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这一日，慕容杰在“尚武场”练完早课，大部分师兄弟早已散去，但仍有几十个留在场中，各自成堆。慕容杰想到自己几日后就要赴河北大名府一行，吉凶未卜，武学上正大有用途，故加紧用功。
慕容杰挥动长剑，自左至右，自右至左，反复连划，动作却是缓慢。这一招名为“月影徘徊”，出自诗句“我歌月徘徊，我舞影零乱”。只觉得动作快了不行，慢了也不行，反复几次，始终未能领会“随歌徘徊，依依不去”的精髓。慕容杰正自烦恼，忽然后面一个声音传来：“此招既不能太快，亦不能太慢；快，不达半瞬；慢，不低一瞬。诗句前半段是我歌，月色徘徊，后半段是我舞，影子散乱。诗文中有先立后破之理，故而习练此招，不须循规蹈矩，在胸前连划三下固然可行，在下腹连划三下，也不无可以！”
慕容杰听后只觉得有种茅塞顿开、豁然开朗之感，转身朝发声处瞧去，原来是师伯谭烟溶。在昆仑派众位师叔伯中，这位师伯是慕容杰最为敬重，也最为亲近的。他性子宽容、不与人争，在山中也是人缘极好。
慕容杰连忙倒转长剑，拱手行礼。谭烟溶脸带微笑，走近身去，从慕容杰的手中接过长剑，道：“我来演练一遍，你瞧仔细了！”一言甫毕，剑走轻灵，在胸前连划三下，降低二分，在下腹再划三下，不焦不躁，姿势优雅。慕容杰在一旁直拍手叫好。谭烟溶随即讲解甚么是“半瞬”甚么是“一瞬”？甚么是“立”甚么是“破”？正所谓循循教诲，深入浅出。慕容杰接回长剑，反复比划，七八遍后便了然于胸，不禁心中喜悦，向谭烟溶深深一鞠，道：“多谢谭师伯！承蒙悉心教导，师侄我受益匪浅！”
谭烟溶轻轻点了点头，道：“你现在虽然学艺未精，但悟性不差，只要日后勤加练习，勤动脑子，必有所成！年轻人一心练武，切记相殴滋事。分心事小，坏了本派的规矩和引起师兄弟之间不睦事大！”慕容杰听他话锋陡转，似有所指，不禁脸露疑问之色。谭烟溶知他不明，下巴向他身后扬了两下，仿佛以下巴代剑，在半空中划了两下。慕容杰转身瞧去，瞧见两堆人分东西站立，眼神似有挑衅之意。慕容杰认出，站在东首那堆人是以仇日暮仇师兄为首，站在西首那堆人是以天欲雪天师兄为首。两堆人相距大约有两丈有余。
慕容杰入昆仑派虽然时日不长，但毕竟也有四年，也早知道昆仑山七位师叔中仇师叔和天师叔最为不和，他们的儿子自然水火不容，冲突滋扰之事时有发生。此时见谭师伯提及，心中的那根苗被揪了一下，仿佛冬眠醒来的青蛙从洞中冒出头来，轻轻道：“他们怎么了？”谭烟溶道：“我已留神察看多日，近些日子气氛越来越不对，怕是风雨要来了！所谓‘溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼’，这便是‘风满楼’的迹象了！”
慕容杰问道：“谭师伯，你可知晓他们两家为何结怨么？”谭烟溶苦笑一声，道：“起念断然有爱，留情必定生灾！”慕容杰一时不明，正要问时，谭烟溶已飘然而去。
慕容杰天性恬淡，对这些师兄弟之间不睦之事，甚是厌烦。若是再纠缠下去，徒伤心神，于是挥动长剑继续练那招“月影徘徊”。练了大约一盏茶时光，觉得甚有进展，心中不免喜悦。正待再练，转身之际忽然发现一条纤细的身影走近，抬头望去，脑中突然嗡的一声，四肢百骸犹如同时遭遇电流，麻麻懵懵。此人并不是别人，正是小师妹。
慕容杰木讷道：“小...小师妹，你...你...你怎么...”舌头像是被点了麻穴，短短几个字，都难以说得流畅。只见小师妹低着头，脸上喜怒之色难见，沉吟了一阵，轻轻道：“慕容师兄，你跟我来，我有话要对你说！”慕容杰心中喜悦，爽口道：“好！”心中猜度：“小师妹从未相约自己，此番忽然相邀，难道是聊表心意？但瞧着又不像。”
慕容杰跟在小师妹后面，辗转了几十个廊角假山，到了一个僻静的所在，慕容杰定神一瞧，不禁噗呲一笑，原来此处正是“幽远之石”的所在，正所谓“熟人到熟地，心中甜蜜蜜”！慕容杰正自心中泛起遐思，小师妹停下脚步，慢慢转过身来，幽幽道：“慕容师兄，我心中知道你一向对我很好！但...但终归是不成的！”慕容杰心中一寒，道：“小师妹，从我在山中见你的第一眼开始，我便心中喜欢，只要能与你在一起，我愿意上万年冰封的雪岭，下冰冻刺骨的寒潭...”
小师妹嗔道：“你还说上甚么雪岭？净弄些虚头！你也不是不知道，打一开始我哥便不喜你...”
