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　　张仪自从结婚后，好像完全安静下来了，整日里和李氏夫妻两个在家帮着张兰做生意，很少到外面去闲逛了。再加上人本就机灵，做起生意来热情灵活，前来吃饭的客人比以前更多了。张兰看在眼里，也颇觉满意，心想，还是自己当初想的对，给儿子娶房媳妇儿准没错儿。
　　另一边的苏秦，自从回到家后，也着实淡定了许久，虽然平日里在田间地头跟着两个弟弟劳作，但是他总感觉与家人的关系变了味儿，母亲以前对自己严厉苛刻，那也是一家人的感觉。现在呢，即使自己窝在家里一连几天不出去，母亲也懒得说一句话。两个弟媳妇儿平日里也在背后嚼舌头根子，虽然不清楚她们说什么，但肯定不是好话。这个家，慢慢的让他觉得很不舒服，总想逃之大吉。但是，前路茫茫，他又能到哪里去呢。
　　一天的劳作后，兄弟三人拖着疲惫的身体回到家，一家人吃完饭，刘老夫人仍是像往常一样低着眼皮，耷拉着脸独自回房去了。两个弟媳也赶紧把碗里饭菜扒进嘴里，然后用腿一碰各自丈夫的大腿，苏代苏厉兄弟两个有些惧内，在家里更是畏惧母亲刘氏的威严，于是，也赶紧把饭吃净，随便收拾收拾桌子回屋里去了。
　　房间里只剩下苏秦和妻子王氏，两人大眼瞪小眼的瞅着众人瞬间散尽，心里空落落的。苏秦尤其觉得羞愧难当，万没想到，他上次离家，竟然会让自己和家人彻底生疏了。回到屋里，关上门。妻子王氏忙着收拾家务，把平日里的衣服收拾妥当，放在墙角的一个木箱子里。桌子上摆着一盏小油灯，明晃晃的，映衬着两人模模糊糊的颤影。苏秦坐在桌旁不言不语，脸上严肃的可怕，他望着王氏忙碌的身影，嘴巴蠕动了一下，犹豫半晌，还是说道：“我，我在家里，是不是让他们不高兴了？”他总有这种怪异的感觉。
　　妻子王氏听他一说，停止了手中的忙碌，转过身望着他，脸上显得尤其憔悴：“怎么了，别胡思乱想了！”
　　苏秦抬头瞧着妻子，年纪轻轻的，原本该是花容月貌的年纪。然而，多年的劳累与穷苦，风霜雨雪早已经在她柔滑的脸上刻下了沧桑的皱纹。苏秦望了她许久，却始终未说话。
　　王氏见他又沉默了，心里仿佛五味杂陈，不知说什么好。于是又转身收拾家务。正在她转身之际，只见从后面突然传来一个刺耳的声音：“我想好了，我还要出去。”
　　王氏听他如此说，并未停下手中的活计，自己的丈夫是什么样的人，她比谁都清楚。他绝不是那种在家安心过日子的人，回想起两人自从结婚后的经历，似乎从自己刚开始结婚后的最初几年，她还享受了短暂的恩爱生活，从那以后，便是家庭里无休止的吵闹，让她很少能够获得清净。自己的丈夫心里如何想，她似乎永远也不知道。他出去了两次，这两次加在一起有四年多，也就是她自己独守了四年多的空房，说是夫妻，可两人的夫妻恩情却总有些淡漠了。想到此，眼角不觉有几行泪滴流了下来。但是，由于她正背对着苏秦收拾家务，随即便用手擦掉了。
　　苏秦也没有闲着，他刚说了要出去的话，原本想要和妻子商量来着。见王氏没搭理他，自己也觉得无聊，便站起身，在一堆杂物里随便翻检。那是一堆他从前向鬼谷子求学时的书简，里面的内容早已读烂读熟了。把书卷一卷一卷的拿在手里，不用翻开，里面的内容便向流水一样纷纷涌进自己的心里，实在没有再看的必要。于是他又一卷一卷的放在旁边的空地上。这样翻检着，等到他拿到了其中一卷，一双手忽然停在半空，眼睛直直的看着手中的书简。他愣住了，这本书他似乎从来没读过，对于那本书的名字，他似乎听所未听。仔细回想着，隐约中记得，这本书是当初下山时，鬼谷子先生交给他的，也没多交代自己，只是让他好好留着，兴许以后有用。
　　苏秦拿起书简，来到桌子旁坐下，就着油灯展开书卷，先在最左方的竹简上看到三个大字“阴符经”。口中默默地念了一遍，总不记得是否学过，只听鬼谷子说，这本的历史很早，相传是当年姜太公时期撰写的治国之术，兵法心要。苏秦大致浏览一遍，立刻就被上面的文字给吸引了，于是又从头开始读起，一个字一个字的研读，他的整个心思，全身的细胞似乎都被上面的文字调动起来了。
