时安静下来。
　　众人洗耳恭听。
　　老人徐徐道，“大伙深知祈雨并非一件易事，我们也要做好最坏的打算，顺应天命，不可强求。”
　　“稍后李小姐若能祈来雨，那是李小姐的本事，是我们和郡百姓之福。”
　　“李小姐若祈不来雨呢。大家也不要迁怒到李小姐头上，李小姐肯定是尽了全力的。”
　　“之后若县令大人一意扣押李小姐做活祭，大家定要竭力保下李小姐。”
　　老者所言句句发自肺腑，言词恳切。
　　百姓感同身受，无所不从。
　　老者见此颔首点头，伸手向人群中一指，“何秀才，你说呢？”
　　再次被点名的何秀才无语极了。
　　怎么什么事都能攀扯到他身上。
　　这些犊子，还有完没完。
　　他们自己犯贱，他管不着。
　　为何还要逼着他当众表态。
　　他一忍再忍，这些人却步步紧逼。
　　可真是够了。
　　何秀才再也忍不住，一腔怒火喷涌而出，“让我说，没本事就别逞能。”
　　“她既逞了这个能，难道不该对自己的言行负责？”
　　“何秀才，你倒是有本事啊，你这么厉害，你怎么不上啊？”有人讽道。
　　“别说笑了，他要是行，还用得着李小姐救他表妹？”
　　经人这么一提，众人恍然想起，何秀才的远房表妹，不就在此次河神活祭名单中。
　　于是，八卦的人更多了，“何秀才他娘在坊间时，还不时跟人炫耀他表妹呢。”
　　“说其是如何如何温柔贤良，家中又是如何如何富贵荣耀。”
　　“她娘家人又是如何看重自己的儿子，如何想要缔结这门良缘。”
　　“按他娘话里话外的意思，这表妹迟早是要进他家的。”
　　“李小姐救了他表妹，这跟救了他未来娘子有何区别。”
　　“可如今他看戏不嫌事大，不知感恩不说，还出言抵毁李小姐，真是不要脸。”
　　若说之前众人攻围何秀才，还有人觉得针对之人有点过了。
　　如今却觉得半点不冤枉他。
　　而此时的何秀才，就连吭声的机会都没有了。
　　“县老爷来了。”人群中，不知是谁大喊了一声。
　　喧闹的场面顿时一静，百姓们齐齐看向他们的父母官。
　　周毕身着官服头戴官帽，一双豆眼聚着精光，走在前头。
　　一众权贵亦步亦趋，紧跟其后，一群人浩浩荡荡而来。
　　“肃静，肃静。”
　　周县令一到场，早就整装待命的衙役们。
　　一人手持一根烧火棍，将站在神坛上的民众俱都赶下了神坛。
　　几十个衙役一字排开，在神坛与广场之间筑起了一道厚厚的人墙。
　　气氛瞬间凝固起来。
　　祈雨即将开始。
　　众人屏息静气，目光紧紧盯向神坛。
　　三尺神坛前，各色荤素祭品陆续被摆上了桌，神坛正中的香炉里点了香。
　　在丝丝烟雾缭绕中，身穿一袭松花色道袍的李妍出现在众人面前，恍若仙人。