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长城岭被宋军顺利的拿下了，距离长城岭不到三里地便是洪州城所在。刚刚经历过战事的狄青带人休整，杨怀玉则是后军变前军在彭七的亲自率领下前去洪州城外侦查。
夜幕降临，地上的血渍已经被冲洗干净，这是驻军的惯例，血渍会引来苍蝇传播疾病，任何一个有常识的将军都知道这一点，为了以防万一，李酒亲自带人运走了党项人的尸体并埋葬在山脚下。
其实焚烧是最好的处理办法，可惜他们这次是突袭行动，不能暴露目标一把火在长城岭烧着，洪州的党项守军就算再瞎也能看见。
军营中的士兵本打算抓紧时间休息，以面对明日的苦战，可傍晚那场攻坚战实在是牵动不少人的心，就连虞侯一级的将官都有些兴奋的讨论着，更别提那些参与行动的士兵了。
三三两两的扎堆在一起，兴奋的述说着作战时的感受和经验，本是督促士兵们睡觉的班长也被吸引到其中，小声的建议他们说说作战经验。
李酒刚刚埋完尸体会来，见士兵们都不睡觉还聚众讨论，有些恼怒。
“贼直娘都不睡觉说道什么？明日四更造饭，五更集结，六更攻城！但凡违令者军法从事！”
兴奋的士兵们在军法的威胁下稍稍的安静下来躺在睡袋中努力的想让自己睡着，但李酒接下来的话又调动起大家的积极性。
“都给老子听好了！今日凡是参加杀敌的，自去监军处登基造册，多少耳朵就是多少杀敌，那个杀才要是敢多捞军功，老子活拔了他的皮！”
哗啦一下整个军营开始躁动，这是东京城禁军第一次通过军功获得好处，谁能不激动？
其他人只能用羡慕的眼光看着那些手里拿着一串耳朵前去文官那里换取军功的袍泽，明日他们也能通过敌人换取军功，只要杀敌够多，封妻荫子也不是难事！
周湛郁闷的看着眼前的一大串耳朵，耳朵虽然被擦拭过，可鲜血的腥味依然把他熏吐了，自己本是翰林学士，官家的御用秘书官，现在居然在此处给一帮五大三粗的军人登基军功。
一大串耳朵仍在面前，周湛嫌弃的摆弄了两下道：“右耳三只，左耳五只，合计五只！”
以耳朵计算军功这是大宋的规矩，没人会去抢袍泽的战果，这时候去抢别人的就相当与找死。
那军卒脸色一变：“明明是左耳六只！你怎生少算一只？！”
周湛嫌恶的骤起眉头道：“本官说多少就是多少！”
砰的一声，军士砸了一拳木桌怒喝道：“岂有此理，睁眼说瞎话，要不是俺们奋勇杀敌，你现在还能坐在这里舒服的写写画画？”
“放肆！本官乃是从四品的翰林学士，权知西征军副监军！你一军中小卒居然敢以下犯上，来人叉出去重打二十军杖！”
“慢！”
李酒晃悠悠的从门口走进来道：“何事惹得周学士如此生气？说来让俺给你出气便是！”
周湛哼了一声不说话，这本是他没仔细数清楚，不好强说军士的不是。
可那汉子不答应，委屈的在李酒身边把事情的前因后果都说了出来。
李酒脸色一变：“你自己去赵副指挥使处领取二十军杖！”
周湛蓝听了微微一笑，就算他李酒是曾经是亲卫司的人，在官家面前的红人，也不能得他这个小小的监军！
“还不快去，没听见李指挥的话吗？”
李酒转头对不服不忿的军士道：“你且去，这里的公道俺自然为你讨回来，打你是因为你顶撞上官，这不是咱们上四军该做的事情！”
那军士听完李酒的话后，猛然立正敬礼。
“是！”
李酒回礼后便走到周湛的桌前，轻轻的拿起桌上的一串耳朵，一个一个认真的数了一遍道：“周监军请看，这是整整六只左耳，应计杀敌六人！”
眼前近在咫尺的耳朵让周湛欲吐辄止，看着李酒凶狠如狼的眼神，双手微颤的说道：“是……是六个！”
“哈哈，俺就说周监军是明察秋毫的嘛！怎么会这样刁难一个小小士卒嘞！某家不打扰周副监军了。”
李酒说完便走，他相信经过这件事情后，周湛再也没胆子欺负军士了。
穆修从军帐的后面走了过来，瞧了瞧桌上的一串耳朵冷笑着对周湛说道：“你要找死我不拦着，但如今的大宋什么都能耍耍手段，唯独军中不行，将士们舍生忘死的杀敌只不过是靠着对官家的忠诚和军功的鼓舞，要是在军功上打折扣便会影响将士们心中的官家形象，光凭这一点，陛下就能砍了你的脑袋，甚至让你的族人陪葬！”
周湛身体微微一颤，回想起来还真是这么一回事，以官家的性格和对新军的爱护，要是知道自己克扣士卒的军功怕是不能善终……
“多谢穆监军提点，下官明白了！”
穆修微微一笑的还礼道：“提点说不上，只是澄清厉害，咱们名义上是监军，其实只是官家派来的书密官而已，记录一下战况，总结一下战报即可，万万不要把自己放的监军的位置上。”
借助夜幕掩护的宋军悄悄的来到洪州城外，但此时前来探查的后军却目瞪口呆，从都指挥使彭七到炊事班的火头军个个张大嘴巴说不出话来，谁也没想到洪州城居然城门大开，门口的守卫都是寥寥无几。
其实这也是在情理之中，党项人的大军已经开赴道延州城下，整个延州都是水泄不通，连最近的保安军都是不敢稍有动作，他们要和绥德军钳制李德明的十万大军，怎么会有人现在打起洪州城的主意？
作为大后方的洪州城在党项人眼中是最是安全不过的地方，况且宋人已经应允了大王西平王的爵位，还封党项为定难军！
在党项人眼中这是大宋皇帝在示好嘞！
党项人一直觉得宋人是从来不敢对外侵略的，自从太宗三次北伐失败，宋朝的开疆扩土之心就彻底的死了，连党项这样的部落国家都能向西北拓土，大宋这样的庞然大物却止步不前。
种种习惯和认知让党项人对洪州的防卫并不上心。
彭七见了这么好的机会差点忍不住的出手，可最后还是忍耐下来对蠢蠢欲动的杨怀玉道：“你现在就带两个斥候返回长城岭，务必让李酒提前到三更进攻！”
杨怀玉有些着急道：“彭指挥，这是多好的时机啊，虽然咱们只有八百人，可对付这些散兵游勇还是绰绰有余的吧？”
“你知道城中到底有多少党项兵力？洪州是李德明十万大军的后方，军需粮草应该都在此处集结，绝不可能如表面上那么简单，他李德明也不是傻子，否则也不会坐上党项王的位置！”
杨怀玉恨恨的在地上砸了一拳扭头就走，如此机会实在难得，但他也知道这不是意气用事的时候，禁军的最大特点就是服从命令，这是他进入西征队伍得到的第一条也是最后一条忠告。