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大片大片的月光，铺洒在地面上，升起的星辉笼罩着端木山庄四个大字。
路上扬起一阵尘土，马蹄声渐近，转而在山庄前停下。
端木家是工匠世家，自家祖宅，自然是风华无限。半山的景色，尽收端木山庄眼底，延绵几百里，亭台楼阁，珍奇花木，应有尽有。
五米半高的门室，除了帝王之外，皆无人能建。而端木山庄之外，重重机关陷阱，纵使是王相，也未有一人能亲眼见证这史诗般的建筑。
“大公子，到了。”马车上的车夫对着帷幔轻声道。
银灰色的帷幔缓缓打开，端木象生一袭青衣显露，气质如兰。
车夫不由得感慨，当初接大公子的时候，大公子披头散发，举止粗鲁，完全一个兽人。但是进府八年，老夫人和夫人竟然将他调教成一个出淤泥而不染的贵公子，真是神奇。或许，也只有家教森严的端木家才能做到。
“大公子，老夫人在大堂内等你许久了。”老管家走出大门，带着仆人前来迎接端木象生。
端木象生束冠而立，犹如兰亭玉树。
大堂内，老夫人沈如雪端坐在正中，大娘沈岳容立在一旁。
“回来了。”沈如雪沉声道。
端木象生低头应道。
面前的老夫人，面态富贵，眉目自有一股威仪。
“行工中顺利吗？”沈如雪询问道。
端木象生垂眸，戴着面具不知喜怒。这些年来，自己名为施工的总指挥，但是事事都得向老夫人禀告。
一旁的沈岳容是沈如雪的侄女。沈如雪让端木一知娶了沈岳容，谁知半路出来个阿希，男子三妻四妾很正常，唯独阿希是狼女，不能令沈如雪接受。
端木家，百年风范，门正风清，绝对不能有这样的污点。
沈岳容深知老太太的心思，便拿着帕子捂嘴温柔道：“象生，旅途劳累，先去歇息一番吧！”
“是，大娘。”端木象生不卑不亢地走出大堂，绕过假山，穿过小道，约莫走了十几分钟，才来到荷香居院前。
沈岳容瞧了眼沈如雪，上前道：“姨母，说实话，我不明白老祖宗为什么选择象生做掌门人。毕竟苍儿和月儿也是这一代的翘楚。”
沈如雪握着拐杖，盘起的发髻显得端庄从容。
端木象生，端木青苍，端木皓月三人都是她的孙子，除开嫡出，庶出之外，她对谁当掌门人，没有什么意见。
而且端木象生对端木家，也算尽心尽责。
因此，沈如雪目光一沉，威仪自显。
沈岳容自知失言，转而道：“瞧我，这是老祖宗选的人，定然有老祖宗的道理。只是苍儿每日都刻苦攻读，希望早有一日，能够亲手建下流芳之作。月儿虽是女子，但是巾帼不让须眉，假以时日，前途不可限量。”
“那就让苍儿在他哥哥手下历练一番，我明儿和象生说一说就行了。”沈如雪自然是希望每个孙子都能挑起端木家的大梁。
闻言沈岳容笑道：“让苍儿，月儿早长些经验也好，是时候让他们为端木家，为他们的哥哥分忧了。”
“对了，姨母，我想起一事，象生也有二十三了，怎可还没有妻室？苍儿的妻子都已经过门一年了，象生不能总以忙来推脱吧！不孝有三，无后为大，我想着不如进行一次征亲，选几个品貌良好的女子？”沈岳容凑到沈如雪跟前，露出讨好的笑容。
沈如雪皱起眉，眸内迟疑。征亲这种事，传出去，会不会对端木家不雅？
“姨母，古往今来，帝王都是这般选床榻之人的。上次我介绍江家的女儿给象生认识，谁知象生不太喜欢，所以我们还不如让他自己选。”沈岳容轻声道。
沈如雪近来也在为端木象生的子嗣问题犯愁，眼看着端木象生二十有三，离诅咒的二十五岁，只有两年，怎可让端木家男丁稀少？
于是沈如雪咳了咳，点头道：“那就依你说的做，给象生征亲，让他自己来选心仪的女子。”
“是。”沈岳容眼中精光一闪而过，这般，自己便可以安插女子在端木象生身旁了。
一来，苍儿年纪不小了，掌门人这个位子，不知能不能坐上。就算坐上，不知道他的功绩能不能帮他度过诅咒。二来，苍儿的儿子，一定会是端木家下一代的掌门人。到时候，自己再教他建功立业，何愁不能活过二十五岁？
端木家，端木山庄，都是她们一家人的，谁也别想夺走。
端木象生，人非人，妖非妖，凭什么和她的苍儿争！
这般想着，沈岳容嘴角划过一丝狠决。
掩映在山林之间的荷香居外，湖水清湛，波光粼粼，刚沐浴之后的端木象生，立于阁台之上，凭栏临风。
荷香居是自己亲手设计所建，仅仅用了三个月。依靠山势地形而建，算是真的融入自然。荷香居背面是一汪绿水，倒影着池边垂柳，墨绿树影。若是兴致来了，也可泛舟游湖，减轻心中的烦闷。
“大公子，老夫人令人传话来，说是要给你征亲，让你自己挑选心仪的女子。”小厮在身后回道。
