第一章 罪臣之子

　　大炎定安元年，帝都海陵城。
　　皇宫东华门前搭设着一个临时刑台。一百六十多个死囚被刽子手和刑部兵丁们按倒在地。刑台周围里三层外三层站满了看热闹的老百姓。
　　一个身穿从三品文官服色的肥胖女人从监斩台上站起，她高声道：“奉天承运皇帝，诏曰。前任内阁次辅林山岳，广结党羽，贪狞成性，图谋不轨。荷月初十，林山岳领三百家养亡命之徒，攻入首辅府谋刺首辅，事败林山岳畏罪自杀，斩首林氏满门，以儆效尤。”
　　肥胖的女人是刑部右侍郎赵芳菲。念完圣旨，赵芳菲将一张写着“斩”字的令牌扔到了地上。
　　刽子手们手起刀落，一颗颗人头滚落在地。围观的百姓窃窃私语：“刑部的这位赵侍郎简直就是名副其实的赵剃头啊！”
　　“赵芳菲这女人，好狠的手腕啊。”
　　死囚之中有一个十八岁的少年。他面容俊秀，眼神中流露出一丝轻蔑。这少年正是“畏罪自杀”的前任内阁次辅林山岳之子，林谋。
　　林谋用眼睛的余光看到一位接一位的亲人血溅刑场。他想起父亲生前常挂在嘴边的一句话：“邪不胜正，天理！”
　　林谋眼中的轻蔑变成了愤怒。他失声咆哮：“邪不胜正，天理？爹，你一生清廉为国为民。倒头来却落得个全家被斩的下场！这是邪不胜正么？苍天瞎了眼！若我来世为人，定要......”
　　“噼啪”。林谋话还没说完就被刽子手结结实实扇了两个耳光。
　　监斩的刑部女侍郎赵芳菲站到在林谋面前，冷冷的说道：“死到临头还那么多话。别怨天尤人了！你爹是吃屎迷了眼，竟敢跟上官首辅为敌。你们林家落到这步田地是咎由自取。”
　　赵芳菲口中的上官首辅名叫上官绫。上官绫称得上是大炎朝第一权奸。女干字怎么写？一个女加一干。用这个字形容上官绫恰如其分。第一，她是一个女人；第二，她花了五年的时间干掉了几乎所有效忠于萧氏皇族的朝廷重臣。
　　林谋破口大骂：“赵芳菲，你这个忘恩负义的小人。你别忘了，你是我爹的学生！二十年前，若不是我爹拔擢你为乡试解元，说不定你现在还是陵河边上补破渔网的渔家女。”
　　赵芳菲叹了口气：“唉，林次辅当年，的确对我有知遇之恩。”
　　说完赵芳菲附到林谋耳边，压低声音道：“可惜良禽择木而栖，贤臣择主而事。上官首辅能给我的东西，比你爹能给我的多的多！荷月刺杀已经被翰林院的史官记进了皇史，你爹留下的是千古的骂名。”
　　赵芳菲挥了挥手。让刑部的亲兵往林谋嘴里塞了块破布，防止他再破口大骂。
　　林谋身边的亲人一个接一个的倒下。终于，轮到他掉脑袋了！他身后的刽子手高高举起了鬼头刀。
　　“停止行刑！停止行刑！”
　　刑场外响起两声爆呵。上百名身穿黑衣的高大汉子簇拥着一个五十岁的男人走上了刑台。赵芳菲贵为刑部右侍郎，见到这五十多岁的男人却显得毕恭毕敬。
　　赵芳菲拱手道：“吕指挥使。有礼了。”
　　男人是黑衣内卫指挥使，吕炳。
　　两百年前，大炎开国。太祖爷设亲军三卫，卫戍京畿。黑衣内卫为亲军三卫之首。黑衣内卫在兵事
　　上负责扈卫皇宫；在政事上，负责监察百官查缉不法专办钦案。无论是内阁，还是大都督府、三法司，都无权调动内卫的人，内卫只唯皇帝之命是从。
　　说白了，黑衣内卫就是皇帝的武装家奴。
　　吕炳这个黑衣内卫指挥使虽然只是正三品武官。可即便是内阁首辅上官绫都要给吕炳三分薄面。
　　民间传说，当今天下只有三个人上官首辅不敢杀。一个是定安女皇；一个是老瑞王；一个是黑衣
　　内卫指挥使吕炳。
　　吕炳对赵芳菲说道：“赵侍郎，有上谕，特赦林山岳之子林谋。”
　　赵芳菲拱手：“敢问吕指挥使，上官首辅知道这件事么？”
　　吕炳从袖中掏出了一张黄封子圣旨：“怎么，女皇的旨意还赶不上首辅的钧令么？”
　　赵芳菲狡黠一笑：“属下倒不是那个意思。只是杀林氏全族亦是女皇的旨意。”
　　其实杀林氏全族这道旨哪里是定安女皇箫萣的本意？不过是朝堂上各方角力的结果罢了。
　　吕炳笑了笑：“女皇勤于政务，整日为一京十八省的政务忙的焦头烂额。昨日下旨之时竟忘了林谋跟她有婚约！既有婚约在，林谋便是我大炎的内亲王。难道你要斩杀朝廷的内亲王么？”
　　说完，吕炳大步走到林谋面前撤去了他口中的破布。
　　林谋见到吕炳双眼含泪：“吕三叔......”