慕容杰插口问道：“我心中实在不知，为何大师兄对我成见如此之深？一开始就不喜我？”小师妹道：“这我可不知道；我只盼着你能万事顺着我哥一点，说不定事情尚有转机。你倒好，还出手割伤了我哥的手臂，这还罢了，比试中七招，为何招招都不肯留情？这岂不是教他在众目睽睽之下，丢尽了脸面！如此一来，我哥不就更恨死你了？”慕容杰被她一阵抢白，心中不是滋味，心中暗暗轻轻回话：你哥地位尊崇，我哪敢不顺着？在他面前我连话都不敢说了，还不算顺着？那回割伤他手臂，明明是他胁迫在前，自己自卫在后，方酿成祸端；比试中要不是师父亲自指点，哪里能顺利通过，况且若不能通过，指不定又要遭到大师兄怎样的冷嘲热讽，小师妹的轻蔑无视？派中嫡系的“胡派”弟子何止两百，难道每名师弟能顺利通过大师兄的七招之试，都惹大师兄“龙颜大怒”？这不是天大的笑话么？
这等话当然不能述诸于口，只能在心中荡荡。
小师妹幽幽道：“从小，我父母便卧病在床，一直是我哥照顾我，等我长大了还亲自教我武功，对我恩同再造。我哥若是反对的话，我俩这一生...终究...终究不过是师兄妹的缘分！”顿了顿，接着道：“这些日子，我细细思索，我哥之所以反对我跟你好，有可能是因为你的武功的缘故。我哥是个爱脸面之人，见我和一个武功不...不怎么高明的人在一起，他心中说不定很不欢喜！”慕容杰一听到武功这两个字，登时气馁，无言以对。小师妹见他不答，知道他心存愧疚，柔声道：“你若是真心想与我在一起，第一要务还是好好练功！说不定日后你武功长进了，我哥他...他就对你刮目相看！还有，日后你还是万事要顺着他点，想点法子讨他欢喜，我们之事方有转机！但若是经诸番努力，我哥他...他仍不改初衷，那我们就只能...只能有缘无分了！”慕容杰只听得怅然若失，心中郁郁，只觉得世事不如意者十八九。
小师妹轻轻道：“我甚么都跟你说了，你一个人好好的想想，我这...这就去了！”慕容杰抬头瞧着她的双眸，小师妹正巧也瞧着他，两人四目相对。慕容杰从她的眼神中瞧出三分依依不舍，三分无奈。小师妹低下头来，慢慢转身而去。
慕容杰呆立当地，心中思潮起伏：大师兄不喜我，这究竟是为了甚么呢？难道真的如小师妹所言，是因为我的武功太低的缘故。小师妹对这位哥哥言听计从，从不违逆，若是没有大师兄的点头，我和小师妹决计难以走在一起！那么我要怎样方能讨得大师兄的欢喜呢？难道真的只要把武功练好就可以了么？唉...武功一途又怎是一朝一夕便能练就的？适才听小师妹的语气，她心中似乎已有所动摇，这可不妙，假以时日，境况指不定更糟！我该如何是好？慕容杰脑中突然灵光一闪，登时打起精神，心道：对！就是那个，把那个拿来送给小师妹，小师妹说不定回嗔转喜，心花怒放，到时便可在大师兄面前大说我的好话，也省了我亲自去讨好，免了我的尴尬！
想到此处，慕容杰再不迟疑，疾步往东北方向而去。过了大约一柱香的时光，到了一个所在。只见一面峭壁，名为“刀斧壁”。壁面似是被千百把刀斧劈削过，平整，山土色，峨峨然，宛若万千块水豆腐堆砌而成；上半段却是向外凸出，仿佛身段优美的佳人向后仰腰。
慕容杰抬头望去，心中忽然大喜，只见峭壁上半段岩峰中，两朵海碗大的奇花赫然在目。奶白色的花瓣绽放，露出淡黄色的花蕊，仿佛妈妈怀抱着襁褓中的婴儿。此花离地足有十五余丈高，花香居然还能隐隐飘送下来，仿佛远处雪岭上传来的悠扬宛转的牧羊曲。
此花名为“绵头雪莲花”，即使久居雪山的牧民，也难得一见。古老相传，这雪莲花是瑶池王母下凡到天池洗澡之时，由随从仙女所撒下的，此花本属天上所有，在凡间便被视为神物。据说，饮用苞叶上的露珠，可以驱邪祛病，延年益寿。这神乎叨叨的传说，慕容杰是不信的，但雪莲花长相可喜，为稀有之物，却是真的！
两个月前，慕容杰和小师妹适逢此“刀斧壁”经过，小师妹突然发现了峭壁上的两朵花蕾，花瓣紧密相贴聚拢，宛若岩缝中镶嵌着两个出锅的大馒头。若待绽放，尚需些时日，当时小师妹便有翘首向往之意。慕容杰在旁察言观色，便知她喜欢，暗暗铭记在心，此后时刻留意，不料此刻花朵已经绽放，心下自然欢喜无限。适才念及，便是想拿这花送给小师妹，猜想小师妹定然欢喜，那么自己与小师妹的困境说不定便可“柳暗花明”！
此花离地足足有十五余丈高，慕容杰自知轻身功夫不足以轻易攀跃，沉思半刻，便从怀中掏出一柄匕首。先在峭壁五尺之处，左右各挖了一个小洞，作为立脚处，凌空而起，双脚分左右踩实了；又在左上方挖了一个小洞，以助左手借力稳住身体。以此类推，随挖随上，循序渐进。
还未攀爬到一半，三丈外一个冷冷的声音喝道：“是谁在鬼鬼祟祟？”慕容杰一听，心中一跳，此刻他正如壁虎般紧贴峭壁，无法如往常一般弯腰探视，自然瞧不见下面说话之人是谁？如此脸贴峭壁，仿佛相距万里。
正思索间，那个声音又道：“我道是谁？原来是胡师叔的弟子！你偷偷摸摸地做甚么？...还不下来！”听声音，已到了慕容杰的正下方。
