第十三章 一石多鸟

　　“割喉者”之死，只不过是一个小插曲。
　　虽然公正且严厉的审判，能够在一定程度上震慑镇上的冒险者和猎魔人。
　　但是，维护城镇治安稳定的，始终是足够的巡逻士兵！
　　伴随着密集的脚步声，罗素带着两名骑士以及三个十人队的士兵，很快便抵达了位于城镇中心的广场。
　　宽阔的广场之上，有不少摆摊的商贩与行商正在叫卖。
　　位于广场的中央空地，则是一座木制绞刑台。
　　犯了死刑的犯人，都会在此地进行公正的审判，然后选择绞刑或者砍头两种死法。
　　而在广场旁一栋二层红砖房子的门前，站着两名身穿黑色皮甲，手持长矛的士兵。
　　那栋房子，便是猎魔大会临时设立的办事处！
　　从黑马上一跃而下，罗素一边将缰绳交给迎上来的士兵，一边向马上的光头骑士吩咐道：
　　“莫顿爵士，巡逻的事宜，就交给你来安排了。”
　　“是，阁下！”
　　从黑龙堡调遣而来的这些士兵，正是为了应对城镇治安不稳而增加的人手。
　　得令的莫顿骑士，将三十名士兵分成六支五人小队，安排好巡逻的路线和时间之后，五支巡逻小队迅速离开广场，进入巡逻状态。
　　而这位骑士大人，向罗素微微躬身，便也策马离开了广场。
　　身为领地内的最强战力，莫顿骑士也会在镇上巡逻，以免出现猎魔人闹事时，士兵无法控制住局面的极端情况。
　　目送莫顿骑士离开，事务官约翰终于姗姗来迟。
　　在另一名骑士以及事务官的陪同之下，罗素步入了房子。
　　刚步入大厅，罗素便感觉到一股腥臭味，扑面而来。
　　大厅的摆设，十分简单。
　　两张拼在一起的长桌后，坐着两名书记员。
　　在桌面上，还摆放着几个竹筐，以及几个玻璃罐。
　　玻璃罐里，则是用一种淡黄色的液体泡着一个比正常人类大脑小一圈的大脑！
　　一名书记员皱着眉头，正一脸不情愿地清点着竹筐内的东西。
　　旁边的另一名书记员，则是拿着羽毛笔，在一本厚厚的笔记本上记录着什么。
　　靠近一看，罗素便发现其中一个竹筐内，居然是几颗跟苹果差不多大小的绿色心脏！
　　紧接着，一个信息弹窗，倏地出现在心脏之上：
　　【物品名称：哥布林之心】
　　【品质：普通】
　　这时，两名书记员也发现了罗素两人，顿时站起身来，行礼道：
　　“男爵大人！福斯特大人！”
　　点了点头，瞥了一眼桌面上各种各样的魔物材料，罗素随即问道：
　　“看样子，进展还不错？”
　　“是的，大人。目前为止，参加猎魔大会的参加者一共三十六人...”
　　从书记员们的介绍得知，几个竹筐内都是冒险者和猎魔人上交的新鲜魔物材料。
　　哥布林之心、食尸鬼之脑、地狱犬之牙...
　　每当视线停留在魔物材料之上，罗素都可以直接看到其名称与品质。
　　值得一提的是，为了计算每一名参加者的准确击杀数，每一名参加者上交的魔物材料，都是魔物身上唯一且能够制作炼金药剂的材料。
　　也就是说，每上交一样魔物材料，就代表着击杀一只魔物。
　　当然，罗素可不是让参加者们打白工，才举办这场猎魔大会的。
　　参加者上交的每一样魔物材料，都记录在案，并且会以低于市场价的价格来进行收购。
　　而不同的魔物材料，储存的方式也不相同。
　　比如食尸鬼之脑，必须储存在一种特殊的药水之中，才不会在短时间腐烂，从而失去炼金的作用。
　　为此，在事务官的提醒之下，罗素向位于东边两百里外莫瑞尔伯爵领格鲁尔城内的炼金协会派去传信渡鸦，让他们派来一位炼金术士，以协助这次的猎魔大会。
　　作为回报，参加者们上交的所有魔物材料，都会以合理的价格卖给炼金协会。
　　而那名炼金术士，也会得到相应的报酬。
　　在这场猎魔大会当中，赢家可不止一个。
　　参加者们获得了成为贵族的机会；
　　炼金协会得到了一大批价格公道的魔物材料；
　　而最大的赢家，自然就是罗素和李斯特郡。
　　除了赚取魔物材料买卖的差价之外，还在一定程度上刺激了城镇的消费，削减了荆棘之森的魔物数量，从而降低了魔物来袭的危险性。
　　不得不说，猎魔大会的这个主意，可谓是一石多鸟！
　　因此，面对李斯特男爵的这个请求时，炼金协会十分爽快地答应了。
　　仅仅两天之后，便派来了一名炼金术士。
　　只不过，目前为止罗素还没有与对方见过面...
　　“那位术士阁下呢？”
　　“她在楼上。她说没什么事，不要打扰她。”
　　她？
　　居然还是个女术士。
　　正当罗素思绪转动之际，楼上突然传来了“嘭”的一声炸响。
　　站在罗素身旁的菲利普斯骑士，下意识伸手握住了腰间的长剑剑柄。
　　“这是？”
　　迎上罗素的询问目光，一名书记员连忙解释道：
　　“男爵大人，请不用担心，这很正常，那位术士阁下似乎在楼上炼制药剂。”
　　“原来如此...”
　　根据脑海之中的记忆可知，炼金术士是巫师群体当中主要研究炼金术的一群人。
　　与每一名追寻力量与知识的巫师一样，炼金术士追寻的是炼金术所能到达的极限。
　　炼金术士相信，炼金术能够引领他们抵达知识的尽头，乃至永生的彼岸。
　　所以，他们把大量的时间放在如何炼制各种功效的药剂之上。
　　而且，这些炼金药剂，不仅仅只有巫师才能使用。
　　热销整个大陆，冒险者和猎魔人人手一瓶的恢复药剂，正是炼金术士们最为伟大的发明。
　　正因为恢复药剂的畅销，以至于盖亚神殿的牧师们，十分排斥和仇视这些炼金术士。
　　因为炼金术士的恢复药剂，抢去了他们不少的生意，导致牧师们的治愈术变成了只有贵族才能享用的奢侈品。
　　即便一瓶初级恢复药剂的功效比起治愈术的功效要差了不止一点半点。
　　但是，价格也低了不少。
　　只需两枚金币，就可以购买一次在关键时刻恢复伤势的保命机会。
　　谁不会给自己买上这么一份保险呢？
　　毕竟，盖亚神殿的牧师可不是随处可见。
　　一旦在野外与魔物战斗负伤，还得返回城市中的神殿，才能找到牧师进行治疗。
　　对于冒险者和猎魔人来说，太麻烦了！
　　还不如直接喝下随身携带的恢复药剂，要来得方便且实惠。
　　因为其中的庞大利益，盖亚神殿与炼金协会一直都不对付。
　　而两个势力的关系，导致有盖亚神殿的城市，就没有炼金协会的身影。
　　脑海之内思绪转动，罗素表情未变，只是点了点头：
　　“既然如此，那就不要打扰她了...”
　　在办事处逗留了片刻，确认猎魔大会正在有条不紊地进行之后，罗素便在另一名骑士以及几名侍卫的护送之下，返回黑龙堡。
　　用过午餐之后，罗素并没有前往靶场训练，而是打算回一趟现实世界。
　　【是否退出游戏？】
　　伴随着选择，罗素整个人“唰”的一下消失于原地。