第一章:遇

　　他总在酒馆找工作，这也算是行业内默认的规矩了。你挎把剑走进来点杯最便宜的麦酒，找个角落坐着喝，就会有活儿找上门。谁叫这世道不太平呢？老爷小姐要保镖，做生意的要打手，当官的要人维持治安，反正会用剑绝对饿不着。遇到最顺利的时候，甚至酒都没来得及点，雇主就迫不及待挨过来，问他“你剑用得怎么样？”
　　你到底行不行？对这问题他又爱又恨。心情好了当场拔剑耍两个剑花给顾客看看，心情不好了拉低衣领，让别人见识见识胸口那道疤。
　　靠这两招他总能招揽到生意，但那是以前。这些天不同以往，他坐在这儿好一阵了，酒都喝完也没人来。跑堂的瑞秋极其刻意的看了他好几眼，是变相下了逐客令。
　　总不能坐一个钟头才点杯酒吧？他耸了下肩膀准备挪屁股。继续坐下去到打烊也不是不可以，但聪明的佣兵通常不会去招惹酒馆老板，人必须懂得留后路。刀口舔血的行当做不长久，非要干到底往往死路一条。在那之前金盆洗手，帮酒馆看门顺带娶了女招待是不错的归宿。
　　瑞秋这小娘们，虽然脸一般鼻孔往上翻还长雀斑，但身材好啊，瞧那屁股绝对好生养。走起路来小腰一扭一扭的，是个尤物。为瑞秋他都跟人打过架，某个酒鬼对女招待毛手毛脚，偏偏遇上能打的佣兵，结局不言自明。
　　凭借那次表现，老板绝对会考虑雇我当看门的，瑞秋也会答应嫁给我，对不对？尽管这女人搞不好是暗娼，为了名声只卖屁股给过路旅客的那种。
　　先看看你吧，他抬起了手，皮手套磨损掉色，衣袖下面打的补丁都表明了他有多穷，在为了钱就挥剑这行干的有多失败。
　　护送有钱人的保镖不是随时都能当，自从镇长去世后，新官上任那位对维持镇墙外的治安兴趣不大，比较喜欢巧立名目的收税，街坊都说这是为了补买官的缺。总之拜新镇长所赐，他事实上处在半失业状态，离提前退休给酒馆看门只剩一步之遥。
　　你没有选择了，认命吧。他放下空酒杯离开座位朝吧台走去，跟急匆匆过来收拾桌子的瑞秋擦肩而过。他忍不住回头欣赏女招待因为弯腰而撅起的屁股，隔着裙子亦是轮廓分明。嗯，不急，就快属于自己了。
　　才走到一半，在吧台后打瞌睡的强森猛地抬起头，却不是看他。每个酒馆老板都有随时随地关注大门的本事，否则错过了顾客或者逃单的白痴，也别做生意了。
　　那张总是对他拉长的胖脸瞬间堆满了笑容，叠起的皱纹把眼睛挤成了一条缝。强森绕过吧台走了出来，脚步快的不像将近一百斤的死胖子，惹得他也跟着回头去看。
　　骑士老爷，侍从，还有修女，这是他的第一印象。正走进来的三人都属于那种把职业穿在外面，好叫人一看便知的类型。修女身穿缺乏装饰的朴素白袍，宽大的旅行斗篷遮住了脸，别说长相，连年龄都看不出来。骑士和侍从在盔甲外套了件白罩衣，三人胸口的位置都绣有金色长矛的图案。
　　太长的观察时间就意味着挡了路，成了碍事的白痴。强森差不多是直接挤开他，站到了佣兵前面。酒馆老板在围裙上搓着手，对新来的顾客奉上了只为讨好的笑容。
　　“大人，你们是用餐，还是住店？”
　　走前面开路的是侍从，骑士修女都在后，强森这口大人是对着个年龄不超过十五岁的少年喊的。
　　挺胸抬头的少年侍从和点头哈腰的胖老板形成了鲜明对比，令旁观的他忽然不再想给这家店当保镖了。
　　“我们吃了就走，老板。”没等少年开口，骑士就接了腔。
　　瑞秋听到后赶紧用力擦了两把桌子，屁颠屁颠来请骑士跟修女坐到刚才他的座位上。那儿在角落，离壁炉和厨房都近，位置相当好，也是瑞秋之前赶他的原因。