慕容杰此刻也已听清楚，此人正是师兄天欲雪，是师叔天壁刚的儿子。心中实不知他为何突然出现在这里。无奈之下，只能浅尝辄止、半途而废，此时离地面也只有大约一丈三尺，料定就算就此跃下，也无大碍。慕容杰先把匕首纳进怀中，然后双手一按峭壁，后纵而起，半空中转过身来，宛若一只苍鹰，凌空扑下。只听见砰的一声大响，落下地来，听声音便知轻功还不到家。
只见天欲雪下巴微微内收，两道冷漠的眼光从眉毛后射出，宛如闪着寒光的利剑恰恰出鞘。慕容杰心下惴惴，似乎嗅到了昆仑上雪岭上万年寒冰的气息，听到了刀剑互击的铮铮之声。上前行礼道：“见过天师兄！”天欲雪不答，仰头往峭壁上一望，问道：“你今日跑来我这，是想偷花来着？你不知这一带是我天家的领地么？”慕容杰道：“小弟实在不知，贸然闯入多有冒犯！还望天师兄你见谅！”天欲雪冷哼一声，仿佛从鼻孔里喷出一粒米饭，道：“昆仑派上下，谁不知此处是我天家的领地！你难道是第一天到昆仑派拜师学艺么？”慕容杰听他出言嘲笑，一时尴尬，没有答话。
天欲雪突然脸露笑意，如此由冷峻转而微笑，于瞬息之间陡变，便如同昆仑剑法中的狠辣招式突然变换为温和，道：“仇日暮那厮吓到你了吧？要不然你‘千里迢迢’的过来，难道还真的是为了区区一朵花？”慕容杰不明所以，道：“不知天师兄为何有此一问？”天欲雪笑道：“是不是仇日暮那小子不懂得礼贤下士、推诚相见，所以你过来投靠我这？”慕容杰听后，脑中灵光一闪，如同黑暗中一柄长剑的寒光划破长空，想起早上谭烟溶师伯说的那番话，原来天欲雪是先入为主，以为自己是来投靠的。
天欲雪接着道：“别看仇日暮那小子平时一副趾高气昂的样子，自恃有众位师叔宠着，以为这样便可在昆仑山横行，哼！我们天家可是人多势众，要论实力，他们仇家给我们天家挽鞋也不配！慕容师弟，你若投靠过来我天家，日后保管在本派没人敢欺负你；为彰赤城，别说是一朵雪莲花，就是十朵，我眉头也不皱一下！”慕容杰道：“多谢师兄抬爱！小弟我无意争斗，实不愿卷入纷争！”天欲雪侧头瞧着他，仿佛用右耳去贴右肩，道：“你可别怪我没提醒你，若没有我天家的庇护，仇家便会像雪岭上的积雪一般把你压扁！”慕容杰道：“请恕小弟我言语无礼，若真是如此，小弟也只能听天由命了！”天欲雪听他说得果断，面色慢慢从喜悦，转为平和，继为变为冰冷，如此阴阳变幻，便似是昆仑山上的天气，道：“那你还是滚吧！滚得远远的！”慕容杰只得乖乖地走开。
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次日，慕容杰刚练完早课，恰巧碰见仇日暮仇师兄，因昨日小师妹之言，以及摘花未遂，心中确实有点烦闷，便想到“幽远之石”处坐坐。于是便鼓起勇气走上前去，行了一礼，道：“仇师兄，可否让师弟我到那溪边大石坐一坐？”仇日暮看着他，眉头微皱，似是看着一个很奇怪的东西，道：“你为何总是念念不忘？”慕容杰道：“我就是喜欢静！”仇日暮道：“此事休要再提！”说完头一甩，就走了开去。
慕容杰正待挽留，突然远远瞧见两个熟悉的身影，仔细瞧清楚，不由得一股冷意从脊椎骨升起。原来这两个身影并不是别人，正是小师妹和那个袁师弟。只见小师妹和那袁师弟并肩而走，小师妹时不时笑出声来，似是被那姓袁的逗笑了。慕容杰仿佛在丹田煮着山西老陈醋，酸进了四肢百骸，呛进了鼻子，全身无一处毛孔舒畅。
慕容杰丢了魂，呆立当地，久久不能动弹，过了大约一盏茶的时光，猛然醒觉：眼瞧小师妹和姓袁的似乎走得越来越近了，而自己却离她越来越远了，这可大事不妙！说不得，哪怕是被天师兄打骂，我一定要把花摘到，送给小师妹！指不定能“力挽狂澜”。
慕容杰想到此处，再不思索，急冲冲地又往那峭壁奔去。昨日尚在担忧若是给天欲雪师兄瞧见，怕是讨不了好果子，但现如今形势严峻，心中记挂的小师妹就要被人“横刀夺爱”了，哪里还管得了那么多！慕容杰到得峭壁之下，见四下无人，用力呼了几口气，宛如打铁时扯风箱一般，壮壮胆，然后沿用昨日的法子，用匕首在峭壁上随挖随上。
这回慕容杰怕夜长梦多，挖的速度更快，攀援的速度更迅捷。过了大约半个时辰，终于到达了雪莲花的下方，慕容杰心跳加速，脸颊发热，成功在即，当然兴奋。他把一朵花纳近怀中，正想去摘另外一朵，突然一个冷冷的声音如同黑夜中的哨声冒出来：“你给我下来！”听声音正是天欲雪。慕容杰心中噗噗直跳，担心的事情还是发生了。只得乖乖爬落地来。
“你怎么还来？你已说过不投靠我们天家，还敢来采花！”
“......”
“把花拿过来！！”
慕容杰只得乖乖地把手慢慢地、沉重地向前递出，舒开手掌。眉头微微皱起，眉心形成一个皱褶，宛若是黄土高坡的靖边波浪谷。
天欲雪一把夺过，放在鼻子边嗅了嗅，冷笑道：“花是好花，但却不是你的！你要这花做什么？送人么？”
“......”
“我可瞧见你跟仇日暮那厮在一起悄悄说话，你这小子看起来老实巴交，说不定心肠比他更坏，比昆仑上的黑枸杞还要黑，我真应该把你的心挖出来瞧瞧！”
“天师兄，你听我说......”