端木象生背手而立，青纱被清风扬起，卓然超尘。没想到祖母也认为自己活不过二十五岁，所以才急着为自己娶妻，既然祖母决定了，便依祖母吧，毕竟若是自己真的活不过二十五岁，也好有个依托。
“回祖母，一切听她的安排。”
“是，大公子。”
小厮退下后，端木象生修长的手指摘下面具，露出一张清冷俊朗的脸庞。
来端木家有八年了，自己事事听从长辈的安排，未敢僭越。当初选择来到端木家，无非是因为这里是父母所住的地方，他也有感情，也想回家。
在阴山时，自己由一头狼养大，差点以为自己就是一头狼。直到祖母到山下呼唤自己，自己从阴山间走下时，才发现原来自己有家，还有这么多的家人。
说实话，那时的自己，是欢喜的。
他不怕二十五岁的诅咒，只要让他留在家里，不要赶他走就好。
而他所做的一切，不过是想要守着母亲，守着家罢了。
端木象生桃花眼望向湖水中心处，眸光深邃，又重新戴上面具，转身走回内厅。
听闻端木家征亲，我不由得乐了，这可是上天赐给我的好机会。
端木山庄坐落在山腰之上，山下机关重重，埋着的白骨，皆做了植物的养料。
只要我作为征亲的女子进入端木家，何愁没有机会，偷到鱼珠？
但是，我没想到，想要嫁给端木象生的女子何其多，进入端木家还是有难度的。
我立在队伍中，瞧着前面排了三米的长队，不免揉了揉额头。
望着面前的女子，我终是忍不住问道：“大娘，你芳龄啊？”
站在我面前的女子，虎背熊腰，看上去像是农家妇，三十有几的模样。她猛地转过头，怒目而视，对我吼道：“怎么了？我还未婚嫁，端木象生还未婚娶，年龄是问题吗？说不定端木象生就喜欢比他年纪大的呢？”
我故作赞同的点头，想起自己有一百五十多岁了，的确也不该出现在相亲的队伍中。但是我们鲛人一族，一百五十多岁，相当于凡间的十七八岁，若是嫁给端木象生，也不亏啊！
队伍渐渐移近，有专门的画家为我们画像，我拿出一根白玉簪，偷偷塞进画家衣袖中，轻声道：“不必将我画的出众，但也别太平庸，眉目清秀即可，也不用画的真实。”
画家不解其意，眼前的妙龄女子，巧笑倩兮，灵动脱俗，若是照着画，未必不会是上等姿色。
我叹了一口气，谁叫我年少鲁莽，跟端木打了一架呢？
在道观的这五天里，我每天翘首以盼，终于在五月桃花灼目的花海里，收到了消息。
“道姑也能相亲？”身旁刚来的道姑小妹子，一脸疑惑。
我淡笑，揉着她圆嘟嘟的脸庞道：“道姑就不能相亲了吗？心若向凡尘，连仙都救不回来的。”
收拾好行装，我随着端木家的仆人，来到山下。
听闻这次入选的共有二十名女子，很荣幸，我是其中的一名。
山下松柏耸立，迎面一股清凉之气，我暗叹端木家为皇家建了这么多建筑，到头来，自家占的才是天下风水宝脉。
“跟着我。”说话的是个中年男人，平时他不说话，一脸深沉，一双眼睛如同鹰眼般，旁人说他是端木家的管家端木江海。
管家分发给大家湿帕子，让大家戴上。
湿帕子有股浓烈的呛鼻烟草味，细细一闻，发觉是艾草和薤叶芸香。艾草易求，可是薤叶芸香却是布依族珍贵稀少，堪比人参的药草。
转眼一瞧，这才发现山林之中充满湿热瘴气。
瘴气分为几种，而我身处的瘴气，则是枯骨瘴，想必是有很多人，或是很多妖怪葬身于此。没想到想要闯入端木家的人和妖会这么多。
沿途走出山林，路遇溪水潺潺。
眼前世界，豁然开朗，翠绿色山林与湛蓝天空相互映衬，不远处莫名的鸟声，添了几分生气。
摘下面罩，深呼吸，尽是林野的芳香。
原来这充满瘴气的山林，就是阻绝外界和端木山庄的屏障。
“那是端木山庄吗？”一女子兴奋的指着云隐处。
我扬起头，迎面一阵清风拂来，只见一座气势恢宏的檀木色建筑，隐于山间云雾之中。
管家领着我们从一条小路蜿蜒而上，路旁皆是满树盛开的海棠花。
灵气之地，怪不得，神算子说阴阳家就是制约万物平衡的人。
上了马车，我们来到端木山庄门前。
“以前就听闻端木象生是世间奇才，现在又看了端木山庄，果真水土养人。”其中一名着蓝衣的女子，面露期待。
管家置若罔闻，将二十名女子安置好房间后，便匆匆退下。
山庄内，山谷溪涧，飞禽走兽，名贵花木，数百间厢房，皆是浑然天成。
我与其中一女子住在浣花兰溪屋，丫鬟各一名。
浣花兰溪屋是离庄内山谷近，却离主堂远的一处居所。刚进屋的时候，灰尘扑鼻，扫了好一阵子，我想着既然是为端木象生选亲，怎么可能将自己放在如此偏远的地方？
不过，既来之则安之，进了端木山庄，我有的是机会拿到鱼珠。