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第八十五章周临渊在书房里向周文怀作揖：“父亲, 儿子要上任了。来向您辞行。”
周文怀“嗯”了一声。
历经请辞风波之后，他脸上儒和不复，眉宇间门显出男人该有的凌厉来。
乍然看去, 父子俩眼神有时冰冷的如出一辙。
周临渊这一去，归来不知是何时。
这是周文怀第一次面对儿子正正经经的辞行, 头两个都是不辞而别。
他顿了顿，还是絮絮叨叨说了些父亲应该说的话, 诸如保重身体一类。
周临渊淡淡地应着，没有不耐, 却也不觉得受用。
周文怀自觉说得多余, 收了家长里短的言语，转而仔细分析起如今的局势：“皇上并不勤政, 却穷奢极糜，现在朝廷还少不得内阁诸阁臣, 大家请辞, 皇上不允也算意料之中。但皇上也不是个任人揉捏的软柿子, 帝王心术，臣子难以窥全。经此一事……爹就要和人比运，比命长了。”
真正的艰险，还在以后漫长的岁月里。
周文怀深深地看着周临渊道：“你这一去远离纷扰也好，若周家……”
当是替周家保存了血脉，周家还指望着他有朝一日, 在逆境中重新挣扎出头。
周临渊默然无语。
周文怀知道, 儿子志向与自己不同，自己根本强迫不了儿子。
他眼睛向地面瞧了瞧。
周文怀已许久不曾低眉了，抬眉时眼睛微红：“爹知道对你有所亏欠，但爹也是真心盼着儿子你往后过得安稳, 过得好。”
周临渊拱手道：“谢父亲。儿子此去西北，定不负祖父、父亲教诲。”
周文怀点了点头，道：“去向其他长辈们辞行吧。记得多写信回家。”
周临渊从这里离开之后，就带着虞冷月去向长辈辞行。
表面功夫还是要做一做的。
事已至此，周家也无人为难他们两人，反倒装出一副不舍的模样。
虞冷月演得脸都僵了，回到明苑的时候，直接瘫倒在床上，抬起脚使唤道：“给我脱鞋。”
周临渊捏着她的脚腕，扣在掌心里，勾着唇角淡笑：“好啊。”
虞冷月：“……”
突然后悔了行不行！
最后还是没闹成，这几日忙得脚不沾地，真的累了。
虞冷月沐浴完，躺在床上眼皮子都睁不开了，强撑跟周临渊说：“有一件事，我觉得还是交给你自己来决定比较好。”
周临渊搂着她，给她盖好被子，问道：“什么事？”
虞冷月困得声音低小：“……跟你爹纸鸢传情的，恐怕另有其人。”
周临渊拧住了眉头，可枕侧的那人，已然睡过去了。
-
八月初，等不到中秋周临渊和虞冷月就出发了，先坐京杭大运船走水路，再换陆路。
来送行的人许多许多。
有宋家还活着的一些远房亲戚，虞冷月虽不认得他们，也一一见过了。
还有周家的人，海岩和陈嬷嬷也跟在里面。
陈嬷嬷哭得很厉害，但也无可奈何，她身子经不起长途奔波的折腾，只能留在京城养老。
虞冷月说：“嬷嬷安心，我们会好好的。”
她又给了一本手札给陈嬷嬷，说：“这上面的吃食，您都能吃。”
陈嬷嬷当时顾不上翻看，后来回去看到上面的“脆青珠”，才晓得周临渊瞒她可瞒得真久！
海岩也不跟着周临渊走，他家人都还在京城，自然他自己也舍不得京城的繁华。
但他哭得也实心实意，就差当众抱着周临渊的大腿挽留了。
虞冷月瞧海岩这幅模样，佯装十分感动道：“要不你也跟着我们一起去好了。”
海岩脸色一变，反应过来太太这是逗他玩儿呢，苦着一张脸跟周临渊告状：“三爷，三太太欺负小的！”
周临渊拿扇子在海岩脑袋上敲了一下，道：“那能叫欺负？”
又往海岩怀里扔了一袋子银子。
海岩见了银子，立马改口道：“那哪儿能呀！太太逗小的，是小的福气。”
这福气给谁，谁不要啊！
徐氏等女眷也来了几位，周临渊与她们一向是无话可说的。
眼看船上在催，周家的人差不多也就都走了。
陈循礼和顾豫一起赶过来了，身后跟的还有周临先。
顾豫留京还有些杂事，这次不走。至于周临先么，没准儿哪天就去西北蹭吃蹭住，因此也并不觉得是长别，仍旧笑嘻嘻的。
陈循礼还是要和周临渊一起走的，这些日收拾家小，颇费一番功夫，才迟迟赶来登船。
顾豫和周临先站一块儿，望着雪书，笑着说：“我随后就赶来。”
雪书点了点头。
顾豫和周临先催促道：“都快登船吧，这里吵嚷死了。”