天欲雪摆了摆手，不让他说下去，道：“啰嗦些甚么？滚！”慕容杰自知理亏，只得耷拉着脑袋，右手虎口岔开，在前额上一开一合地摩挲，犹如国足输了比赛，慢慢走开。
慕容杰满心沮丧，不经意间走了一段路，心中思索：没有这花，小师妹“芳心难转”，所以这花我是志在必得，但却被天师兄夺去，打又打不过，又不能投靠他，怎生是好？顿了一顿，突然想起，大师兄史艾棉辈分甚高，武功又强，说不定，他自有一番计谋；虽然自己极不乐意去见他，但此事关乎自己和小师妹的日后幸福，兹事体大；不得以，只得放下姿态，去求一求他了。
思索到此，慕容杰再不犹豫，转身去寻大师兄。几经寻找，在“绿草坡”见到了大师兄。只见他正手执长剑，剑走轻灵，舞得犹如泼水一般。慕容杰不敢上前打扰，立定三丈外，静静等候。突然“嗖---”的一声，史艾棉长剑脱手飞出，如飞天游龙，径往慕容杰处飞来。这一剑来势迅猛，慕容杰惊慌之下竟忘了躲闪。
只听得“嗒”的一声，长剑插入离慕容杰肩膀边不到寸余的一株柳树之中，剑柄兀自摇晃不定，慕容杰的头发也被劲风鼓吹得掠了起来。慕容杰一颗心吓得砰砰乱跳，脑中轰轰隆隆，仿佛雪山上雪崩一般；突然发觉喉干舌燥，头皮发痒。适才明明见大师兄远在三丈开外，哪里能料到他的长剑会脱手飞向自己？又哪里能料到长剑一掷能掷这么远、力度这么劲？慕容杰一味觉得口干，猛力吞了一下口水，只觉得喉咙如同干涩粗糙的砂纸，难以吞咽。
此时史艾棉脸色冷峻，已走上前来，道：“找我何事？”慕容杰摸了摸胸口，定了定神，道：“大师兄，师弟我...我...有一事相求！”史艾棉冷哼一声，道：“真是奇了！你也会有事求我？！昆仑上的太阳从西边出来了么？”
“我若是有件异常珍贵之物给人夺去了，我...我怎样才能拿回来？”
“把你师嫂的下落告诉我！我就帮你把东西拿回来！”
“在一个恰当的时机，我会告诉你的！”
“现在就是！”
“不！师嫂她跟我说，等你想通了为何她会离开你！她自己就会见你了，这是师嫂的原话，你...怎样说？”
“我说你简直在胡说八道！”史艾棉上前拔出长剑，走了半丈远，摆开架势，继续练剑，再不理会。
慕容杰吃了闭门羹，心中闷闷不乐，呆立良久，垂头慢慢远去。史艾棉朝着他的背影用力地在空中虚虚地砍了两剑......
这日晚上，史艾棉回到寝居，刚一打开门，突然迎面一阵劲风袭来。史艾棉知道是有人偷袭，头往左急侧，避开正锋，右手便去擒拿对方的手腕。来人五指聚拢成鸟嘴状，啄向他的“合谷穴”。史艾棉手掌翻转，掌心朝上，伸出食中二指，点向对方的“内关穴”。来人五指轻轻挪移，径往他食中二指的指尖啄去。两人以快打快，使的都是寸间攻击的轻灵迅捷手法，攻击部位总不离对方手掌手腕的各处要穴。
激斗了十数回合，来人突然向后跃开，仰天打个哈哈，道：“史兄，你的武功是愈发精湛了！”史艾棉被人于寝居中偷袭，本来五分愤怒、五分惊惧，此时听此人一发话，顿时转成疑惑，神色淡漠道：“是你！？”
只见来人脸上蒙着黑布，只露出精光闪闪的双眼，只见黑布下肌肉耸动，似是咧嘴一笑，道：“怎么？不欢迎？”
“你为何而来？”
“我想，咱俩兄弟多日未聚，亲近亲近！...你...你真的是像传说的那般，螃蟹被束缚着钳子，金蛇被捏住了七寸？”
“你是甚么东西？敢这般跟我说话！”
“哼--我听说，你的师弟们中有人知道贵夫人的下落，而你却无动于衷、袖手旁观？”
“我正在密查...”
“可是你查得不够快！对于贵夫人，我本来是极为敬重的，但她手中却持有我做那事的伏辩。下个月师娘就回来了，她这么一呈交，我项上的人头还能保么？”
“那又如何？这跟我有何干？”
“你别忘了，我们从小一起长大，双方父母亦是多年好友，...若是你的父母发生甚么不幸，那真是太可惜了...”
“你敢威胁我！？”
“你没听说过人急烧香、狗急跳墙么？”
“你定要如此苦苦相逼么？”
“你说呢？”
“......给我三日的时间！”
“我希望你能信守承诺，如此大家都好！你好自为之！”蒙面人说完，纵身一跃，从窗口穿了出去。
“刀斧壁”前，一条人影在辗转徘徊，此人正是慕容杰。慕容杰求大师兄未果，此番重来，自有一番决断。只见他抬头瞧了瞧余留的那朵雪莲花，左顾右盼，又是一阵犹豫。天欲雪忽然从树后闪了出来。
“你真是不见棺材不落泪？你定要我出手赶你走么？”
“我愿入你天家之门！”慕容杰收敛精神，笑着转头道。天欲雪眨了一下眼睛，脖子向前伸了伸，仿佛乌龟醒来时突然发现面前出现食物，微微惊讶。
“哦---我没听错吧？”
“对，你没听错，我是说‘我愿入你天家之门’！只要你把上次夺走的和上面的那朵雪莲花都给我，我便自愿入伙！”慕容杰伸手指了指峭壁上面。
“你虽口口声声说，是为雪莲花而来，但之前你曾一口回绝，如今我又怎知你是真心入伙，亦或者是来看看虚实，消遣于我？”
“你如何才能信？”
“我们便来仿效古人，你若真心入伙，须纳‘投名状’来！”
“‘投名状’是甚么？”
“今夜，你若帮我打倒仇日暮那伙人，便当是你纳了‘投名状’了。”
“今夜？！”
“对，就今夜！”
“.......好！何时何地？”
“今晚戌时伊始，便在此处！”
慕容杰点了点头，恋恋不舍地又瞧了一眼上面的雪莲花，咬咬牙，随即转身而去，再不啰嗦。过了片刻，等天欲雪也走远了，一块大石后悄悄隐出一个身影，也自去了......
