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日子过得真快，转眼之间冬去春来，光秃秃的树枝一夜之间便长出了绿叶，红红的花蕾羞涩地遮掩。树枝上有的含苞带雨，盈盈欲滴；有的吐蕊展瓣，姣姣无瑕。春风徐徐而来，轻轻地唤醒了群山，唤醒了大地，唤醒了酣睡的生命！山上融化了的雪水叮叮当当顺着山壑流入山下的小溪。树枝上鸟儿欢鸣，绿草中虫儿唧唧，满山遍野，树木葱笼，绿树成林。大地已是春意盎然。
小轩子成了孤儿，村里的人没人领养这外来的孩子，但见其可怜，每日派人送些残菜剩饭给他。可这年头，朝廷不时派人下来征租，说是要建道观。村民们自己都饥一顿，饿一顿的无法填饱肚皮，哪还有多余的粮食供小轩子吃。天长日久，终不是办法。小轩子只能时常挨饿。某日，有村民去集上，恰逢看到潇湘帮要招帮丁的布告，回村时跟蒋太公说：“是否将小轩子送去潇湘帮，一来可减轻大家的负担，二来小轩子也有个安身之处。村民们轮流送些饭菜终究不是办法。”蒋太公觉得那村民说得在理，便打发人到村中的茅屋叫小轩子过去。
小轩子来到蒋太公家，蒋太公叫蒋太婆杀了只鸡。小轩子见饭桌上蒸得香喷喷的鸡肉，便知道蒋太公有事情要跟他说。但小孩子毕竟贪吃，一会儿，一只鸡被小轩子吃了大半。蒋太公见小轩子已经吃饱，便从腰上摸出烟枪，再从吊在烟枪上的旱烟袋里撮了少许烟叶，用火煯点燃后，“叭”，“叭”吸了几大口，烟雾顺着烟枪从蒋太公嘴里喷出。因旱烟味太浓，小轩子呛得咳了几声嗽。蒋太公怕小轩子呛着，将烟枪倒转在地，敲出烟尘道：“老太婆，拿上衣服给小轩子换上。”蒋太婆走进内室，捧出一套粗布做的衣裤，还有一双黑色布鞋，递给小轩子道：“这衣服是太公叫人替你缝制的，拿去试试。”
小轩子道：“太公，太婆，你们又杀鸡给我吃，又给我做新衣服，二位老人对我如此的好，这样大的恩德叫我何以为报。”太公道：“小家伙，看你衣服烂得已经不能遮体，春天来了，还穿着个厚厚的破棉袄，何况这破棉袄穿在你身上已经短得不能再短了。你先去洗个热水澡，换了衣服鞋子，太公有话对你说。”
蒋太婆已经准备了热水。
小轩子洗了澡，换了太婆给他的新衣服，心里别提有多高兴了。
换了行头的小轩子看上去精神饱满，神采奕奕。他走到太公面前，本以为太公也会高兴，谁知太公“唉”地叹了口气道：“小家伙生得方头大脸，要是生在有钱人家的屋里，日后定是前途无量。只可惜……”
小轩子见太公一脸黯然，便开口问道：“太公，您不是有话对我说吗？”
太公看了看小轩子道：“太公的确有话对你说，明天我打算送你去一个地方，那里能餐餐吃饱饭，还顿顿有鱼肉，不知你愿不愿意去？”
“太公，那是什么地方？那么好的地方，我能不去吗？”小轩子半信半疑的问道。
“能去，能去，咋不能去。那可是好多人都向往的地方，如果你愿意，我派人明天就送你去。只不过到了那儿得守规矩，一切听别人吩咐。潇湘帮你听说过吗？那里正在招帮丁，所以太公我呢，才跟你商量。”
“太公，你不用说了，小轩子明儿个就跟你们去。”小轩子听说潇湘帮要招帮丁，想想哑姑临终前的话，他毫不犹豫便答应了太公。
第二天，小轩子去哑姑的坟头拜了个别，然后到村中与那些曾经帮助过他的人说了些感谢之类的话后，便领着饿狼与另外一个村民向潇湘帮而去。
天子山下，青松翠柏，古树参天，绿荫蔽日，郁郁苍苍。山林中怪石嶙峋，泉水潺潺，犹如仙镜。潇湘帮便座落在天子山下的潇水河畔。她依山傍水，高大宽敞，气势雄伟。庄院内亭台廊坊参差曲婉，楼阁庭院，池馆水榭，情趣盎然的掩映于青松翠柏之间。院内假山怪石，花坛盆雕，千姿百态，藤萝翠竹点缀其间。