　　王氏收拾完家务，累了一身大汗，抬起胳膊擦了擦额头上的汗珠，转过身，瞧见苏秦坐在桌子旁看书，那些竹简她也看不懂，从苏秦把它们从千里之外背回来，就一直放在墙角里，如果苏秦不看，他们就一直安静的堆在那里，也许永远都不会有翻开的一天。
　　王氏在桌上倒了一杯水自己喝了，然后脱去外面的灰色外套，一边捶着有些发酸的腰背走向床边：“快睡吧，天晚了。”她的声音变得有些粗哑，过多过重的劳累，让她的身体一直很不好。
　　“你先睡吧，我把这看完就睡。”苏秦的头一直低着，眼睛一直盯着桌上的竹简。
　　王氏坐在床沿上，默然无语的望了他一眼，身子一倒躺在了床上，自己先睡了。
　　夜深人静，庭院中其他的房间都已经黑了，唯有苏秦的房间还亮着昏黄的灯火，灯光一闪一闪的，一个黑色人影映在窗子上，起伏不定。外面的夜静的出奇，远处黑魆魆的树影像是鬼魅一样一动不动，夜空中的繁星一闪一闪的眨着眼睛，都在注视着这个小村落里那间有些破败的茅草房。
　　大约过了两三个时辰，村子里的鸡开始打鸣了。王氏浑身疲惫，正是睡得昏沉。忽然听到一声重重的闷响，她被这突如其来的声音吓了一跳，还以为什么东西砸到了地上。猛地一惊，坐起了身子。顺着声音看到苏秦还坐在桌旁，正一手攥着拳头捶在桌子上，脸上兴奋无比的自言自语道：“要是早读到这本书，我早就说服各国诸侯，获得荣华富贵了……”
　　王氏见他还没睡，迷迷糊糊的说道：“怎么还不睡呀？”
　　苏秦见把她惊醒了，赶忙站起身，走到床前，把被子往她身上盖了盖，嘴里说道：“好了，这就睡了！”
　　把王氏安抚好了，他又坐在油灯下翻开竹简，又过了大约半个时辰，才打着哈欠吹灭油灯，摸着黑上床睡觉了。
　　翌日清晨，天还蒙蒙亮时分，苏代苏厉两兄弟早早的起了床，两人扛着锄头准备下地干活。他们来到苏秦窗前，敲了敲窗棂，苏代小声喊道：“大哥，快出来，我们要下地了。”
　　两人叫了两声，没听到里面有人回应。苏代不觉又加大了力气捶窗棂，把窗棂敲得咚咚直响，喊起来也加大了嗓门，过了半晌才听到苏秦从里面传来懒懒的困倦声，原来他刚刚睡下没多久，正在昏沉之际，便被两个兄弟叫了起来。过了一会儿，门开了，苏秦打着哈欠，翻身把门关上，从门角扛起一把锄头，睡眼惺忪的说：“走吧。”
　　三人在地里直干到太阳升起，经过一早晨的劳作，原本的困劲儿也消失了。劳动间隙，苏秦和两个兄弟坐在田垄间闲聊。苏秦突然说道：“兄弟，我们家世代为农，从祖祖辈辈这样干了也不知几百年了，但是除了勉强活命，我们还有什么希望呢？”
　　苏代擦了一头汗水，长长的出了口气，叹息道：“大哥，我们这都是命。从我们出生就这样了，又能咋样呢。你看人家张辰，他父亲、祖父都是世代经商，家里原来就积攒了丰厚的家底，所以人家过的富裕。我们可不行，祖祖辈辈都是干农活儿的，生产的庄稼能养活我们就不错了，其他的还想什么呢！”
　　苏厉在一旁也颇为无奈的叹了口气。
　　“兄弟，大哥说句不客气的话，你们俩就是心太小了，看不清外面的局势。”
　　苏代苏厉两兄弟也喜欢听外面的故事，知道苏秦在外面游历惯了，知道一些事情，平日里在母亲面前又不敢打听，倒不如趁着干农活儿听听故事，也算是消遣了。当下，央求着苏秦给他们讲外面的事情。
　　苏秦见两个兄弟很好奇的样子，便绘声绘色的把外面的故事说了起来。他把秦国商鞅变法，燕国之乱，齐国称霸等等列国形势讲了一遍，末了便又颇为惋惜的叹息道：“当初我出外求学，就是想要学得一身本领，将来能够像周朝的姜太公一样获得任用，扬名天下，也让我们家从此摆脱耕田种地的苦命。”
　　苏代苏厉听了苏秦的一份肺腑之言，心里也渐渐明白了他的想法。只是又叹息道：“只可惜，我们都没有那个命。”