当日申时正中，慕容杰坐在凉亭中的石凳上，手中捧着一本《唐诗选辑》，读到骆宾王的诗《在狱咏蝉》。不禁低声读起来：
西陆蝉声唱，南冠客思深。
不堪玄鬓影，来对白头吟。
露重飞难进，风多响易沉。
无人信高洁，谁为表予心。
仇日暮忽然出现，伸手在凉亭上的柱子上拍了两拍。慕容杰听见声响，抬起头来。仇日暮做了一个动作，示意他跟着来。慕容杰心中奇怪，便跟了上去。待转过七八座房舍，到了一个偏僻的所在，慕容杰仔细一瞧，原来是一个荒废的柴房。慕容杰正待问话，柴房侧边倏地窜出两条人影，径往他身前冲来。慕容杰惊疑之下，侧身后退，突然一股大力从右肩膀传来，似是被人力推。慕容杰收势不及，登时侧着向左摔倒，刚刚跌下地来，那两人已把他双手双脚死死按住。
慕容杰用力挣扎了几下，犹如蜻蜓撼石柱---纹丝不动，定神一瞧，按住自己的不是别人，正是仇日暮身边的心腹---古征战和柯愁新。慕容杰心中知道，适才力推自己的肯定是仇日暮仇师兄，但心中实在不明，他为何要如此待自己，自己自问并没有甚么地方得罪于他。
只见仇日暮师兄冷着脸瞧了他一眼，转开了脸，复又转了回来，右边鼻翼上扬，哼了一声，三分愤怒三分气苦三分精明，道：“你今日清晨还在求我，说要到那溪边大石去坐一坐，哼---响午就跟天欲雪那厮在一起密谋，你瞧我像个傻瓜么？”
慕容杰听他如此言语，似是自己与天欲雪在“刀斧崖”相见的一幕被他撞破了，心中觉得冤屈，苦于无力求证，自己也的确说过要“入他天家之门”，虽然心中朗如日月，但毕竟是真的说过，这真是哑巴吃黄连---有苦说不出。此时被逼问，心中一味的焦急，想不出对策来，只能无力强辩道：“仇师兄，我看是有人误传...”
“误传！？我这两只眼睛瞧得清清楚楚，耳朵听得真真切切，还能是误传？”
“不是这样的，我只是想从他那里拿回我东西，才虚与委蛇！”
“真是好笑！那你要求我，也是与我虚与委蛇了？小子，你这舵使错方向了！日后你若再到那溪边，我砍下你的两条腿！”
仇日暮右手一挥，示意两人放开慕容杰的手脚，转身而去。慕容杰心中凉了半截，仿佛吞下一条泥鳅，又闷又凉。不但雪莲花没能到手，而且“幽远之石”往后也断然不能去了，此时之困境，真是无以复加。胸中郁闷之气来回鼓荡，只得伸出右手大力拍打地面，登时粉尘飞扬，慕容杰的心也如同这粉尘一般杂乱、无序、互撞。
就在当晚，戌时还没开始，慕容杰就已经到达“刀斧壁”之前。只见双方人数众多，各自约莫有八十余人；年纪大的有四五十岁，年轻轻的只有十二三岁；仇家派的人左手臂系着蓝色布条，而天家系的是红色布条，估计混战起来，方便辨认是敌是友；此番是私下约斗，为免造成重大伤害，遭到师父的重罚，所以双方都没带兵刃。慕容杰见人头攒动，场面浩大，人人都摩拳擦掌，双目放彩，大有“战事”一触即发之感。心中自不免忐忑不安，手心出汗。
仇日暮首先走前一步，道：“天师兄，我尊称你一声师兄，我与你妹子阿莲原本是真心相爱，你为何硬要横加阻扰？”还没等天欲雪回话，
他的心腹舟自横早已不耐烦，大声喊道：“我们天师兄的亲妹妹，长的国色天香，身份何其娇贵？凭你也配？我看是你这小子，肯定是下了甚么迷魂药，迷倒了我们的天师妹！”慕容杰一听，心中一愣，原本以为他们打起来的原因是互相看不顺眼，不料其中还有这么一个“窃玉偷香”的缘由，便如同在一堆枯叶中突然发现一茁新芽，别开生面。
仇日暮的心腹古征战气冲冲道：“你是甚么东西，敢这样跟天师兄说话？在昆仑派究竟还讲不讲长幼尊卑？”
“长幼尊卑？哼！你来跟我的拳头论尊卑吧？”舟自横抡起拳头，便往古征战胸口击去。真是三句未讲完，就动手。
“嘿嘿！”古征战左手成爪，上施擒拿，右手便往舟自横面门抓去。
舟自横挥左手格开这一抓，右手变拳为剪，食中二指径插对方的双眼，下手很是毒辣。两人这一动上手，场面立马变得混乱，便似是点着了鞭炮的引信。霎时间拳来腿往，窜越翻腾，之间夹杂着吆喝喊骂之声。慕容杰哪曾见过师兄弟之间群斗的场面？头脑一片空白，不知如何办才好。双方激斗不停，但一时间居然没人来骚扰慕容杰。
慕容杰呆立片刻，突然灵光一闪，想起此时没人滋扰，正是千载难逢的好时机！慕容杰再不犹豫，沿着旧路，便攀爬上峭壁。轻车熟路，自然比上次更快些。竟然待他摘完了花，还没人发觉，慕容杰心中自不免暗暗欢喜，既不用出手，亦可以得到心中之物，一举两得。
