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汤顺之看出了有隐情，林谋却不能将隐情告诉他。林山岳生前教过林谋一句话：君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则成害。
林谋只得转移话题：“唐先生，这六十名骑兵从未接受过训练。还请您费心。”
汤顺之自信满满的说：“别说是六十个精壮汉子，就是给我六十头猪，三个月之内我也会让他们成为精兵。”
定安元年的冬天终于到了。今年的冬天格外清冷，无论是北国还是位于南方的帝都海陵都飘起了雪花。
帝都，首辅官邸。
上官绫和丈夫赵霆围炉而坐烤着火。刑部尚书赵芳菲垂手侍立在一旁。提刑司头子刘芹则跪在地上，喋喋不休的说着戚承光的种种不是。
刘芹吐沫星子横飞：“首辅！戚承光哪里是不给我面子，分明不给您的面子！他竟然为了林谋跟我们提刑司翻了脸，动了刀枪！有道是打狗还要看主人，戚承光这是在跟您示威。蓟州乃边塞重镇，蓟州镇帅的职位怎么能让一个跟您作对的人担任？”
上官绫阴晴不定的看着刘芹。
刘芹吞了口吐沫继续说道：“他骂我时还将我称之为‘娘们’！说明他从骨子里看不起女人。我大炎朝堂一向是以女治男，女卑男尊的。说出‘娘们’一词与谋反何异？”
刘芹提到女卑男尊，身为男人的赵霆咳嗽了一声。
刘芹自知失言，连忙解释：“督帅切勿误会。您忠勇无双，比寻常的女人要强百倍。”
上官绫终于听不下去了：“好吧！既然戚承光不给我面子，那我就下道首辅令免了他的职就是。”
刘芹大喜过望，叩头道：“首辅英明。”
上官绫却一声轻笑：“呵，大炎的官职向来是一个萝卜一个坑。免了一个旧镇帅，总要任命一个新镇帅。我看你刘郎中就蛮适合这个职位的。不如我抬举抬举你，任用你为蓟州镇帅如何？”
刘芹一愣神。她不知道上官绫是什么意思。片刻后她又叩了个头：“啊，下官多谢首辅提......”
提拔的拔字还没说出口，上官绫便狠狠踹了她一脚。
上官绫咆哮道：“蠢货！朝廷给了戚承光四万兵马，戚承光守住了蓟镇二十年！北匈铁蹄二十年没有踏进长城以南的土地！且不提四万戚军只听戚承光一人号令。就算我把戚军交给你，你能守几年？”
刘芹忙不迭的叩首。
上官绫又怒道：“我告诉你，不管戚承光属于哪一方的人，我都要把他当成自己人！你懂么？”
刘芹一脸茫然：“啊，下官愚钝。”
上官绫将一个茶盅狠狠的摔在刘芹身上：“我听说你一到蓟州就对戚承光夫妇颐指气使？还敢在镇帅府大厅里说出要将戚承光就地正法的话？我要是戚承光，我早把你砍了！教过你们多少次，做事要以权压人，待人要谦和厚道。不要老以为有我撑腰，就四处飞扬跋扈。行了，快滚下去吧。差事没办成，按提刑司的规矩自领三十板子。”
刘芹灰溜溜的退出了房门。
赵芳菲见自己的下属惹得首辅大怒，急于撇清关系：“这刘芹蠢得令人发指。我早看她不能胜任提刑司郎中一职了。不如将她革职，另择一名郎中？”
上官绫转头问自己的丈夫：“督帅，你觉得呢？”
赵霆道：“其实刘芹并不蠢，只是横行霸道惯了，在戚承光面前不知收敛而已。且你用她用在一个‘狠’字上，并不需要她有冠绝天下的才智。”
上官绫笑道：“知我者，督帅也！让刘芹接着当她的差吧。另外我亲自写一封信给戚承光，为刘芹的无礼赔罪。唉，谁让刘芹是我的人呢。”
赵霆身为一个武将，其实心里十分敬佩戚承光这个蓟镇飞将。他道：“绫儿，你其实不必嫉恨戚承光。都知道戚承光忠诚于朝廷。林谋拿到了留任的圣旨，戚承光当然要维护圣旨的权威了。”
上官绫笑道：“这是自然了。咱们言归正传，林谋这人我看是不杀不行，他活着必成我们的大患。”
赵芳菲道：“依下官愚见，咱们还是派出提刑司密探暗杀了他。”
上官绫摇头：“不成！现在林谋手里有一支几十人的精锐骑兵，连北匈人的营地他都敢偷袭。咱们得去多少密探才有把握杀了他呢？我看不如借刀杀人。”
赵霆一愣：“你是说，借北匈人的刀？”
上官绫道：“正是！北匈四百年前是靠给伊利汗国当雇佣兵起家的。拿钱办事的习惯已经刻在了他们的骨子里。林谋杀了阿灵，阿灵的上司也先竟未出兵报仇。依我看也先是畏惧林谋身后的戚承光。我们不如借也先一个胆！人为财死，金银就是胆！这次我下个血本。”
上官绫转头吩咐赵芳菲：“明日我让管家去钱庄兑两千两金子。你派刘芹带一百名精干密探将金子运到飞云城去，送给也先。告诉他，杀掉林谋我再送他三千两黄金！”
大炎金贵银贱，兑换向来是二十银兑一金。五千两黄金足值十万两银子，顶得上一万个普通老百姓一年的吃喝用度。上官绫的确是下了血本。
赵芳菲道：“是，首辅，我这就吩咐刘芹办这件事。”
上官绫嘱咐：“哦对了，那三十板子她就先别领了，让她将功补过吧。你告诉她，这件事要是还办不好，就让她别回帝都了。”
与此同时，北边张口县。
大雪覆盖了茫茫草原。雪地里，六十名罪卒营士兵站成了一排。汤顺之命令道：“全部脱去棉袄，用雪洗澡！”
一众罪卒面面相觑。俞凉说道：“汤吏首，您莫不是在开玩笑吧？以前我们到了冬天只有破棉袄御寒。好容易林县令来了，我们换了厚实的新棉袄不用挨冻了。您却让我们脱了棉袄用雪洗澡？会冻死人的！”
汤顺之朗声道：“北匈那边，娃娃满了十岁，冬天都要用雪洗澡。故而北匈人不惧严寒，即便在最寒冷的冬天亦能上马打仗。难倒你们还赶不上北匈的十岁娃娃？我知道你们想要过好日子。可好日子是靠自己的拳头争取的！想活出个人样，就要先受牲口一样的罪！”
不得不说，用激将法对付这些罪卒很管用。俞凉带头首先脱了棉袄，用雪擦拭全身。其他人亦有样学样。雪澡洗过之后，六十条汉子各个浑身通红。
汤顺之又高喊一声：“现在，抽出你们的战刀。我教你们马上劈刀法......”