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　　洛阳城
　　“磨剪子来，戗菜刀咯……”街边巷道时不时传来这样的吆喝声，拖着长长的尾音。
　　昔日的“千年帝都，牡丹花城”如今随着清政府的衰亡，现已没落，庙宇外售卖泥人的民间艺人，街边的补鞋匠，裁缝铺的老师傅......他们凭借着一己之长养家糊口，起早贪黑。
　　此外，个体经营散户便也在此时局动荡的年代，推摊车、搭台在街边售卖自家小吃，为谋求生路，不少人勤恳工作，不戚不怨，故此小吃在洛阳城遍地生花。
　　行走街边，可见铁匠铺中炉火正纯，“叮叮当当”的敲击声和“呼哒呼哒”的风箱声徘徊于耳，铁匠辫盘脖上，脸颊边缘滑落的汗水溅落在艳红的铁坨上，瞬间雾气蒸腾。剃头匠在两木箱上架担，坐于之上，执器作响，唤人剃头。
　　东门赌档
　　“臭要饭的，下月你要是还不上债，就绑你媳妇来抵押。我呸！”这位还修着长辫的萎靡年轻人，直接被人踹上了大街，随即赌档的三两赤膊喽喽，掀帘而出，咒骂、恐吓、吐弃唾沫。
　　此时，路人见此，有的唾骂几句，有的丢臭蛋，唯有一个小女孩递给他一块饼，道：“叔叔，你怎么啦？”
　　萎靡年轻人支坐起身，笑道：“小朋友，叔叔我没事，你赶紧回家吧，一会儿你家人会着急的。”他的笑很僵硬，明显是硬挤出来的。
　　“叔叔，再见！”小女孩蹦跶蹦跶地跑开了，脸上挂着喜悦。
　　我走到他身旁蹲下，道：“小兄弟，烟、赌害人，年纪轻轻的，何以沉迷不悔，不入正当呢？”
　　他瞅了我一眼，没好气道：“哥们儿，我做啥还轮不到你来给我说教，你算老几啊？”
　　我摇头起身，执钱袋道：“喂，我这里共有十锭银元，我见你心还未蒙尘至深，苦海无涯回头是岸。现在你有两个选择，其一、你可以拿钱再进赌档，沉生醉死，其二、你可以拿钱还债，将剩余的钱拿去做点生意，阖家共喜。刚那个小女孩，你见她多惹人怜爱，你也有家人，忍心见他们受苦吗？何去何从，自己掂量吧。”
　　见我如此规劝，他默不作声，泪流满面，瞬脏花了脸。
　　我再次蹲下身，将钱袋递与他手，轻拍了三下，道：“人非圣贤，孰能无过。浪子回头，为时不晚。”
　　施礼后，我转身离去。
　　世间多有不平事，在这个时代，我岂能凭借一己之力，一一荡平，那人不过是误入歧途，但良心未泯，理应诱回正途。
　　街巷转角
　　“谁！”我按住蓦然搭在我肩膀上的手，转身擒脖，压墙上道。
　　“五弟，你鬼鬼祟祟的在我身后干嘛！”他没有抵抗，只是惊讶地看着我。
　　见此，我松开了他，五弟古星河顺气道：“咳咳咳.....二哥，你怎么才来啊，而且你这反应也太大了吧，我脖子差点被你扭断了。”
　　我道：“路上出了点事，耽误了。大哥他们呢？”
　　古星河喃喃道：“左安街樊梨园。”
　　我皱眉道：“敢情都跑去看戏了呢？”
　　古星哥摆手道：“二哥，误会！现城内鱼龙混杂，商铺、烟馆、赌档、茶楼......这些地方均有地方军的眼线，我等实在无策，便在梨园聚首，现大哥派我来接应你呢。”
　　我道：“我不就是与掌柜的多聊了两句，出门你们全跑不见了。罢了罢了，五弟你领路，我们速速前去与大哥他们会合。”
　　古星河点头道：“二哥，前方路口设有路障，我们从边上米铺绕走。”
　　左安街，樊梨园，后院厢间
　　“二弟，快过来！”刚进门，大哥便在桌旁与我邀手道。众位兄弟姊妹围在他身旁，像是在讨论要事。
　　我见此上前，疑惑道：“大哥，什么事啊？难道此事有新的进展了？”
　　我坐下后，兄弟姊妹们与我点头招呼，大哥左手搭上我肩，右手指着地图，道：“心尚，你还在赶路时，我们兄弟姊妹细细地研究了一番这幅洛阳中心城地势图。图示，我们现处的位置在东区，北街那边商铺为整区域之首，街巷边隐处设有地下赌档，私立烟社，柳巷；西街有巡捕厅，洋人私立驻馆；而南街地界贫窟居多，但庙宇不少。要想寻求奇镇具体位置，唯有今夜观星。”
　　我问道：“大哥，这事有把握吗？”
　　大哥摇头道：“整个洛阳城地域甚广，村镇繁多，山环水绕，我觉得先从此地入手排查，但也不排除之后我们需去往城中别处或出城再探的可能。”
　　三妹乐琴儿于一旁道：“大哥、二哥，依小妹所见，现城中驻军首长只为争地囊区，此风波定为其手下所掀，明言纠察城中匪人，暗地里可能遭人驱指利用，为的是获取奇镇的位置呢。”
　　五弟古星河接言道：“我赞同三姐的看法，现局势动荡，各系军阀只想着多取地界，这等民间轶事，哪有功夫理会，所以呢，无论是伪军还是恶匪，均是奔那奇镇而去的，乱世盗财自古有之。”
　　四妹倪婉道：“没错，大哥、二哥，此风波定是有人无意窃取了天机，散布城中，欲抛砖引玉。我看啊，这些凡夫俗子只是顶着风火势头，想要贪取一羹粥，但却忘记了自身斤两。我们兄弟姊妹无须将他们挂在心上，风波一过，此事自然平息，也会被世人淡忘。”
　　六妹梦，道：“嗯，哥姊们，如今世人过于浮躁，名利遮眼，如何还有透析山河的本领呢，无非招摇市井，欺哄无知罢了。”
　　小妹月悦道：“哥哥姊妹们，小妹觉得，我们本不该出现在这时代，所以我们的身份很特殊，本就不凡，何须被世俗左右心智，与其诸多顾及，不如勇敢赴世。”
　　我身旁的七弟手托下巴，却又无言所致，遂我道：“各位兄弟姊妹，我等掌灵人，至今还活于世间，神鬼不犯，然又不堕凡尘，不欺世人，不霸市井，我们的命由自身所执，就算天王老子也无权决定我们的生死命数。所以，往后行事，我们不屈天地，不跪神佛，只问心。”
　　最后，大哥道：“各位兄弟姊妹，你们说的都在理，而我觉得你们二哥的话，直击了我们目前的处境，世间三教九流虽自成一派，但又相辅相承，而我们掌灵人别具一格，实在无须被这俗尘俗事困扰，缘心路，赴远程，才是我们当下的使命。”
　　大哥话毕，探视了我们一番，继而交待道：“好啦，青天遮眼，万物踪迹难觅，我们今夜再探。现在，各位兄弟姊妹再次回房休整，为兄已与梨园掌柜的打点好了，腾出了几间房供我们休息，午饭稍后会有人送递进门。时辰差不多了，都各自下去吧。”