第十五章

　　早饭过后，朱守仁等人去县仓领取第二天的赈灾物质的时候，被仓夫告之以后所有物资都要统一管理，统一分配，所以现在领用物质需要有专人开据的条子才能领取，问明专人是谁时，仓夫回答就是书生学子推举了本县周公子周有德负责统筹赈灾工作，这样就需要由周公子周有德开据的条子才能领到东西。然后朱守仁等人赶到周有德这里，表示愿意听候周有德的差遣，再然后就没有然后了，朱守仁，周庆生，董学傅和杨越出局了。手上所有的赈灾工作也都交接给其他书生学子了，这下杨越，朱守仁，周庆生和董学傅四人可以安心备考府试了。
　　杨越这回算是领教了大明末期读书人的节操了，难怪大明会亡，实在是一点气节都没，刚刚还在骂别人没有节操，转眼过后自己也去投靠周有德他们了，结果别人还看不上。不过想来周有德他们也不会主动找杨越他们麻烦，像杨越这种没有功名的寒门学子，周有德这种高富帅根本都不会在意，当然如果有把柄正好落在周有德他们手上，他们也不介意捏死个蚂蚁。杨越想着以后如果靠那些读书人，拯救大明，怎么看都不靠谱，杨越第一次萌生了得到功名以后投笔从戎的念头。
　　四月二十六日凌晨。
　　府试。
　　杨越，朱守仁，周庆生和董学傅一手举着高脚灯笼，一手提着长耳考篮，向府试的考场走去。学宫的方向已是人声鼎沸。轿子，马车，驴车拥堵在考场街道前面。考生们也是一并提着考篮，大着嗓门说话，在人群中挤进考场。前面不停地有人在喊：“魏先生的禀保弟子到了吗？到灯笼这来。”还有人喊着道：“潇湘书院的来这边。到我看得见的地方。”还有人道：“古云县的弟子有没有，来我这里。”还有衙役在喊：“送到这就可以了，不相干的人，都给我回去！”
　　没多久卯时到了，衙役打开龙门，各位书生学子在衙役及军士的指挥下分作四排按一县一县的入场，在大门外，杨越，朱守仁，周庆生和董学傅还和周有德，赵春迎等人互相打了一个照面，遥遥行了一礼，便随着各自队伍陆续进入大门。杨越看着前后左右的考生突然想到一点，虽然府试和县试一样共录取五十人，分甲、乙两等，前十名为甲等。但事实上府试说是取五十个名额，但只有四十个，因为十个县的案首实际上已是内定了一席之地。剩下并非县试案首的考生们。要为了争夺四十个名额，进行一番搏杀。三千县试搏杀过来的考生，要争夺四十名院试试额，这难度简直比当初国考还难啊！进了大门后，在四位手持灯笼的衙役带领下，四排学子分别去往四个考场。
　　在考场门口有一个简易的布幔围栏，每一位进考场的考生都要先去布幔接受安检方可入内。检查颇为仔细，除考引外任何东西都会被挡在大门之外。这时一名考生待搜子搜到自己时，颤颤巍巍地不住发抖。这搜子顿觉得有异，当下仔细搜了起来，将这考生外衣内裳都是脱掉，却并没有发觉什么异状。搜子一时也没有主意，突见这考生双腿夹得很紧，当下踹了一脚骂道：“腿岔开。”那考生颤抖地张腿，但见那搜子伸手往他裤裆里一掏，然后将一叠纸甩在地上骂道：“你这夯货，居然将作弊文卷藏在谷道里，来人扒了他的裤子，让去见府尊。”身后的考生都在那偷笑。两名衙役在拔他的裤子，而那考生努力提着裤子道：“不可如此，有辱斯文啊！”衙役骂道：“扒了，啰嗦什么！带走。”
　　一名考生被抓后，不久又是一人被搜检出来，竟是一个年过半百的老儒童。这老儒童是将作弊的卷子夹在饼里的，被官差剖开了，就露了陷。老儒童眼泪都落了下来道：“诸位差大爷，行行好吧！求你们饶了我这一次吧，老朽十三岁过县试，但府试却来来去去考了十几回。老朽只求取个童生，让我进去写一题也是好的。”
　　说着这老儒童跪在地上不住地磕头。
　　官差道：“取了你，别人怎么办，恳求也没用。”
　　两名衙役一左一右上将这老儒童拉开。一旁考生无不哀叹，看着对方一把年纪赴考，还落得这下场，不由生恻隐之心，同时也暗自感叹，果真府试搜查的程度比县试严多了。
　　不久又是一名考生被拿下。门口官差喝道：“尔等不要让我们为难，乘着还没入场，将作弊事物都给丢了，我可以当没看见，若是被搜出来。拿至府尊面前那就不好看了。”众考生们一阵骚动。当下就有人偷偷将作弊的东西丢了，一时满地上都是小纸片。
　　下面搜查出舞弊的考生就少多了。待进场了几百号考生后，就轮到杨越入场了。杨越进入布幔就见布幔中有四位军士负责检查，要脱鞋脱袜敞开衣服检查，严防夹带，就连衣服夹层也是仔细检查，解衣脱鞋已是不够了，连发髻也是要打散掉，披头散发地检查，所幸允许穿着里衣粗略检查，不然就有些尴尬了。进入考场后由专门负责指引座位，座位是一个个独立小间，仅能容下一张桌子和一张椅子而已，三面墙正前方四敞大开。座位排列依据县试成绩，杨越还算运气，倒也分了一个好座位，距离厕所、灶房等远远的。
　　随着考生入场结束，知府大人开始训话，训话前先不由分说将十几名夹带被抓的考生，每人抽了十鞭，然后剥夺他们三年府试的资格。接着云板一响，几名官差既拿着写着考题的卷子下发。府试考题是没有写在考题板上，而是发下来的这点就和县试不一样。与县试还有所区别的是，府试的考试范围相对广泛，截搭题运用得更多。一般来说一篇四书文是必考的，但五经文可考可不考，一次出两篇四书文也大有可能，这会让考官出题的压力减轻许多。因为要考五经文的话，将意味着五经题目中每篇都要出一题，这对考官的学识和出题能力算是一种考验。