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正当信长踌躇满志地准备进军美浓时，美浓的斋藤家内部出了问题。
由于斋藤家家主沉湎酒色，不思进取，对家臣们的多次劝诫都充耳不闻。于是足智多谋的斋藤家年轻家臣竹中半兵卫重治决定实行“兵谏”，让手下的士兵们以探亲、送礼品的名义分批暗中将武器送入稻叶山城，然后在半夜时分开始举事，营造敌军来犯的假像，最后趁乱拿下稻叶山城，并将斋藤家家主软禁。
从墨俣城被召回的藤吉郎得报，立即去见信长：“主公，您听说稻叶山城发生的事情了吗？”
“嗯，听说了，这竹中重治真不愧“孔明在世”，仅凭几十个人就兵不血刃地拿下了稻叶山城，真是个不可多得的人才啊。”
“主公，末将以为，要想攻下稻叶山城，还非得这个竹中重治不可。属下愿凭借三寸不烂之舌，前去说服竹中重治为主公效力。”
“好，那猴子你就跑一趟稻叶山城，这样的人才咱们绝对不能错过，他有什么条件就尽量答应他，务必要把他拉拢过来。得到稻叶山城就等于拿下了美浓国。”
于是藤吉郎乔装改扮后来到稻叶山城，以送礼的名义与竹中重治秘密会见。只见那竹中重治头戴诸葛巾，一张白净面皮娃娃脸，身穿素白纹锦袍，脚穿松木屐。
“竹中阁下，初次见面，在下木下藤吉郎，是织田家家臣。”
“嗯？织田家的人来此何干！鄙人跟敌人没什么好说的。”
“哎，竹中阁下，你这就不对了，如今你夺了斋藤家的权，斋藤家必然你视为敌，不过敌人的敌人就是朋友，对我们织田家来说，你就是朋友啊。况且如今的斋藤家已日薄西山，成不了气候。识时务者为俊杰，不如趁机倒戈自立，事成之后，信长大人愿将分一半美浓国给你。”
“住口！鄙人对斋藤家忠心耿耿，此次是不得已才这么做的，早晚会还政，你少在这里挑拨离间。来人，给我赶出去！”
“走，走！”
“居然把我给赶出来了，不过这竹中重治除了足智多谋外，还挺忠心的。”被赶出城的藤吉郎悻悻地走了。
不久，重治释放了斋藤家家主，并将稻叶山城还给了他，随后重治为避嫌，离开了稻叶山城，在稻叶山城的城下町中隐居。
得知此事后，藤吉郎当即来到城下町，多方打听后来到了重治的居所。
“打扰了，竹中阁下。在下听说你离开斋藤家，就马上来拜访你了，你现在大隐隐于市，可让在下好找啊。不过，总算是找到了。”
“废话少说，这次又有何指教？”
“竹中阁下，我们主公非常赏识你的才干，恳请你能出山为我们织田家效力，在下保证你一定会受到重用的。”
“多谢好意，但恕鄙人万难从命。”
“这是为何？”
“夺取稻叶山城一事，鄙人一直心怀愧疚，所以才会选择退隐，虽然如此，但斋藤家对鄙人有知遇之恩。一日为臣终生为臣，鄙人仍然将自己视为斋藤家一份子，斋藤家若是有事，鄙人定当毫不犹豫地前往相助。所以，请回吧！”说罢，重治砰了一声关了门。
过了两天，吃了闭门羹的藤吉郎又来拜访。
“竹中阁下，在下又来叨扰了。”
“你还真是不死心啊。”
“哈哈，那是自然，你不答应，在下也决不会放弃。”
“鄙人的态度很明确了，无论你来多少次，那件事鄙人都不会答应的，请回。”重治再次让藤吉郎吃了闭门羹。
藤吉郎暗想：唐土三国时代的刘备以三顾之礼才请出诸葛亮。无论如何我都不会放弃的，即使去十次，一百次都非要让他出山不可。