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“咚咚咚。”
这时，门外响起了三声干脆的敲门声。
老管家和她的贴身近卫布雷妮进入了书房。
“夫人，三套晚餐准备好了，需要上哪一套呢？”
“嗯……上牛扒就好。索尔呢？”
“少爷已经回房间了，在整理明天要带的行李。”
闻言，她点了点头看向旁边侍立的布雷妮道。
“布雷妮，回学校的路检查的怎么样了？”
布雷妮点了点头。
她高大无比的身材让旁边的管家也相形见绌。这位轻甲不离身的女侍卫是露丝从小到大的近卫，并随着她一起来到了艾德拉希家。露丝对她自然信任无比，重要的事都交由她来负责。
“全部检查过，没有问题。我也已经派人占领各个路段的要点，索尔回校很安全。”
她的声音低沉且沙哑，听起来像个男性的声音，不过吐字十分清楚。
“那，给胡碧迈皇后的信送到了？”
布雷妮点了点头道。
“送到了，并且……”
她顿了一下。
“并且，她让我带回来了一个吊坠。”
“吊坠？”
露丝看着布雷妮粗糙的大手里，那新月形状的钻石吊坠，手撑着额头，食指摩挲着太阳穴——这是她记忆殿堂的钥匙。她慢慢从座位上起身，拿起自己的檀香木金丝扇，再一次瞧了瞧那吊坠，笑道。
“走，我们先去吃饭吧。弗兰克林，叫索尔下来吃晚餐吧，如果他要把食物端过去，就说我要和他说重要的事，关于，茜茜公主的。”
老管家点了点头，便疾步离开了。
露丝和布雷妮则出了书房往餐厅走去。
古堡内的每一条过道都铺着富丽华贵的金红色地毯，不死鸟的徽记到处都是；道路的旁边陈列着极其昂贵的工艺品，琉璃水晶雕像、由宝石镶嵌成的墙、价值不菲的油画……
坊间的戏言称：金山银海也比不过艾德拉希家的城堡。这句话并不是没有根据的。
在前往餐厅的路上，布雷妮好奇地询问露丝。
“胡碧迈皇后给这个吊坠，是答应婚约了？”
露丝笑着摇了摇头道。
“皇后并不是答应婚约，而是向我们表示，她愿意考虑索尔。”
看到布雷妮一脸疑惑，露丝温柔地解释道。
“那是‘波西米亚城’的‘新月之恋’，象征着希望和忠贞。那里的贵族女士会从小佩戴这一系列的吊坠，倘若遇到中意的人，便会摘下来给他，来代表恋情的传递。不过……”
露丝勾了一下垂下的发丝，继续说道。
“小公主茜茜的生母是‘波西米亚’人，但茜茜出生在王宫，是位紫衣贵族，光是送‘新月之恋’是不能去认定这是订婚之物的，倘若送的是王室里的东西，这才是承认婚约的缔结。”
布雷妮皱着眉看向露丝，气氛道。
“我们用了那么多宝物贿赂她，她还不知足！”
“皇后虽然贪婪，但对于我们来说是个好事。而且，我们也不缺这点钱。能和小公主联姻最好，这样我们可以争取波西米亚领主和亚瑟侯爵的信任；倘若不能，也能将皇后的胃口喂大了，到时候，只有我们才能喂饱她！”
布雷妮看着那无比熟悉的露丝，忍不住笑了笑，现在的她是温柔贤淑的好妻子，以前的她可是叱咤商界的菲利普女帝！
和东方世界严苛的礼节制度不同，13国的皇帝从不去管手下的国王或者爵爷们修多大的房子，用多豪华的节杖。之前我说过，艾德拉希家极度有钱，最直接体现的就是这座古堡的内部装修。
由于古堡岁月久远，不能大新土木，随意添窗，这也就导致内部的采光不够。
重视家人健康的露丝，拒绝使用油灯或者蜡烛，因为它们产生的气体，影响城堡内的空气，不益于呼吸。于是，露丝娇手一挥，直接划出了近亿金币，搬空了对海“烈阳岛”的烈阳矿，请专人在城堡设计出可控的照明源。
（我们的存在，只为亮瞎你的眼睛。——烈阳矿灯产品广告部宣）
这一大手笔至今都被好事者津津乐道，作为茶余饭后的谈资。其实，真正来过艾德拉希家古堡的人，一点不惊讶这位女主人的行为，反倒是他们家祖传的宝石墙让他们都眼红不已。
任何一个人来到这座古堡，都会有从墙壁扣宝石的念头，其中就包括小公主茜茜。幼年的索尔一步都不能踏出庄园，宛若一只困在笼子里的雏鸟，直到茜茜的到来，他才知道，原来世界上还是有自己的同龄人。尽管两人相伴不过3个月，但依旧建立起了深厚的友谊，并且还私许终生，要白头偕老。
那时的他们，好像只有彼此……
====正在撬动命运杠杆====
索尔原本事想呆在房间，整理完东西后继续修炼的，因此在管家请他下去吃饭时，他毫不犹豫地拒绝了。不过茜茜的名字一出现，这个15岁的少年，按捺不住内心的激动，夺门而出，顺着楼梯直滑而下，一个360度后空翻加转体720度回旋托马斯，平稳着陆，引得大家纷纷鼓掌叫好。
“再来一个！”
索尔喘着大气，尴尬地看了看露丝和布雷妮，赶忙定了定心神，用手扇风，佯装在看风景，尬笑道。
“好热啊，这天……是吧。哈，哈，哈，哈。”
露丝和布雷妮笑着互望一眼，便招呼索尔坐下来吃饭。往日来说，索尔肯定不耐烦家长里短的交谈，但今天的他却显得很有耐心。在享用晚餐的时候，索尔谈到了和白杨的比试，并将他们比试的过程简单的叙述了一遍……在听到对方竟然接受了第二次洗礼，饶是老成内敛的布雷妮也忍不住啧啧称赞。原本她以为索尔在战斗技巧上的天赋能够缩短彼此之间的差距，没想到对方好像开挂了一样，疯狂加属性点……作为一名闲暇时看西方魔幻小说的女战士，她甚至怀疑对方是不是错拿了男主剧本。
露丝和索尔说起了茜茜公主，但对婚约的事却闭口不谈。由于宫廷规矩森严，索尔想见茜茜是不可能的，就算他是赫洛克伯爵的独子，皇帝也不可能为他单独开个后门。长达百年的统治，让皇室家的女儿都变成了维系君臣情谊、和睦领邦异国的好牌。她们或为政治斗争的牺牲品，或为权钱交易的中间人，她们外披着美丽的衣裳和公主的头衔，却只是明码标价的货币。
“妈妈？为什么这个帝国，从没有出现一个女性的皇帝？”
索尔听着露丝感慨宫内烦事多的时候，突然好奇地问道。
然而这个问题的的确确让露丝和布雷妮呆住了，她们从未想过女人能在政治上成为一名领袖，就像从未思考过这块牛排为什么是食物一样。