第二十八章 边荒

　　昆仑地处南天域以西，与大荒比邻。两地中间有三座人族古城，天脊，边梁，地喉。镇守边荒。勤兵练武，威踞一方。昆仑三十六司之一掌兵司，立部于此。
　　仙舟飞渡一日，万重千山风云过。再望山河处，一座巍峨城池蓦然出现在昆仑众人面前。元七七立身主舰上，翘首而望，这时远处两道身影御剑而来。
　　两位来者身着军甲，凌空立于剑上，见飞舟悬挂昆仑旗帜，恭敬问道：“诸位师兄，还请递交令涵。”
　　元七七颔首，从百宝袋中取出一块玉简，掷了过去。两人接过，凝神一看，赶忙落在仙舟上，向元七七跪道：拜见少宗主大人。
　　“不必多礼，前方开路带我们入天脊城。”
　　“遵命。”二人不再多言，御剑开路。
　　少时，舟群停于城外某处。昆仑众修士刚落飞舟，从城池方向飞来数十人影。皆是身着军装。威武不凡。
　　元七七也不是第一次来天脊。见到熟人，笑着迎面道：“秦司主，许久不见。”
　　中间一位魁梧男子接过话道：“秦守义拜见少宗主。”说着便要跪下。
　　元七七连忙虚托道：“秦司主，不比多礼。晚辈需向您拜礼才是。”
　　秦守义露出笑来，其身后数十彪型大汉，默然而立，却未出声。
　　“诸位是？”元七七询问道。
　　秦守义回头怒道：“还不见过少宗主“。那些人才熙熙嚷嚷朝着元七七拜礼一番。
　　秦守义陪笑解释道：“他们皆是军旅出身的外家弟子，没见过少宗主，还望勿怪。”
　　众人入掌兵司多年，军旅生涯不似昆仑清修，身具一股悍劲。身份尊贵与否，都是虚谈。没有功绩便不会得到他们认可。他们见元七七也只是一年轻女子，自然不会诚心跪服。
　　元七七自然客气一笑，只道是无妨。
　　这时，一道凝识传音，遁入元七七脑海中。
　　“哈，下马威的滋味不好受吧。”一语轻谩。
　　元七七眉头微皱，却不动声色与秦守义攀谈起来。
　　众人一边说着，边往天脊城走去。
　　“秦司主，殿主下令西山城主吴江举城撤离。还望你等派人通传一声。”
　　秦守义默声良久，才悲痛惋惜道：
　　“少宗主，你们刚来边荒，还不知情况。昨日我司劫得随军驻修刘扇的传书。西山关已被兽潮包围。我一连派出三百斥候前去探明情况，也只有一人回来。”
　　“情况如何？”
　　秦守义叹道：“血流成河。”
　　元七七握紧拳头，竟不知情况如此恶劣。心中怒火欲喷泄而出。
　　“这些妖兽，定要剿灭。”
　　“少宗主莫急，据我司先锋回报，兽潮已陈兵边梁城外四十里处。”
　　“恩？难道？”元七七一惊。
　　“它们还在召集兽群，约莫已有数百万众。”秦守义回道。
　　“那我们还不快快集军，在它们成型之前，击溃兽潮。”
　　秦守义摇头为难道：“少宗主，非是不愿，而是不能啊。”
　　“什么意思？”元七七皱眉，还有什么隐情不成。
　　秦守义徐徐说道：“往日里派出小股骑兵，围杀落单野兽，也就算了。若以我军将士血肉之躯是万不能正面与兽潮相抗的。少宗主该是知晓，这历年来都是兽潮早早成型，成群袭城。我们只能凭借天险地势和工具守城。像这次情形我们也是头一遭遇到。如今僵持也实属无奈之举。”
　　元七七这才明白。心中暗恨自己情急失智。正在其恼怒之间。
　　秦守义有心说道：“少宗主不在边荒长待，自是不知道的，无可厚非，剿兽之事我们还需从长计议。”
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　　片刻交流，众人便已走到城门下。步入城中，街道上的商户小贩依旧做着生意，热闹非凡。仿佛并不知晓身处在怎样的危机之中。
　　黄昏，风寒刺骨。
　　边梁城中，渐入宵禁。
　　一位秀丽女子，身着鹅黄曳地，裙摆拖迤。独自踱步在一间店铺门前，注目良久。冷清的街道上，出现这样一位出尘佳人显得诡异非常。
　　那店铺牌匾高悬，是一间名叫‘丽人轩’的头面铺子。店里头的老板娘见这姑娘来来回回在她门前徘徊许久，终是没有进店。
　　眼见入夜，老板娘准备关门，见女子依旧守在门前，释出善意，朝她喊道：“姑娘，进来看看吧。”
　　女子微愣神，纠结半息，踮起脚尖缓缓走入铺中。
　　铺子很小，在这偏远的边荒做起女人生意，确实很难。柜台的红布上，依序摆放着女人们喜爱的饰物，数量不少。有的是用兽骨所制，是些粗蛮女子才会买的下等货。而有些饰物珠光宝气，夺人眼目。
　　老板娘关上半边木门，走了过来。善意说道：“姑娘，现在兵荒马乱的你怎还敢出门。”
　　见她目不转睛看着首饰，又笑着问道：“有喜欢的吗？”
　　“这些就是首饰？”女子出声问道。