慕容杰落得地来，把花纳入怀中，正想起步，忽然一条人影欺近身来。慕容杰疾忙后退，定神一瞧，正是舟自横。适才才见他与古征战缠斗在一起，不知为何现在跳了过来，而古征战也不知去了哪里？只见他一面阴鸷，似是一个刺客砍了一个年轻无辜女百姓的腿，还对着她笑的表情。展开双手猛扑过来。慕容杰无心动手，双手连摆，不住后退。
谁料舟自横使上了轻身身法，纵跳两步，便抢到他跟前，右手五指岔开，在他身前胸腹纵向一划。慕容杰腰带脱落，怀中的雪莲花登时掉出。慕容杰费尽心思才摘到这花，而且花就剩下这么一朵，何其珍贵！要等再开花，都不知要等到何年何月？所以他看待这雪莲花比看待自己的性命还重要，一看到花掉落，竟然不顾敌人虎视在侧，俯身伸手便去捡。
当他手指碰到花的那刻，噗噗两声，后背已受了两下重击，慕容杰喉头一甜，张口一喷，喷出一口鲜血，但还是挣扎着把花纳进左袖之中。慕容杰的脸已经偎在地上，正想挣扎起身，脖子突然被紧紧勒住，顿时呼吸受窒，脸开始发紫发胀。疾忙双手抓住敌人的手臂，往外力挣，但内劲不足，只感到呼吸艰困，脖子上的脉搏噗噗噗跳了不停，脸胀得猪肝一般颜色。仿佛丹田中的内劲全鼓进了鼻子、眼睛，几欲爆裂。心中惊恐，只要再过片刻，自己便此窒息而亡。
正在生死攸关之际，慕容杰忽然感到对方手臂乍然松脱，此时哪里还有余心思索？先深深吸一口气先，呛开了喉咙猛烈咳嗽，犹如患了毛球症的猫。当他咳嗽完，在地上转过身来之时，一个人突然扑进他的怀抱，仔细一瞧，正是要适才致自己于死地的舟自横。此时只见他神色异常惊恐，双手紧紧抓住他的胸口的衣服，像是抓住救命稻草一般，很吃力地道：“救---我---”慕容杰非常奇怪，此人适才才满脸得意，用手臂箍住自己脖子，怎么一转眼，就松脱了手，然后连呼救命？难道他戏耍我？瞧他又不像。待他喊了两遍，慕容杰突然自己的右手摸到一点黏黏的东西，举手一瞧，赫然是血！
慕容杰心中惊惧，此番师兄弟之间的殴斗只是私斗，本就触犯昆仑派门规，若是给师父知道了，后果不堪设想，所以无论是天欲雪还是仇日暮，所带的人都没有带兵刃，以免错手酿成大祸。不料拳脚无眼，此番还是出事了。舟自横后背的血断然不是拳脚所至，肯定是匕首一类的利器所伤，慕容杰并非没见过死人，但以前见过的都是贪官污吏、于自己无关痛痒之人，现如今倒在自己怀中的却是本门亲师弟，境遇截然不同，只吓得手脚发颤，魂飞天外。
慕容杰瞧见他眼神中充满了恐惧，全无平素的骄横之气，果然人在极度惊恐无助之时，会显露出最原本的人性。慕容杰心中也越来越慌乱，突然听见天欲雪大喊一声：“慕容杰--！！”这一声中似乎含着极端的愤怒！似是早晨的公鸡鼓胀了胸膛长啼一般。慕容杰转头一瞧，只见天欲雪面容扭曲，神色狰狞，飞步奔了过来。慕容杰此时已是手脚软瘫，半点动弹不得！
眼看天欲雪就要奔到慕容杰的跟前，突然一个低沉浑厚的声音喊道：“结阵！”话音刚落，不知从哪里闪出来四十九人，每七人一组，分成七组，结成剑阵，瞬间将混斗的众人分隔围住，慕容杰也在其中。这一下突入、瞬移、圈围、出剑，动作那是行云流水、娴熟迅捷，况且身法干净利落，毫不冗滞，一瞧便知是久经习练的阵法。七柄长剑分别指着七个不同的方位。
天欲雪差一点就冲到慕容杰的跟前，正待出手，见身前突然有人横加拦阻，心中恼怒，挥掌便去拍打挡在面前的长剑剑身。长剑剑尖倏地昂起，径刺他掌心的“劳宫穴”，仿佛赤练金蛇仰头吐舌；同时左右耳边呼呼风响，早有两柄长剑分刺他左右双颊，料想是旁边的两人所发。天欲雪曲起中指，斜斜弹向正面长剑的剑身，同时左一拨，右一拨，拨开两侧的长剑。他竟能于瞬息之间出了三招，端的是轻灵迅捷，凌厉异常。慕容杰见到，心中暗暗称赞：天师兄果然不愧是昆仑派第二代弟子中的佼佼者，武功上的造诣果然很高！不经意间，抬头一瞧，看见大师兄史艾棉站在阵外，正在察看。慕容杰心中登时明白，原来这四十九人是大师兄带来的，他自己居中统帅。
天欲雪正待缓下手来攻击慕容杰，三柄长剑复又攻了上来；此时空中寒光闪烁，一人凌空跃起，长剑宛如蛟龙出海，直刺自己头顶“百会穴”；后方长剑破空之声骤起，两柄长剑分刺他后腰后臀。这两剑更是奇特，自己后方明明有十数位师弟身子阻隔，这两柄长剑又是如何突破藩篱，凭空远远地穿刺了过来？但此时他被五柄长剑同时攻击，哪里还有余暇细思？唯有竭尽全力抵御。数招一过，便暗暗叫苦。七柄长剑前后攻击，左右防护，圈转循环，威力非凡，不但腾不出手去攻击慕容杰，就连自保也是难能!