　　吕炳正色道：“男子汉大丈夫，别特娘哭哭啼啼丢你父亲的人！把眼泪给我憋回去！起身随我入宫面见女皇！”
　　皇宫，紫金殿。
　　十六岁的定安女皇箫萣身穿明黄龙袍，端坐在龙椅上。她唇红齿白，面容姣好，宛若天仙。那张桃花一样的少女脸庞似乎与明黄龙袍并不相称。
　　定安女皇的对面摆着一张躺椅。躺椅之上是垂垂老矣的瑞王萧讳。
　　老瑞王一阵猛烈的咳嗽。定安女皇从龙椅上起身走到老瑞王身边，用一方丝罗帕替他接着痰。
　　“陛下，不要这样。老臣当不起。”
　　“皇叔，您是看着朕长大的。母皇去年驾崩之前叮嘱过朕，要视您为亚父！”
　　老瑞王叹了一声：“唉，老臣或许活不过这个夏天了。临死之前，老臣有几件要紧的事要交代陛下。去，坐回龙椅上去。御前议事陛下不能失了仪态。”
　　定安女皇转身，坐回到龙椅上。
　　老瑞王虚弱的说道：“第一件事。如今大炎强敌环伺，东倭、北匈、西蛮、南土皆视大炎如砧板鱼肉。近二十年大炎陆续割让了六个省的土地给四夷。陛下切记，轻易不要动收复故土之心。看似强大的大炎其实早就经不起一战。九边镇帅除了蓟镇老将戚承光之外，都是拥兵自重割据一方的宵小之徒。如与四夷开战，那居心叵测的八镇帅说不准会引兵为四夷带路。”
　　定安女皇点点头：“朕记住了。”
　　老瑞王又道：“第二件事。首辅上官绫如今控制了朝局。说白了她如今是我萧氏皇族最大的敌人！幸好吕炳掌握着黑衣内卫，又有羽林左卫、羽林右卫的调兵权。吕炳效忠于咱们皇族，上官绫才不敢轻易谋反！请陛下牢记，一定要重用吕炳。”
　　定安女皇唯唯诺诺：“皇叔，朕记住了。”
　　老瑞王再道：“最后一件事。下个月陛下便年满十六了。按照咱们萧氏皇族的规矩，女皇年满十六就要大婚。内亲王的人选，老臣已经为陛下想好了。”
　　定安女皇急忙问：“谁？”
　　老瑞王道：“前任内阁次辅林山岳之子，林谋！”
　　定安女皇蹙起了眉头：“皇叔。林山岳已死。林党如今已是树倒猢狲散。朕要择一夫婿，似乎该找个重臣勋贵的子嗣。这样今后朕的内亲王才能助朕诛杀权奸。”
　　老瑞王连忙摆手：“陛下。满朝的重臣勋贵如今全都屈从于上官绫！林谋跟上官绫有杀父之仇。只有他做内亲王才不会倒向上官绫。再说了，林谋跟陛下的婚约乃是先皇所定，我箫氏皇族向来一诺千金。且去年吏部大考国子监生，林谋文策、武考皆是一甲第一。也只有这样的人才配得上陛下.....我的皇侄女你。”
　　定安女皇道：“可林氏满门今日在东华门外问斩。此刻林谋说不定已经身首异处了。”
　　老瑞王拱手道：“陛下恕罪。今日老臣冒用陛下的名义下了一道黄折子圣旨赦免了林谋。吕炳应该正带着林谋赶来紫金殿呢。”