　　老板娘微诧，露着笑说道：“这儿都是，姑娘有什么喜欢的尽管挑。”
　　女子看中一根雕着鸟兽的发簪，眼中闪过青光。询问道：“这上面雕的是什么。”
　　老板娘停了半晌，赶忙回道：“那可是神鸟凤凰，姑娘瞅着喜欢，便拿了吧。”
　　“恩，多少钱。”
　　“哎，那敢收姑娘钱。不是，我是说不收你钱了。”老板娘依旧露出笑来，可这笑容牵强极了。
　　女子瞥去一眼。眼神微寒。
　　“为什么不收钱？”
　　老板娘瞧见那一眼，冷汗直落。强颜露笑：“姑娘，你收下便走吧，现在外面又是禁军，又是兽潮的，呸呸呸！你看我这嘴。”老板娘哭丧着脸道：“我这小店也不想开了，只想开些关门。姑娘你看？”
　　女子收下凤簪，丢下一块璞玉。
　　轻声说道：“谢谢。”便走出门外。老板娘定了会儿，才跟上前去，往门外一看，早已不见女子的身影，吓得赶紧关了门。
　　边梁城中，一家客栈门前。
　　咚咚咚！门外三人敲着声响。
　　“来了，来了。”客栈里头传来老人的声音。
　　不一会儿，门开了。店家睁了睁浑噩模糊的眼睛。
　　瞧见门外三人。一个虬髯大汉模样凶神恶煞，一个面色苍白的青年郎，只有个书生看上去文质彬彬些。可如今正逢乱时，出现这样一群怪异的人。
　　“小店这些日子不做生意了”老汉作势就要关门。
　　书生没有理睬推门而入。店老儿，跛着脚被大汉推搡在一边。
　　老汉扯着嗓子喊道：“你们这些年轻人，哪能这么蛮横，不讲道理。”
　　大汉从怀中拿出一锭金子，丢给老人。老汉手哆嗦了一下，赶忙归还道：
　　“老小腿脚不便，家里也没吃食，各位还是早些离开吧。”
　　三人寻个八方桌，书生径直坐下，两人立在一旁。
　　书生没有出声，苍白青年摊开茶杯，一旁俯身为书生倒了杯茶水。
　　“你们还是快些走吧。若被禁军看到定要抓去当壮丁。”老汉见他们自顾坐下，不禁说道。
　　大汉厉声道：“休要聒噪，快些滚开。”
　　见他们无动于衷，老汉无奈走到门前，正欲关门之际，一个身影快速走来，吓得老汉急忙喊道：“不做生意了，快些走吧。”
　　那人一个健步，伸手拦在门阀处。急出声道：“爹，是我啊。你关什么门啊。”
　　老汉掰扯那人的手指，口里恨声说道：“你不是我儿子，快滚。我儿子早死了。”
　　老汉身子单薄，腿脚不便哪能抵住壮汉的手劲。
　　那人挤开门来，咧咧叫道：“爹，你老糊涂了吧，哪有咒自己儿子的。”
　　老汉一个趔趄，摔倒在地上。年轻的汉子走进店内，赶紧扶起老汉。在三人面前露出了身上的军甲，正是边梁城的禁军甲胃。
　　他这才注意到，原来店里还坐着其他人。
　　“哼，我说你怎么吃错药了，原来这里还躲着丁户。”那人神色倨傲，扯过腰间的军刀，走到三人面前。
　　老汉坐在地上，一把抱住他的腿脚。怒骂道：“你这不肖子，还敢回来。三代单传你竟去当了兵。”
　　“老家伙，我不当兵谁来保护边梁城，你看看这些人一看就是些二溜子，平时好吃懒惰也就算了，一到年末就全躲起来了。赶巧现在城外面妖兽都聚成团了，正缺人手，你们便跟我回军营吧。”
　　说着，青年军士扯开老汉的手，走到三人桌前把刀一横。
　　石斑欲动手，书生抬手阻止。
　　“怎么，就你们还向动手。”青年军士提了提嗓门道。确是往后退了一步。
　　老汉不知从哪来的气力，颤巍起身，从青年甲士手里一把夺过军刀，架在自己脖子上，撕心裂肺的喊道：“边梁用的着你保护，你能保护谁！刘大郎你快滚，不然老子就死在你面前了。”
　　老汉作势就要抹起脖子，血液渗出表皮来。
　　见这般情景，青年甲士也是一惊，赶忙劝慰：
　　“唉唉唉，爹你别来真的啊。我这就走这就走。”青年军士急忙往外退去。
　　“滚，永远都不要回来。”老汉将他一把推出门去，将店门关了起来。
　　书生抿了口茶，看着老人。摆手鼓掌道：“正是一场好戏，他的命是你换下来的，现在你可以安心的死去了。”
　　老汉莫名松了口气，突然双目瞪出，喉咙像是被硬物锁住，失去了呼吸的能力，四肢无力的摆动。最后老汉背靠着门墙，瘫软倒地。浑噩的目光终是变得灰暗。
　　刘大郎骂咧咧的离开客栈，走着疾步就要去往军部。走过巷道拐角处，迎面撞在一个柔软的身体上。
　　刘大郎却被反震倒在地上，摔得五荤八素。嘴里刚想骂出声。却借着月光，看见眼前人竟是一个长像俏丽的大美人。
　　刘大郎色心乍起，这时一片云尘遮住星月。昏暗中女子眼泛青光。寂寥无人的街道风去无声，刘大郎心一紧缩。
　　“抱，抱歉！”他低着头抖抖索索的急忙跑离。
　　女子见他神色慌张，手里羽翎犹豫着就要射出，突然黑云中直坠落下一块骨简。