天欲雪与仇日暮武功高强，被围困后尚可抵挡数十招，他们所带的心腹小弟虽然人多，但遇上这等威力强劲的剑阵，一出手便听见啊哟呜哇叫痛之声此起彼伏，纷纷被制。好笑的是，之前还在互相殴斗的两派人，一旦被剑阵围困，为了出阵，竟然同仇敌忾，共同抗御！
天欲雪忽然左足蹲下，以左足前脚掌为支点，右足滴溜溜横扫，尽攻对方的下盘。西首进攻的两人登时被他扫中，跌翻在地，东首的三人也被他逼得后退了三步。史艾棉低声赞道：“好厉害的‘旋风扫叶腿’！”随即喊道：“坤凌于天，乾立竖剑，离虚刺坎！”站在阵中北首的中年汉子凌空跃起，长剑忽地从半空中斩落，南首的两名青年倏地将长剑插入地面，剑刃转向敌人，若是天欲雪继续圈扫，那是自行将右足割向剑刃；东首的两名青年，却是持剑刺向空处。天欲雪心道：好古怪的剑阵！见对方剑刃竖立，左足一蹬，身子斜斜跃起，先避开头顶的攻击；然后挥动双掌正待拍击竖剑的两人，双掌与敌人尚距三尺，已感到左侧剑气森森，两柄长剑已快刺到左腰左臀。慕容杰登时明白：东首的那两剑，正是料敌机先，先由同伴逼得对方跃身而起，然后守株待兔，攻其不备。这个阵法奥妙万方，不禁瞧得心旷神怡，血脉偾张！
天欲雪接连换了几套身法，于阵法中闪来晃去，奋力搏击。史艾棉在阵外不停地布阵，一时喊“亢金龙移房日兔”，一时又喊“井木犴变柳土獐”，一时又喊“奎木狼转娄金狗”，将天欲雪诸般巧妙变着尽皆克制。天欲雪脑中突然灵光一闪，想起家父讲起师门有一套出名的阵法，叫“北冕阵法”，威力奇大。难道眼前自己被困的就是这个阵法？
这一番酣斗，远比适才师兄弟之间的混斗要精彩得多！旁边的六个圈圈的师兄弟被围后，争斗片刻，早已被制服，此时都把目光聚在场中，见到攻守之妙，都忍不住拍手呐喊！就连史艾棉心中也暗暗佩服！
忽然听见“呃儿---”一声，慕容杰身边的一位年轻的师弟俯下身去，右手紧按着上腹部，不住呕吐。原来他瞧着阵中剧斗，只因功力尚浅，目光不停地追逐场中的急剧变化的身影，渐渐的头昏脑涨、胃气上逆，竟尔呕了出来。场中七人占定方位，不停地催动阵法，只觉得每斗一招，阵法中的妙着便增添一分，这与平日里自行演练截然不同，人人都雀跃不已；天欲雪心中却是叫苦连天，后悔昔日没有细心聆听家父的指点，只是粗略耳闻，并不深究，于阵法中的诸般奥妙全然不懂，以致陷入今天的艰困局面。天欲雪于一盏茶的时间之中连换了三套截然不同的武功，只觉得敌人剑上的威力越来越强，自己出招越来越费劲，只须再斗片刻，阵中的包围圈再缩小两尺，自己必败无疑！
激斗中只听见天欲雪大叫一声，向前一扑，右肩右腰右腿同时中剑。他正待翻身，身后肌肤所感，七柄长剑的剑尖已分别触刺到他后背七处要穴，哪里还敢动弹分毫！长剑若再前刺寸许，他身上登时穿七个窟窿。
天欲雪虽然受伤躺地，但性子浮躁，喊道：“是谁在捣乱？”人群中闪出一人，正是史艾棉。只见他身形魁梧，神威凛凛，道：“我！”仇日暮喊道：“史师弟，你过来捣什么乱？”史艾棉冷道：“你们私下打斗，可曾知大违本门门规？”仇日暮怒道：“你在这里显什么威风？门规我难道不熟么？要你来提醒！”
“你既然知道，还明知故犯，罪加一等！”
“有种的出来我们一对一，你找这么多人出来围困住我的人，你这是甚么意思？”
“还一对一！我懒得跟你解释，来人，全数给我绑了！”语气威严。
“你敢！”
史艾棉再不搭话，把右手举起，十指一握，手下的人马上会意，不出片刻，便将众位参加打斗的人尽数绳索绑了，就连慕容杰也在内。仇日暮和天欲雪空有好身手，但在剑阵的束缚之下，也只能乖乖就俘！
在“玉龙堂”，一百余人全部双手被敷，跪在当地；舟自横的尸首被安放在担架之上，摆放在大堂的正中央；适才组成剑阵的四十九位师兄弟持剑在两边戒备。胡润西只气得胡子不停抖动，胸口起伏不定，等重重呼了几口气，突然一拍茶几，只听啪的一声大响，茶几腿脚断裂，哗啦啦登时塌陷。众人见师父如此震怒，连大气也不敢喘，便仿佛腋下藏着鸡蛋，不透半丝气。
胡润西怒道：“昆仑派门规第二条，便是戒同门相残。你们不思相亲相爱，反而聚众而殴，居然还出了人命！你们...你们太让我心凉了！”顿了顿，接着道：“仇日暮、天欲雪，我猜也是你们带的头。你们两大家族，我一直都礼敬三分，从中调解你们之间的嫌隙恩怨，你们为何不能抛开成见，共同联手，壮大我们昆仑派？纵观当今武林大局，少林武当傲视天下，势力如日中天；你们再不争气，我们昆仑派又如何能发展壮大，如之抗衡？难道你们想堂堂昆仑弟子仰人鼻息，看人脸色？师父我平素督促你们勤加练武，就是为了有朝一日，不让少林武当小觑了我们昆仑派，能与少林武当成‘三足鼎立’之势！师父这一番苦心，你们怎么就不能懂？”
众师兄弟在下面听了，心中愧疚，都觉有愧于师父一番苦心经营。原来师父叫自己朝夕练武，不只是为了能在本派一鸣惊人，鹤立鸡群，更要紧的是能在江湖上与少林武当齐头并进。师父真是用心良苦！众人虽然被师父训斥，面上无光，但听了师父的一番，自有一番振奋之情。慕容杰心中只怨自己学武不力！仇日暮有愧于没听掌门教诲，没能与师兄弟团结互助；天欲雪却怀恨在心，觉得是胡润西横加阻扰，让自己不能教训教训仇日暮那小子！而且慕容杰杀了自己的心腹，这事更是激起了他的愤恨！
胡润西道：“祸既然已经闯下了，你们就要承担后果。你们统统禁闭两天，不许吃饭、不许洗澡；我希望你们日后能学会守望相助，患难相持！若日后再犯，那就是关七日，三十日！”转过头去，对史艾棉道：“将仇日暮和天欲雪，独自隔开禁闭！去吧。”史艾棉点头应了，把手一扬，朗声道：“师父有令，统统关禁闭！”负责戒备的众师兄弟用剑押着被敷的众人，慢慢走出堂去。
