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彻底搜索之后，先头部队回报：中、越军队，确已尽数撤出山西城，城内安堵，一切正常。第二天早上，朝霞满天——是个好天儿！七点正，鼓乐声、欢呼声中，“远东第一军”开入了山西城。
红河上的舰队，纷纷拉响汽笛，也是一片欢欣鼓舞的样子。
有当地士绅，恭迎道旁，诚惶诚恐，并献牛酒以犒军；阿尔诺将军抚慰一番，表示法兰西帝国军队吊民伐罪，秋毫无犯，尔等就放心好了。
入城之后，阿将军率一班僚佐，登上城北的“摘星塔”，极目望去，不由就感慨了！
北城门至红河堤一带，亦即几日来法、中两军攻防的主战场，原本应为一片坦途，目下，无数弹坑、无数沟壑，满目疮痍，面目全非。
这一带，基本无险可据，唯一的半西式的“浮沙要塞”，战前又被中国人彻底炸毁了，变成了一堆瓦砾——中国人的这个路数，看不懂啊！——因此，中国军队完全是靠临时草就的、在法军诸将眼里异常简陋的防御工事——连胸墙都欠奉呢！——挡住了“远东第一军”一次又一次的猛攻。
真正是……殊不可解！
本来，作为一位公认“守长于攻”的将领，阿尔诺对中国军队的“临时草就的、异常简陋的”防御工事，内里风光，到底何如，是很感兴趣的，可是，在昨天的那三个多小时里，中国军队经已对防御工事做了最彻底的破坏，其本来面目，已全不可辨了。
站在“摘星塔”上，看到的，不过纵横交错，一片狼藉，就好像有一群巨人，以巨铲、巨犁，将北城门至红河堤的土地，彻彻底底的翻了一遍似的。
居高临下，对山西城的格局，看的更加清楚——
山西城有内、外两圈城墙，内城墙为砖石结构，高达五米；外城墙则是土质的，较之内城墙，大约要低个一米左右的样子。
城墙的坚固程度，超过了北宁城，在整个北圻地区，大约……仅次于升龙城吧！
不论内城墙、外城墙，接近城墙顶部的地方，都插满了向外的竹签据马，以阻止敌军攀城——这也算是越南城池防御之通例。
城墙之外，环绕着宽二十米左右、深三米上下的护城河。
护城河上的桥梁，不是吊桥，而是固定的石拱桥，距阮景祥介绍，此曰“象道”——顾名思义，这个石拱桥，真的是给大象走的：“象兵”是越南军队的重要组成部分，普通吊桥无法承受大象的体重，乃有“象道”之设。
不过，“象道”的宽度有限，只能单向通过一只大象；同时，“象道”的坡度，在设计的时候，就被刻意的提高了——限制宽度、提高坡度，可以增加过桥的难度，以保证城池的安全。
另外，城门并不正对“象道”，走过“象道”，若不及时驻足或拐弯，就会撞上城墙——左转，沿护城河沿儿走上十几米，才是城门。
还有，正对桥梁的城墙上，居高临下的，是一个箭楼。
这些措施，都增加了守军对桥面的控制力，加大了敌军攻城的难度，进一步提高了城池的安全系数。
城东、城南、城西，还不晓得啥模样，不过，格局应该同城北基本是一样的。
另外，脚下的这座“摘星塔”，乃是一座西式塔楼，高达十八米，此塔既为山西城之标志性建筑，在防务上，也有着非常重要的作用——城外地势平坦，登上“摘星塔”，举目望去，敌军之调动、部署，便一览无余了。
也即是说，这是一座极重要的了望、侦察设施。
总体来说，山西的城防，还是颇具心思、颇下过番功夫的。
山西城的东、北、西三个方向，皆“无险可据”，而山西又不比北宁那般有足够的战略纵深，因此，作为连接红河中、上游的战略要地，山西就得在城池本身的构筑、防务上，特别用心些了。
当然，若守军皆为越南军队，花再多的心思，也是白费，可是，守军的主力为中国军队，若恃此坚城，坚决抵抗，法军强攻，虽然最终还是应该能够拿的下来，可是，伤亡多少，可就难说的很了！
中国人主动撤离了，这个……很好，很好！
阿尔诺仰起头，看一看塔顶旗杆上冉冉升起的三色旗，低下头，再看一看疮痍遍地的战场，不由就有些踌躇满志了——
天下事虽难，可是，并非不可为嘛！
昨天此时，塔顶旗杆上飘扬的，还是那个“轩”字旗嘛！
嘿嘿！
正准备挥斥方遒，塔下来报，郑功和派人送信儿来了。
哦？
拆开信，郑功和是这样说的：
他的部队，没同中国人走一路——中国军队撤向太原方向，他率部撤向宣光方向；中国人对他的“一触即溃”，虽然很不满意，但没有直接处分他，而是叫他自个儿去北圻经略使黄炳炎那儿“领罪”——黄经略使正正驻节宣光。
这个原因嘛，郑功和说，一来，法军“神兵天降”于山西城南，中国人自己也大出意外，因此，对于越南军队的丢失阵地，也就不觉得多么意外了——越南人的战斗力，中国人是了解的；二来，他毕竟是越南将领，由越南人自己处置，更加名正言顺些；三来，经山西一役，中国人觉得，越南人成事不足，败事有余，带在身边，纯属累赘，因此，就把他打发到宣光去了——你们越南人自个儿跟自个儿混吧！
郑功和说，中国人一直认为，北圻战场，法军的进攻方向，以东路为主——事实亦如此吧？而太原为中路之最要，山西的中国军队，撤向太原，是为了从右翼护翼东路；对于西路，中国人一直没怎么摆在心上，没怎么预为之备，不然，也不会将西路之最要的宣光整个儿的交给越南人负责了。
当然了，就算中国人有心“预为之备”，力备则分，其在北圻的兵力，亦不足以同时对东、中、西三路做有效的防守。
现在，山西既克，北圻的西路门户已开，郑功和建议，法军应将主攻方向，暂由东路改到西路，挟克山西之余威，溯流而上，进攻太原。
太原的守军，只有越南一家，而俺又可作为内应，因此，必定一鼓而下的！到时候，整个北圻的战局，就大不同了！
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