　　苏秦突然把头左转右转，看了看两旁的兄弟，抬高声音说道：“不，几个月前，我去求见周王，就差点获得任用，只是后来功败垂成。”
　　两个兄弟听他说的慷慨激昂，表面上也随声附和，但是毕竟不是亲眼所见，他说的是真是假还不肯定，因此也没有特真切的感受。
　　苏厉说道：“大哥，那些高官贵族，任用的都是他们自己的子孙，那些人生来就很高贵，不是我们这种老百姓能够攀比的。就算你去求见他们，他们也是白眼看人，压根就不把我们当回事儿。”
　　苏秦想一想苏厉的话，倒也不是没有道理。但是转念一想，想起了阴符经中的一些话，便又说道：“兄弟，人心所想都是暂时的偏见。将来所有的事情都会随着天下大势旋转。现在他们有偏见，一味地凭借身份地位选拔官员，而那些真正有真才实学的人却在家种地，或者老死于穷乡僻壤。这样的国家迟早会越来越衰弱，会被其他国家吞并掉。只有真正任用有才之士，给他们高官厚禄，让他们诚心为国家效劳，这样的国家才会持久的兴旺发达。就像当初的姜太公，八十多岁，周文王亲自到渭水边求见，把他拉了回去，礼贤下士，国家又怎能不强盛呢。”
　　苏厉好奇的问道：“大哥，那你看现在哪个国家才会不看身份地位，礼贤下士呢？”
　　苏秦在头脑中思索一圈，过了半晌，才缓缓分析道：“依我看，现在最想得到人才的，就是北方的燕国。”
　　苏代一听，“哗”的一声笑了出来：“大哥，刚才你不是说，燕国前些年还发生内乱，差点亡国吗。这样一个小国，任人欺负，就算任用人才，又能有什么出息呢。依我看，倒不如去齐国，人家兵强马壮，国力雄厚。或者是楚国，那也是南方霸主呀！”
　　苏秦摇摇头，笑道：“你想的太简单了。齐国如今是东方霸主，齐王正在得意时，连他的宗亲田忌和军事孙膑都容不下，哪能有我们的容身之地呢。再说楚国，现在虽然强大，但是听说楚王昏庸无道，正直的大臣都被贬黜，这样的国家，我们去了那里，就算有才恐怕也无处用。只有燕国，如今国家刚刚从混乱中恢复元气，国君正是忍辱含羞时，正像当年卧薪尝胆的越王勾践。一心一意想要招揽人才，这样的国家不去又去哪里呢。”
　　两人听了他的分析，若有所思的点点头。
　　苏秦见他二人动了心思，便颇为神秘地说：“我最近看到一本书，是当年我师父鬼谷子先生送给我的，这本书非常神秘，是当年姜太公亲笔所写，如果学到里面的真谛，用它来游说各国君主，别说高官厚禄，就是卿相也不为过。”
　　两人见他说得如此神秘，潜藏在心底的好奇完全露出来了，争相问道：“到底是什么书？”
　　苏秦看了他二人一眼，脸上一笑：“这本书叫阴符经。里面都是治理国家，行军打仗，帝王之术，权谋斗争的要旨。”
　　苏代苏厉被他说得瞪大眼睛，一愣一愣的，嘴巴也无声的张大了：“那本书在哪里，能不能让我们看看？”
　　苏秦故作神秘的说道：“看看也行，只不过其中的道理实在深奥，我还没有研究透彻。等我研究清楚了，就把它送给你们。”
　　两人兴奋地手舞足蹈，对苏秦从心里表示感谢。
　　苏秦看他们的表情，知道他们动了心，又继续说道：“兄弟，我上次到国都洛阳求见周王，不被任用。但是，现在我怀有一身本领，眼看着富贵就在眼前，怎么能眼睁睁的错过呢。现在天下混乱，各国都在争相招揽人才，我们兄弟三个不趁此时大展拳脚，难道终究要老死在这里吗？”
　　“大哥说的是，”两人异口同声的说道。
　　三人在田间地头谋划一番，过了一会儿，站起来，又扛起锄头回家了。
　　苏代苏厉二人瞒着各自的妻子，筹集了少许钱财交给苏秦，苏秦也把那卷竹简各自誊抄一份交给两个兄弟。自此，兄弟三人每当夜深之时，便各自点着油灯，趴在桌旁认真翻看研读竹简上的内容。两个弟媳妇儿见丈夫最近变了性，怎么也看起了书来，但是由于她们不识字，对于里面的内容看不懂，只能自己躺在床上睡觉，仍由他们胡折腾了。只是最近油灯里的油耗费的太快了，有些可惜。