慕容杰和七八个仇日暮的小弟关在一起，他们见慕容杰杀了舟自横，都没把他当做外人，但谁也没多说话。慕容杰适逢经历了一场如此惊心动魄的打杀，心有余悸，思绪难以平和。从怀中摸出那朵雪莲花，只见雪白的花瓣上粘上了些许鲜血，映衬得花更是纯白！宛若丑女在侧，衬托得原本就国色天香的女子更是惊艳！
天欲雪被独立关在一间小房子里，过了片刻，史艾棉领着他去瞧舟自横的尸首。天欲雪静静地瞧着舟自横的脸，这张脸满脸惊恐，双眼大睁，显是死不瞑目。天欲雪慢慢伸出右手，去抹他的眼皮，轻轻道：“想当年，在甘肃道上，我两被七个黑道上的人围攻，我右手受了伤，只能左手挥剑杀敌。眼见就要被杀，是你，伏在我身上，帮我挡了那一剑，还拼了命拉着我杀出重围！我一直承这你的情，寻思日后定要报答，不料此番你先走一步！你安心去吧，你的仇我会帮你报的！我定要拿慕容杰的人头来祭拜你！”史艾棉道：“废话少说！看完了，我会遵循师父之命，妥当安置舟师弟的遗体！并命人送抚恤的银两到他家人手中。你大可放心！”天欲雪没再说话，眼中的双眸如同狼的眼睛，发着冷光。
这两日，被关禁闭的众人都觉得饥肠辘辘，全身乏力，虽是练武之身，但毕竟颗粒未曾落肚，也是难以硬撑。慕容杰受了惊吓，此时在密闭的小屋中，却感平和安宁，比外面实在是好的太多。
两日后，众人都被放了出来，慕容杰到澡房洗刷了身子，吃过了膳房安排好的饭菜，人才开始精神起来。这日午后，慕容杰到山后透透气，没走出多远，迎面撞上一人，正是仇日暮。只见仇日暮一改往日的神态，显得亲切平和，道：“慕容师弟，看来是我错怪你了！原来你是站在我这一边的！”慕容杰苦笑不答。仇日暮笑道：“我这人恩怨分明，既然你是站在我这边的，小溪那边，就随时欢迎你！”慕容杰见一场惊吓，终于换来了特许，心中喜忧参半，道：“多谢仇师兄眷顾！”仇日暮笑着拍了拍他的肩膀，道：“只要你与我是友非敌，一切都好说！”说完，扬长而去。
慕容杰呆立片刻，正想到处走走，树后又闪出一人。慕容杰定神一瞧，原来是二师兄龚文武。龚文武上前道：“慕容师弟，大师兄想见你！”慕容杰心中半惊半疑，惊的是怕大师兄又来逼问自己，自己不知如何应对；疑的是是否是真的大师兄唤自己过去，若是天欲雪使诈，设下陷阱，让自己踩进去，那就大事不好了！毕竟大家都以为是自己杀了舟自横师弟，自己无力辩解。
慕容杰迟疑片刻，龚文武催促道：“慕容师弟，手脚放快点吧，晚了，又要受大师兄训斥了！”慕容杰无奈之下，只能硬着头皮跟着前去。还特意留神，若是二师兄领自己到偏僻的所在，自己就不上这个当。谁料走出不多远，二师兄却似乎领着自己往膳房的方向而去。
龚文武领着他走到膳房的门口，只见大门虚掩着。龚文武道：“慕容师弟，大师兄在里面等你！”此时是响午之后，膳房却空无一人，慕容杰迟迟疑疑地走进门去。只见一片漆黑，不敢走得太入，试探地问道：“大师兄？大师兄？”说着又向前多走了两步，只觉得似乎有点冷。
突然之间，身旁劲风掠过，慕容杰只感到督脉中“大椎”“神道”“灵台”同时一麻，登时软倒在地。十二经脉之中，督脉尤为重要，统领全身，随便一个穴位被点中，都难以动弹，此时三穴同时被点，慕容杰当场便晕了过去。不知过了多久，慕容杰悠悠醒转，忽然感到全身已被绳索束缚，穴道已经被解开。心中惊惧万分，知道又上了大师兄的当。
正当他惊惧之时，一个冷冷的声音响起：“醒了就不要给我装睡！”这种语气便仿佛师父胡润西的那柄薄如纸片的软剑，尖冷而锋利。慕容杰立马认出是师兄的声音。转头瞧去，只见桌上一根油烛明晃晃，照得通亮，大师兄史艾棉坐在凳子上，翘起了二郎腿，轻轻地晃动着。身旁依然站着那薛雪梅和连春寒。
“十几日了，你都还不肯说出我夫人的下落，我跟你说，我可没这个耐心等你！就现在，你务必要说出来！”
“我答应过师嫂的，时机未到，我是绝不会说的。”
“那就别怪我手辣！”史艾棉转头瞧着薛雪梅，然后头往慕容杰快速一点。薛雪梅登时会意，走上前去，双手抓住慕容杰的左手，把他的尾指露了出来。史艾棉慢慢从后背拔出长剑，又慢慢把长剑的剑刃在慕容杰的尾指上一放，道：“我给你最后一次机会，说还是不说？”慕容杰知道自己不说，自己的尾指就要跟自己彻底、永远“脱离关系”了，但自己既然拍着胸脯向师嫂保证过，此时又怎能食言？虽然倔强，但恐惧之心甚盛，忍不住不停地呼着大气，胸口便宛若是拉风箱一般上下起伏。
史艾棉见他眼中惊恐之意尽显，但兀自闭嘴不说，心中也暗暗佩服他的勇气，但随即怒火更盛。道：“一...二...”慕容杰知道此劫实难躲过，唯有闭目待宰。
“三！”史艾棉是个干脆之人，更不容情，长剑一割。
史艾棉出手很快，慕容杰刚开始只感到手指一凉，过了大约三下眨眼的功夫才开始觉得剧痛，不由自主地腹肌绷紧，双眼紧闭，眼泪夺眶而出。
过了片刻，史艾棉道：“这次算是饶了你，下次可不是那么轻易就了事！”说完下巴向慕容杰扬了扬。连春寒从怀中掏出金创药，布条等物件，先点了慕容杰左手上的“阳谷”“后溪”“神门”“少府”四个穴位，鲜血登时缓了下来；然后撒上金创药，再用布条缠绑。不出片刻，一切尽已了当，连血迹也看不出来，手法相当熟练。薛雪梅随即松开了他身上的绳索。
史艾棉领着二人走了出去，只留下慕容杰独自一人。孤独、恐惧、委屈、愤怒之情交错缠绕，慕容杰眼泪簌簌而下，手指上敷的药估计有麻痹止痛之效，不用多久剧痛便已大减，但心中之伤更见厉害。慕容杰弯下腰去，费力撕下衣角，包起自己的断指，纳进怀中，戚戚然步出膳房。