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四月二十二日，越是逼近汉军营寨，郭淮越是感觉胸口好似被一块大石压住似的，几乎喘不过气来。
连续三日以来，前线斥候哨探与汉军交锋带回各种信息，汉军的战术，从最初的结阵自守，到现在的以连弩反击，营寨越扎越紧。
“车阵据守，连弩攒射……”
说到这里，郭淮的副将鞠彦发出一声惊呼。
“精选先登死士，以长矛大盾立阵，强弩重箭破敌，这是我凉州鞠氏部曲击破羌人的战法！”
郭淮听罢，脱口道：“界桥大战！”
初平二年，大将军袁绍与幽州公孙瓒争夺北方霸主，双方战于界桥。
公孙瓒的幽州突骑白马义从，三千铁骑纵横，袁绍数十万大军莫能抵挡。后来，监军沮授举荐凉州大将鞠义出战。
鞠义乃遴选八百先登死士，持长矛大盾列阵阻敌，暗里埋伏千张劲弩，重箭连发，大破白马义从，一战为袁绍奠定了胜局。
此后，鞠义因为骄纵不法，为袁绍所杀，先登营以步克骑之法就此失传。现在，凉州的鞠氏后人重提破羌战法，自然是看出了汉军战术的相似之处。
“汉军若以相似之法来战，我军可将计就计，给诸葛村夫一个教训。”郭淮心意已定，便要发令进兵。
就在此时，一声通报传来，先锋大将张贵返回，向郭淮下拜行礼。
“奉将军之命，已探明蜀军下寨情况，请看地图！”
郭淮连忙扶起他，笑道：“张将军辛苦！可曾查明蜀军到底有多少人？”
张贵应道：“名为六千，实则八千，决计超不过一万。”
“果然如此。”郭淮点头，蜀军的兵力与之前预料的并无差别，于是接过画图摊开，指着上面的形势道：“此战，在你看来，当用何法破敌？”
张贵知兵，久随郭淮作战，因此也不推辞，直接说道：“此战与阏与之战相似，狭路相逢勇者胜，我们要先抢占有利地形。”
都是在狭窄地段作战，双方集结兵力交锋，随时可能爆发激战。
“不错，但秦赵战于阏与之地时，秦军中了马服君的骄兵之计，今趟我们可不会中计。”郭淮点头。
“传令祁山堡守将杨甘，让他明日带兵下山，与我一道夹击蜀军。传令拓跋兀檀，明日作战，分一般人马步战，骑兵押后。”
郭淮安排妥当，又进一步修改作战细节，然后派人向下战书。
“诸葛村夫！”
他自付看透了诸葛亮的战术，对此战信心满满，朗声道：“诸位，只要咱们步骑结合，耐心应战，必能大破蜀寇！”
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四月二十三日，由于事先准备充足，祁山下的汉军营垒一日一夜就构筑完成。
高建所率领的众人，本来都迫不及待的准备与魏军厮杀，谁料关兴再度传下丞相诸葛亮的军令：“各部在营垒后，用偏箱车构筑第二道防线……”
所谓营垒，一般是指防御性的墙壁，多以树干或者石头筑成，有性急士卒的叫道：“我们层层设防，是等曹贼自己前来送死吗？为何尚未接战，就筑起两层营垒？”
兵法有云：先为不可胜者，以待敌之可胜。
高建虽未读过此句，但也看懂了汉军的作战方略，笑着道：“曹贼以铁骑为主，我军先铸造营垒防守，然后择机出战，此乃稳妥之法。如此用兵，咱们已立于不败之地。”
汉军营寨分成三部，中军营垒向前凸出，左右两营分别由关兴、张苞督战，整个形状呈弯月之状。
高建慢慢的瞧出了门道，三座壁垒中间各有隐蔽通道相连，既能相互调兵支援，又能快速出击，铸造的十分精妙，不知与传说中的八阵图有无关系。