　　骑士没回应女招待的殷勤，而是站在酒馆正中央，把周围看了个遍，好像坐着喝酒顺便看稀奇的顾客都是罪犯。他是其中被骑士看的最久的，久到他不得不鞠了一躬，做了自我介绍，免得骑士老爷把他当土匪给收拾了。何况骑士也不算冤枉他，佣兵名声一贯都不好。
　　“我叫迪恩·伍德，大人，女士。”男人介绍自己当然不能忘记在场的女士，这点教养他还是有的。
　　骑士嗯了声算是回答，嘴都懒得张，倒是站在后面的修女拿他多看了两眼。修女眼睛是蓝色的，和他一样，鼻梁挺直嘴巴不大。其余部分都藏在兜帽之下，想看也看不了。
　　大人和女士落了座，侍从跟强森点了菜又走出去，多半是喂马。强森走进厨房帮忙去了，这就是家夫妻店，强森老婆当厨子，谢天谢地瑞秋不是他们女儿，否则真难想象有人竟然让女儿当娼妓。
　　他拉了把椅子在吧台坐下，现在已经过了傍晚，与其回那个在围墙下搭的狗窝凑合不如在这儿耗着。骑士老爷只带一个侍从却坚持“吃了就走”，考虑到他们还有位修女要护送，杰克只需毛遂自荐，挣个快钱总是可以的。
　　诶，这位大人，你不知道夜路上都是绿皮吗，搞不好还有蜥蜴呢。台词他都想好了，只等骑士用餐完毕。即便最终老爷不需要保镖，他也能去马圈睡觉。迪恩是在提前排除竞争对手，他相信只要露脸的次数足够多，大胖子强森就会发出工作邀请，免去迪恩下半辈子风餐露宿之苦。
　　拿命换钱这事儿，谁愿意干呐。
　　“嘭”的一声，酒馆大门与其说是被推开，不如说是撞开的。骑士老爷的侍从破门而入，当着众人睁大的眼睛，少年跌跌撞撞跑了好几步才栽倒。侍从在身后留了一串血脚印，趴在地上对骑士和修女伸出手，看着像求救，说的却是“跑！”
　　最先逃走的是顾客，胆小鬼争先恐后挤出了门，钱都不付。女招待瑞秋有无数次应对酒馆斗殴的经验，当即以迅雷不及掩耳之势钻到了吧台下，速度快的令迪恩暗自佩服。
　　骑士霍得站起来拽起修女就跑，动作太大抖掉了修女的兜帽。露出一头金灿灿的长发，在蜡烛映照下像是发着光。骑士和修女直接钻进了厨房，这是常识，因为厨房通常都有后门。
　　刚才还喝酒聊天的地方转眼间只剩下了迪恩，佣兵倒不是故意装勇敢，他是没想好要不要带着瑞秋一起跑。不管是谁伤了侍从，听脚步声很快就会进来了。
　　半扇开半扇关的门再次被撞开了，一口气冲进来三个人，他们既不看倒地的侍从也不理在吧台的迪恩，只管往厨房跑。要怪就怪强森的妻子蠢到掀开布帘伸了个头吧，这下连傻子都知道人会藏哪儿了。
　　像他这样拿剑的经常会面临一个“该帮谁”的问题，这次不算很难。一边是骑士团的老爷，一边是身份不明的杀人犯。迪恩深吸口气拔出了剑，他希望骑士没侍从那么不禁打，以一敌三还能势均力敌，好让他有机会从背后捅人刀子。
　　厨房里传来了搏斗声和女人的尖叫，听起来骑士老爷表现不错，值得拔刀相助。
　　“你！就是你！”
　　突然出现的声音吓了他一跳，迪恩转过身，又看到了一位新来的。但这人没做战士打扮，穿着白袍胸前也绣有泰拉之矛，从头戴的红帽和挂在外面纯金打造的圣母像看，职位应该在牧师之上，至少是位主教。
　　“我？”迪恩咽了口口水才能回答，他本已做好准备投入一场你死我活的战斗，这会儿却被迫回到文明人的状态，去跟地位远高于自己的大人物对话。
　　“对，就是你，你是佣兵吧？我现在命令你立刻去帮助泰拉的仆人，把冒牌骑士和修女抓起来！”主教叉腰说话的模样威仪感十足，如果地板上没趴着个死掉的少年煞风景就好了。
　　迪恩只有点头的分，带一个侍从的骑士和有三名手下的主教谁更有权，他分得清。
　　佣兵为钱办事，难道不对吗？迪恩在心里叹了口气，举起剑走进厨房。