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遥遥的枪声穿过两层之间的楼板，勉强传到了周迟耳朵里。
起初的三声间隔大，像是日常杂物可能造成的噪音。
后来的连射的声音太密集了，不再能拿普通的意外解释。
周迟在与铜老头安德的思维链接中感受到的仍然是沉默，现实接受的枪声也没能冲淡这种可怕的寂静。
简单的权衡了一下利弊，并没有立即停止仪式。
巨人的战斗，只要还没波及到这间屋子，就不需要他主动凑上去做炮灰。
。。。。。。
他的继续尝试，却依然没有得到什么有效回应。
“或许应该去找老严？”
这个念头只在脑袋里闪过一瞬，
紧接着，便在思维链接中感受到了一次鼻孔出气的冷哼。
“呃。。。。。。你好？”
周迟试探性发出疑问。
原本空无一物的云雾介质搅动，他“看见”之中有意识形象正要凝聚成型。
“************************************************************************************”
周迟接受了一段无法理解的信息。
这段信息绵长而艰涩，有一种机械式的编排感。
意识交流应该没有语言的隔阂，除此之外，人类与人类之间的本质是相同的。
这段信息无法理解，意味着不符合人类通用的逻辑。
正在生成的那个“它”，不是一个没有理智的疯子，就是一个不合逻辑的“非人类”。
。。。。。。
周迟做好了随时脱离仪式的准备。
但那团正在成型的东西，最后没有变成有辨识度的形象，仅维持在了一个松松散散的状态。
。。。。。。
“它”的第一段可以理解的信息，温和出乎周迟的意料，与开始冷哼时的态度判若两人。
“周先生，我很惊讶您要选择在这里与我们开始合作”
“您是安德么？”
“这个问题很奇怪。没错，我是。”
周迟更奇怪，这段交谈不但与开始时迥异，且与印象中那个铜老头子毫无重合。
“没有更多问题的话，在开始之前，我们还需要确认一下。
周迟先生，
更多人还是喜欢签一份纸质合同，用以保障利益。
思维链接中您将不会得到任何证明，虽然大可相信家族会议的诚信。。。。。。”
“不要误解，我还没有下决心接下生意，你们。。。。。”
周迟没有报着真能拒绝罗德斯家族的妄想，只是，开头拒绝的态度总会带来更多的争取条件的机会。
“它”打断了周迟的思路
“您没有选择不接受的机会了”
“从知晓了家族会议那份关于仪式的资料那一刻开始，您的命运就与‘回归’连接到了一起，
现在，‘第31次回归’是您和家族会议的共同使命。”
“安德”的情绪似乎很高涨。
即使是真的经历过超自然的力量，周迟仍然抵触“命运”这种玄之又玄的概念。
他以沉默表述了自己对这句话的迷惑与怀疑，坚定了不能马上接受的决心。
“它”不再继续尝试说服周迟。
“您似乎不适应这里的环境，我们还是到外面谈吧。”
“它”没再听周迟的意见
“ROPLEE!”