战前最后的闲暇，高建正在与费祎谈论军务。这时一位亲随进来，在费祎耳边轻声说了几句，费祎当即放下手中文书，笑着道：“想不到关安国竟然好结识英雄，子尚（高建字），随我去见见他。”
走向关兴帅账的时候，高建笑着道：“关将军是个怎样的人？”
“他是费某旧相识。”对高建这种正要拉拢的潜在才俊，费祎推心置腹，随意道：“继承了关大将军的武艺和人品，放在军中，同辈子弟中亦是出色的人才……”
说笑之中，两人便在关兴的亲卫引领下，来到一处军帐里，见到一位年纪比高建更小的将军。
高建见他中等身材，面如冠玉，头戴武士冠，气质朴素，有种超出年龄的稳重，单论面相，隐隐有关羽三分英雄气，的确不凡。
更难的是这个少年一点也不倨傲，他见到费祎后，就连忙上前，拱手行礼，用一口荆襄音调道：“关兴见过费先生。”
“安国，你与我乃是故交，何必见外？”费祎哈哈大笑，拉着他的手，又引荐高建，为二人介绍。
“此乃在柳城建功的都督高子尚，有大将之器！”
“这位是汉寿亭侯关兴，关安国，文武双全！”
“久仰关将军大名。”高建瞧着关兴模样，不由自主想到了后世名垂千古的关羽，张口朗吟道：“跃马斩将万众中，侯印赐金还自封。横刀拜书去曹公，千古凛凛国士风。”
然而，这么一来，帐中之人都能听出来他仰慕的是关将军是关羽，而不是面前的关兴了。
此时的关羽，非只没有武圣封号，因为丢失荆州，不但造成自己身死，更引得先帝刘备发兵东吴，在夷陵战败，所以关氏一门在朝堂上处境颇为尴尬。
高建是不知道当下关羽在蜀汉朝堂上的坏名声，关兴是没料到有人对父亲评价如此之高，他眼下虽承袭了汉寿亭侯爵位，可也承受了莫大压力。
从关兴的经历上可以看到，他弱冠从军，任劳任怨，除却家教森严外，更多的是要替关羽挽回名声。
费祎也没想到，高建会对关羽有如此高的评价。要知道，两汉时代，“国士”一词可不能乱用，才盖一国者才能称为国士。
有汉四百年来，能被公认为国士的只有淮阴侯韩信一人耳，关羽武功虽盛，可也远不及韩信的功高无二，国士无双。
只不过在后世，关羽的名声远大于韩信，其中曲折难以言尽。
高建不知自己这一赞，已经足够让关兴把他当成生死至交。
关兴以为对方是仰慕先父关羽，甚为感激，连忙笑着道：“多谢子尚兄为家父正名，兴，愿与足下约为兄弟。”
关兴本就是阳光少年，这一笑起来更给人一种如沐春风之感，令高建惊讶的是，对方不止空口承诺，还给出了具体实惠。
“左营大寨归兴管辖，听说子尚兄颇有将才，若有什么要求，尽管提出来……愚弟权力之内，绝不推辞。”
初次见面，关兴对高建的印象很好，加上有费祎从中作保，因此十分大方。他也是个讲义气的人，高建目前只是个代理都督，正是需要立战功的时候，所以才在力所能及范围内作出承诺。
高建道：“安国兄所部俱为步卒，而我部则不同，柳城之战曾缴获了千余匹战马，因此想讨一支军令，待敌军战败时好出营追击。”
“哦？”关兴惊讶。“子尚兄为何笃定此战我军必胜？”
高建笑道：“此事易也。敢问魏军主将谁也？”
费祎道：“郭淮。”
高建道：“非丞相敌手也。”又问：“魏军副将谁也？”
关兴道：“张贵、鞠彦。”
高建道：“非安国兄和张苞之敌。”继续问，“敌军主力是何兵马？”
费祎道：“鲜卑胡骑！”
高建复答道：“非汉军兵阵之敌手也！”
然后厉声道：“敌军将不如我，兵不如我，何愁不能大胜？”
费祎、关兴听罢，齐齐大笑道：“子尚所言大善！”
由是，左营汉军从主将到士卒，战意更加旺盛。