周临渊一颔首，周临先和顾豫两个也都转身离开，去找了自己的马，骑马离去。
虞冷月还是在人群里扫视了一周。
不知道他们会不会来。
看了半天，还是没等到，但她只是记挂，并未觉得失望。青荣哥哥为她做的，已经够多了。
周临渊道：“走吧。”
“嗯。”
虞冷月刚转身，就听到一声驴叫，有人在远处吆喝：“姑娘，等等，等一等！”
虞冷月与雪书齐齐转过头，老金驾着驴车，拉着林青荣，急急忙忙在远处栓车赶过来。
周临渊望着驴车下来的青年人，衣衫虽洗得发白，人却坚毅挺拔，眉目朗朗。
这就是她的那位兄长。
周临渊与林青荣相视一眼。
林青荣作揖道：“周大人。”
周临渊是朝廷命官，自然不能还礼，因此虚扶起林青荣，道：“不必拘礼。”
林青荣改望着虞冷月和雪书，一脸正色之中终于露出些青年人的笑容。
周临渊识趣地和陈循礼一起先离去。
老金塞了很多东西给虞冷月和雪书。
两人拒不了，只好都领了。
林青荣深深地看着虞冷月，到底什么都没说。
他心里早对一切都释然了，他看到了周临渊对虞冷月的好。
如果换做是他，哪怕赌上所有前途，也不可能为她生父洗刷冤屈。
无他，出身鄙薄，人微言轻。
最后，林青荣只克制地道：“伶妹，一路平安。”
虞冷月红着眼睛点头，说：“我等不到揭榜了，山高水长，提前恭贺兄长金榜题名，前程似锦。”
林青荣笑了笑，又同雪书道：“雪书妹妹，一路平安。”
雪书抹了抹眼泪点头。
老金和林青荣一起目送二人登船。
攒动的人头，渐渐都汇聚到各艘船上，岸边只剩下依依送别的人。
巨大的客船起航，浪花飞溅。
虞冷月与雪书在船头挥手同他们再次道别，直到岸边的人都远成了一个黑色的点，她们才回到船内。
-
周文怀此刻正坐在文华殿里，直到天色暗了，才下值回去。
今天是个平常又特别的日子，他的儿子又离开了他。
家中等待他的，大概还是徐氏，想到有人在家里等着，离愁少了些许。
周文怀却先等到了一封乞丐的来信。
小乞丐把信往他轿子里一塞，就跑了。
周文怀身边的侍从，接过信，验了书信无毒，才转交给他。
读完信，他脸色阴沉到不能看。
他撕了信，面色平静地吩咐道：“回家。”
周文怀一如既往地去见了徐氏，心情烦闷的时候，枕边解语花向来是他最大的慰藉。
徐氏知道丈夫最近心情不大好，时刻准备着安抚周文怀。
她正哄着轩哥儿入睡，听见脚步声，一抬头正想先说话，却瞧见一张黑沉的脸。
“这是怎么了？”
徐氏起身迎过去，一脸担忧。
周文怀直勾勾地看着徐氏，皮笑肉不笑地问道：“当年纸鸢上的诗赋，真的都是你写的吗？”
徐氏脸色顿然煞白。
-
“你怎么知道与我父亲纸鸢传情的，不是徐氏？”
船上有一张榻，夫妻两人都躺在上面。
周临渊在下，虞冷月躺在他身上。
虞冷月对着灯，举起周临渊的手，细细抚摸，语调轻快：“我不知道，也不确信。只是觉得徐氏嫁人的时间门上有些诡异。
我若猜得是对的，徐氏与公爹早早就有了来往，这么大的事，徐家居然没传出任何风声，说明事情徐氏父母亲也出手了。后来我又听说，徐家还有个庶出的姑娘被关去了庵堂，时间门正好在徐氏在闺中养完病与公爹定亲的时候。你说巧不巧？”
她也就是碰运气，没想到真让她碰上了。
顾豫不光查到了那位庶出姑娘所在，还从那姑娘口中得知了来龙去脉。
当年与周文怀纸鸢传情的是徐氏的庶出妹妹。
但庶出的姑娘未必能嫁给周文怀，徐家人便偷梁换柱，换做徐氏嫁过去。
周文怀也一直以为，与自己从诗赋相识到相知相爱的姑娘，是徐氏。
徐氏本也出身书香门第，后来的伪装，对她而言，有难度，却不算非常难。
何况后来周家事多，也不天天都是风花雪月，渐渐夫妻两人活在家长里短里，风花雪月也淡了，但最初美好的回忆已经成了周文怀脑子里烙印，很难被破坏。
凭着这烙印，徐氏无论如何都在周文怀心中与众不同。
虞冷月拽着周临渊散开的领口，指腹在他胸口上摩挲，眯眼笑道：“你对你爹都不带手软的呀。”
原本，周临渊不必告诉周文怀事实。
身居高位，连膝盖都不是自己的，疲劳之余，偶尔有一个温馨的港湾，便是一个男子极大的慰藉。
哪怕是虚假的。
但，周临渊要亲手毁了周文怀的美好烙印。