随着短词念出，仪式结束。
周迟的手指被弹开了，恍惚间眼睛无法对焦。
老头安德身上浮现出了一种之前从未有过的灵动和生机。
第二幕
“周先生，家族会议送给您的箱子，现在是否在您身边？”
周迟这才想起，他似乎把那个箱子完全抛在脑后了，且眼下的确不在身边。
他稍回忆了一下，有些尴尬想起那个箱子好像落在那群暴躁的醉汉中间。
“。。。。。。”
老头的面部表情丰富了很多。
笑起来，脸上堆叠的墙皮似的皱纹变得像震中的地壳。
“没关系，与命运相连的东西已经丢不掉了”
“它”绕过周迟，缓步走向门口。
周迟有种很不好的预感，那个箱子就在门外。
老头把门打开，
果然如此。
原本空空的天鹅绒地毯上多了那个银色的箱子。
。。。。。。
“这证明不了什么，我怎么知道这不是你们用了其他手段？又如何证明这和命运有关？”
老头并没说什么，提起了箱子，走到了窗口拉开窗帘，丢了出去，动作利落得不应该出现在那副躯壳上。
他站在透进来的散射灯光里，继续保持着那个惨不忍睹的笑。
周迟惊悚的感觉，那个箱子出现在了他脚下。
他低头看到那个箱子时，反倒有些豁达。
那个铜老头正走向周迟，似乎要再做一遍测试给他看。
周迟摆了摆手
“我承认很神奇，但依然没说明什么。或者，这一切如你所说的一样，那这个箱子毁掉了会怎么样呢？”
他盯着这个变得正常多了的铜塑老头。
“或者说我死了，这个“命运”是否就变得名不副实了呢？”
周迟懂得如何从无法掌握的情况中争取到可以利用的权益。
酬劳已经没那么重要了，他想从家族会议这里获得安全保证。
老头的所作所为依然出乎了他的意料。
“它”举起干枯的手臂，在射灯投进屋内的一片晕染下，看起来像一把无坚不摧的兵器。
老头走近，缓慢地把手插向箱子。
周迟毫不怀疑，那只看起来不像人类的手，能把合金箱子捅一个窟窿。
“不要这样”
周迟下意识的说，没有经过思考。
老头没有停下动作，依然缓慢坚决地要破坏掉周迟脚下的箱子。
周迟只能看见老头的脑顶，后颈，和弯曲的脊背，
他突然产生了一种不可抑制的愤怒，厌恶，这个弯腰的老头变成了天地间最可恨的仇家。
周迟脚下的箱子则变得无比的可爱，甚至不用看，就能感觉到箱子散发出的那种温暖的，诱人的美。
他猛地把老头向后推到。
“安德”和看起来身材一样，很轻，与其他的单薄的老人没什么不同。
骑在“它”的身上，握拳，狠狠地砸向那个依然在笑的老脸。
待拳峰上的皮肤感受到了对方冰冷坚硬的外壳时，周迟才冷静下来。
“呵呵呵呵。。。。”
老头笑得很文雅，有点令人毛骨悚然。
“这就是命运？”
周迟站了起来，对躺在地上的老头完全生不出歉意和愧疚，只有忌惮。
“它”仰面躺在地摊上，从怀中取出一份合同，另一只手夹着一支钢笔。
“呵呵呵，周先生，你明白了么？现在，你不会拒绝的”
这句话与之前在楼下会议室，共济会李奇大师的警告很像，但没什么压迫感，有点温和的意思，效果却更好。
周迟犹豫地接过那份合同和钢笔。
合同上用的是汉语和英语之外的某种文字，很精美，却不知其意。
签名处倒是很醒目，代表家族会议的圆环印章，已经盖在旁边。
周迟试探性地拔开了笔帽，右手在合同上比划了一下。
余光瞥见“它”停止了笑，直愣愣的看着自己。
他收回了目光，在真正往合同上签字之前，假装很随意地突然发问
“老座钟？”
。。。。。。。。
“谁告诉你的？”
躺在地毯上的老头，慈祥眯着眼睛，似乎很享受。
周迟没有回答，心中落定，签下了自己的名字。
。。。。。。。
这个过程很正常，签完字，周迟也没有体会到更进一步的关乎“命运”的感觉。
铜老头从地上爬起。
周迟发觉在这个过程中他失去了那种生机和灵动感，像是又变回了雕塑。
周迟把钢笔和金边的合同递了回去。
铜塑老头的手很稳，周迟甚至感受不到人的弹性，完全就是个机器。
他漏出了一个标准的雕塑的笑，接过了合同，但没有接回钢笔。
“祝君幸，此笔为阁下之礼”
钢笔的笔帽顶端有一个浮刻的指环，暗光下显得有些粗糙，周迟有些看不真切。