潇湘帮的庄院外，应招帮丁的人早已排成一条长龙。有老的，有小的，有男的，有女的，老的白发斑斑，小的跟小轩子差不多。那挑选帮丁的人，人称吴管家，也有人称他副帮主。只见他一身青灰劲装，板肋虬髯，身躯硕壮。他每走一个人面前，都是手握鼻子，眼含睥睨，一脸的不屑。他的后面跟着一个身穿水红罗裙，明眸朱唇，眉目如画，一对浓黑的睫毛扑闪如粉蝶的翅的小姑娘。她淡红色的脸上有着一种宠溺骄纵的神气。她的权力似乎比那个人称管家的权力还要大，她手指着谁，谁就能进潇湘帮了。就连那管家都不敢说个一二来。这时，只见她走到一个老人面前，伸出手扯住那老人的胡须道：“都要死的人了，还想进我家的门，你以为潇湘帮是你养老的地方么？回去等死吧！”说毕，便提起手中的鞭子，挥向那老人的脸。只听得“啪”！的一声，那老人的脸上顿时出现一条红红的疤痕。那老人摸着火辣辣的伤痕，侧面朝那小姑娘望去。“老家伙，看什么看，是不是想找死！”说毕举起鞭子又挥将下去。那些站着犹如长龙般的人群个个胆颤心惊，吓得大气都不敢出，有些胆小的吓得尿都溢湿了裤裆。有几个胆大点的，如石笋般地立在原地，更别说敢站出来出手阻挡那凶相极恶的小姑娘了。小轩子见此情景，一个箭步冲上去抓住那小姑娘手中的鞭子道：“你这小屁孩，真是可恶，你不要别人也就罢了，干嘛还要用鞭子抽别人？”
“你小子又是谁？竟敢管本小姐的事，还不招打。”说毕，用力抽出小轩子手中的鞭子，向小轩子头上使劲甩来。眼看小轩子就要遭殃。只听“汪”的一声，一只小狗跳上去咬住小姑娘手中的鞭子。小姑娘没在意小轩子身旁的饿狼，这突然被狗叼住了鞭子，没打着小轩子到也罢了，反被饿狼吓了一大跳。这鞭子被饿狼叼住，想抢出来又怕饿狼咬。心中甚是恼火道：“吴管家，还不将这臭小子活活打死！如不然回头告诉我爹爹，定将你赶出潇湘帮。”
那吴管家陪着笑脸道：“小姐，帮主吩咐，凡前来应招帮丁者，不允许私打，否则按帮规处罚。轻则杖打三十，重则乱棍打死。然后抛入潇湘河中喂王八。我看小姐还是别在这里多生事端了。”
“吴总管，你到底帮不帮我？你要是不听我的话，我这就把你扔进河中喂王八。”
“小姐息怒，我有话对你说，说完后，你如果不满意再把我丢进河中喂王八也不迟。”那吴管家说毕将那小姑娘拉到一旁，然后靠近她耳边轻言道：“小姐，要修理这小子还不容易吗？我们先将这小子招入帮内，你再跟帮主说要一个小男丁做书僮。到时候帮主肯定将这些新招来的帮丁集中在一块让你挑选，小姐，你就要这小子。到时候我们把他的狗锁起来看大院，这小子没了狗的保护，小姐你想怎么样处置就怎么样处置，岂不是更好吗！小姐，这样又不让我触犯帮规，又不会让帮主知道你虐待家丁。到时候就算帮主知道了，你教育一个书僮那也算不了什么，这两全十美的事岂不更好。”那姑娘听了吴管家的话，竟高兴地跳起来道：“还是吴管家的主意好，你快去拿回我的鞭子，我这就回帮里等你的好消息。”
“小兄弟，刚才是我们的小姐不对，我这就替小姐向你陪不是了。你小小年纪竟有如此侠义心肠，我们潇湘帮就需要你这样的人才，你和你勇敢的狗都被我们潇湘帮聘用了。现在请你从狗嘴里拿出鞭子还给小姐好吗？”那吴总管皮笑肉不笑地对小轩子说道。
那小姑娘接过吴管家手中的鞭子，两眼向小轩子一瞪道：“死小子，你别得意，咱们走着瞧。”
“我难道怕你个小丫头不成？”小轩子心中想着。
小轩子和那些应招的人被吴管家领着走进潇湘帮。小轩子两脚踏进潇湘帮的大院时，心情异常激动。他心里想：“要不是文世坤这个老贼害死我的爹爹，我便是这庄院的少主人，要不是这老贼，哑姑姑也不会在饥饿中病逝。”想到这里，小轩子恨得牙根咬得“嘣”，“嘣”作响。