周临渊搂着虞冷月，想起母亲的面容，因时间门久远，早就模糊了，摇曳的烛火在壁上投出一个影子，依稀有些女子温婉的轮廓。
他说：“这是他欠我母亲的。”
说这话时，衣裳从他肩头滑下更多。
虞冷月灿笑：“不忠的男人，活该如此。婆母泉下有知，一定乐见其成。”
伸手，将他头上的蝉扣取了，一头的长发散落，双眼里染上欲|色。
周临渊敛眸瞧着她，抓着她的手指头，含在嘴里，唇瓣越来越红润，低头饶有兴致地看着她的脸颊，一点点变得潮红。
虞冷月娇声说：“……不成。”
她依在他耳侧，低声说了一句话。
周临渊欣喜若狂，“真的？”
虞冷月点点头。
周临渊小心翼翼地把人搂在怀中。
-
此去西北，先到的金陵，顺路送了章平溪老人家。
当然也是为了带虞冷月一游金陵。
也许，这真的是她最后一次回乡了。
明日要继续从金陵启程，周临渊等大家都安顿好了，命随身的侍从去租了一整艘画舫，与虞冷月夜游秦淮河。
河面画舫如织，水面浮月碎星，条条起伏的波浪，似蓝缎上绣了银河。
周临渊租的这一艘画舫上，撑了两盏高高的鹤型灯，在水声中轻轻飘荡，恰如白鹤沐着金光展翅，熠熠生辉。
周临渊在船头上亲自吩咐人起锚，虞冷月在里面吃水果。
他生得好看，即便是夜里站在船头上，光是冲着他的身形、面目轮廓，左右船只上就有人，往船上扔手帕、绢花一类。
还有胆大的，直接开口调戏他。
男的女的都有。
周临渊冷着一张脸，瞧都没瞧他们一眼。
一扭头。
虞冷月靠着窗，在里头托腮，大大咧咧看他的笑话，然后笑眯眯唤他：“大人，来呀。”
周临渊压下唇边不善的笑意，大步走进去，紧紧关上了门。
香帐之下，他欺身压过去，把人禁锢住，捏着她下巴问：“为夫的笑话好看吗？”另一只手游走在她脖颈上，一路往下。
虞冷月脸色发红，不是羞的，是身体自然有的感觉。
她知道他想干什么，微微喘气说：“跟你说过了……不行。”
就是知道不行，才敢在他底线上拼命蹦跶，尽情看他难受隐忍的样子。
周临渊俯身在她耳边，垂下眼睫，哑声说：“我不真的碰你。”
虞冷月的脸唰的一下全红了。
这下子真是羞的。
虽然经历过许多次了，但他们一直都很规矩，他从没有……那样过。
……
她出了一身的汗，一低头，他的脑袋一点点仰起来，唇边溢着汁，他还舔了舔唇。
-
九月中旬，周临渊与虞冷月夫妻两个赶到了任上，在衙署里住下了。
中秋是在路上过的。
顾豫在后面也快马加鞭地赶来了，还捎带来了一封周家的家书。
周文怀写信问周临渊可平安到达了，还开始同周临渊说家长里短的事，譬如，轩哥儿彻底搬去了前院，非逢年过节，不得回徐氏身边，以免徐氏过分溺爱。
他还准备纳妾了，希望给家里继续添丁。
虞冷月把这家书一看，也解读明白了。
徐氏失宠了，她自然还是周家三夫人，但在周文怀心中地位却不同了。
周临渊看罢，只随手回了一封信，敷衍得很。
连虞冷月怀孕的事情，都懒得告诉周文怀。
虞冷月肚子还没显怀。
老天眷顾，到了西北这地方，虽说水土不服，难受了几日，但她居然没有孕吐。
就像她从来不痛经一样。
这日，陈循礼过来同周临渊说公事，虞冷月和雪书两个在院子里搭葡萄架。
雪书跟虞冷月说悄悄话：“我听阿豫说，陈先生原先不是生大人的气，怎么又肯一起来西北了？”
虞冷月琢磨了会儿，说：“想要登顶，一定要做对一件事——急流勇退。陈先生也还年轻呢，好日子还在后头。”
两人累了，坐在躺椅上打着扇子休息。
雪书看着天色，说：“这要还在京城和金陵，天都该黑了。”
虞冷月笑着问：“想京城了？”
雪书道：“也没别的惦记，就是不知道青荣哥哥考中了没有。”
虞冷月说：“肯定能中的。”
天色渐黑，星子闪现。
虞冷月惬意地问：“雪书，还记得咱们在崇福寺卖汤饮的时候吗？”
雪书应道：“怎么不记得。”
虞冷月唇边一抹笑：“当时我就想，有朝一日我要和你像这样躺在院子里。”
虽说不在江南小桥流水那样的地方，但身边的人没换，一切就都跟她所期望的一样。
顾豫两手提着水桶进院子，身轻如燕。
周临渊和陈循礼一起从书房出来，周临渊站在上房门口催：“伶娘，吃饭了。”
雪书先起身扶虞冷月。
虞冷月抓着雪书的胳膊，应道：“来了。”
——全文完——